陸府庶女，茶涼人微------------------------------------------，秋。，陸府后院的灶房已經忙碌起來。粗使婆子們燒火的燒火、擇菜的擇菜，鍋鏟碰撞的聲響混著晨間的涼意，在后院回蕩。，碗里的粥已經涼透了。，才等到這碗粥。不是灶上婆子故意刁難——當然，也談不上多盡心。庶女的早膳本就排在最后，等嫡母房里的、大小姐房里的、二小姐房里的都送完了，才能輪到她這個住在偏院的庶三女。“三姑娘，粥給您放這兒了。”灶上的王婆子把碗往她手里一塞，轉身就走，連正眼都沒給一個。，稀得能照見人影，米粒寥寥無幾，上面飄著幾片發黃的菜葉。她沒說什么，端著碗轉身往回走。，要穿過一條長長的夾道。夾道兩邊的墻根長滿了青苔，角落里堆著廢棄的雜物，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。這是陸府最偏僻的角落，連下人們都不愿意住在這里。。。，丫鬟春桃已經起來了，正蹲在院子里生爐子。炭是劣等的，煙大，熏得她直咳嗽。看見陸云錦進來，她趕緊站起來，用手背擦了擦被煙熏出的眼淚，笑著說：“姑娘回來了？粥先放著，奴婢給您熱熱。不用了。”陸云錦把碗放在院中的石桌上，“涼了也能喝。”：“那怎么行？天涼了，喝冷粥要鬧肚子的。您等著，奴婢這爐子馬上就生著了。”，嘴角微微彎了彎。春桃是母親留給她的丫鬟，今年十五，比她大一歲。在所有人都對這個庶出的三姑娘愛搭不理的時候，只有春桃還在乎她喝不喝冷粥。“春桃，”她忽然開口，“你后悔跟了我嗎？”，抬頭看她：“姑娘說什么呢？奴婢是夫人留給您的人，這輩子就跟著您，哪來的后悔？”
陸云錦沒再說話，端起那碗冷粥慢慢地喝。粥確實涼了，入口有一股淡淡的餿味，但她眉頭都沒皺一下，一口一口地喝完了。
她已經習慣了。
從五歲那年母親病逝、嫡母周氏接管后院開始，她就習慣了冷粥、冷飯、冷言冷語。嫡母不會明著苛待她——畢竟她是國公府的庶女，傳出去不好聽。但“不經意”的疏忽，足以讓一個沒有母親庇護的孩子活得舉步維艱。
冬日的炭總是不夠用，夏天的冰盆從來沒有她的份。衣裳是大小姐挑剩下的，首飾是二小姐不要的。教習嬤嬤教規矩的時候，嫡母總是“忘記”通知她。
十年，三千多個日夜，她在偏院的夾縫里長大，學會了察言觀色，學會了不爭不搶，學會了把所有的委屈咽進肚子里，然后若無其事地笑。
她以為自己會這樣過一輩子——在偏院里默默無聞地長到及笄，然后被嫡母隨便許配給某個小官做填房，或者送去哪個王府做妾。這就是庶女的命，她從不敢奢望更多。
但今天，命運似乎有了不同的安排。
“三姑娘，大小姐來了！”
春桃的聲音帶著明顯的慌張。陸云錦放下粥碗，抬頭看向院門。
陸清漪正站在門檻外，身后跟著兩個丫鬟、一個婆子，排場不大，但在這破落的偏院里，已經足夠耀眼。
她穿著一件鵝**的褙子，頭上戴著赤金銜珠步搖，面若桃花，眼含秋水，嘴角掛著恰到好處的微笑。她是陸府的嫡長女，京城聞名的才女佳人，更是即將參加今秋大選的秀女人選。
和陸云錦站在一起，一個是天上的云，一個是地上的泥。
“妹妹好清閑。”陸清漪款步走進院子，目光掃過石桌上的空碗和地上生了一半的爐子，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，“這偏院的日子，倒是清凈。”
陸云錦站起身，微微屈膝行了一禮：“姐姐來了。春桃，去沏茶。”
“不必了。”陸清漪抬手制止，笑意盈盈地看著她，“我來，是有件喜事要告訴妹妹。”
陸云錦心頭一跳，面上不動聲色：“姐姐請說。”
陸清漪走近兩步，壓低聲音，語氣親昵得像是對待多年的閨中密友：“妹妹，你的好日子要來了。”
秋風穿過夾道，吹得偏院的門板嘎吱作響。
陸云錦看著陸清漪含笑的眼睛，脊背忽然生出一陣涼意。