楊半尺的川東指讀法------------------------------------------。。，彎下腰，臉快貼到那塊細棉布上了。。。。夠準，準到她頭皮發麻。。，從沒見過一個二十歲的女孩子，蒙著眼睛，拿手指頭把布讀得比她用竹尺量還準。……。指腹剛壓上去，她眉頭就皺了。。。經緯線纏成一團，纖維頭子東一根西一根支棱著，像深秋田坎上的亂草地。，壓不住那層毛纖維的底。，換了個路數。，用指甲邊緣那層最薄的皮貼上布面。
這是上輩子裁毛料時逼出來的野路子。
正面摸不準，就用側面。指甲根部那圈薄皮是全手最敏感的地方，靈敏度反而比指腹高一截。
“毛料。經線……”
她停了。
腦殼里的記憶說***根，手指傳回來的信號說六十二根。
差了兩根。信腦子？還是信手指？
應小寒想了三秒。
“六十二根。緯線五十五根。”
她選了手指。
上輩子吃了一輩子的虧，就是因為太信腦子里那些‘應該是’。這輩子，手摸到啥就是啥。
余秋芬拿竹尺量了。經線***根，差了兩根。
應小寒在蒙眼巾底下閉了一下眼。
果然，這雙年輕的手，碰到毛料還差口氣。
記憶不會騙人，但**會。
二十歲的手，還沒長出四十年的老繭。
她沒說話，等余秋芬開口。
但余秋芬半天沒吭聲。鋪子里安靜得只剩外頭老槐樹上的雀鳥叫。
應小寒等了一會兒，覺得不對勁。
余秋芬那種人，你答錯了，竹尺早就劈下來了。
她正要開口問，就聽到了余秋芬的聲音，已經變了。
跟剛才當考官時候完全不一樣了。
又小心又沉，跟怕一開口就把什么東西驚跑了似的。
“你那個指法。”
余秋芬的聲音壓得很低，低到像自言自語。
“食指中指并攏讀經線。無名指翹起追緯線。小指抵邊當標尺。”
“一個點一個點往前推。不是滑的。是讀的。”
她手里的竹尺不知什么時候已經攥得指節泛白。
“這叫川東指讀法。”
應小寒蒙眼巾底下的臉，沒有任何表情。
“我師父的師父，姓楊。”
余秋芬的嗓子開始發緊，一個字一個字往外擠。
“綽號楊半尺。三幾年生的人。”
“據說他蒙著眼睛，一只手就能把一匹布從頭讀到尾。經緯密度、織法、染了幾道、漿洗幾次。摸完了，比送去化驗還準。”
“他那個手法，就叫川東指讀法。”
“但楊半尺六一年就走了，手法都沒傳下來。”
“我師父只見過他用了一次。學了個皮毛。傳到我手上的時候——十成里頭只剩兩成。”
余秋芬走到應小寒面前，兩個人之間隔了不到一尺。
她的指甲掐進掌心里，自己都沒察覺。
“你剛才用的——不是兩成。”
“起碼七成。”
鋪子里那束穿過窗欞的光，剛好落在應小寒蒙著黑布的臉上。
“應小寒。”余秋芬的聲音沉到了底，“我再問你一遍。”
“你到底是哪個教的？”
裁縫鋪里安安靜靜，頂針掉地上都聽得見。
應小寒慢慢抬手，把蒙眼巾扯了下來。
光扎進來。她瞇了一下眼，然后看向余秋芬。
“余師傅。”應小寒的聲音很平，“有些事情，我現在說了你也不會信。”
她把蒙眼巾疊好，整齊擱到案板上。
“但有一件事，我可以告訴你。”
她抬起左手，拇指摁住腕上那枚銅頂針的內圈，慢慢轉了半圈。
“楊半尺的川東指讀法，最難的不是手指。”
“是心。”
“他說過一句話。”
應小寒的目光越過余秋芬，越過案板上的布匹和竹尺，落在窗外老槐樹斑駁的光影里，又像落在比那更遠的地方。
“指讀布，布讀人。”
“你讀不懂自己的手，手就讀不懂布。”
余秋芬的身子晃了一下。
這句話，是她師父咽氣那天晚上，攥著她的手說的。
說是楊半尺的原話。
她從來沒跟任何一個活人提過。
天底下知道這句話的，活著的——只剩她一個。
余秋芬愣在原地，整整五秒。
外頭槐樹上的麻雀叫了一聲，又叫了一聲，叫到第三聲才把她拽回來。
她沒再問，彎下腰，把案板上那團油布的麻繩解開了一道。
只一道。三道麻繩，還剩兩道。
“第三塊布。”
余秋芬的聲音恢復了平穩。但她的眼底，變了。
“你差了兩根。”
“今天過了。”
“明天來。”
應小寒點頭，轉身往外走。
走到門口，身后余秋芬的聲音追過來，像隨口一提。
“對了。”
“晌午的時候，周大川來我鋪子里扯了幾匹布。說是有喜事。要做新衣裳。”
應小寒的腳步釘在門檻上。
喜事，新衣裳，三月份，上輩子正是三月份。
也是新衣裳。
只不過那件衣裳，最后穿到了她身上——大紅嫁衣，是劉翠花親手縫的。縫的時候笑得合不攏嘴，好像賣女兒是什么天大的喜事。
應小寒沒回頭，伸手拉開了門。
門一開，差點撞到一個人。
余永堡蹲在門檻外頭。
懷里抱著一把鋁壺，壺嘴冒著熱氣。也不知道在外頭蹲了多久，褲腳上沾了一層濕泥巴。
看到應小寒出來，他一下子站起來，腰彎得比壺嘴還低。
“小寒！我給你燒了壺熱水！你手冷不冷？里頭怎么樣了？我幺姑兇沒兇你？”
一口氣問了四個問題，跟放鞭炮似的。
屋里頭余秋芬的聲音穿墻而出：“余永堡！！你個沒出息的崽兒！給老子滾遠點！別影響她！”
“啪——”
竹尺隔著門抽到門框上，木屑都震下來兩片。
余永堡脖子一縮，抱著鋁壺往后退了三步。
但腳底板跟長了根似的，死活不肯再退。
退三步已經是極限，再退就看不到應小寒了。
應小寒看著他那副挨了罵還舍不得走的樣子。
上輩子，也是這副樣子。
她伸手接過鋁壺，仰頭灌了一大口。
“明天。”她說。
“啊？”
“豬油拌飯多加一勺豬油。”她把鋁壺遞回去，“明天還有兩關。”
余永堡使勁點頭，腦袋差點磕到鋁壺蓋上。
應小寒轉身往鎮街上走。
走了幾步，忽然停下來。
不是她想停的，是眼睛先停的。
鎮子老街拐角那里，一輛鳳凰牌自行車靠在墻根底下，陽光打上去，車把锃亮。
車旁邊沒人。
但墻根底下的泥地上，有一排新鮮的皮鞋印子。
鞋底花紋深，踩得實，一步一步朝著余秋芬鋪子這邊來。
到門口十步遠的地方，印子停了，然后折回去了。
有人來了，站了一陣，又走了。
應小寒腳步沒停，只是眼角掃過那排印子的時候，瞳孔微微收了一下。
皮鞋。
1984年的青石鎮，穿得起皮鞋的人，掰著手指頭數都用不完一只手。
她把目光從那排鞋印上收回來，繼續往前走。
腕骨上的銅頂針硌著皮肉，一下一下。
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與此同時，在余秋芬的鋪子里，門窗關得嚴實。
案板上，那本發黃的手抄本已經翻開了。
牛皮紙頁翻到中段，余秋芬的手指頭壓住一頁，盯著頁面角落里一個墨線勾出來的圖案。
拇指蓋大小。
年頭久了，墨跡糊得厲害，有些筆畫都看不清了。
但輪廓還在。翅膀，尖端，一個逆時針的小圈。
跟昨天藍布上頭應小寒添的那一筆。
一模一樣。
余秋芬盯著那個圖案，盯了好久。直到肚子咕咕叫了，她才慢慢把手抄本合上，雙手按到胸口。
封面上四個字。墨跡斑駁，但一筆一畫都還認得清——《川東針譜》。
鋪子外頭，老槐樹上有只雀鳥叫了兩聲，又停了。