平時感覺不到什么，但某個不經意的觸碰就會讓它扎得人生疼。他不是那種會把不甘心寫在臉上的人，甚至不會在心里反復咀嚼，但這根刺就在那里，在某個他夠不到的地方，不動聲色地提醒著他——你不夠好。
相親失敗后的第三周，一個叫老羅的同事請陳遠喝酒。老羅全名叫羅國強，是鎮里扶貧辦的副主任，四十出頭，精瘦，嗓門大，古道熱腸。他拎了兩瓶白酒、一袋花生米、半斤豬頭肉，直接上了陳遠的宿舍。
“小陳啊，我看你這陣子話少了不少，是不是有什么心事？”
陳遠笑笑：“沒有，年底事多，累了。”
“扯淡。”老羅擰開酒瓶蓋子，給兩人各倒了滿滿一杯，“你別看我老羅是個粗人，看人這點眼力還是有的。你從市里回來之后就不太對勁，是不是相親黃了？”
陳遠沒想到老羅會這么直接，端著酒杯愣了兩秒，最后還是點了頭。
老羅拍著大腿說：“哎，我跟你說，這種事別往心里去。人家在大城市上班的白領，眼光高，看不上咱們鄉鎮干部，那不是你的問題。你現在年輕，好好干，將來有機會往縣里市里調動，到那時候說不定你還看不上她了呢。”
陳遠舉杯跟老羅碰了一下，一仰頭喝了大半杯，辣得直咳嗽。他沒接話，因為這種安慰人的話誰都會說，但真正叫人難受的從來不是“被拒絕”這件事本身，而是那種被輕視的感覺。你站在一個人面前，她把你從頭到腳打量了一遍，然后給你下了一個結論——不值得。
不過酒確實是個好東西，喝到第二杯的時候陳遠話就多了起來，跟老羅聊起他大學時的事、考***的經歷、來青溪鎮這一年的見聞。老羅也聊他在鄉鎮干了二十年的酸甜苦辣，兩人喝到夜里快十二點，兩瓶白酒干了一瓶半，花生米一顆不剩，豬頭肉也見了底。
那天晚上陳遠做了一個夢，夢見自己坐在一輛開往不知道什么地方的車上，窗外的風景飛快地往后跑，他拼命看也看不清。夢的最后他到了一個很大的城市，高樓林立，車水馬龍，他站在十字路口，所有人都行色匆匆地從他身邊走過，沒有一個人看他一眼。
后來這段經歷被陳遠東一句西一句地說給別人聽過幾次，都是喝酒聊天時無意提到的。他說得輕描淡寫，像一個跟自己關系不大的故事，好像那個被拒絕的人不是他自己。但只有他知道，每次講起的時候，胸腔里那個地方都會隱隱地扯一下。
四
時間是最好的藥這句話雖然老套，但確實有些道理。兩個月后，陳遠已經不常想起李若蘭了。每天的工作把他填得滿滿當當，早上六點多就醒，晚上經常忙到七八點才能歇下來。鎮里搞人居環境整治，他跟著下村挨家挨戶動員，走了不少路，磨破了嘴皮子，人也曬黑了不少。
三月底的一個傍晚，陳遠在鎮**大院里打籃球，一個人投了半個小時的三分球，命中率低得可憐。累了就坐在花壇邊上喝水，夕陽把整座院子染成了橘紅色，遠處有人家在生火做飯，炊煙升起來，在晚風里慢慢散開。
他忽然想起春節前在老羅家吃的那頓年夜飯。老羅的媳婦燉了一鍋豬蹄，香得不行，飯桌上老羅跟他說：“你在鎮上好好干，我老頭干了二十年，什么都看明白了。在基層混，最重要的就是沉得住氣。你才來一年，急什么？誰剛起步的時候不是被人挑來揀去的？安心干自己的事，機會總會有的。”