時間是2062年9月21日，星期五，十七點五十七分。
距離下班還有三分鐘，剛好足夠下到一樓大廳打卡，李明澈關閉微型量子通訊終端（手機）的顯示屏，將隨身物品收入挎包，起身離開了工位。
沒曾想剛走出辦公室，迎面就碰見了頂頭上司——辦公室主任王沐宸。這位頭發花白的小老頭一看李明澈這行頭，就知道他要開溜，于是皺著眉頭嚴肅道：“小李，你又早退，這種工作態度怎么進步？”
李明澈尷尬地笑了笑，也不心虛，給自己找了個理由開脫：“師傅，今兒實在是特殊情況，跟人都約好了！”
小老頭眉頭一挑，態度瞬間轉變：“喲，約會??！談戀愛了？那是正事，去你的吧！”
李明澈得了便宜，嘿嘿一笑，低著腦袋沖向電梯。
母親早逝，父親犧牲，作為烈士遺孤的李明澈從小到大的生都活被單位安排得妥妥當當，高中畢業送入警校，警校畢業考入警局,李明澈早已習慣了領導的各種關心，他也并不拒絕這種補償式的照顧，唯一煩惱的，就是自己的意愿是像老爸那樣當**，結果卻被安排到局辦公室做文職，并且屢次調職申請都駁回......咱在警校好歹也是個優秀生，就不能給點重視！
站在考勤機前，將自己的影像放入紅色方框，待聽得“嘀”的一聲脆響后，李明澈轉身向外走去，同時掏出微型量子通訊終端，發送一條語音。
“你倆可以點菜了，我現在出發，到地方正好能吃?！?br>出了大樓，一股熱浪迎面撲來。今年的處暑來得很晚，此時太陽還十分毒辣，高高懸掛在西邊的天空上，炙烤著萬物。
李明澈加快步伐，走出大院，離得老遠就看見一輛公交車緩緩駛向馬路斜對面的站牌。他瞬間奔跑起來，健壯的身體爆發出驚人的速度，只可惜馬路上過往的汽車速度更快，這個公交站點的客流量又少得可憐，他只能站在馬路這邊，眼巴巴地看著那輛公交只停留了很短暫的時間，便又恢復啟動，漸行漸遠。
他聳了聳肩，在車流間找了個空檔，過到馬路對面，耐心等待起下一班。
在等待的時間里，他用終端瀏覽起一款名為“元界百曉生”的游戲論壇。論壇十分火爆，大都是在討論定于今晚八點開啟的新副本“通天塔”的開荒事宜。李明澈從中選取了一些自認為有用的帖子，轉發到游戲幫會的聊天群內。
在皮膚上那層被炎熱氣溫烘焙出的細密汗水凝聚成滴、滑落下來之前，李明澈終于等來了下一班公交。
車上雖然有冷氣，但仍彌漫著一股微微的汗酸味。李明澈在后排找了個靠窗的位置，坐穩之后，又覺得窗外的陽光太過明亮刺眼，于是他從隨身的挎包里拿出一只眼鏡，戴了起來。
這只眼鏡通體黑色，鏡框與鏡架都很寬厚，在左側鏡框的側邊還有一個細小的凹槽，那是預留的充電插口。
李明澈用手指在右鏡框邊連點了兩下，鏡架腳部內置的發聲器傳出微弱的震動，將一句機械感十足的話語通過骨傳導遞入聽覺神經。
“設備開啟，正在認證身份信息......”
李明澈瞪大雙眼，配合虹膜識別系統認證使用者的身份。
“身份認證成功！”
他又拿出量子通訊終端，在“外接設備”的選項里選擇了自己的眼鏡，以為其提供數據交換支持。
“設備已連接?！?br>隨著鏡架腳部傳來的聲音，鏡片上泛起微弱的光芒，在旁人絕不可見的視角，凝聚成一個個微小而透明的圖標，懸浮在李明澈眼前。
李明澈目光轉動，瞳孔捕捉功能也隨之運轉，選中一枚名為“視界皮膚”的圖標。
目光繼續滑動，挑選出一款皮膚，注視兩秒，確認啟用。
“正在加載......”
“加載完成，皮膚‘現世霜雪’已啟用?！?br>恍然間，李明澈眼前出現一顆顆飄動的白點，那些白點很快蔓延，將外界的地面、樹枝與車輛染成白色，原本酷暑未消的世界轉瞬間被渲染成一幅立體而生動的大雪紛飛的場景。
李明澈深深呼出一口氣，視覺上的寒冷驅散了體感上的炎熱。
這時，通訊終端收到了一則語音通話請求，李明澈低頭一看，發起人叫孤勇小峰，是游戲幫會成員中的骨干。
李明澈在眼鏡畫面上用眼神選擇接通，鏡架腳部隨即傳來有些失真的男子聲音：
“老大，今晚開荒成員有幾位變動，我把信息發給你看看？”
李明澈低聲回答：“我在外面，不方便看，你把好關就行?！?br>“得嘞！你啥時候回去，約好的七點半，可別遲到了！”
李明澈笑著說：“可能會晚點，跟人約了飯，你到時候先把團組起來?！?br>“......”
那邊正說著什么抱怨的話，李明澈的目光突然被車外的某個身影吸引，那是一名女孩，體形微胖，穿著黑色運動短褲與白色T恤，染成栗色的沙宣短發，在人行道上緩步慢行。
這些都不是重點，重點是她的身旁跟著一只銀白色、體形如犬的大貓。這大貓身影虛幻，不斷重復著圍繞主人蹦蹦跳跳、時而生出雙翅低空盤旋的動作。
李明澈認出那是游戲“元界”里面的神獸級寵物“窮奇”，認出這是元宇宙用戶在線時可以啟用的“虛擬現實互通展示”功能，他同時確認那女孩一定也是“元界”的玩家，而且不是隱藏的神壕，就是是運氣爆棚的小白。
畢竟這么珍貴的寵物，一般玩家得到肯定是第一時間出手套現，買車買房了！
公交車很快追上了那名女孩，擦肩而過時，李明澈看到她果然戴著一副與自己同款的“元視野”眼鏡。
李明澈沒再管語音那頭說了些什么，慌忙回了句：“有事，先掛了?！敝罅⒖探Y束通話，然后趴在車窗玻璃上，用眼神發送了一個好友申請過去。同時開始在心里期盼，姑娘可千萬別設置嚴格的社交過濾，否則她根本收不到自己的申請。
隨著公交車的前行，女孩漸漸消失在視野當中，而自己發送的好友申請遲遲沒有回應，李明澈只得嘆了口氣，難掩失望表情。
不久之后，公交車停靠在市中心的某個站點。
一下車，李明澈仿佛進入了浴池的桑拿房，身周每一寸空氣都挾帶著令人難以忍受的炙熱，可偏偏自己眼中凈是一片白雪茫茫的場景，這不免讓人感覺到錯亂。
他沒有過多理會這種身體感觸與精神感受之間的錯亂，快速走到人行道上，認準了一個方向，小跑而去，似乎在逃避身后酷熱的追襲。
終于，前方出現了一家中餐館的招牌，李明澈加速奔赴，來到大門前，毫不猶豫地推門進入，屋內涼爽的空氣瞬間迎了過來，為他撣去熱氣。
李明澈長呼一口氣，仿佛逃脫了末日的求生者。他此刻不再需要虛擬的寒冷來中和炎熱，于是摘掉眼鏡，放回包內，同時四處打量，找到角落處的某個餐桌，那里坐著一對年輕男女，正朝自己招手。
李明澈回應一個笑容，走了過去。
“咋回事啊你，讓提前點菜，結果自己又遲到？”
“嗐，沒趕上車，多等了一個班次。”
桌子上已經上了兩個菜，李明澈也不客氣，坐下去，拿起筷子就開吃。
趙福生看著吃相宛如饕餮的發小，沖身旁的女友無奈地笑了笑，又舉手招來服務生，吩咐其它菜也可以上了。
本就是穿開*褲一起長大的交情，李明澈父親走后，趙福生的父母更是三天兩頭喊他來家里吃飯，后來干脆就認了**干媽。他倆的關系，不是親兄弟而勝似親兄弟，相互之間也熟悉得不能再熟悉。
所以，趙福生當然知道李明澈這是趕時間回家打游戲，只是自己有件大事要講，電話里三言兩語又營造不出這種儀式感，約好下館子還偏偏趕上他游戲開荒的“重要時間”，結果這小子上桌就開始埋頭苦干，一副時間緊迫的樣子。
好家伙，你小子倒是吃得痛快，合著兄弟的人生大事不如你打游戲重要？
趙福生朝著菜盤上方的腦袋就是一巴掌，打斷了他的進食。
倒也不是生氣，只是覺得自己不該總是像父親一樣慣著他，畢竟他從不肯喊自己一聲爸爸。
“就知道吃，這頓飯可不是白請的，我有事找你！”
李明澈抬起頭，表情無辜地眨了眨眼睛，由于口中塞滿食物，聲音有些不清不楚地說：“說吧，你倆婚期是哪天？”
趙福生一臉震驚，“咦，你咋知道？”
李明澈端起水杯飲了一口，將口中的食物送進喉嚨，又開口道：“我還知道，小慧懷孕了吧！”
夏慧慧二臉震驚，“咦，你咋知道？”
李明澈抽出一張紙巾抹了抹嘴巴，端正坐姿，一副高深莫測的表情，開口娓娓道來：
“我咋知道，別忘了我是干啥的，推理是我的專業！
“你倆談了兩年多了，總是喊著要多享受戀愛，不著急結婚，現在突然說要請我吃飯，還‘我定時間，你挑地點’搞這么正式，指定是有事??！
“上上個月，你小子休年假，小慧放暑假，倆人去三亞浪了一周，開的是情趣房吧！
“算算日子，你們回來也快倆月了，這可不就是突然發現意外懷孕，趕緊把婚事訂了的節奏！”
聽他說完，夏慧慧抿著嘴低下了頭，臉頰泛起微紅，有些害羞。
趙福生也有些不好意思，將目光從李明澈臉上移走，看了眼身邊的未婚妻，被人戳穿的羞恥感瞬間又被甜蜜感取代。
他梗著脖子，硬氣道：“我承認你說的有道理，但我找你是有其它事！”
李明澈三臉震驚，“咦，還有其它事？”
趙福生朗聲道：“下個月十八號，你得給我當伴郎！”
笑聲從李明澈開始，逐漸傳染給一對準新人。