天道酬勤------------------------------------------，雪紛紛。。，胃袋像被擰爛的麻布，除了幾口酸水，什么也吐不出來(lái)。，骨頭縫里直往外冒冷勁，眼前更是一陣陣發(fā)黑。，周圍躺著的是七八具枯骨般的**。，盯著地上的**，誕水落在雪地里冒出幾縷細(xì)煙，泛紅的眼睛有意無(wú)意地掃過(guò)他的脖頸。 ，撐著樹干站起身，作勢(shì)欲要拋出。，知道他不好對(duì)付，轉(zhuǎn)向了其他地方啃嗜獵物。，讓他本就不多的熱量逸散的更快，尖石刺向大腿，刺激著神經(jīng)。“不能睡，一旦睡過(guò)去就再也醒不過(guò)來(lái)了。” 。，青石鎮(zhèn)。，上一秒還在趕工作進(jìn)度，下一秒?yún)s成了這亂世里的流民。，往鎮(zhèn)子里去，也許那里會(huì)有口吃的。，就在趙凌云快要倒下的時(shí)候，前方傳來(lái)幾聲刺耳的銅鑼。
“哐！哐！”
“趙家莊招雜役！管飽飯！簽死契的滾過(guò)來(lái)！”
粗獷的嗓門穿透冷風(fēng)。
附近，原本躺在泥地里等死的流民瞬間**。
干癟的軀體互相沖撞，有人不慎跌倒，馬上就被踩斷了胳膊，慘叫聲極為刺耳。
趙凌云攥緊那塊石頭，用肩膀頂開擋在自己前面的一個(gè)漢子，漢子回身一拳砸了過(guò)來(lái)。
他偏頭躲過(guò)，用石頭狠敲對(duì)方手腕。
漢子捂著手還沒(méi)來(lái)得及嚎叫，就被人群甩在了后面。
用盡所有的力氣，趙凌云擠到了前排。
雪地里，一個(gè)架子上堆著幾筐雜糧餅。
流民們死死盯住眼前的美食，擇機(jī)欲搶，吞咽口水的聲音此起彼伏。
可是，一根沾血皮鞭，讓他們望而卻步。
“別擠！再擠老子當(dāng)場(chǎng)打死！”一個(gè)穿青襖的胖管事，踩在條凳上吼道。
“啪！”皮鞭抽中一個(gè)撲向糧餅的流民。
那人皮開肉綻，疼的在雪堆里打滾，沒(méi)幾息就沒(méi)了聲響。
人群瑟縮退后。
趙凌云則死死的盯著前面，等待機(jī)會(huì)。
“趙家莊缺十個(gè)干活的，按手印發(fā)倆餅，命以后就是趙家的。”
“我簽！”一個(gè)干瘦男人沖了過(guò)去。
管事扔下一張紙，男人咬破手指按下印記，接過(guò)兩個(gè)餅，蹲到一邊。
剛才的成功讓他忘記了原本應(yīng)有的警惕，餅子還沒(méi)塞進(jìn)嘴里，就被摸上來(lái)的三個(gè)流民按在地上。
這三人搶完餅就跑。
餅子被奪了，干瘦男人怒急了，追了上去。
“福薄，命苦，腦子又不好，合該入不了我趙家莊！”管事只看了一眼，輕飄飄的說(shuō)了一句只有自己才能聽到的話，就沒(méi)再管此人。
場(chǎng)面再次混亂起來(lái)。
趙凌云擠開打斗的人堆，雙手死死摳住管事面前的木桌，再也顧不上后面的拉扯。
他抬起頭，眼眸里全是對(duì)生的渴望。
“管事大人，我簽。”他喉嚨干澀，發(fā)音粗嘎。
胖管事掃了他一眼。
“瘦骨架子，風(fēng)一吹就散了，你干得了幾斤活？”
“我識(shí)字。”趙凌云盯著對(duì)方的眼睛。
胖管事摸下巴的動(dòng)作停住，將桌上的文書翻面，指著上面的一段文字。
“念來(lái)我聽聽。”
“趙家莊死契，賣銀二兩，死生無(wú)論……”趙凌云語(yǔ)速平緩。
胖管事挑高眉頭：“有點(diǎn)用處，馬廄正缺個(gè)能記草料賬的。”
一支禿毛筆扔到面前。
趙凌云抓起筆，寫下名字，按下手印。
兩個(gè)拳頭大的粗面雜糧餅砸進(jìn)懷里。
他沒(méi)立刻去吃，扯開破爛衣服的下擺，將餅塞進(jìn)褲腰夾層，勒緊草繩。
讓開位置，擠出人群，一個(gè)眼放綠光的流民從側(cè)面猛撲過(guò)來(lái)。
趙凌云不躲不閃，手里的石頭砸向?qū)Ψ筋~角。
血液順著流民的臉頰淌下，那人捂著頭發(fā)出慘叫。
周圍還想要搶食的人紛紛后退兩步。
他找了個(gè)背風(fēng)的墻角蹲下，掏出餅子，用力咬下一塊。
干硬，扎嘴，卡在喉**難以咽下。
他抓起一把干凈的積雪塞進(jìn)口中，混著餅渣往下順。
五臟六腑終于多出幾分暖意。
很快，管事劉肥就挑好了十個(gè)雜役，除了趙凌云之外，其他幾個(gè)都是有一把力氣的漢子。
沒(méi)被選上的流民只能去鎮(zhèn)子四周砰砰運(yùn)氣了。
趙凌云跟著趙家的牛車走了十幾里路，轉(zhuǎn)過(guò)兩座山間的一處埡口。
一座烏堡出現(xiàn)在眼前，青石院墻高聳，墻頭插滿削尖的生鐵刺，朱紅大門兩側(cè)站著四個(gè)挎刀護(hù)院。
這便是方圓百里無(wú)人敢惹的趙家莊。
胖管事劉肥把他們從側(cè)門領(lǐng)了進(jìn)去，七拐八繞，來(lái)到了一處院子前。
“**！新收的雜役給你帶來(lái)了。”
一個(gè)穿灰布衫的瘦高男人走近，掃視了一圈這群衣不蔽體的流民。
這人就是雜役總管，胡錫。
“這個(gè)是個(gè)識(shí)字的。”劉肥輕輕一扯就把趙凌云拽出了人群。
“老劉，你倒是利索。”胡錫拿過(guò)死契，算是收下了這批雜役。
“那是。”劉肥挪動(dòng)步子，吾自走了，再也不多看這些雜役一眼。
**管指著趙凌云：“你識(shí)字，就去后院馬廄做事，找阮三報(bào)到。”
……
很快就有幾個(gè)小廝帶著這十個(gè)人各自去向別處。
后院，馬廄。
幾十匹高頭大馬不停噴著響鼻，空氣里全是刺鼻的馬糞味和草料酸味。
趙凌云領(lǐng)到一身帶補(bǔ)丁的灰**，剛套上身體，一截木棍就懟在他胸口。
“新來(lái)的賬房？”
一個(gè)滿臉橫肉的壯漢，嘴里嚼著草根，上下打量他。這就是馬廄的雜役頭目，阮三。
“是。”
“懂規(guī)矩嗎？”阮三吐掉草根。
“請(qǐng)阮頭指教。”
“在這兒，識(shí)字頂個(gè)屁用！”阮三指著旁邊堆成山的干草，“每天鍘五百斤草，刷五個(gè)馬槽，干不完就沒(méi)飯吃！”
說(shuō)好的記賬，變成了重體力活。
趙凌云什么也沒(méi)說(shuō)，走到那口生銹的鍘刀前，雙手握住木柄，用盡全身力氣壓下去。
“咔嚓。”
刀刃早就鈍了，每一刀都得把整個(gè)人的重量都搭上去。
兩個(gè)時(shí)辰下來(lái)，他手上磨出好幾個(gè)血泡，汗水流進(jìn)眼睛里，又酸又疼。
一個(gè)老雜役提著水桶路過(guò)，壓低聲音說(shuō)：“后生，別犟，上個(gè)月也有個(gè)不服的，被阮頭發(fā)配去挑大糞，夜里就掉糞坑里淹死了。”
趙凌云壓刀的動(dòng)作停了一下。
“說(shuō)是淹死，”老雜役嗤笑一聲，“誰(shuí)知道是不是被人按進(jìn)去的？在這兒，得認(rèn)命。”
趙凌云沒(méi)說(shuō)話，繼續(xù)壓下鍘刀。
“咔嚓。”
他不認(rèn)命。
正午，開飯的破鑼敲響。
一桶能照出人影的清粥，一桶發(fā)黑的咸菜。
趙凌云領(lǐng)了半碗粥和一個(gè)硬面餅，剛想找個(gè)角落蹲下，一只破皮靴就踩在了他面前的條凳上。
阮三帶著兩個(gè)跟班圍了過(guò)來(lái)。
“新來(lái)的，拜山頭的規(guī)矩，懂吧？”阮三的眼睛就沒(méi)離開過(guò)他手里的餅。
“阮頭，我下午還得干活。”
“干活是你該干的，孝敬我是規(guī)矩！”阮三伸手就來(lái)奪餅。
趙凌云沒(méi)松手。
阮三臉色一沉，抬腳猛地踹在他膝蓋側(cè)面。
一陣劇痛襲來(lái)，趙凌云身子一歪，單膝跪在泥地里，碗里的粥灑了大半。
餅脫手了。
“還敢護(hù)食？”阮三搶過(guò)餅，狠狠咬了一大口，把剩下的一半扔在地上，用腳底使勁碾了碾。
餅渣混著馬糞和黑泥。
“想吃？自己撿起來(lái)吃！”阮三和他的跟班們爆發(fā)出哄笑。
周圍的老雜役都默默轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
趙凌云低頭看著地上的臟餅，一聲不吭地伸出手，撿了起來(lái)。
他用手掌拍掉表面的泥塊，直接塞進(jìn)嘴里，面無(wú)表情地咀嚼，然后咽了下去。
阮三的笑聲卡住了。
他本想找個(gè)由頭把這小子打殘，可對(duì)方那雙眼睛，平靜得嚇人，透著一股不要命的狠勁。
“看什么看！滾去干活！下午的草料再加兩百斤！”阮三啐了一口，轉(zhuǎn)身走了。
趙凌云咽下最后一口，泥沙硌得牙床滲出了血。
他拿起空木桶，走到井邊，打滿一桶水。
水面倒映出一張清瘦、狼狽的臉。
在這個(gè)地方，一條人命，還不如二兩碎銀。一個(gè)雜役頭子就能隨意決定他的生死。
他想活得像個(gè)人。
木桶的提手被他捏得咯吱作響，指甲深深陷進(jìn)掌心的血泡里，一陣刺痛。
就在這時(shí)，一陣奇異的蜂鳴在他腦海深處炸開。
水面倒影瞬間被八個(gè)刺目的鎏金大字覆蓋。
天道酬勤，必有所成
趙凌云手指一松，木桶“砰”地砸在井沿上，冰冷的井水濺了他一身。
他猛地閉上眼。
那八個(gè)字，如同烙印，深深地刻在了他的意識(shí)里。