入幕------------------------------------------。她捧著一封泛黃薦書立在檐下，雨水滴到裙邊，門房看了她三眼，第三眼才問：“投靠哪一房？”：“先母舊識在韓府當(dāng)過差，留了話，說若允京無路，可來求周嬤嬤。”，說出口要像一件舊衣，磨損處都合情理。甲局給她縫的身份不算粗，外室之女，母死無依，識幾個字，夠進(jìn)幕府做文書助理；可落在韓嶠門前，針腳再密也怕人細(xì)看。。片刻后，青衣小廝引她過照壁。幕府沒有富貴人家的花木香，石徑極凈，檐鈴一響，像有人在暗處撥算盤。——那是個五十余歲的婦人，鬢邊霜色齊整，舊青緞褙子一絲褶也無。她看人不先看臉，先看鞋底和袖口，最后才落到沈綺眉眼上，像驗一件舊物。“沈綺？””是。””南渡坊人？””住過三年。住過，不是生在那里。”周慈把薦書放在案上，指尖壓著紙角，“聽得倒細(xì)。”：“窮人家搬來搬去，若說生在那里，怕嬤嬤一查便說我不實誠。”，只把茶盞往旁邊推了半寸。盞底擦過木案，聲響很短。沈綺看見她右眼下方皮肉輕輕一收，呼吸卻未亂，審的是話，不是人；這一句過了。。指腹在包袱結(jié)上蹭了一下，像是不安，又像怕弄臟案面。再抬眼時，她把茶盞往回讓了讓，低聲補了一句：“嬤嬤問得細(xì)，是該的。”聲音壓得薄，尾音故意漏出一點怯。，人的臉會比嘴誠實。沈綺入甲局七年，最先學(xué)的不是開鎖換裝，而是看人在一瞬間藏不住的東西：怕的人先眨眼，貪的人看物，真要緊的那一處肌肉反倒會僵。、親族、識字何處學(xué)起，每一處都貼著身份的縫。沈綺答一句，心里落一枚子。周慈摩挲紙邊，是在比對紙齡；提到“母親病逝”時，她眼尾無憐，只在“病”字上停了半息，說明幕府要看的不是苦處，是她有無帶病入府。，把葬費說得少些——窮到無路的人，不該有體面葬儀。前廳外陸續(xù)有人經(jīng)過。捧賬冊的賬房先掃她包袱，嫌麻煩多過疑心；送炭的小廝見生人便縮肩；女使端銅盆進(jìn)來，盆沿的水晃了一圈，左手食指發(fā)白，是被叫來盯人的。靠柱的老仆抬袖擦燈臺，袖口卻沒碰到灰，只借銅面照她的側(cè)臉。簾后一名青衫幕僚翻紙翻得太慢，聽見“久虛”二字，筆尖在硯沿磕了一聲。——她像一只剛落檐下的燕，羽毛未干，眼睛卻把梁上梁下的釘子都數(shù)了一遍。幕府里沒有閑人，連奉茶的女使都知道茶盞該放在右手邊半寸。，問：”怕有藥？”沈綺忙低頭：”不是。來前吃過涼水，胃里撐著，怕失禮。”
這回答不好不壞，像尋常投靠的姑娘會說的話。周慈看了她片刻，端起茶盞飲了一口。廳中幾道目光同時落來，沈綺知道這是臺階，也是試探，便伸手捧盞，恰到好處地抿了一口。
茶是溫的，苦后有陳皮味，沒有藥。周慈眼底冷意淡了：“識字？””粗識。”周慈問會寫，她答：”會謄，不敢說會寫。”
“幕府不養(yǎng)閑口。若中書令點頭，你先在文書間做抄錄、分檔的活；若點不了頭，今日便從側(cè)門出去，別回頭張望。”
沈綺屈膝應(yīng)下，心里卻把“中書令點頭”四個字圈住。一個投靠的孤女，按理到周慈這里便該定去留，何須韓嶠本人過問？除非這扇門從一開始就在等她自己走進(jìn)來。
周慈讓人領(lǐng)她去偏廳候著。北墻掛著寒江釣雪圖，畫中人背對江面。沈綺坐在下首，包袱放在膝前，像一個無處可去的人該有的模樣。
外頭腳步漸多。文書抱卷過窗，聽見她來歷，腳下一緩又裝沒聽見；他眼尾偏半寸，好奇夾著怕事。幕僚說到“新來的”，拇指停在卷脊一拍，喉結(jié)才動，不喜外人入內(nèi)。灑掃婆子從窗下過，掃帚多停兩下，呼吸壓得輕，耳朝里，是周慈的人。
四個，五個，六個——第七個人進(jìn)來，二十六七歲，眉目清俊，袖上沾墨，手持一卷未封的檔。他站在門邊，指尖在檔繩上一頓，禮數(shù)冷淡：“沈姑娘？我是莊彥，管文書間。若你留下，舊檔、抄錄、封簽，都?xì)w我派。”
沈綺起身應(yīng)聲。莊彥的指尖在檔繩上停了一下，才松開。那不是禮數(shù)，是核對。他看她包袱時眼角沒有動，聽見她應(yīng)聲，眉梢才落回原處，只落了半分。這樣的人不好親近，卻好預(yù)測。她正要再答，廊外忽然靜了——不是沒人走動，而是所有走動都在同一剎那收了聲。
莊彥先側(cè)身，周慈也從前廳過來。沈綺沒有立刻抬頭，先看見一片深朱紫衣角停在門檻外，雨后天光落在那顏色上，像冷透的血。再往上，是一只骨節(jié)分明的手，指間沒有扳指，虎口薄繭不在握筆處。
韓嶠走了進(jìn)來——他比傳聞里更高，眉骨壓得重，眼角有一道極淺舊疤，不兇，卻讓人覺得那一處曾經(jīng)疼得很安靜。偏廳里所有人的氣息都變輕，連周慈也垂了眼。
沈綺離他不足三步——她照舊去看他的眼、唇角、肩頸、指節(jié)，看呼吸落在哪一拍，看他聽見“沈綺”二字時會不會有一絲不耐或懷疑。可那一瞬，她像把手伸進(jìn)一池靜水，水面映著天光，底下***也摸不到。
沒有喜惡，沒有疑心，沒有輕慢，也沒有審視。韓嶠站在那里，所有細(xì)微反應(yīng)都平得不近人情，仿佛早在她進(jìn)門前，便已把此刻該給她看的每一寸皮肉都安排妥當(dāng)。
七年來，這是第一次——她讀不出來。周慈低聲道：“相爺，人已問過，出身尚**，字也認(rèn)得。去留請您示下。”
沈綺低著頭，讓睫毛遮住眼神。她不該怕，怕會亂；也不該太穩(wěn)，太穩(wěn)不像投靠之人。于是她讓呼吸短了一點，肩背收緊一點，把一枚受驚的、仍想抓住生路的姑娘擺在眾人面前。
韓嶠沒有問她母親是誰，沒有問她從南渡坊走了哪條路，也沒有問她為何今日投到這里。他只是看了她一眼。
“留下。”