氣難散，終究是不妥。”
她目光移向姜晚棠，露出幾分不忍：“姜姐姐……畢竟是他們的至親。妹妹曾聽聞過除穢之舞，姜姐姐若是跳了，既全了送別至親的最后心意，又能消災，或許……是兩全之法。”
殿內瞬間鴉雀無聲。誰不知道那除穢舞意味著什么？
舞者需僅以新鮮枝葉蔽體，近乎**，驅邪除晦。
讓曾經寵冠六宮的貴妃，在眾目睽睽之下，在父兄還沒瞑目的眼前，跳這種舞……
姜晚棠緩緩抬起頭，臉上淚痕交錯，她看向趙珩，嘴唇翕動，只有大顆大顆的眼淚滾落。
趙珩避開了她的視線，他喉結劇烈地滾動了一下，心口熟悉的刺痛又來了，有那么一剎那，他幾乎要脫口喝止。
可他還是狠狠壓了下去。
“……準。”聲音干澀，卻不容置疑。
“陛下！” 有老臣不忍，想要勸阻。
趙珩一個冰冷的眼神掃過去，那老臣頓時噤聲。
“還愣著干什么？” 趙珩聲音更冷，“按清荷說的辦，若晦氣除不盡，此等逆賊便懸于城門示眾三日，以儆效尤！”
姜晚棠渾身猛地一顫，最后的堅持，也沒了。
宮人取來芭蕉葉，胡亂裹在姜晚棠身上，繩子緊緊勒進她瘦骨嶙峋的腰身。**肌膚暴露在煌煌燈火下，在滿殿華服的映襯下，刺眼極了。
芭蕉葉隨著晃動，露出更多不堪蔽體的肌膚。周圍鄙夷的目光將她最后一點尊嚴，也剝蝕殆盡。
最后一式，她蜷縮著摔在地上，劇烈地顫抖，只知道機械地把至親之人護的更緊。
柳清荷往趙珩懷里又靠了靠，低語：“陛下，姐姐她……真是用心了。”
趙珩沒有回應，將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻壓不住心頭莫名翻涌的刺痛。
宮宴結束后，趙珩才單獨召見她。
他粗暴地扳過她的肩膀，強迫她面對自己。
“啞巴了？”他捏住她的下巴，“在宴會上不是還能撲能喊？現在裝什么死？”
姜晚棠的嘴唇動了動，“陛下……是還想看跳舞嗎？”
趙珩手猛地一僵，怒火更盛，“少跟朕陰陽怪氣！”
他盯著她，仿佛想從這張臉上，找出從前那個會對他生氣也會依賴他的姜晚棠的影子。可是沒有，什么也沒有……
他忽然松開手，背對著她，聲音冰冷：
“清荷有孕，不便侍奉。朕身邊總不能空著。念在你父兄剛伏誅，朕給你個機會。今夜，你來侍寢。”
地上的人依舊無聲無息。
趙珩等了片刻，沒等到任何回應，于是猛地轉回身，語氣惡劣：“姜晚棠，你以為朕愿意碰你？不過是因為……”
他卡住了，因為找不到更合理的說辭。因為柳清荷懷孕？這理由他自己都覺得牽強。
他深吸一口氣，強行壓下那股煩躁。
“你若拒絕，或者再擺出這副樣子……朕就讓人把他們扔去亂葬崗，讓野狗啃噬，讓禿鷲分食！”
這話一出，她身體抖了一下，慢慢撐著地面，坐了起來：
“好……”
趙珩看著她機械地褪去衣物，露出下面更加蒼白瘦弱的身體，心里那股邪火非但沒有平息，反而燒得更旺，卻找不到發泄的出口。
他想要的好像不是這個，可他又清楚地知道，自己就是把她逼成這樣的元兇。
“知道就好。”他最終只是冷哼一聲，“洗干凈點，別帶著一身晦氣上朕的龍床。”
姜晚棠清洗干凈后，僵硬地躺在龍榻上，等待著預料中的粗暴占有。
然而，趙珩沉默地看了她許久，最后只是攬過她瘦得硌人的腰，將她整個人圈進懷里。
這個姿勢……太熟悉了。
熟悉到姜晚棠幾乎能瞬間想起無數個夜晚，他總喜歡這樣抱著她睡。他說這樣踏實，說她的頭發有陽光曬過的味道，說抱著她就不做噩夢了。
可是，一切都不一樣了，她已經再也感覺不到絲毫暖意。
……
第二天，姜晚棠是被丫鬟叫起來的：“婉妃娘娘請姜姑娘過去說話。”
柳清荷一見她來，臉上就露出溫婉的笑意。
“姐姐來了？快坐。昨日宮宴，真是辛苦姐姐了，但僅僅一次，晦氣是不能徹底除去的，本宮心善，再親手為姐姐驅驅這身晦氣，可好？”
她輕輕抬手，吩咐道：“去，替姜姑娘凈凈面。仔細著