藏經閣角落的霉味混著陳年墨香，嗆得姜塵喉嚨發*。他剛把一摞散亂的獸皮卷軸歸位，后腰就挨了一腳，整個人撲進積灰的書堆里，塵土嗆得他連咳好幾聲。
“廢物，動作利索點！今日**使大人要來查庫，你把這些破玩意兒擋在過道里，找死？”
說話的是雜役管事王三，圓臉肥耳，腰間別著一串銅鑰匙，走路時叮當亂響。他身后跟著兩個幫工，正抱著胳膊看熱鬧。姜塵撐著地面爬起來，膝蓋磕在青磚上，疼得他倒吸一口涼氣——但他沒吭聲，只是低頭把散落的卷軸重新碼好。
青云宗外門雜役，淬體三重，靈脈細得像根頭發絲。這是姜塵在所有人眼中的定位。廢柴，雜役，連記名弟子都算不上。
“聽見沒有？”王三又踹了一腳，這回踢在他小腿上，“**使大人最煩臟亂，你把這犄角旮旯都收拾干凈，一根毛都不許剩。”
姜塵悶聲應了句“是”，等三人走遠才直起腰，揉了揉腿上的淤青。他抬頭掃了眼這間藏經閣角落——說是藏經閣，其實堆的全是破損獸皮、斷裂玉簡、缺頁殘卷，幾十年沒人碰過，蛛網結得比窗簾還厚。陽光從高處漏進來，照見灰塵在光柱里翻涌，空氣里浮著一股獸皮腐爛的酸味。
他蹲下身，把散落在地的獸皮一張張撿起。指尖觸到墻角一塊松動的青磚時，磚縫里透出一絲涼意，像有什么東西在往外滲。
姜塵愣了一下，鬼使神差地用腳踢了踢那塊磚。
“咔嚓——”
青磚應聲而碎，露出墻洞里的東西：半塊玉佩，斷口參差不齊，表面沾著暗褐色的污漬，像是干涸多年的血。玉佩邊緣刻著半道紋路，紋路里隱隱泛著微光，像是有活物在呼吸。
姜塵鬼使神差地伸手去碰。
指尖觸及玉佩的瞬間，一股冰寒刺骨的劇痛從指尖炸開，順著經脈直沖天靈蓋。他眼前一黑，無數畫面碎片涌入腦海——
漆黑的夜空，無數道金光從天穹墜落，像一場流星雨。他站在云端，胸口插著一柄劍，劍柄上纏著熟悉的紋路。他面前站著一道背影，寬肩窄腰，玄色長袍，手中握著一枚碎裂的光球。
“你……為什么……”
那道背影沒有回頭，只傳來一聲極輕的嘆息：“姜塵，別怪我。”
畫面碎裂。姜塵跪倒在地，雙手抱頭，額頭青筋暴起，牙關咬得咯咯作響。劇痛中，他隱約聽見一個聲音——蒼老、冰冷，帶著一絲嘲諷的笑意，像從極遠的地方傳來：
“叛神者，你終于醒了。”
姜塵猛地睜開眼，瞳孔驟縮。
他還在藏經閣角落，手里攥著那半塊玉佩，指尖傳來微微的灼燙感。剛才那聲低語還在耳邊回蕩，像幻覺，又不像。他低頭盯著玉佩，血痕在光線下微微發亮，像一只半闔的眼睛。
“誰在說話？”他壓低聲音，喉結滾動。
玉佩沒有回應。但掌心的溫度告訴他，這東西不簡單。
姜塵深吸一口氣，快速把玉佩塞進懷里，貼身藏好。他站起身，拍了拍身上的灰，正要往外走，門外忽然傳來腳步聲——沉穩、有力，帶著金屬碰撞的脆響，像有人穿著甲胄在石板路上行走。
“**使大人，這邊請，藏經閣重地，平日無人敢擅入……”
是王三的聲音，語氣里帶著諂媚。另一個聲音打斷他，低沉冷硬，像鐵片刮過石頭：“不必多言。今日例行**，你帶路即可。”
天刑司**使。
姜塵后背一緊，下意識摸了摸懷里的玉佩。那東西還在發燙，像一塊燒紅的鐵，隔著衣料都能感覺到熱度。他快步走到窗邊，推開一條縫——樓下院子里，一名身著黑甲的**使正大步走來，腰間懸著一柄通體漆黑的刀，刀鞘上刻著天刑司的印記：一只睜著的眼睛，瞳孔里纏著鎖鏈。
身后跟著四名甲士，步伐整齊，殺氣騰騰。
姜塵心跳加速，腦子里飛速轉著：玉佩藏在懷里，萬一被搜出來，天刑司的人不會問第二句話，直接鎖神鏈捆了帶走。他掃了眼四周，墻角有一堆廢棄的獸皮，他快步過去，把玉佩塞進獸皮堆底部，又用幾卷殘破玉簡壓住，退開兩步，裝作正在整理書架。
腳步聲越來越近。門被推開，王三率先探進腦袋，看到姜塵站在書架前，愣了一下：“你怎么還在這兒？**使大人來了，還不滾出去？”
姜塵低頭，讓開過道：“是。”
他側身往外走，余光掃過那位**使——三十來歲，面容冷峻，目光像兩把刀子，從他身上刮過去，停了一瞬。姜塵心頭一緊，面上卻不動聲色，腳步平穩地往外走。
“站住。”
**使開口了，聲音不大，卻讓整間屋子空氣一凝。
姜塵停下腳步，轉過身：“大人有何吩咐？”
**使盯著他，目光在他臉上停了片刻，又落在他手上：“你手上有血。”
姜塵低頭一看，指尖果然沾著暗紅色的痕跡——是剛才觸碰玉佩時留下的。他心頭一沉，面上卻平靜道：“剛才整理獸皮，被斷骨劃破了。”
**使沒說話，目光在他手上停了片刻，忽然抬腳走向墻角那堆獸皮。姜塵瞳孔微縮，心跳猛地加速——玉佩就藏在里面，如果**使翻開獸皮堆，一切就完了。
他下意識攥緊拳頭，指尖掐進掌心，疼痛讓他勉強保持冷靜。
**使走到獸皮堆前，低頭看了一眼，又用腳尖踢了踢最上面那卷玉簡。玉簡滾落，露出下面半截暗褐色的東西——玉佩的一角。
姜塵呼吸一滯。
**使彎腰，伸手去撿。
“大人！”
姜塵忽然開口，聲音不大，卻讓**使動作一頓。他轉過身，目光冷厲：“怎么？”
姜塵咽了口唾沫，腦子飛速轉動，嘴上卻道：“那堆獸皮里混著毒蛇蛻，大人小心別沾手。”
**使眉頭微皺，低頭看了一眼，果然看到獸皮堆邊緣有一截半透明的蛇蛻，上面還帶著暗紅色的斑點。他直起身，收回手，冷聲道：“藏經閣里養蛇？”
王三趕緊賠笑：“大人恕罪，這角落常年無人打理，許是野蛇鉆進來的，小的這就讓人清理。”
**使沒再說話，目光從姜塵臉上掃過，轉身往外走：“走吧，去下一處。”
腳步聲漸遠，門被帶上，屋子里重新安靜下來。
姜塵站在原地，后背已經被冷汗浸透。他等了足足十息，確認腳步聲徹底消失，才快步走到獸皮堆前，扒開玉簡，把玉佩攥進手里。玉佩還在發燙，像是活物一樣貼著他的掌心，傳來一絲若有若無的脈動。
他低頭盯著玉佩，血痕在光線下游動，像一條細小的蛇。
“叛神者……”
那個聲音又響起來了，這回更清晰，帶著一絲玩味：“你倒是聰明，知道用蛇蛻糊弄天刑司的人。”
姜塵攥緊玉佩，壓低聲音：“你到底是誰？”
玉佩沉默了片刻，那道蒼老的聲音再度響起，帶著一絲冷笑：“我是誰不重要。重要的是，你剛才撿回了一條命——天刑司的人若發現這枚玉佩，你活不過今晚。”
姜塵心頭一凜，正要追問，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是王三的喊聲：“姜塵！**使大人讓你去前廳回話！趕緊的！”
姜塵握緊玉佩，心跳如擂鼓。他深吸一口氣，把玉佩重新塞進懷里，用衣襟掩好，大步走向門口。
門外的陽光刺得他瞇起眼，王三站在院子里，臉上帶著幸災樂禍的笑：“**使大人問你話呢，廢柴，你可別自找麻煩。”
姜塵沒理他，抬腳往前走。懷里的玉佩貼著胸口，燙得他心口發緊，像一顆燒紅的釘子，釘在他骨頭上。
前廳門口，那位黑甲**使負手而立，目光落在他身上，像在看一只獵物。
“你，過來。”