挪了挪，身體不自覺地朝灶房方向傾斜了幾度。
但他還是忍住了，目視前方，腰桿筆挺。
第三天，我在院子里劈柴，他突然開口了。
"沈答應。"
"嗯？"
"你……那個井里的水，很沉吧？"
"還行。"
"我幫你提。"
"??？不用……"
他已經大步走了進來，拎起桶就往井邊去了。
一趟。兩趟。三趟。
三大桶水，整整齊齊碼在灶房門口。
我看著他，很想問一句——
兄弟你站崗不用回去嗎？
但我沒問。
因為他放下最后一桶水之后，沒有走。
他站在灶房門口，目光落在燉著魚湯的鍋上，使勁咽了口唾沫。
那聲音，我隔著三步遠都聽見了。
"周侍衛，喝碗魚湯嗎？"
他的眼睛亮了。
但很快又暗下去了，擺擺手。
"不了不了，我……我當值呢，不能……"
"你幫我提了水，這湯算工錢。"
他的掙扎肉眼可見——眉毛擰成了麻花，嘴角**了好幾下。
最后他說："那……就一碗。"
一碗見底，他沒走。
"沈答應，明天我輪值的時候順路幫你把院子里的草除了吧，那草太深了，走路不方便。"
"好啊，謝謝周侍衛。"
"對了……"他從懷里掏出一個油紙包，塞到我手里，"這是今天巡邏的時候路過御膳房，他們不要的下腳料，我就……順手……"
我打開一看。
兩條魚。
比***弄來的還大。
從那天起，周大壯每到飯點就準時出現在冷宮門口。
美其名曰"幫忙做雜活"。
提水、劈柴、除草、搬石頭——冷宮從來沒被人這么精心維護過。
但每次干完活，他都會很自然地往灶房方向瞟一眼，然后很自然地坐在院子里，很自然地"歇會兒腳"。
然后很自然地端起我遞過來的碗，噸噸噸灌下去。
他以為我不知道。
我全知道。
但我沒拆穿。
因為他帶來的食材是越來越豐富了——今天是魚，明天是排骨，后天居然帶了半只雞。
"這雞哪來的？"
"御膳房趙大廚扔的。"
"活雞也扔？"
"……那雞脾氣不好，啄了趙大廚一口，趙大廚嫌晦氣不要了。"
我看著那只雞，雞也看著我。
四目相對。
它不知道自己的命運已經被寫好了。
當晚，一鍋黃燜雞冒著熱氣端上了桌。
***蹲在門檻上吃得滿嘴流油，周大壯靠著墻根蹲著，碗里堆得冒尖。
七八只野貓圍成一圈，等骨頭。
月亮掛在冷宮那棵歪脖子老槐樹上，挺亮的。
我嚼著雞腿，忽然覺得——
被貶冷宮這事兒吧，她皇后真是做了件大好事。
**章
第五天，事情開始不對勁了。
一大早，我還在灶房里和面，準備做個蔥花餅。
院子外面傳來一陣嘈雜聲——腳步聲、通報聲、還有叮叮當當的環佩響。
"溫貴妃娘娘駕到——"
我手里的面團啪嗒掉在了案板上。
貴妃？
來冷宮？
我擦了擦手，走到門口，看見一頂織金軟轎停在院子外面。
簾子一掀，溫如柔走了下來。
溫貴妃，當今后宮恩寵僅次于皇后的女人。
長得柔柔弱弱，說話細聲細氣，據說吹口風就能掉眼淚，是皇上心尖尖上的白月光。
我進宮兩年，遠遠見過她幾次。
每次都是一身素淡衣裙，手執團扇，美得跟畫里走出