嫡女歸來二嬸慌了神------------------------------------------，歷史悠久。北到澠池，西至洛寧，南到嵩縣，東連洛陽，在那交通不便的農耕時代，人們不惜翻山越嶺，長途跋涉，用幾天時間去福昌燒香祈福，到廟會互通有無。東西南北社火團體，四面八方香客信眾，齊聚一處，舉行隆重的祭祀大典。會上，商賈云集，人山人海。戲曲、大鼓、雜耍，到場助興，舞獅、高蹺、社火，即興表演。旌旗飄飄，鼓樂陣陣。特別是“賽神”之時，人流涌動，擁擠不堪。人們翹首躡足，爭相觀看。場面之大，方圓周圍十數里。人數之多，男女老少以萬計。影響之遠，譽滿周圍各縣。，還有兒子沈明軒一起去了福昌會。沈二嬸跟女兒低語道：“曼兒呀，那死丫頭要是不在了，這回可好了，這次真的不會回來了，死在外面更好，這樣子沈府的家業全都是我們一家子的。”沈語曼應道：“是的呢，娘。”兒子沈明軒在后面連忙叫住姐姐：“姐姐姐姐快點，這邊這邊雜技團可好看了。”三人停留在雜技團跟前，二嬸開口道：“我跟你姐姐去上香，給你姐姐求個好姻緣，求個金龜婿。”，會場熱鬧非凡，有喬家班、陳家班輪番獻藝。年紀稍長的喬班主登臺表演隔空大挪移的魔術，看得沈明軒一愣一愣的，圍觀百姓更是擠得水泄不通。臺上頃刻間空無一人，轉眼便憑空現身；原本不見鴿子，轉瞬之間便有白鴿翩然飛出。喬班主表演完畢正要**，沈明軒上前打賞一個銀元。**眾人見狀大為震驚，紛紛驚呼有人給喬班主打賞一個銀元，一時間歡聲四起，連連向沈公子道謝。沈明軒擺手：“不用不用謝。”，懇切說道：“我想拜你為師，不知可否收我為徒？”喬班主搖頭：“我現下不收徒。”沈明軒再三央求，隨即從懷中取出五個銀元，齊齊擺放在案板上，躬身行禮：“師傅，受徒兒一拜。”不等喬班主應允，便徑直跪拜下去。喬班主問道：“你想學哪一門技藝？”沈明軒道：“我就學方才您臺上表演的那一套便可。”喬班主道：“這是隔空大挪移，你執意要學這個？”沈明軒連連點頭：“是的是的。”他鐵了心要修習這門本事。在場眾人見他一下子拿出五個銀元，都贊嘆出手闊綽大方。喬班主見他心意誠懇，眉宇間又透著幾分靈氣，這門秘術向來不輕易傳給外人，今日二人也算有緣，便打算看看他有無這份天賦。喬班主正色叮囑：“學這隔空大挪移，首要心術端正，萬萬不可用在旁門邪道之上，否則必會招來殺身之禍。”沈明軒連忙應道：“我知道了師父，我記住了。”心中暗自感念師恩，只待日后學藝有成，必定好好報答師傅。，手法架勢便學得有模有樣。喬班主連連夸贊，直言沈明軒天生就是修習此道的好苗子，天賦極佳。圍觀眾人也紛紛稱贊，都說喬班主如今后繼有人了。轉眼將近晌午，沈二嬸帶著沈語曼準備動身回府，四處呼喊沈明軒，要帶他一同回去。沈明軒快步跑到母親身前，又開口討要五個大銀元。二嬸疑惑道：“你身上不是還有六個銀元嗎，怎么還要拿這么多？”沈明軒道：“娘，我要留下來專心學手藝，多備些銀錢傍身才好。”二嬸平日里本就十分寵溺這個兒子，沈語曼也十分疼愛弟弟，不忍拂他心意，當即又給了他五個大銀元。沈明軒接過銀元，告知母親和姐姐，想等廟會結束再回府。二嬸細細叮囑他在外萬事小心，沈語曼也柔聲讓他多加留意自身安危。交代完畢，母女二人便先行啟程回了沈府。洛京沈府之中，沈二叔生得身形高挑，約莫有一米七七的個頭，只是身形偏清瘦，肩背微微有些佝僂。一張面容溫和善目，眉眼彎彎自帶幾分憨厚氣，面皮略薄，透著常年居家少經風霜的白凈，待人向來軟心腸、性子溫吞。他素來懼內，凡事都由著二嬸做主，自己只落得個老實本分、與世無爭的模樣，平日里在府中從不與人爭長短，一副老好人的慈祥神態。，始終杳無音訊，心中焦灼萬分。正憂心之際，沈靈婉協同義父陳賓，一同出現在沈二叔面前。沈二叔急忙迎上前，滿臉焦急又欣喜：“靈婉！你可算回來了！這幾日**日派人打聽，半點消息也無，可把二叔急壞了。”沈靈婉輕聲道：“二叔不必憂心，我無事，此番多虧義父救了我。”，乃是中年男子模樣，生得濃眉大眼，五官輪廓硬朗英挺，氣度沉穩儒雅，自帶一身浩然俠氣，眉眼之間，竟有幾分與沈家已故長兄相似的神韻。：“多謝陳兄弟出手相救小女，大恩難忘。”連忙請二人落座，又見沈靈婉衣衫單薄、風塵仆仆，連忙詢問二人可曾用過飯食。隨即吩咐下人，備好點心、熱面、饅頭，先讓二人充饑果腹。待二人用完吃食、洗凈臉面，沈二叔正準備吩咐下人吳媽，備好洗澡水，收拾潔凈客房，讓二人沐浴**好好歇息。就在這時，沈二嬸帶著沈語曼從福昌會回到沈府，剛進門便一眼看見安然無恙、完好站在院中的沈靈婉，當下驚得怔在原地，一時之間啞口無言。沈語曼陪著二嬸瞧見安然歸來的沈靈婉，兩人立刻堆起滿臉假笑，裝得格外親熱關切。，虛情假意地拉著她：“哎喲靈婉啊，可算回來了！這么多天可把二嬸給惦記壞了。自打你被街頭二流痞子擄走，**夜難安，還遣了府里下人四處找尋，如今見你安然無事，我的這顆心總算放下了。”，心里清清楚楚，當初擄走自己的那二流痞子，本就是二嬸暗中刻意安排的。她面上不動聲色，只淡淡應著。，不卑不亢開口：“既然二嬸、二叔都在正好，再過一個禮拜，便是我十八歲生辰，正式年滿及笄。到時候便請族中族長過來，當面商議父親留下的遺囑事宜。”：“我一路奔波實在疲累，勞煩二嬸吩咐下去，給我義父收拾一間干凈客房，再備好熱水，讓我們也好沐浴**、安心歇息。”，沒有回往日被逼住的柴房，徑直住進了清靜的偏房。她看向一旁立著的吳媽，冷聲吩咐，讓她即刻去備好沐浴熱水。，眼神里滿是鄙夷、輕視，還是從前那副不情愿伺候、處處怠慢的模樣。，語氣凌厲幾分：“吳媽，還不下去準備？難道還要我再重復一遍？”
吳媽當場一怔，只覺得眼前的沈靈婉，氣場冷冽強勢，早已不是從前懦弱膽小、任人拿捏的性子。二嬸暗中給吳媽遞了個眼色，吳媽縱然滿心不甘，也只能悻悻退下，去替她備水。