天還沒亮透，坤寧宮側殿燈火通明。
林葉站在沈清瀾身邊，看著殿里跪著的三個人——面如死灰的王德海、咬牙硬撐的翠云，還有一個嚇得發抖的小宮女。
“本宮最后問一次。”沈清瀾的聲音冷得嚇人，“楊貴人讓你交給春桃的藥，到底從哪來的？”
翠云額頭冒汗，嘴唇咬出血，就是不吭聲。
易姑姑慢慢走上前，手里那把短刃在燭光下閃著寒光。她沒說話，就靜靜看著翠云。
就在這時，殿外突然傳來急促的腳步聲，接著是太監尖細的喊聲：
“陛下駕到——”
“皇貴妃到——”
“二皇子到——”
“公主到——”
林葉心頭一跳。
沈清瀾眸光一凝，從容起身。易姑姑手一縮，短刃滑進袖子。殿門大開，一群人魚貫而入。
皇帝趙睿走在最前頭，六十歲的帝王穿著常服，看不出喜怒。
他身邊跟著皇貴妃慕容婉兒，三十八九歲，穿著絳紫色繡鸞袍，長得極美，臉色確實有點蒼白，被宮女扶著，還真像有病。
后面跟著二皇子趙貞，二十出頭，眉眼像皇帝，但氣質陰郁。他身邊是公主趙雨柔，十八九歲，穿著鵝黃宮裝，長相清麗，一臉好奇。
這陣仗，比想象的大多了。
“臣妾恭迎陛下。”沈清瀾帶人行禮。
“皇后不必多禮。”皇帝抬手，目光掃過跪著的三人，“朕聽說你宮里拿了投毒的人，過來看看。審得怎么樣了？”
他直接坐到主位上，慕容婉兒被扶著坐下，二皇子和長公主站兩邊。
林葉低著頭，卻能感覺到好幾道目光掃過來——皇帝的審視、皇貴妃的打量、二皇子的冷漠，還有長公主的好奇。
“回陛下，正在審。”沈清瀾聲音平靜，“楊貴人宮里的翠云，跟內務府的王德海勾結，從宮外買來虎狼之藥，讓宮女春桃下在臣妾的飯里。春桃已經自盡了，這兩個都招了。”
“哦？”皇帝看向王德海，“你招了？”
王德海抖得像篩糠，哭得滿臉鼻涕：“陛、陛下饒命……奴才是被楊貴人逼的……她拿奴才的家人威脅……奴才不敢不干啊……”
“藥哪來的？”
“楊貴人給銀子，讓奴才去城南黑市，找一個叫‘疤臉老六’的人買的……奴才真不知道是要害皇后娘娘啊！”王德海拼命磕頭，額頭都磕出血了。
皇帝不置可否，看向翠云：“你呢？楊貴人為什么害皇后？”
翠云渾身一抖，終于開口了，聲音沙啞：“貴、貴人說……皇后娘娘沒兒子，要是娘娘德行有虧，陛下就會……就會另立皇后。皇貴妃娘娘私下答應過，要是事成了，就抬我家貴人為妃，還把她哥哥調回京城……”
殿里一下子安靜了。
所有人的目光都飄向慕容婉兒。
慕容婉兒抬起頭，眼里瞬間全是淚水，可憐巴巴地看著皇帝：“陛下明鑒……臣妾從沒說過這種話！楊貴人她血口噴人……”說著就要跪下，被皇帝攔住了。
“朕知道。”皇帝語氣平淡，“你身子不好，坐著吧。”
“謝陛下……”慕容婉兒擦了擦眼角，目光掃過翠云時，那眼底一閃而過的冰冷，嚇得翠云渾身發涼。
一直沒說話的二皇子趙貞突然開口：“父皇，這賤婢的話不能信。貴妃娘娘入宮多年，溫婉賢淑，怎么可能干這種事？兒臣看，就是這賤婢事敗了亂咬人。”
他說話時，目光掃過沈清瀾，又掠過林葉，最后落在皇貴妃身上。那一眼很快，卻被林葉用余光捕捉到了。
那眼神里有擔心、有關切，還有一絲說不清道不明的緊張。
公主趙雨柔撇撇嘴，小聲嘀咕：“那可不一定，宮里誰不知道皇貴妃……”話沒說完就被宮女拉了下袖子，只好閉嘴，卻好奇地打量起林葉來。
皇帝把所有人的表情看在眼里，問沈清瀾：“皇后，這宮女說是貴妃指使的，你信嗎？”
沈清瀾迎上皇帝的目光，不卑不亢：“臣妾不信。”
這話一出，連慕容婉兒都愣了。
“翠云的話漏洞百出。”沈清瀾緩緩道，“真是皇貴妃指使的，事敗后第一個要滅口的就是知**。可翠云和王德海活得好好的，還能在陛下面前指認貴妃，太刻意了。臣妾倒覺得，是有人故意把線索引向皇貴妃，想挑起中宮和永壽宮爭斗，好坐收漁利。”
她頓了頓，看向翠云，目光銳利：“翠云，你說貴妃許你主子妃位，可立妃要圣旨，皇貴妃說了算嗎？你說貴妃調楊貴人哥哥回京，可楊貴人的哥哥是隴西郡守，調動要經過吏部和內閣，皇貴妃一個后宮女人，怎么插手前朝的事？”
翠云臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一個字都答不上來。
“所以臣妾覺得，”沈清瀾轉向皇帝，“翠云攀咬貴妃是假，想擾亂視線、掩護真正的幕后黑手是真。至于楊貴人……不過是個被人利用的蠢貨罷了。”
一番話，條理清晰，既沒輕易放過線索，也沒莽撞樹敵，還隱隱點出這事可能牽扯前朝。
皇帝眼中閃過一絲滿意，很快又消失了，問：“皇后，你中了那藥，后來怎么好的？”
終于問到關鍵了。
林葉屏住呼吸。
沈清瀾神色不變：“回陛下，臣妾運氣好，那天胃口不好，燕窩只嘗了半勺就覺得味道不對，沒多吃。林公公發現送粥的春桃神色慌張，起了疑心一查，才知道粥里有毒。不過藥量小，臣妾略通調息，沒什么大礙。”
她把“中毒”說成“察覺不對”，把“解毒”隱去，只強調自己發現了問題。
皇帝盯著她看了半天，忽然說：“朕聽說，你宮里有個小太監，這事上挺機靈？”
來了。
沈清瀾微微側身：“林葉，上前來。”
林葉深吸一口氣，上前跪下：“奴才林葉，叩見陛下，叩見各位主子。”
“抬起頭來。”
林葉抬頭，目光低垂，只敢看皇帝袍子上的金線。
皇帝打量著他：“皇后說是你先發現春桃不對勁的？”
“回陛下，奴才那天奉茶，見春桃送粥時手抖得厲害，神色慌張，跟平時不一樣，就多看了兩眼。后來聽娘娘說粥味道不對，才把兩件事連起來，斗膽稟報。”林葉答得小心，把功勞大半歸給皇后的“明察”。
“心思挺細。”皇帝語氣聽不出好壞，突然問，“你入宮多久了？”
“回陛下，近半月。”
“近半月……”皇帝重復了一遍，目光掃過沈清瀾，“皇后用新人，倒是大膽。”
沈清瀾垂眸：“臣妾用人，只看忠心與能力，不論資歷。林葉雖入宮短，但行事沉穩，心細如發，這次能及時發現問題，確實有功。”
皇帝沒再說什么，看向翠云三人，聲音冷了下來：“楊氏毒害中宮，罪證確鑿。褫奪封號，貶為庶人，打入冷宮。她爹楊文軒，教女無方，革職流放。王德海、翠云，杖斃。那個小宮女，發配浣衣局。”