聽著眾人的寬慰，大美心里涌起一股暖意，眼眶微微發熱，再次拱手道：“多謝各位體諒，今日之事讓大家見笑了。”

阿福和春桃也連忙跟著道歉，春桃還小聲補充：“都是那兩個人不好，總來欺負大美姐。”

掌柜的擺了擺手：“行了行了，你們快回房收拾收拾吧，我讓人來打掃一下。”

三人謝過掌柜和眾人，才快步回到房間。一進門，春桃就趕緊關上門，靠在門板上喘著氣：“剛才可嚇死我了，不過打得真解氣！”

阿福也拍著胸口：“大美姐，你剛才太厲害了，一拳就把那老東西打得嗷嗷叫！”

大美沒說話，只是坐在床邊，慢慢將扯松的發髻重新挽好。

她的衣袖被撕開了一道口子，領口也歪了，阿福的短褂更是被扯得皺巴巴的，春桃的小辮子也散了幾根。

三人互相幫忙整理衣物，阿福把撕壞的衣袖翻到里面，春桃則重新編好辮子，大美則用一根布條暫時系住領口，遮住破損的地方。

收拾妥當后，房間里一時安靜下來，剛才的喧鬧仿佛還在耳邊回響，三人臉上的怒氣漸漸消散，只剩下憤怒后的平靜。

最終還是徐大美先打破了沉默，方才翻涌的情緒已然平復，眸底反倒燃起一簇清亮的光，像是被迷霧遮蔽的前路驟然破開了口子。

她轉向阿福，語氣沉靜卻帶的堅決：“我要去趟衙門。”

“衙門？”阿福和春桃同時驚出聲，臉上滿是難以置信。

阿福更是急得聲音都發顫，上前一步：“夫人，您這是要……要告老夫人和張老爺嗎？萬萬不可啊！”

他額角滲出細汗，語速飛快地勸道，“他們固然做得過分，可這世道終究以孝為先。今**告了親母繼父，傳出去旁人只會說您忤逆不孝，于您名聲有損啊！”

“不是去告他們。”徐大美打斷了他的話，“咱們去開路引。”

“路引？”兩人愈發懵了，你看我我看你，滿臉都是困惑。

“對，路引。”徐大美點了點頭，眼底閃過一絲果決，

“我仔細想過了，就算在這鎮上租了房子安身，他們若是執意糾纏，必定不得安寧。一次兩次，旁人或許會念及情理站在咱們這邊，可時間久了，‘孝道’兩個字壓下來，誰還會記得前因后果？到頭來，錯的反倒成了我。”

她頓了頓，目光望向窗外遠方，語氣堅定：“所以我決定了，不租房子了。咱們追上去他們，跟著他們一起流放。”

“一、一起流放？”阿福驚得舌頭都打了結，“二夫人，這……這能行嗎？那流放之地據說環境惡劣，荒無人煙啊！”

“有什么不行？”徐大美轉過身，眼神亮得驚人，“再苦再偏的流放地，終究也是城池，也是有人煙的。他們能走的路，我為何不能走？誰規定了，我就只能困在這方寸之地任人拿捏？咱們就墜在他們身后，總能尋一條生路。”

阿福怔了怔，看著她眼中從未有過的決絕與勇氣，心頭的疑慮瞬間消散，取而代之的是一股熱血上涌。

他用力拍了拍**，聲音洪亮：“二夫人既然決定了，我阿福便跟著您！我不怕苦，刀山火海都陪您去！”

春桃也連忙點頭，小臉漲得通紅，語氣卻無比堅定：“我也去！我什么苦都能吃，只要能跟著二夫人，我沒問題！”

“好。”徐大美露出一抹釋然的笑，這笑容里帶著的輕松，更帶著對未來的期許，“那咱們現在就收拾收拾，先去衙門探探情況，能開出路引最好。”

她轉身回到房中，迅速收拾了幾件隨身衣物，又從箱底取出一個小布包，里面裝著些散碎銀子，隨后又抽出一張五十兩的銀票貼身藏好，兩個首飾盒藏在床里。

一切準備妥當，三人走出房門，徐大美叫住客棧掌柜，又塞給旁邊的小二一角銀子，鄭重叮囑道：“掌柜的，小二哥，勞煩你們多費心，幫我看好這間房，里面還有些物件。”

小二掂量著手里的銀子，眼睛瞬間亮了，連忙拍著**保證：“客官您放心！我向您保證，往后誰也別想踏進您這房間半步，保管萬無一失！”

徐大美點了點頭，不再多言。陽光穿過客棧的天井，落在三人身上，鍍上一層暖亮的光暈。

他們相視一眼，眼中都帶著一股破釜沉舟的沖勁，腳步輕快卻堅定地朝著衙門的方向走去。

衙門的朱漆大門敞開著，門內是青石板鋪就的庭院，兩側立著幾株枯瘦的老槐，枝椏橫斜映在斑駁的墻面上，透著幾分肅穆與冷清。

庭院盡頭的正廳檐下懸著“明鏡高懸”的匾額，匾額下方的公案后，幾名吏員正低頭處理文書，筆尖劃過紙頁的沙沙聲，在空曠的廳堂里格外清晰。

空氣中彌漫著墨汁、紙張與淡淡的塵土氣息，偶有皂隸走過，腳步聲沉穩厚重，更添了幾分威嚴。

徐大美三人走到公案前，一名身著青衫的吏員抬起頭來，目光在他們身上掃過，神色算不上熱情，卻也并無刁難之意，只是公事公辦地問道：“三位何事而來？”

“回大人，”徐大美上前一步，微微躬身，語氣恭敬卻從容，“我們想申請三張路引，前往西北東陵流放之地。”

吏員聞言愣了一下，抬眼重新打量了她一番，又看了看身旁的阿福和春桃，眼中閃過一絲訝異：“流放之地？那地方環境惡劣，荒草叢生，三位為何要往那里去？”

“家中有親眷在彼處，我們前去探望，也好有個照應。”徐大美早已想好說辭，語氣平靜無波。

吏員點了點頭，不再多問，只道：“把你們的牙牌拿來看看。”

徐大美連忙從懷中取出三人的牙牌，一一遞了過去。

吏員接過牙牌，仔細核對了上面的戶籍信息，目光在徐大美的名字與籍貫上停頓了片刻，顯然是認出了她的身份——畢竟，周府的事在當地也不算什么秘密。