—"
他頓住了。
外面又有腳步聲了。
不急，但很多。
"陛下，韓淑妃求見。說是給陛下送宵夜。"
門外傳來(lái)太監(jiān)的稟報(bào)。
陛下的臉上閃過一絲不耐。
韓淑妃。太后的人。
太后前腳走，她后腳就來(lái)了。
分明是來(lái)盯梢的。
"朕乏了，不見。"
"可是淑妃娘娘說——"
"不見!"
門外安靜了。
過了一會(huì)兒，腳步聲散了。
他看著我。
"看到了?"
"看到了。"
"這就是這座宮里的日子。太后在上面壓著，她的人在四周圍著，朕的每一步都有人盯著。"
"你進(jìn)來(lái)了，她們也會(huì)盯你。"
"可你有一個(gè)她們沒有的優(yōu)勢(shì)。"
"什么?"
"你姓姜。"
"你和若云有血緣。"
"十四年前那些和若云有關(guān)的人，你父親、你祖父身邊的舊仆、姜家在晉州的產(chǎn)業(yè)、***從娘家?guī)?lái)的陪嫁——"
"這些東西，朕查不了，太后也查不了。"
"但你可以。"
"因?yàn)槟鞘悄愕募摇?
我低頭看了看手里的**，又看了看他。
"我有一個(gè)條件。"
"說。"
"如果我查出真相，不管和誰(shuí)有關(guān)，你都不能動(dòng)我母親。"
"她什么都不知道。她嫁給我父親的時(shí)候，姑姑已經(jīng)死了。"
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"可以。"
"那我留下。"
第九章
第二天一早，就有人來(lái)了。
來(lái)的是內(nèi)務(wù)府的管事太監(jiān)，姓趙，四十出頭，長(zhǎng)了一張笑瞇瞇的圓臉，但那雙小眼睛轉(zhuǎn)起來(lái)比核桃還滑溜。
"姜姑娘，奴才奉旨來(lái)安排您的住處，陛下說了，封您為嬪位，賜居含香閣，即日起算。"
嬪位。
從一個(gè)什么名分都沒有的秀女，一步跳到嬪位。
大燕的后宮**我多少聽過一些。貴妃、淑妃、德妃、賢妃之下是昭儀，昭儀之下才是嬪。
跳過了最底下的三個(gè)等級(jí)，直接給了嬪位。
趙太監(jiān)顯然也覺得這個(gè)安排破了規(guī)矩，但他沒多嘴，只是一直帶著那副"我什么都不知道"的笑。
含香閣是個(gè)小院子，偏在后宮的西北角，離各位娘**住所都遠(yuǎn)。
說是清凈，其實(shí)就是冷僻。
院子里有兩間正房、一間偏房，加一個(gè)小小的后院。
趙太監(jiān)點(diǎn)了兩個(gè)宮女和一個(gè)小太監(jiān)給我，扔下一句"缺什么只管讓小祿子去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)"，就走了。
宮女一個(gè)叫杏兒，一個(gè)叫柳兒。
太監(jiān)叫小祿子，十四歲，還沒變聲，說話尖尖細(xì)細(xì)的。
"娘娘，含香閣已經(jīng)空了三年了，上一個(gè)住在這里的是一位才人，后來(lái)犯了事被貶去了冷宮。"
杏兒邊擦桌子邊說。
"犯了什么事?"
"奴婢不知道。宮里人說法不一，有的說是偷了貴妃的首飾，有的說是沖撞了太后。"
她頓了頓。
"總之就是一夜之間人就沒了，搬走的時(shí)候東西都沒來(lái)得及收。柜子里還剩了幾件舊衣服，奴婢剛才收拾出來(lái)了。"
我沒接話。
"娘娘，有件事奴婢不知道該不該說。"
柳兒從外面端著水盆進(jìn)來(lái)，把盆擱下，看了我一眼。
"說。"
"剛才小祿子去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)被褥，碰見了韓淑妃身邊的秋月姑姑。秋月姑姑拉住小祿子問了好一通，問您是哪里人、多大了、什么家世，小祿子沒敢說，秋月姑姑臉就冷了。"
"讓小祿子以后機(jī)靈點(diǎn)。"
"是。"
我坐到窗前。
這間屋子朝北，日頭照不進(jìn)來(lái)，到了下午就暗了。
墻角有一叢竹子，瘦得像一把骨頭。
我看著那叢竹子，想起陛下昨晚說的那些話。
姑姑。
父親。
十四年前的死。
來(lái)路不明的錢。
失蹤的丫鬟。
燒掉的莊子。
一樁樁一件件穿在一起，像一根被埋了十四年的暗線，如今從土里露了一個(gè)頭出來(lái)。
父親到底做了什么?
他真的和姑姑的死有關(guān)嗎?
正想著，外面忽然熱鬧起來(lái)了。
杏兒從外面跑進(jìn)來(lái)，臉上的表情很奇怪，緊張里帶著興奮。
"娘娘，各宮送賀禮來(lái)了!"
"賀什么?"
"賀您新封嬪位。"
我一愣。
消息傳得這么快?
"韓淑妃送了一對(duì)翡翠鐲子，趙德妃送了兩匹綢緞，周賢妃送了一套梳篦——"
"等等。"
我打斷她。
"一個(gè)一個(gè)說。誰(shuí)送的，送了什么，讓小祿子全記下來(lái)。"
杏兒點(diǎn)點(diǎn)