下來。
隔壁偏房里，燈還亮著。
透過墻上的裂縫，一星光亮漏過來，像一只沉默的眼睛。
第一章 落難千金
三個月前，沈昭寧還是京城里最風光的人。
爹爹沈懷瑾官居正三品都察院左副都御史，掌監察百官之責，鐵面無私，人稱“沈青天”。她是沈家獨女，母親早逝，爹爹將她捧在手心里養大，金尊玉貴，不知人間疾苦。
十六歲及笄那年，沈家府邸張燈結彩，京中權貴爭相道賀。她穿著水紅色織金褙子，頭上戴著赤金銜珠步搖，被一群貴女簇擁著，笑得眉眼彎彎。
“昭寧，你爹爹這次怕是要升二品了吧？”戶部侍郎家的千金湊過來壓低聲音說，“我聽我爹說，圣上對沈大人十分倚重，這次考核評了上上。”
沈昭寧抿嘴一笑，矜持地沒接話。
她不需要接話。她心里清楚，爹爹的仕途正如日中天，她的前程也一片光明。京中多少世家公子想求娶她，媒婆差點把沈家門檻踏破。
可她一個都沒看上。
她在等一個人。
那個人是她十二歲那年在上元燈會上遇見的。花燈如晝，游人如織，她被人群擠散了，慌亂中撞進了一個少年的懷里。
少年大約十五六歲，眉目清雋，氣質溫潤，手里拿著一盞兔子燈。他低頭看她，微微笑了笑，把兔子燈塞進她手里。
“別怕，我帶你去找你爹爹。”
她記得那只手，骨節分明，干燥溫暖，牽著她在人群中穿行。走了很久才找到急瘋了的爹爹，少年松開她的手，施了一禮，轉身消失在燈火闌珊處。
她甚至沒來得及問他的名字。
后來她打聽過，卻怎么也找不到那個少年。那人就像上元夜里的一陣風，來過，吹動了她的心，然后就再也尋不著了。
她等了四年。
四年后的上元燈會，她已經十六歲了。她想著，也許今年還能遇見他。她穿得漂漂亮亮的，和閨中密友一起去看燈，在人潮擁擠的朱雀大街上，她忽然停住了腳步。
街對面，一個年輕男子正側身與賣燈的老翁說話。他穿著月白色的直裰，腰間系著一條青色的絲絳，身姿挺拔如竹。燈火映在他側臉上，眉目如畫，清冷出塵。
就是那雙眼睛。即使過了四年，她還是一眼就認了出來。
她正要開口喊他，一個丫鬟匆匆跑過來，不知在他耳邊說了什么。他的臉色忽然變得凝重，快步離開了。
沈昭寧想追，卻被人群擋住了去路。
她又錯過了他。
那天晚上她回家，心情悵然若失。她不知道的是，這將是她在沈家府邸度過的最后一個上元節。
半個月后，風云突變。
爹爹被御史**，罪名是“貪墨賑災銀兩三十萬兩”。圣上震怒，下令抄家。如狼似虎的禁軍涌入沈府，貼上封條，查抄所有財產。沈懷瑾被戴上**腳鐐押入天牢，沈昭寧被趕出府邸，連件換洗衣裳都沒能帶出來。
她至今記得那天。
天灰蒙蒙的，飄著細雨。她站在沈府大門外，看著門楣上“都察院左副都御史府”的匾額被人摘下來，摔在地上，碎裂成幾瓣。
丫鬟婆子們哭成一團，被官差驅趕著四散而去。
她抱著胳膊站在雨里，雨水順著頭發往下淌，把她的衣裙澆得透濕。
沒有人理她。
昔日那些殷勤巴結的人，此刻都躲得遠遠的。她像一個**，誰沾上誰倒霉。
她去找過父親的同僚，有人閉門不見，有人打發下人丟給她幾兩銀子把她打發走，有人甚至當面嘲諷：“沈懷瑾貪贓枉法，你還有臉上門？”
她咬著牙，一家一家走，一家一家被拒絕。
最后她坐在城墻根下，抱著膝蓋，第一次感到了絕望。
嬤嬤告訴她，像她這種犯官之女，多半會被充入教坊司，淪為官妓。運氣好一點的，被發配邊遠之地，給人做奴做婢。
無論哪一種，都是生不如死。
她想過死。
可她想到還在天牢里的爹爹，想到爹爹一生清廉正直，絕不可能貪墨半分銀子，她就覺得不能死。她得活著，活著等爹爹洗清冤屈的那一天。
然而天牢不是她想進就能進的。她甚至連探監都不被允許。
就在她以為自己真的要被送去教坊司的那個清晨，一道圣旨到了。
賜婚。
賜婚的對象，是前翰林