清瀾終究還是沒熬過這個風雨飄搖的夜。

屋內的炭盆早就熄了，冷得像個冰窖。

我強忍著痛，將染了血的放行文書貼身收好。

裴硯卿在第二十五棍的時候，砸了護衛手里的棍子，拂袖而去。

鮮血淋漓，但我自由了。

侯府滿門縞素。

往來吊唁的賓客絡繹不絕，紙錢燃燒的灰燼在半空中盤旋不散。

出殯這一日。

“表姑娘，世子有令，命您即刻前往靈堂跪靈。”

我抬起眼眸，將手中打包好的粗布包袱輕輕放在桌上。

連著燒了三天，我的嗓子干啞得像是**一把沙子。

“走吧。”

靈堂內香煙繚繞，哀樂聲凄楚哀婉。

裴硯卿一身重孝，身形挺拔卻透著掩蓋不住的頹敗。

他的眼底是一片青黑，嘴唇干裂，正目光空洞地將一把紙錢投進火盆里。

火光映亮了他冷峻的眉眼，卻化不開那層厚重的陰霾。

看到我跨進門檻的那一刻，周遭的議論聲瞬間弱了下去。

我沒有穿孝服。

只罩了一件洗得發白的青色大氅，里面是再尋常不過的素衣。

在這滿目素白的靈堂里，突兀得像是一個完全不相干的局外人。

“你為何**孝衣？”

裴硯卿猛地站直了身子，布滿***的雙眼死死盯住我。

他大步走上前來，帶著一股令人窒息的壓迫感，仿佛要在我的臉上戳出一個洞來。

“清瀾****，你連最后一點體面都不肯給她留嗎？”

周遭的賓客開始竊竊私語，隱晦的目光刀子般刮在我的身上。

我迎著他幾欲吃人的視線，從袖中緩緩掏出了那張折疊得整整齊齊的文書。

“世子莫不是忘了？”

我的聲音不大，卻清清楚楚地傳進了在場每一個人的耳朵里。

“三日前，我已用半條命的代價，換了這張兩清的文書。”

我將那文書展開，上面刺目的血手印和侯府的大印赫然在目。

“沈昭寧如今，既非國公府的人，亦與侯府再無瓜葛。今日前來，只為上最后三炷香，全了幼時的情分。”

裴硯卿的身子猛地晃了一下。

他死死盯著那張他親手寫下的文書，嘴唇顫抖，***也說不出來。

他以為，清瀾死了，這侯府的規矩，外界的流言，甚至是無盡的愧疚。

就能將我死死地捆在這里。

他以為，只要他一天不點頭。

我就算***也走不出這道大門。

“上香就不必了，免得臟了夫人的輪回。”

顧嬤嬤在一旁尖酸地刻薄出聲。

“嬤嬤說得是。”

我輕輕點了點頭，毫不留戀地轉過身。

“沈昭寧，你今日若是走出這扇門，便永遠別想再回來！”

裴硯卿咬牙切齒。

我走向敞開的大門。

門外，大雨傾盆，狂風卷著合歡花的殘瓣在空中飛舞。

“求之不得。”