****，大赦天下。
籠罩在沈府屋檐的烏云散去，沈璃終于可以回歸故地。
“三年沒回來，沒想到京城竟變了一副模樣。”婢女青兒感慨著。
沈璃神情淡然，并未接話。
青兒見她興致不高，沒再多言，將文書遞出去，吩咐馬夫駛入京城。
誰知馬車行進沒多久，忽而停了下來。
青兒朝外喚道：“怎么了？”
“前方被人群圍住了，似乎是新科狀元在游街，恐怕要等他走過去才能行進。”馬夫粗聲回應。
“狀元？”
“姑娘有所不知，今晨剛剛放榜，平遠侯世子連中三元，已成新科狀元。”
青兒大吃一驚，一把掀開車簾。
道路兩旁人聲鼎沸，正中央迎面走來一人一馬。
男人騎著汗血寶馬上，身著絳色衫袍，烏黑帽沿斜簪大紅花。他氣質清冷，面如冠玉，嘴唇微抿，讓人熟悉又陌生。
只一眼。
沈璃的臉龐失了血色。
原本她想拖延幾日再返京，可管家提及府邸遭遇連綿大雨，屋檐漏水嚴重，祠堂毀壞殆盡，需盡快重修。
家中遭難前，她掩藏了私房錢，只能提前歸京處理老宅事宜。
在嶺南的日子過得很平靜，平靜到她以為能忘卻京城里的樁樁件件。
不管是因**受賄被判全族滅門的沈氏親族，還是臨終前囑咐她嫁人遁離，帶著阿弟遠離京城的娘親。
馬夫的聲音還在耳畔縈繞，津津樂道著這位貴公子的傲人事跡。
年紀輕輕就被破格提為太子少師，受到非議后毅然辭官。再以白丁之身入科考，在殿前被新帝驚喜認出，故而欽點為狀元。
“那可是高門權貴中的風云人物，我等遠遠看一眼，就已是榮幸萬分。”
沈璃望著人群中由遠及近的絳色身影，剎那間與那冷清視線四目相對，不由掐緊手心，慌亂垂下眸去。
“青兒。”
“怎么了？”
“把簾子拉上。”
馬上男子也注意到了。
城門口停著一輛略顯陳舊的馬車，車簾被婢女掀開一側，正中央的白衣女子面戴白紗，露出一雙烏黑清冷的眸子，熟悉又陌生。
傅長鈺剛想一探究竟，車簾驟然掀落下，擋住所有視線。
他望著簾幔，眉心折痕擰動一寸，將騎馬速度加快。
他不喜這種狀元一日看盡京城花的游街習俗，只覺得他與死囚唯一的區別，是沒有身在牢籠而已。
待到抵達街市盡頭，他丟下鞭子，翻身下馬吩咐道：“街也走完了，我還有公務在身，先去大理寺一趟。”
侍從玄穆攔住他的去路，“宋小姐為爺備了一桌好酒好菜，她遣下人來報，讓您游完街后，務必去一趟千金樓。”
“我沒空。”傅長鈺不耐道。
“夫人讓屬下轉達，宋小姐為了給爺備賀禮，已準備數日，還叫了不少熟絡世家好友。若是爺不去露面，恐怕會起流言。”
玄穆頂著要挨鞭子的責難，硬著頭皮說:“宋小姐為了等爺中榜，已經*跎三年了。”
周遭紛雜議論聲消散，耳邊拂過冷風，澀人涼意蜿蜒而下，刺入心底。
男人眸底并無波瀾，只是微抿的唇角，泄出繁雜心緒。
“已經三年了……”
路過的攤販叫賣聲傳入耳畔，“發冠，狀元改良同款發冠！”
傅長鈺斜眸看去。
那攤販肩頭扛著的背簍里，是各種各樣的改良發冠，與男人頭頂冠帽大相徑庭。不同的是，側面墜了翡翠青玉。
他淡聲道:“京兆府可有消息？”
玄穆搖頭。
傅長鈺的眸中掛上寒霜，表情冷清許多，繞過他往大理寺方向走去。
玄穆追問道:“宋小姐那邊……”
“不去。”
-
馬車繼續往沈府老宅前進。
旅程顛簸，思緒飛遠，沈璃想起了三年前桃花盛開的春景。
那是她的笄禮。
傅長鈺換了身云錦新服，用她贈的頭冠盤發，笑容燦爛，眸中蕩著星光，似乎能裝下一池愿景。
他站在人群中央。
“世子爺許久未曾露面，今日難得出席宴會，可是為心悅之人而來。”
“你這不是明知故問嗎？世子冠禮后不曾納妾，就是為了等著沈家小姐及笄，好名正言順迎娶她入門。”
“聽聞沈小姐出落花容月貌，琴棋書畫無一不精，早在笄禮前，求娶問聘的媒人就踏破門檻。可她從來不曾露面，想來是與世子心意相通，就等著今日到來。”
“世子與沈小姐青梅竹馬，一同長大，情誼深厚。”
折扇浮動。
緊接著是傅長鈺的聲音。
沈璃記得很清楚，他的聲色裹挾著緊張與興奮，隱隱含帶向往。以至于在嘈雜聲中無比突出，絲竹管弦曲聲都沒能遮擋住。
他毫不避諱向眾人袒露心意。
“都來喝我與嬌嬌的喜酒。”
嬌嬌，是沈璃小字。
迎合聲堆疊而起，試圖巴結侯府之人，端著酒杯簇擁過來。
都要說幾句百年好合、早生貴子的吉祥話，以求能得到他的賞識。
彼時的沈璃站在高臺，看臺下光景，鼻頭酸澀，心口墜有悶石，難以呼吸。
平遠侯是開國武將，傅長鈺是他最為器重的嫡長子。而她與傅長鈺的竹馬之情，全因沈父在邊境巡邊時，陰差陽錯救下平遠侯，得了兄弟情誼，被提拔入京，做了府邸鄰居。
她與他如同話本中描述得一樣，兩小無猜，一同長大。
所有人都默認她及笄后會嫁給他，包括當時的她也這么以為。
“聽聞世子正在備考武狀元科舉，可是要繼承侯爺衣缽？”
傅長鈺嘴角微揚：“嬌嬌喜歡戰場上廝殺的英雄，我自然要做個頂天立地的男子漢。”
臺下少年笑得張揚肆意，沈璃的心卻越擰越緊。
娘親重病，爹爹負罪，阿弟年幼，沈府前途未卜，她不能給他添麻煩。
于是。
她當著所有人的面，說出惡毒陰損之言，不止重傷傅長鈺，也徹底結束兩家情誼。
傅長鈺冠禮時，她親手為他**發冠，挑選天然無瑕的翡翠，花費一月雕刻成型，以竹節紋路賀他節節高升。
他視若珍寶，尋常日子舍不得戴。
然后在她笄禮上，此物轟然粉碎，掉入河池之中，消失得徹底。
“你我之間，猶如此冠！”
“阿姊——”
忽而，沈鈞昊的聲音傾入耳旁，把她從沉重回憶中拉回來，
沈璃轉過頭，看著擱下手中書籍，滿臉天真的幼弟。
三年前沈家遭難，弟弟不過一歲，牙牙學語時，便被她從京城帶入鄉野之地，好在他不嬌氣，在哪都能扎根。
他聲音稚嫩，
“那是阿姊的心上人嗎？”