金鑾殿上，葉青梧一襲緋袍站得筆直，少年丞相清雋如竹，卻滿(mǎn)腦子都是昨夜青云樓的殘酒余溫。沈崢那混賬非要跟他拼什么“千秋醉”，結(jié)果兩人喝到寅時(shí)才散，這會(huì)兒他連眼前龍椅上的天子都快看出重影來(lái)了。
“……葉愛(ài)卿，四皇子現(xiàn)已十歲，之前是朕多有疏忽，沒(méi)為他擇一少師進(jìn)行教導(dǎo)。如今想為他尋個(gè)合適的老師，你可有人選？”
君臨端坐龍椅，漫不經(jīng)心地掃過(guò)殿下吵作一團(tuán)的三黨臣僚，目光最后落在那明顯走神的少年身上。葉青梧是他一手提拔的孤臣，干干凈凈一顆棋子，誰(shuí)的面子都不賣(mài)——此刻卻在他眼皮底下神游天外。
咱們的陛下不大高興了，決定把這只小狐貍也拖下水。
葉青梧被點(diǎn)名，猛地回神，躬身回話(huà)，聲音清潤(rùn)持重：“回陛下，皇子教導(dǎo)是社稷之重，理應(yīng)交付德高望重的老成之臣，臣年輕識(shí)淺，不敢妄言。”
君臨在龍椅上坐了幾年，早不會(huì)輕易氣笑了。可面前這十七歲的少年分明是在跟他打太極，話(huà)里話(huà)外滴水不漏，半點(diǎn)坑都不肯跳。他指尖叩了叩扶手龍頭，忽然彎起嘴角——想到了一個(gè)更妙的法子。
“葉愛(ài)卿所言甚是有理，那便由你來(lái)?yè)?dān)此重任吧。”
話(huà)音未落，殿下那群老狐貍立刻整齊劃一地高呼“陛下圣明”，生怕誰(shuí)多嘴一句就把這燙手山芋接回自己陣營(yíng)。四皇子是先皇后所出，先皇后*害嬪妃被賜死后，這孩子就被打入冷宮整整六年，長(zhǎng)成什么模樣、心性如何，朝中無(wú)一人知曉。誰(shuí)肯接這不清不白、前程未卜的差事？
君臨也不是真心疼這個(gè)兒子，他只是突然想起來(lái)自己還有這么個(gè)孩子，至于長(zhǎng)成什么樣、被誰(shuí)教，他根本不在乎。他只是看葉青梧這小子閑著也是閑著，正好丟給他養(yǎng)，順便給二皇子、三皇子那兩派添點(diǎn)堵——養(yǎng)蠱多有意思。
葉青梧瞬間明白了圣意。那張風(fēng)清玉骨的臉微微一僵，隨即俯首謝恩，牙根咬得悄無(wú)聲息：“謹(jǐn)遵陛下圣意。”
同一天，鎮(zhèn)國(guó)大將軍沈崢也領(lǐng)了封賞。這位定國(guó)公世子早已是封無(wú)可封的戰(zhàn)神，如今又喜提一個(gè)封號(hào)——“天策上將”。少年武將眉眼間還帶著沙場(chǎng)的銳氣，和葉青梧站在一處，一文一武，一雅一烈，恰似君臨手里那對(duì)玉璽與天子劍，一個(gè)鎮(zhèn)內(nèi)，一個(gè)定外。
早朝散后，兩人被單獨(dú)召進(jìn)御書(shū)房。君臨看這兩個(gè)狐貍崽子越看越氣，抓起桌上一疊奏折劈手砸過(guò)去，紙卷在地上滾了兩圈，停在他們腳邊。
“你們兩個(gè)自己看！參你們的折子能摞成山了！一個(gè)文臣之首，一個(gè)武將統(tǒng)帥，龍章鳳姿倒是半點(diǎn)不差，人事是一點(diǎn)不干！”他指著沈崢，“你才回來(lái)幾天？跟葉青梧又惹了多少爛事？你倆簡(jiǎn)直是混世魔王，跟博物館雙子星都有得一拼！”
“博物館雙子星？”沈崢一臉茫然。
君臨頓住，沉默了三秒，抄起另一本奏折甩過(guò)去：“少插科打諢！先解釋解釋這上面寫(xiě)的什么好事！”
葉青梧彎腰撿起一本翻開(kāi)，洋洋灑灑一千多字，核心就一句：三月初七夜，葉相與沈?qū)④婈J入戶(hù)部李侍郎家，把他愛(ài)犬的窩給拆了，還“洗劫”了那狗。
李侍郎親自上本，替他的愛(ài)犬鳴冤。
葉青梧和沈崢交換了一個(gè)眼神，默契地噗通一聲雙雙跪下，異口同聲：“陛下，臣冤枉啊——”
君臨**眉心：“別嚎，朕還沒(méi)把你們?cè)趺粗！彼聪蛉~青梧，“葉相，你說(shuō)。”
葉青梧斂了嬉笑，正色拜道：“陛下，臣與沈?qū)④娨龟J李府，實(shí)因在追查軍餉貪墨案的嫌犯。那人**而入，逃至李侍郎愛(ài)犬旁時(shí)遺落一封密信。可那犬吠聲驚動(dòng)府衛(wèi)，嫌犯趁亂擲出煙彈遁走，臣等只得先取信件，奈何李府那狗性子兇猛，將信撕咬成數(shù)片，我們?yōu)閵Z信難免與其周旋，狗窩便是那時(shí)碰壞的。”
沈崢緊接著叩首：“臣此次出征，軍餉確有克扣。臣未即刻上報(bào)，是想查清幕后之人后，再請(qǐng)陛下圣裁。”
君臨盯著他，語(yǔ)氣沉下來(lái)：“沈崢，你是朕一手提拔起來(lái)的人。你連朕也信不過(guò)嗎？”
兩人伏地，齊聲開(kāi)口。葉青梧聲線(xiàn)清冽：“臣等并非不信陛下，而是不愿陛下再為這些事煩心。陛下廣開(kāi)科舉、廢薦官制，天下寒門(mén)感念圣恩，可世家門(mén)閥已積怨多年。若此事由陛下親下詔令徹查，軍餉貪墨必牽連甚廣，只怕他們借機(jī)生事，動(dòng)搖了朝局根基。”
沈崢接道：“陛下是千古難遇的明君，臣等愿為陛下執(zhí)刃，先挖出根子，再請(qǐng)圣裁。后世史書(shū)提及臣等也不過(guò)年少輕狂不知天高地厚寥寥幾筆而已，總不過(guò)是作茶余笑談；可陛下千秋功業(yè)，不該為這些****損了半分。”
兩人額頭貼地，少年意氣裹著赤膽忠心，像兩柄磨得雪亮的刀，齊齊護(hù)在君臨身前。
君臨沉默良久，視線(xiàn)從他們身上掃過(guò)，終于擺了下手：“行了，起來(lái)吧。軍餉的事，查出結(jié)果前，朕當(dāng)不知道。”
頓了頓，他又補(bǔ)了一句：“沈崢先退下吧。”
沈崢拱手，“臣領(lǐng)旨。”