太醫院的人來了又走。
云柔的傷不重，只是擦破了皮。
江硯池坐在床前，握著她的手。
他整夜沒有合眼，眼下一片青黑。
小福子來找我，說：「娘娘，陛下一夜沒吃東西了，您去送碗粥吧。」
從前每一次鬧矛盾，都是我去示好。
去送一碗粥，去說一句軟話。
接著他就會勉為其難地和好。
我們之間，永遠是我低頭。
一次又一次地，把自己的尊嚴踩進泥里。
「不去了，陛下身邊不缺人伺候。」
小福子急了：「娘娘，您這是怎么了，陛下心里有您啊。」
「他心里有誰，他自己知道。」
我關上殿門，后腰的疼痛一陣一陣地涌上來。
掀開衣裳，銅鏡里映出一**青紫。
太醫都去了云柔那里。
整個太醫院，沒人在意皇后是不是也受了傷。
第二天，江硯池召我過去。
偏殿里藥味濃郁，云柔半靠在床上，額上纏著紗布。
一張小臉蒼白，我見猶憐。
江硯池站在床邊，面沉如水。
「皇后，你可知錯？」
又是這句話。
「臣妾不知錯在哪里。」
「你推了柔兒，還敢說不知錯。」
「臣妾沒有推她。」
「你的意思是柔兒自己摔的，」他冷笑，「她拿自己的性命來陷害你？」
「她為什么要陷害臣妾，陛下心里明白。」
這句話我說得很平靜。
江硯池愣了一下。
隨即勃然大怒。
「沈蘊清，你太讓朕失望了！」
「你從前不是這樣的，」江硯池的聲音里有壓抑的怒氣，「你從前雖然善妒，但至少敢作敢當，至少不會這樣構陷旁人。」
這些字眼像針一樣扎進來。
我跪在地上，后腰的傷被牽動，疼得額角滲出冷汗。
「柔兒還替你求情，說你不是故意的，」他指著床上的人，「你看看她，你好好看看她，你還有沒有一點皇后的慈悲心腸。」
云柔適時地咳嗽兩聲。
「陛下不要怪姐姐，」她聲音虛弱，「是我不小心，姐姐沒有推我。」
這話說得恰到好處。
越描越黑。
江硯池果然更生氣了。
「你把人傷成這樣，她還在替你說話。」
我低著頭，看著地上的磚縫。
青磚的縫隙里，長了一株小小的草。
不知道從哪里飄來的種子，在這見不到陽光的偏殿里，頑強地活著。
「臣妾沒有做過的事，不會認。」
「好，好，」他停下來，「那你就跪著，跪到肯認為止。」
說完他就走了。
從他身邊經過時，我又聽見他的心聲。
「快認錯啊，你認了錯朕就不罰你了。」
「地板這么涼，你膝蓋受不了的。」
我什么都沒說。
我跪了兩個時辰。
膝蓋由疼痛到麻木，再到毫無知覺。
宮女太監們遠遠地看著，沒人敢過來。
小福子偷偷送了一碗水，被江硯池的人拖走打了二十杖。
我跪在那里，回憶起十五歲那年的上元節。
他在燈會上攔下我的馬車，當著滿街百姓的面，把手里的走馬燈遞給我。
「沈小姐，這個送你。」
走馬燈上畫的是鴛鴦戲水，轉起來像是在交頸廝磨。
我羞得滿臉通紅。
他卻笑嘻嘻地說：「你別多想，我就是看你好看，想送你個燈籠而已。」
回去之后，家里罰我跪了一夜的祠堂。
但我不覺得苦，不覺得疼。
我抱著那盞燈，看著滿天**的牌位，心里想的是他的笑臉。
第二天他**進來，手里提著糕點。
「聽說你被罰跪了，膝蓋疼不疼。」
「我給你帶了玉露糕，御膳房新做的，你嘗嘗。」
他蹲下來替我揉膝蓋。
手上沒輕沒重的，疼得我直抽氣。
「以后嫁給我，天天跪著多累，我舍不得。」
我撇了撇嘴：「誰要嫁給你！」
他反倒耍了無賴：「你不嫁也得嫁，這盞燈就是聘禮。」
那時候我不懂。
為什么說不嫁也得嫁。
后來圣旨下來，我才知道，他早就向先帝請了旨。
我們之間，從來不是父母之命媒妁之言。
是他處心積慮，是他志在必得。
是他親口求來的婚事。