在京城官窯燒了十年貢瓷，我一聲不吭辭官回了老家。
有人造謠我：“得罪了官府，還欠下一千二百兩。”
我不急著解釋，想看看誰會拉我一把，誰會趁機踩死我。
結果比我預想的還難看。
伯娘斷糧，堂兄賴債，未婚妻退婚，親叔連夜搶走了我的祖窯。
七日后，官窯監正帶著銀箱進村。
他們才知道——
那一千二百兩，不是我欠官窯的。
是官窯欠我的。
……
“蘇珩，你當真要辭官？”
韓監正將我的辭呈壓在案上，臉色陰沉。
我十六歲入京，在官窯待了十年。三個月前，我燒成三件鎮窯重寶，御前得賞三千兩。所有人都以為我會借此平步青云，我卻只想回鄉奉母。
“我意已決。”
韓監正盯了我許久，終于蓋下官印，又取出一塊烏木腰牌。
“官職可以辭，承造資格不能丟。往后只要你肯接，官窯依舊認你。”
我收好辭官文書、承造腰牌與賞銀，當日離京。
除了御賜的三千兩，官窯還欠我一千二百兩承造余款。韓監正本想當場結清，被我婉拒了。
銀子太多，路上不便。他答應半個月后親自送到鄉中，順便與我商議下一批貢瓷。
回鄉途中，我也想過重開祖窯。若族中有人踏實肯干，自然可以跟著謀一份生計。
可我進村不到半日，便發現自己把人心想得太簡單了。
母親見到我，眼圈一下紅了。
“怎么突然回來了？”
“辭官了，以后留在家里陪您。”
她沒有追問，只將家中舍不得吃的白米下了鍋。飯剛端上桌，門外忽然響起馬蹄聲。
一名驛卒勒馬停在院前，當著聞訊趕來的族人，將一封火漆密信遞給我。
“韓監正傳話，半個月后親自登門，請蘇大匠留在鄉中等候。”
驛卒送完信便走，堂兄蘇柏卻撥開人群，盯住我手里的密信。
“你剛離開官窯，韓監正便追到村里。你在京城闖禍了？”
“我是主動辭官。”
蘇柏笑出聲：“多少人擠破頭都進不了官窯，你說不做便不做，誰信？”
人群后面，一名常去縣城送貨的腳夫遲疑著開口。
“說起官窯，我昨日倒聽瓷行的人講了一樁事。京中有個匠人燒壞了御前貢瓷，不但丟了差事，還欠下一大筆賠銀。只是究竟是誰，縣里也沒人知道。”
我剛從京城回來，前腳辭官，后腳監正便要登門。
幾件事湊在一起，眾人看我的眼神頓時變了。
蘇柏上下打量著我：“燒壞貢瓷的人，不會就是你吧？”
“不是。”
三房叔父擠到前面：“不是你，韓監正為何千里迢迢追來？難不成是給你送錢？”
四周頓時響起哄笑。
我沒有解釋。
因為三叔說對了一半。
韓監正確實是來給我送錢的。
方才還想進屋喝茶的族人紛紛散去，唯恐與我沾上關系。蘇柏更當眾**，我在京中的所作所為與宗族無關。
我摸了摸懷里的辭官文書，最終沒有取出。
一則，他們已經先入為主，此時拿出文書，只會被說成偽造。
二則，我也想看看，這些所謂的親族會做到哪一步。
當夜，母親剛睡下，祖窯方向便亮起火把。
我趕過去時，三叔正帶著兩個兒子丈量窯地。取土坡上釘了木樁，板車里已經裝著十幾塊祖傳窯磚。
“三叔，你們在做什么？”
“替宗族保全財產。”
他抖開一紙契據，遞到我面前。
“你若欠下官府巨款，祖窯遲早會**封。現在交給三房，我們還能替你保住祖產。”
我掃了一眼。
契據上寫的不是暫管，而是祖窯、取土坡和后院永久歸三房所有。
白日里的傳言尚未坐實，我的親叔父便來分我的家產了。
“我若沒有獲罪呢？”
三叔嗤笑：“韓監正來時，你若真能平安無事，我們自然還你。”
他兩個兒子聞言，又搬起一塊窯磚。
我沒有阻攔，只請來鄉老，將契據、木樁、板車和在場之人全部記下。
三叔以為我不敢反抗，笑得越發得意。
他不知道，我不是認輸。
我只是在記賬。
這是第一筆。