續(xù)不斷的正面沖鋒耗盡注意力時(shí)，一隊(duì)由赫連錚親自率領(lǐng)的精銳騎兵，已經(jīng)借著夜色的掩護(hù)，繞到了肅州城西側(cè)那一段城墻稍微低矮一些的角落。那里有一段舊城墻，是五年前加固時(shí)留下的銜接處，新舊墻體之間有一道細(xì)微的裂縫，若有足夠的力氣和時(shí)間，那道裂縫未必不能成為這座鐵壁銅墻的第一道破口。
赫連錚親自扛著一柄沉重的攻城錘——那是一根削尖了的巨木，由十幾個(gè)人抬著，在夜色中無(wú)聲地朝那段裂縫靠近。他們到達(dá)墻根下時(shí)，城頭的守軍才發(fā)現(xiàn)他們。然而為時(shí)已晚，赫連錚低吼一聲：“撞！”攻城錘便重重地砸在了那道裂縫上。一下，兩下，三下。
**次撞擊時(shí)，城墻發(fā)出一聲沉悶的**，那道裂縫迅速擴(kuò)大，磚石嘩啦啦地剝落下來(lái)。第五次——轟然一聲巨響，那一段墻體終于支撐不住，塌出了一個(gè)七八尺寬的缺口。塵土尚未落定，赫連錚便已拔出斬風(fēng)，第一個(gè)從那道缺口沖了進(jìn)去。他的親衛(wèi)隊(duì)緊跟其后，如一股黑色的怒潮，沿著那道被硬生生撕裂的傷口，灌入了這座號(hào)稱(chēng)西北第一堅(jiān)城的軀體之中。
肅州城在那一夜陷落。
周崇德在城破之時(shí)服毒自盡。他死前留下了一封遺書(shū)，上面只有八個(gè)字，像是他用盡最后一絲力氣寫(xiě)下的切齒箴言：“赫連錚——非人力可敵。”
肅州城陷落的消息傳到帝都長(zhǎng)安時(shí)，朝野震動(dòng)。
沒(méi)有人想到肅州會(huì)陷落得這么快——從赫連錚兵臨城下到城破，不過(guò)短短三天。三天，一座固守了百年的西北重鎮(zhèn)便換了旗幟。年輕的皇帝在大殿上怒不可遏，將案上的奏折掃了一地，朱砂紅的批語(yǔ)濺落在御座旁的漢白玉地面上，像是一灘灘尚未凝固的血跡。他當(dāng)場(chǎng)下旨：命鎮(zhèn)北大將軍韓擎即刻掛帥，統(tǒng)領(lǐng)十萬(wàn)大軍，限期一月之內(nèi)收復(fù)肅州，將赫連錚的頭顱帶回長(zhǎng)安，懸于午門(mén)之上，以儆效尤。
韓擎年近五十，是大欽帝**中資歷最老、戰(zhàn)