木桂蘭緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

那兩道目光，如燒紅的鐵烙，穿過(guò)靈堂里冰冷而滯重的空氣，

精準(zhǔn)地釘在了草席上那個(gè)還在不住咳嗽的陳守業(yè)身上。

周遭的哭聲仿佛被一只無(wú)形的手掐斷。

她一字一頓，每一個(gè)音節(jié)都像一顆冰冷的石子，砸在死寂的水面上。

“嫁給守業(yè)，做他的妻子?！?br>
一瞬間，整個(gè)世界的聲音都消失了。陳守業(yè)的耳中只剩下自己肺部破風(fēng)箱般的嘶鳴，以及心臟被驟然攥緊的悶響。

他猛地抬頭，視線因缺氧而陣陣發(fā)黑，卻還是看清了靈堂內(nèi)瞬間凝固的眾生相。

長(zhǎng)侄媳蘇晚晴，那位前丞相的嫡女，名滿京城的才女，

此刻一張絕美的臉龐上血色褪盡，像一朵被霜打蔫的白茶花，眼中滿是不可置信的驚駭。

站在她身側(cè)的秦紅棉，鎮(zhèn)邊將軍之女，素以火烈性情聞名。

陳守業(yè)看見(jiàn)她那只永遠(yuǎn)按在劍柄上的手猛地一抖，

指節(jié)捏得發(fā)白，仿佛下一刻就要讓那柄削鐵如泥的寶劍出鞘，

斬了這滿堂的荒唐。

而離他最近的柳扶風(fēng)，那位出身醫(yī)藥世家、總是帶著病弱憐意的女子，

手一軟，那碗剛剛端來(lái)的、還冒著滾燙熱氣的藥湯終于沒(méi)能拿穩(wěn)。

“啪”地一聲，青瓷碗在冰冷的地面上碎裂四濺，深褐色的藥汁迅速洇開(kāi)，

像一道丑陋的傷疤，弄臟了她素白的裙擺。

至于陳守業(yè)自己，他只覺(jué)得一股荒謬絕倫的寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，

驚得他差點(diǎn)從草席上滾下去。

娶……娶她們？

娶我那八個(gè)剛剛守寡、貌美如花的侄媳婦？

**！這開(kāi)局是地獄模式嗎？！

一口氣沒(méi)喘上來(lái)，劇烈的咳嗽讓他整個(gè)人都弓成了蝦米。

他強(qiáng)撐著搖搖欲墜的身體，視線艱難地掃過(guò)那一排跪在靈前的女子。

個(gè)個(gè)風(fēng)華絕代，身形窈窕。

可……我這副身子……一個(gè)被肺癆掏空了的糟老頭子，半截身子都埋進(jìn)黃土了，

連走路都喘。再看看她們，正是花一樣的年紀(jì)。

這***不是暴殄天物是什么？不帶這么玩的！

“母親！不可！萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”

他一邊咳得撕心裂肺，一邊拼命搖頭，沙啞的聲音像是被砂紙磨過(guò)，

“她們……她們是我的侄媳婦！是我八個(gè)侄兒的妻子！我是她們的小叔公！這……這于理不合，于禮不容啊！”

“于理？于禮？”

木桂蘭的情緒陡然失控，

她像是被點(diǎn)燃的枯草，快步?jīng)_到供桌前，

從抽屜里拿出一個(gè)因年深日久而泛黃的布包。

顫抖的雙手解開(kāi)布包，露出里面的陳家家譜。

那沉重的家譜被她狠狠地按進(jìn)陳守業(yè)懷里，冰冷的硬角硌得他胸口生疼。

“守業(yè)！你睜開(kāi)你的狗眼看看！”

老太君的聲音帶著濃重的哭腔，卻又尖利得像刀子，

“我陳家世代忠烈，開(kāi)國(guó)至今三百載，香火何曾斷過(guò)？！

可現(xiàn)在呢？你父親戰(zhàn)死了！你八個(gè)侄兒也全都慘死沙場(chǎng)！

最心痛的還是你大哥陳鎮(zhèn)北頭顱還在北狄國(guó)境…整個(gè)陳家，就只剩下你一個(gè)男丁！”

她捧著家譜的手指，指向“陳守業(yè)”那三個(gè)字的后面，那片刺眼的空白，像一個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞。

“你要是不娶她們，我陳家的香火，就要在你手上斷得干干凈凈！你到了九泉之下，有何面目去見(jiàn)陳家的列祖列宗？！”

“你要是不娶她們，護(hù)不住她們陳家媳婦的名分，明天！那些虎視眈眈的豺狼就會(huì)把她們拖進(jìn)教坊司，讓她們淪為官妓！你讓你死去的八個(gè)侄兒在地下如何瞑目？！”

龍頭拐杖一下下重重地跺在青石板上，發(fā)出“篤、篤”的絕望聲響，每一聲都敲在陳守業(yè)的心上。

“可是……”

倫理綱常，人言可畏……這些來(lái)自另一個(gè)世界的道德枷鎖在他腦中瘋狂叫囂。

我是一個(gè)現(xiàn)代人，浙大的在讀研究生！這種事在二十一世紀(jì)，是要被唾沫星子淹死，被戳著脊梁骨罵一輩子的！

“沒(méi)有可是！”

木桂蘭粗暴地打斷他，枯瘦的手指像鷹爪一樣死死抓住他的手腕，因太過(guò)用力而慘白。

“你以為我這個(gè)做**，愿意讓你背上這種千古罵名？可這是唯一的活路！唯一的一條！”

她的聲音嘶啞下來(lái)，充滿了悲涼，“她們嫁給你，就還是我陳家名正言順的主母！有陳家這塊牌子在，

有先帝御賜的免死**護(hù)著，那個(gè)女皇帝和朝中奸佞，就不敢明著動(dòng)她們！”

她說(shuō)著，顫巍巍地從懷里摸出一個(gè)古樸的紫檀木盒，硬塞進(jìn)陳守業(yè)的另一只手里。盒子觸手冰涼，卻重如山岳。

“你娶了她們，才能為我陳家留下血脈！你才能對(duì)得起你死去的父親！對(duì)得起你那八個(gè)慘死的侄兒！”

“這是……免死**……能保陳家一門(mén)平安……”

老太君的氣息開(kāi)始變得微弱，整個(gè)人搖搖欲墜，但那雙眼睛依舊死死地盯著他，像是要將他的靈魂貫穿。

“守業(yè)……娘……求你了……”

她的聲音氣若游絲，

“當(dāng)著列祖列宗的面……答應(yīng)娘……娶她們……護(hù)著她們……為陳家……留后……”

“陳家的根……不能斷……”

陳守業(yè)的大腦嗡嗡作響。

懷里的家譜，手里的木盒，一個(gè)承載著家族過(guò)去，一個(gè)維系著家族未來(lái)。

他知道，這不只是一個(gè)盒子，這是整個(gè)陳家最后的希望，是壓在他這個(gè)將死之人身上的最后一根稻草。

逼我當(dāng)曹賊？關(guān)鍵是我這副破敗的身子，連當(dāng)曹賊的本錢(qián)都沒(méi)有啊！

他的目光再次掃過(guò)那八位女子。

他看到蘇晚晴那張寫(xiě)滿悲壯與決絕的臉，看到秦紅棉眼中那份寧為玉碎的剛烈，看到柳扶風(fēng)那無(wú)助又恐懼的眼神……

老太君的話在耳邊回響——“沒(méi)入教坊司，淪為官妓！”

一想到這些風(fēng)華絕代的女子，可能因?yàn)樽约旱木芙^，而墜入萬(wàn)劫不復(fù)的地獄，陳守業(yè)的心臟就像被一只冰冷的手攥緊，疼得他無(wú)法呼吸。

**……這***叫什么事！

一邊是現(xiàn)代人的道德底線，一邊是八條鮮活的人命和整個(gè)家族的存續(xù)。

這道選擇題，根本沒(méi)有第二個(gè)選項(xiàng)。

陳守業(yè)深吸一口氣，腥甜的鐵銹味立刻從喉嚨里涌了上來(lái)。

他強(qiáng)行咽下，抬起頭，看著已是氣若游絲的母親，聲音沙啞得幾乎聽(tīng)不清，一個(gè)字一個(gè)字地從胸腔里擠出來(lái)。

“娘……為了陳家……為了她們……能活下去……”

“我……我……答……應(yīng)?！?br>
說(shuō)出這三個(gè)字，他感覺(jué)自己渾身的力氣都被抽干了，眼前又是一陣陣發(fā)黑。

木桂蘭那雙黯淡的眼睛里，猛地爆發(fā)出最后的光亮。她死死攥著陳守業(yè)的手，枯瘦的臉上露出一抹混雜著欣慰、悲涼與解脫的詭異笑容。

“好……好孩子……”

她沒(méi)有立刻倒下，而是用盡最后的氣力，轉(zhuǎn)向了那八位同樣被這變故驚得魂不守舍的兒媳。

蘇晚晴最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她閉上眼，兩行清淚無(wú)聲滑落。

再睜開(kāi)時(shí)，眼中只剩下任命般的決絕。她對(duì)著老太君，重重叩首，

聲音顫抖卻清晰：“長(zhǎng)……長(zhǎng)嫂蘇晚晴……愿遵老太君之命，護(hù)持陳家?！?br>
一語(yǔ)既出，她已不再是孫媳。

“大嫂！”秦紅棉的低吼帶著屈辱和不甘。

嫁給這個(gè)弱不禁風(fēng)、連路都走不穩(wěn)的小叔公？這比殺了她還難受！

但當(dāng)她的目光掃過(guò)靈堂里那十具冰冷的棺槨，

她握著劍柄的手指因用力而發(fā)白，血腥味從咬破的唇齒間彌漫開(kāi)來(lái)。

復(fù)仇……只要能報(bào)仇……

“我……遵命！”她從牙縫里擠出這三個(gè)字，淚水混著恨意滾落。

柳扶風(fēng)看著咳血不止的小叔公，又看看仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅的老太君，她還能去哪兒呢？

這個(gè)家是她唯一的庇護(hù)所了。她低聲啜泣著，柔弱地、認(rèn)命地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

有了她們?nèi)藥ь^，剩下的幾位侄媳婦，縱然心中有萬(wàn)般不愿與羞憤，也只能在這殘酷的現(xiàn)實(shí)面前，含淚應(yīng)下。

木桂蘭欣慰地看著蘇晚晴和秦紅棉，氣息已是游絲一般。

“晚晴……好孩子，苦了你了。從今起，你就是我陳家的主母，要撐起這個(gè)家……”

蘇晚晴淚如雨下，重重點(diǎn)頭：“兒……兒媳遵命！”

“紅棉，”老太君的聲音嚴(yán)厲了一分，“收起你的性子。護(hù)好你的姐妹們，聽(tīng)晚晴的，知道嗎？”

秦紅棉咬著牙，淚水模糊了雙眼，哽咽道：“兒媳……遵命！”

最后，木桂蘭的目光，落回到了陳守業(yè)身上。

她枯瘦的手，最后一次用力抓住陳守業(yè)的衣襟，眼中爆發(fā)出驚人的光彩，仿佛用盡了靈魂在嘶吼。

“好……很好……不愧是，我們陳家的好兒媳……好兒子……”

“我總算……有臉……去見(jiàn)你們的老令公了……”

話音未落，那只緊抓著他不放的手突然一松，無(wú)力地滑落。

老太君的頭顱無(wú)力地歪向一邊，眼中的光彩徹底熄滅。

“娘！”

陳守業(yè)的嘶吼，與滿堂撕心裂肺的哭喊聲，一同響徹在這風(fēng)雨飄搖的陳家府邸。