風(fēng)云再起，回京------------------------------------------，曬得黃土路面裂開(kāi)一道道口子，像是干渴已久的嘴唇。一支車隊(duì)正沿著官道緩緩前行，前后不過(guò)七八輛馬車，隨行護(hù)衛(wèi)三四十人，瞧著算不上寒酸，但在這條通往京城的大道上，也絕對(duì)稱不上氣派。，秦?zé)o病正靠著軟墊閉目養(yǎng)神。他今年十九，封號(hào)寧王，封地在西北邊陲的涼州——那地方窮得連當(dāng)?shù)毓賳T都不愿意去**，偏偏他這位皇子在那兒一待就是八年。，貼身太監(jiān)福安壓低聲音道：“殿下，前方二十里就是京城地界了，咱們是直接進(jìn)城，還是在驛站歇一晚？”，目光平靜得像一潭死水。他沒(méi)急著回答，先拿起手邊的牛皮水囊灌了一口——里面裝的是涼州特產(chǎn)的馬奶酒，算不得什么好東西，但他喝慣了?！爸苯舆M(jìn)城?！彼阉覕R下，拿手指抹了抹嘴角，“去晚了，兄弟們?cè)撜f(shuō)我不懂禮數(shù)了。”，應(yīng)了一聲便放下車簾去傳話。，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間掛著的那柄木劍。說(shuō)是劍，其實(shí)就是塊削成劍形的檀木，是他八歲那年師父隨手刻了送他的。這東西掛在身上十一年了，朝中上下誰(shuí)見(jiàn)了都要在心里笑話兩句——堂堂皇子掛柄木劍，這不是明擺著告訴所有人他是個(gè)廢物嗎？。，官道兩旁的景致漸漸繁華起來(lái)。農(nóng)田連片，村莊錯(cuò)落，過(guò)往的商旅行人明顯多了。秦?zé)o病掀開(kāi)簾子一角往外看，目光在人群中掃了一圈，最后落在一個(gè)挑著擔(dān)子的貨郎身上。，右手不經(jīng)意地在扁擔(dān)上敲了三下。，嘴角微微勾了一下。。他這一路從涼州入京，走了將近兩個(gè)月，表面上是不急不緩，實(shí)際上沿途的一舉一動(dòng)都被人盯著。大皇子、三皇子、五皇子，哪個(gè)不是在暗地里布了人手？誰(shuí)都想看看，這位在涼州當(dāng)了八年縮頭烏龜?shù)睦暇?，這回**到底是來(lái)湊數(shù)的，還是另有所圖。。秦?zé)o病很確定這一點(diǎn)。因?yàn)榫瓦B他身邊最親近的福安，跟了他十五年的老太監(jiān)，也不知道自家主子每天夜里都會(huì)在所有人都睡下之后，悄無(wú)聲息地離開(kāi)驛站，去十里之外的密林里練功。，已經(jīng)不是世人能夠理解的了。：“你這身功夫若是讓人知道了，全天下的武人都得找塊豆腐撞死。”秦?zé)o病當(dāng)時(shí)還小，不太理解這句話的分量，但他牢牢記住了師父的另一句話：“在你擁有掀翻棋盤(pán)的力量之前，先把自己藏在棋盤(pán)底下?！?br>十一年了，他一直在棋盤(pán)底下待著。待得夠久了。
馬車忽然一陣顛簸，福安的聲音從外面?zhèn)鬟M(jìn)來(lái)：“殿下，前面有情況，路被堵住了?！?br>秦?zé)o病掀開(kāi)車簾，往前一看，官道中央橫著好幾輛倒地的牛車，車上的貨物散落一地，過(guò)往的商旅被堵在路兩邊，誰(shuí)也不敢上前。牛車旁邊站著一伙人，領(lǐng)頭的幾個(gè)兇神惡煞，手持棍棒，正對(duì)著地上的幾個(gè)車夫罵罵咧咧。
“怎么回事？”秦?zé)o病問(wèn)。
福安小跑過(guò)來(lái)，壓低聲音道：“好像是當(dāng)?shù)氐那嗥せ旎煸谡也?，說(shuō)是那些車夫欠了他們的錢(qián)不還。奴才瞧著，不太像是真的討債，倒像是故意堵路。”
秦?zé)o病掃了一眼堵路的陣仗，又看了看兩旁的樹(shù)林，忽然笑了。
“倒也不全是沖著我來(lái)的?！彼匝宰哉Z(yǔ)般說(shuō)了一句，然后對(duì)福安道，“讓他們鬧，咱們繞道走?！?br>福安一愣：“繞道？殿下，往右邊那條小路倒是能通到京城，但那小路要穿過(guò)一片山林，不太安全。要不奴才讓人去把那些青皮趕開(kāi)——”
“我說(shuō)繞道。”秦?zé)o病放下車簾，語(yǔ)氣平淡，卻不容置疑。
福安不敢再多言，連忙去安排車隊(duì)改道。
車隊(duì)拐上了右邊那條小路，兩旁漸漸密林掩映，光線一下子暗了下來(lái)。隨行的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)趙元縱馬來(lái)到車旁，低聲道：“殿下，這路不太對(duì)勁，末將總覺(jué)著前面有埋伏?！?br>秦?zé)o病沒(méi)吭聲。他當(dāng)然知道不對(duì)勁，那些青皮堵路的時(shí)機(jī)太巧了，巧到讓人一眼就能看出是故意為之。問(wèn)題是，如果真是沖著他來(lái)的，對(duì)方應(yīng)該知道他身邊帶著三四十名護(hù)衛(wèi)，就憑那幾個(gè)青皮，連他的馬車都摸不到。
所以真正的麻煩不在官道上，在這條小路上。
趙元見(jiàn)殿下沒(méi)回應(yīng)，心里更著急了，正要再勸，前方的樹(shù)林里忽然傳來(lái)一陣尖銳的哨聲。
緊接著，數(shù)十道黑影從樹(shù)冠上縱身而下，手中兵刃寒光閃爍，轉(zhuǎn)瞬間便將車隊(duì)的前后去路全部封死。
趙元臉色大變，刷地拔出腰間長(zhǎng)刀，厲聲喝道：“護(hù)駕！”
三四十名護(hù)衛(wèi)迅速結(jié)成圓陣，將秦?zé)o病的馬車圍在中央。趙元也是久經(jīng)沙場(chǎng)的老將，一眼就看出這群黑衣人的路數(shù)不簡(jiǎn)單——落地?zé)o聲，身法利落，每個(gè)人的站位都精準(zhǔn)地卡住了車隊(duì)的退路，這不是尋常山匪，是訓(xùn)練有素的殺手。
“來(lái)者何人！”趙元沉聲喝問(wèn)，“可知這是寧王殿下的車駕！”
黑衣人中走出一個(gè)身材瘦高的蒙面人，聲音沙啞地笑了笑：“寧王？那個(gè)廢物老九？殺的就是你們。弟兄們！”
話音未落，數(shù)十名黑衣人同時(shí)出手，刀光如匹練般朝車隊(duì)卷來(lái)。
趙元咬牙迎上，一刀劈開(kāi)當(dāng)先殺來(lái)的黑衣人，反手又架住另一人的攻勢(shì)。他手下的護(hù)衛(wèi)也都是涼州軍中的精銳，單論個(gè)人戰(zhàn)力并不輸給這些黑衣人，但對(duì)方的陣型配合極為默契，三人一組，進(jìn)退有序，像是一臺(tái)精密運(yùn)轉(zhuǎn)的絞肉機(jī)，不斷壓縮著護(hù)衛(wèi)的防線。
片刻之間，已經(jīng)有七八名護(hù)衛(wèi)倒下，而黑衣人的傷亡不過(guò)兩三人。
趙元心中焦急如焚，一邊拼死抵擋，一邊回頭沖馬車喊道：“殿下！屬下拖住他們，您快走！”
馬車?yán)餂](méi)有任何回應(yīng)。
趙元以為主子被嚇傻了，正想再喊，忽然感覺(jué)到一陣微風(fēng)從身后掠過(guò)。
那股風(fēng)很輕，輕得像是一片落葉拂過(guò)肩頭，但趙元征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年養(yǎng)成的直覺(jué)卻讓他渾身的汗毛瞬間炸了起來(lái)。那不是風(fēng)，是有人從他身后經(jīng)過(guò)，速度快到了極致，殘影都來(lái)不及在視網(wǎng)膜上留下痕跡。
然后，慘叫聲響起來(lái)了。
不是護(hù)衛(wèi)的慘叫，是黑衣人的。
趙元目瞪口呆地看著眼前的場(chǎng)景——那些訓(xùn)練有素的殺手像是被一只無(wú)形的手掌拍打，一個(gè)接一個(gè)地倒飛出去，撞在樹(shù)干上，摔在地上，骨骼碎裂的聲音此起彼伏。他甚至看不清出手的人是誰(shuí)，只能看到一道模糊的灰影在黑衣人群中穿梭，每一次停頓都伴隨著一聲慘叫。
前后不過(guò)幾個(gè)呼吸的時(shí)間，數(shù)十名黑衣人全部倒地。有的斷了手臂，有的碎了肩胛，有的直接被震暈過(guò)去，但沒(méi)有一個(gè)斃命。這個(gè)神秘出手的人對(duì)力道的控制已經(jīng)到了匪夷所思的程度，既能一擊讓對(duì)方徹底失去行動(dòng)能力，又不傷及性命。
趙元握刀的手在發(fā)抖。他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向那輛馬車。
車簾掀開(kāi)一角，秦?zé)o病探出頭來(lái)，臉上一副剛睡醒的茫然表情，聲音還帶著點(diǎn)含糊：“怎么了？打完了？福安，有水沒(méi)有，渴死了。”
趙元張了張嘴，目光掃過(guò)四周倒了一地的黑衣人，又看了看自家殿下那副人畜無(wú)害的模樣，腦子一時(shí)間轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
剛才那道灰影……是誰(shuí)？
他還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，倒地的黑衣人中忽然有人動(dòng)了一下。是那個(gè)領(lǐng)頭的高瘦蒙面人，他掙扎著抬起頭，滿嘴是血，目光死死地盯著秦?zé)o病的方向，嘴唇嚅動(dòng)了幾下，似乎想說(shuō)什么。
趙元下意識(shí)地握緊了刀柄，警惕地?fù)踉隈R車前面。但那黑衣人并沒(méi)有暴起傷人的意思，他拼命撐起上半身，用一種近乎癲狂的眼神看著秦?zé)o病，喉嚨里擠出來(lái)的聲音沙啞又顫抖。
“……是您?！?br>秦?zé)o病的目光落在他臉上，平靜得像一潭深水。
黑衣人渾身開(kāi)始劇烈地顫抖，那發(fā)抖不是因?yàn)閭麆?shì)，而是恐懼——深入骨髓的恐懼。他像是看到了世間最可怕的東西，瞳孔急劇收縮，嘴唇哆嗦著，用盡最后的力氣喊出了一句話。
“七殺令……是他！是——！”
話語(yǔ)戛然而止。一根細(xì)如牛毛的銀針從暗處飛出，精準(zhǔn)地沒(méi)入了他的后頸。黑衣人的身體猛地一僵，隨即像斷了線的木偶般軟倒在地，雙眼圓睜，氣息全無(wú)。
林中寂靜了一瞬，然后忽然起了一陣怪風(fēng)。漫天的樹(shù)葉被卷了起來(lái)，遮天蔽日，視野一片模糊。等到樹(shù)葉紛紛落下，眾人再定睛看去時(shí)，地上數(shù)十名黑衣人的**已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，只有幾灘暗紅的血跡和散落的兵刃證明剛才那場(chǎng)廝殺確實(shí)發(fā)生過(guò)。
趙元愣在原地，后背的衣服已經(jīng)被冷汗浸透了。他帶兵打仗這么多年，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面——數(shù)十具**，頃刻間消失得干干凈凈，連搬運(yùn)的人影都沒(méi)看到一個(gè)。這已經(jīng)超出了他的認(rèn)知范圍。
他下意識(shí)地看向秦?zé)o病，后者已經(jīng)從馬車?yán)锍鰜?lái)了，正蹲在地上撿起一柄黑衣人留下的短刀，翻來(lái)覆去地看。
“殿下，”趙元艱難地開(kāi)口，“這里不安全，咱們還是盡快離開(kāi)——”
“急什么?！?a href="/tag/qinwu3.html" style="color: #1e9fff;">秦?zé)o病打斷他，把短刀翻了個(gè)面，刀柄上刻著一個(gè)不起眼的印記，像是一只展翅的飛鳥(niǎo)。他盯著那個(gè)印記看了兩秒，隨手把刀丟給趙元，“收著，回頭查查是哪家的手筆。”
趙元接過(guò)短刀，低頭一看，臉色頓時(shí)變了。那個(gè)飛鳥(niǎo)印記他認(rèn)得，是江湖上一個(gè)極有名氣的殺手組織的標(biāo)志，名為“青羽樓”。這個(gè)組織接單不問(wèn)對(duì)象，只問(wèn)價(jià)錢(qián)，據(jù)說(shuō)從未失手。能請(qǐng)動(dòng)青羽樓出手，雇主的身份和財(cái)力都不可小覷。
“有人想殺我?！?a href="/tag/qinwu3.html" style="color: #1e9fff;">秦?zé)o病拍了拍手上的灰塵，語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，像是在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的事，“有意思?！?br>福安在旁邊已經(jīng)嚇得臉色煞白，哆哆嗦嗦地說(shuō)：“殿下，咱們還是快走吧，誰(shuí)知道還有沒(méi)有第二撥……”
“第二撥倒不會(huì)有了?！?a href="/tag/qinwu3.html" style="color: #1e9fff;">秦?zé)o病笑了笑，目光往密林深處掃了一眼，似乎看到了什么東西，又似乎什么都沒(méi)看，“青羽樓的規(guī)矩，一次不成，三月之內(nèi)不會(huì)再出手。走吧，別讓京城的兄弟們等急了?！?br>他轉(zhuǎn)身走向馬車，步伐閑適，腰間的木劍隨著走動(dòng)輕輕晃動(dòng)。
趙元握著那柄短刀，望著自家殿下的背影，忽然覺(jué)得自己跟了八年的這位主子，從頭到尾都是一團(tuán)看不透的迷霧。剛才那個(gè)出手的灰影到底是誰(shuí)？是暗中保護(hù)殿下的高手，還是……他不敢往下想，但他知道，從這一刻起，有些事情已經(jīng)不一樣了。
馬車重新上路，沿著小路繼續(xù)向京城方向駛?cè)ァ＼噹铮?a href="/tag/qinwu3.html" style="color: #1e9fff;">秦?zé)o病把玩著另一柄短刀——這是他剛才順手從那領(lǐng)頭黑衣人身上摸來(lái)的，趁著俯身查看的時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)注意到。
刀身冰涼，上面刻著一行小字。
秦?zé)o病看著那行字，眉頭微微皺了一下。字跡是內(nèi)廷專用的館閣體，這種字體他太熟悉了，從小在宮里的時(shí)候就天天看。一柄江湖殺手的刀上，刻著內(nèi)廷的字體，這本身就是一個(gè)耐人尋味的信號(hào)。
他把短刀收入袖中，閉上了眼睛。
馬車?yán)^續(xù)前行，遠(yuǎn)處的京城輪廓已經(jīng)隱約可見(jiàn)。那座巍峨的都城之下，暗流涌動(dòng)，各方勢(shì)力摩拳擦掌，等待著一場(chǎng)爭(zhēng)奪九五之位的腥風(fēng)血雨。而他這位被所有人視為廢物的寧王殿下，正不緊不慢地踏入這盤(pán)棋局。
沒(méi)有人知道他的底牌。沒(méi)有人知道他袖中藏著什么。更沒(méi)有人知道，那些在暗中窺視著他的獵手們，其實(shí)才是真正的獵物。
秦?zé)o病睜開(kāi)眼，從車窗往外看了一眼。夕陽(yáng)西沉，將整片天空燒成了暗紅色，京城的城墻在地平線上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，像一頭蟄伏的巨獸，張開(kāi)了血盆大口，等著吞噬所有踏入這座城的人。
他看著那座雄城，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
“京城，”他低聲自語(yǔ)，“八年了?！?br>馬車駛過(guò)最后一道山崗，京城全貌盡收眼底。與此同時(shí)，一只灰羽信鴿從馬車中飛出，振翅沖向云霄，在血色殘陽(yáng)中化作一個(gè)小小的黑點(diǎn)，消失在天際。
沒(méi)有人知道那只鴿子飛向何方。正如沒(méi)有人知道，今夜過(guò)后，京城地下世界最隱秘的一份名單上，會(huì)多出幾個(gè)名字——幾個(gè)命不久矣的名字。