血祭角的**祭品------------------------------------------，五具身體被鎖鏈穿胸，懸在深淵之上。他們的神經接口插著銅管，管線如血管般蠕動，連向井底那團暗紅的脈動——星核碎片在呼吸。，風從他左肩的舊傷疤吹過，帶起一縷灰。他沒動，也沒說話。身后，三名突擊隊員握緊脈沖槍，指節發白。維克托7的聲音在他顱內響起，平靜得像在報天氣：“能量峰值在井底第三層，三秒后爆發。建議啟動電磁脈沖，切斷神經鏈。”，準備下令。“等等。”托雷的聲音從通訊器里傳來，帶著笑意，“別急，指揮官。這是凈化。他們不是叛徒，是祭品。星核需要心跳，不是信號。”。他盯著井口最左邊那個孩子——十二歲，左腿斷過，用鐵絲綁著假肢。孩子抬頭，眼睛睜得很大，瞳孔里映出凱爾的臉，也映出他頸后那道從未對人提起的星核紋路——暗金色，如裂開的星圖。：“能量源錯誤。真正的共鳴點在你左后方三米，金屬支架下方。”——那里只有堆滿銹蝕零件的推車，和一灘干涸的機油。他再回頭，孩子的眼睛還在看他。“啟動。”他說。。脈沖槍掃射，銅管斷裂，神經信號亂竄。井**出藍白電弧，三名平民被震飛，摔在巖地上，口鼻滲血，但還活著。。。紋路在皮膚下亮了，像活過來的電路。凱爾沖過去，拔出腰間的戰術刀，一刀斬斷主鏈。孩子倒下時，嘴角還掛著笑。，披著鑲金邊的黑袍，手里捏著一枚血珠，正滴進腰間的水晶瓶。“干得漂亮，凱爾。你比我想的……更像它選中的人。”。他蹲下，把孩子抱起來。孩子的體溫低得嚇人，但胸口還在微弱起伏。他撕開孩子衣領，那道紋路，和他的一模一樣。“你早就知道。”凱爾說。“知道什么？”托雷笑，“知道星核會選中血脈？還是知道***臨死前，把紋路刻在你脊椎上？”
凱爾沒答。他抱著孩子，轉身走向醫療艙。身后，托雷輕聲說：“明天，我會給你升職。你救了三個人。星盟會記住。”
凱爾的腳步沒停。他走進艙門，關上。艙內燈光慘白，孩子被放在金屬臺上，監護儀滴滴響。艾莉婭站在角落，手里攥著一塊碎玻璃，指甲掐進掌心，血順著指縫流下來。
她沒看他。
她盯著監控屏——那孩子瞳孔的影像，被她截取了，放大了，循環播放。每一幀，紋路都在變，像在重組。
她突然彎腰，嘔吐。胃液噴在地板上，混著血絲。然后，一粒晶體從她喉嚨里滑出，掉在金屬地面上，發出極輕的“叮”聲。
像一顆星核的種子。
她沒撿。她只是盯著它，瞳孔縮成針尖。
凱爾走到她面前，蹲下，伸手想碰那粒晶體。
她猛地后退，撞上墻。喉嚨里擠出聲音：“你……你是不是……也夢見七顆星中間是空的？”
凱爾的手停在半空。
他沒回答。
他只是看著她，看著她眼里的恐懼，和那恐懼底下，某種他曾在自己鏡子里見過的東西——不是記憶，是認出。
維克托7的聲音，突然在兩人腦中同時響起，帶著久違的雜音：“檢測到星核共鳴。艾莉婭·沃恩，你不是在找記憶。你是在等他喚醒你。”
凱爾猛地抬頭。
艙外，走廊的燈忽明忽暗。墻角，一滴水從漏水的管道滴下，落在地上，濺開，像一朵小小的、轉瞬即逝的星。
艾莉婭轉身，走向維修艙。她沒再看那粒晶體。
凱爾沒追。
他低頭，看著自己掌心——那道紋路，正從皮膚下緩緩滲出微光。
托雷的水晶瓶里，他的血珠，正在發光。
而井底，那團暗紅的脈動，忽然停了一拍。
然后，它跳得更快了。
——像在等什么人來，把它喚醒。