我是青丘帝姬，一尾狐貍，活了九十七年，每一天都在被愛著。
父王母后為我**，妹妹為我讓路，連天族太子的婚約都替我擋在前頭。
可我不知道，愛是有重量的，壓在妹妹身上九十七年，終于把她壓垮了。
那天母后說，用我的命換妹妹回來。
我說好。
我剜了內丹，斷了狐尾，躺在血泊里等死的時候還在想——母后，瑤瑤聽話了，您能不能再抱瑤瑤一次……
青丘的桃花開了三萬六千朵。
我蹲在枝頭，用爪子撥弄一片花瓣，看它打著旋兒落進溪水里。
"帝姬！帝姬您又爬樹！"侍女青禾的聲音從樹下傳來，帶著哭腔，"您要是摔下來，皇后娘娘會剝了奴婢的皮！"
我歪了歪腦袋，把那條白絨絨的尾巴卷在樹杈上，穩穩當當。
"不會摔。"
"您每次都這么說！上個月您從假山上滾下來，磕掉了半顆牙——"
"長回來了。"我張嘴給她看。
青禾急得直跺腳。
我不理她，繼續看花瓣。溪水里映出一只小狐貍的影子：白毛，尖耳朵，只有一條尾巴。
青丘的狐族，最少也有三條尾巴。
我是唯一的例外。
"姐姐——"
一道清亮的聲音從遠處傳來，伴著一陣風，妹妹蘭月落在我面前的枝頭上。她今日穿了件月白色的紗裙，九條尾巴在身后散開，每一條都泛著淡金色的光。
風把她裙擺上的銀鈴吹響，叮叮當當。
"姐姐又偷跑出來。"蘭月伸手捏了捏我的耳朵，"母后找你呢，該喝藥了。"
我把耳朵往后壓，整張臉皺成一團。
"苦。"
"加了三勺蜂蜜的。"
"還是苦。"
蘭月笑起來，從袖子里摸出一顆琥珀色的糖丸，在我鼻尖晃了晃。
"喝完藥就給你。"
我盯著那顆糖丸，鼻子動了動。是桂花味的，妹妹親手做的那種，外頭裹了一層薄薄的糖殼，咬開來里面是軟的。
"……兩顆。"
"成交。"
蘭月把我從樹上撈下來，輕輕落地。青禾長出一口氣，趕緊跟上來。
回寢殿的路上，經過演武場。
幾個年輕的狐族弟子正在比試法術，火焰和冰棱在半空中碰撞，炸出一片白霧。
我停下腳步，趴在欄桿上看。
"那個紅衣服的好厲害。"
蘭月順著我的目光看過去，"那是三長老家的孫子，今年剛化出**條尾巴。"
"四條了啊……"
我低頭看了看自己身后那條孤零零的尾巴。白色的毛有些雜，尖端帶了一小撮灰。
蘭月察覺到我的動作，立刻把我的視線擋住。
"走啦走啦，藥涼了就更苦了。"
她拉著我的手往前走，步子邁得很快。
我被她拽著跑，尾巴在身后一甩一甩的。
寢殿里，母后已經等著了。
她坐在紫檀木的矮榻上，面前的小幾上擺著一碗黑漆漆的藥汁，旁邊放了一碟切好的蜜餞。
看到我進來，母后的眉頭先是皺了一下——大概是看到我袍子上沾的樹皮碎屑——隨后又舒展開，朝我招手。
"過來。"
我乖乖走過去，爬上矮榻，縮進母后懷里。
母后拿起藥碗，用銀勺舀了一口，吹了吹，送到我嘴邊。
"張嘴。"
我抿著唇，把臉往母后胸口埋。
"夕瑤。"
母后的聲音沉了一度。
我不情不愿地張開嘴，藥汁灌進來，又苦又澀，舌根發麻。
"唔——"
我掙扎著要吐，母后一只手按住我的后腦勺，另一只手迅速塞了一塊蜜餞進來。
甜味蓋過苦味，我嚼了兩下，勉強咽下去。
"乖。"母后的手指順著我的脊背往下撫，力道很輕。
我靠在她懷里，聞著她衣領上淡淡的蘭草香。
"母后。"
"嗯？"
"瑤瑤什么時候能化出第二條尾巴？"
母后的手停了一瞬。
蘭月站在一旁，端蜜餞的手也頓住了。
殿內安靜了兩息。
母后重新動起手指，繼續撫我的背。
"不急。瑤瑤還小。"
"可是族里和瑤瑤同歲的都有三條了……"
"他們是他們，瑤瑤是瑤瑤。"母后的聲音很穩，"瑤瑤的尾巴最漂亮，一條就夠了。"
我把臉從她懷里抬起來，認真地看著她。
"真的嗎？"
"真的。"母后低頭，額頭抵著我的額頭，"瑤瑤永遠是母后最愛的寶貝。"
我咧開