第一章 壽桃碎餅，夜半寒心

母親六十壽辰這日，我給夫君沈明遠支了二十兩銀子，托他去京城老字號 “瑞芳齋” 訂一盒壽桃酥。

他滿口應承：“夫人放心，岳母的壽辰我定辦得體體面面。”

怎料他帶回來的，只是一包街邊鋪子散稱的粗餅。

見我面色不悅，沈明遠還辯解道：“夫人，為夫是實在人，不會那些花哨排場。粗餅實惠，岳母吃得慣。”

母親也上前安撫我：“年紀大了，粗餅不費牙，吃這個剛剛好。”

我不好再發作，只得將這口氣忍下。

可夜半起身時，卻聽得他在婆婆房中低語：“娘，這是房契，我已托人將您的戶籍遷進這座宅子了，日后若逢征收，您也有一份。”

“哎，我兒太聰慧了，咱們沈家的戶籍上，怎能叫外人占著名額。”

可他忘了，這座宅子是我外祖父留下的祖產，就連他在衙門里的差事，都是我父親昔日的同僚替他謀的。

抬手拿起妝臺上的筆墨，分別給京兆府戶籍司和吏部考評司修書一封：

“勞煩為我**宅邸異議登記。”

“下輪官員考課，沈明遠不必再留了。”

……

沈明遠推門進來，見我尚未歇息，試探地問：

“夫人怎的還不睡？”

“方才隔壁院中似有吵鬧，可是驚擾著你了。”

我敷衍地回他：“不曾聽見吵鬧聲，這便準備睡了。”

他上榻將我擁入懷里，口中還在說著：

“夫人，真不是為夫不舍得，岳母年紀大了，甜膩之物于身體無益。”

“你瞧我給她買的粗餅，她吃著不是挺歡喜的么。”

“些許小事，何至于氣到這時辰。”

些許小事？母親這些年明里暗里接濟我們，唯恐我們過得不好。

好不容易到她一年一回的壽辰了，連盒正經點心都沒吃上。她向來重臉面，這回卻在一眾親眷跟前丟盡了顏面。

況且他去時不曾帶粗餅以外的任何物件，二十兩銀子原封不動被他揣回袖中 —— 后來我才知曉，那銀錢當晚便送到了婆婆手里。

他們莫非忘了母親待他們有多好？

婆婆病中時，我為照料她，只得醫館府衙兩頭奔波，母親心疼我，便每日風雨無阻去醫館替我守在榻前。

到頭來，婆婆比病前還豐腴了幾分，母親卻憔悴了一整圈。

我與沈明遠忙于公務，時常誤了飯時，雙雙落下胃疾，母親知曉后便日日為我們備好食盒。

母親掏心掏肺待她們好，到頭來只換來一句：她是外人，不能占沈家戶籍的名額。

如今市井中雇個粗使婆子，月錢都要三兩銀子，母親非但分文不取，時常還要貼補菜錢。

想到此處，我遣貼身侍女給母親傳話：“娘，明日不必過來了。”

不多時便得了回音：“好。”

這幾年，婆婆身子骨不好，母親總怕有個什么閃失，我獨自應付不來。

是以即便覺淺易醒，也執意不肯將門閂扣死。

只為我能隨時喚她。

吸了吸鼻子，與沈明遠同榻而臥，沉沉睡去。

只不過，終是同床異夢。

翌日清晨起身時，婆婆與沈明遠一臉陰沉坐在膳桌前。

見我出來，婆婆發號施令道：

“**怎的還不過來備膳，都快餓煞了。”

“一把年紀了，竟還貪睡，半分不守時。”

我瞧著她這副理所應當的嘴臉，怒意噌地躥了上來。

“快餓煞了，自己不會動手么，只會在此處聒噪。”

“說旁人之前，先照照鏡子瞧瞧自己什么模樣。”

婆婆沒料到我竟會頂撞她，愣怔一瞬，隨后拽了拽她兒子的衣袖，低聲嘟囔：

“瞧瞧你媳婦。”

沈明遠抬起頭，不贊同地望向我：“月娘，娘腹中饑餓，難免肝火旺些，你多擔待。”

可笑。我母親天不亮便過來備膳，我們用膳的間隙她又不停灑掃規整。我讓她與我們一道用膳，婆婆又總是甩臉子，母親不愿我為難，總推說自己不餓，我只得專程給她留出一份。

可直到昨夜，我才知曉我往府衙當值后，沈明遠與婆婆會將飯菜吃得一干二凈，半口不剩。我母親每日勞作完，都是餓著肚子回去。

數年光景，沒見他心疼過。他娘不過餓了一頓早膳，他便心疼得不行。

見我不言語，婆婆重新燃起囂張氣焰：

“林月娘，告訴**。如今天下講究養生之道，她做的飯菜太過油膩厚重，往后注意些。否則便失了給我們備膳的資格了。”

呵，不知情的還以為給你們備膳是什么光宗耀祖的差事。

我深吸一口氣，目光平靜地望向沈明遠：

“昨日我讓你訂的點心呢？那二十兩銀子呢？”