白榆鎮依山而建。
每到深秋，北面的山風卷過長街，鎮中古榆便會一夜之間落去大半葉子。清晨還未開市，濕冷的風從檐角鉆進來，青石路上滿是昨夜飄落的枯葉。
歸雁行卻早已開門。
幾輛從山外趕來的貨車擠在后院，車上的油布還沾著晨露。伙計們來回搬運木箱，藥草、獸皮和礦石混雜出的氣味充滿整座院子。
寧妄從車上卸下一只木箱，肩頭壓得微沉。
“西庫。”
賬房先生低頭核著貨單，只說了兩個字。
寧妄點頭，將箱子重新托穩，穿過長廊。
他今年十五，身形還未完全長開，黑衣洗得已有些發舊，袖口卻收拾得很整齊。少年眉目清俊，只是神情向來淡，平日又不愛與人閑談，歸雁行里不少伙計與他相處多年，也很少聽他說幾句多余的話。
西庫緊鄰內院。
寧妄把木箱放下，正要轉身，院墻另一側忽然傳來一道劍鳴。
他腳步停住。
墻后住著一支昨日才到白榆鎮的商隊。
護送商隊的幾名修士包下了內院，其中一個年輕劍客有晨起練劍的習慣。昨日寧妄送熱水進去，恰好遠遠看見過一次。
劍鋒掠過。
淡青色元光貼著劍刃一閃而逝。
三丈之外，一片剛剛落下的榆葉從中分開。
很薄的一道切口。
若不是寧妄站得近，幾乎看不出來。
他盯著那片落葉看了片刻。
這種場面，他這些年見過很多次。
八歲時，他第一次看見修士以元氣震碎一塊半人高的青石，在院外站了整整一個時辰。
十歲那年，有人重傷住進歸雁行，胸口一道刀傷幾乎見骨。寧妄原以為那人活不過當夜，第二日清晨，卻看見對方自己推門走了出來。
十二歲時，他曾看見一個年輕修士縱身掠過歸雁行外墻。
那堵墻很高。
寧妄后來站在墻下看過許久。
人若只憑腿，跳不了那么高。
修士可以。
這些事情看得越多，那個念頭便在他心里扎得越深。
修煉。
他想修煉。
不是為了讓人高看一眼，也不是因為鎮上的人都以家中能出一個修士為榮。
寧妄只是很早便發現了一件事。
這個世上，有些人能夠做到的事情，普通人拼盡全力也做不到。
就像一堵墻。
凡人站在墻下。
修士已經在墻上。
“又偷看？”
蒼老聲音從身后傳來。
寧妄轉過身。
周婆婆端著一筐剛洗好的菜，站在廊下看著他。
“沒有。”
“眼珠子都快落到墻那邊去了，還沒有？”
寧妄走過去，自然地接過她手里的竹筐。
周婆婆沒有跟他爭。
她年紀已經大了，背略微有些彎，頭發也白了大半，在歸雁行后廚做了幾十年。寧妄不知道自己究竟是什么時候來到這里的，只知道從有記憶起，夜里發熱是她守著，衣服破了是她補，小時候偷懶挨罵最多的也是她。
“今日還搬貨？”
周婆婆問。
“剩得不多。”
“忘了今天是什么日子？”
寧妄沒有回答。
當然沒忘。
周婆婆看他一眼，笑了。
“平時裝得什么都不在意，這時候倒沉得住氣。”
寧妄把竹筐放到廚房門口。
“還沒覺，想也沒用。”
“嘴硬。”
周婆婆抬手替他拍掉肩上的木屑。
寧妄下意識往后避了一點。
老人手停在半空，瞪他。
他又站了回來。
周婆婆這才滿意。
“回去換件衣裳。”
“這一身就行。”
“今日是覺魂日。”
“衣服又不會影響覺魂。”
周婆婆張口便要罵。
寧妄已經轉身。
走出幾步，他忽然停下來。
“婆婆。”
“又怎么了？”
少年沒有回頭。
“晚上我回來做飯。”
周婆婆怔了怔。
“怎么，覺出命魂以后便要給老婆子慶賀？”
“嗯。”
很輕的一聲。
周婆婆望著他的背影，好半晌才笑罵道：
“先覺出來再說。”
寧妄向前院走去。
這次腳步快了一些。
今日，他已經等了很多年。
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白榆鎮的覺魂臺就在鎮中。
臺前那株古榆比歸雁行門前的幾棵加起來還要粗，樹冠遮住小半條街。寧妄到時，周圍已經圍滿了人。
一年只有一次覺魂。
鎮中凡是年滿十五歲的少年少女，幾乎都來了。
但所有人都知道，站到臺上，并不意味著一定能夠踏上修煉之路。
寧妄剛擠進人群，便看見一個少年低著頭從石臺上下來。
少年身后什么都沒有。
臺下一個婦人紅著眼睛迎上去，想說什么，最終只把他攬進懷里。
覺醒失敗。
方才陣法催動了足足一炷香，命魂始終未能真正凝聚。
人群里的議論并不大。
類似的事情，每年都有。
寧妄的視線在那少年身上停了一瞬，很快移回臺上。
高臺中央刻著覺魂陣。
八塊測元石環繞陣紋而立，石身暗沉，看上去并無區別。
臺邊站著一名青衣男子。
衣袖上繡著青山紋。
青崖宗。
寧妄見過這種衣服。
歸雁行每年都有青崖宗弟子來往。
“下一個。”
男子聲音平和。
另一名少女走上臺。
她明顯很緊張，站入陣心時兩手一直緊緊攥著衣角。
青衣男子沒有催促。
“靜心。”
“不要抗拒陣力。”
少女點頭。
元氣注入石臺。
一道道陣紋自腳下亮起。
十余息以后，她身后的空氣微微扭曲，一株不過半人高的青藤虛影緩緩凝聚。
幾乎同時。
八塊測元石里，其中一塊亮起青碧色光芒。
“青蘿藤。”
青衣男子看了一眼陣紋。
“木性。”
“凡級下品。”
少女先是怔住。
下一刻，眼睛已經紅了。
不是因為品級低。
而是高興。
至少她能修煉。
臺下也有人松了一口氣。
寧妄望著那塊青碧測元石。
命魂。
元性。
這便是修行真正開始的地方。
天地元氣本無顏色。
命魂覺醒以后，修士能夠從混雜的天地元氣中感應與自身相合的那一種元性，將其篩出，再煉入自身。
火便是朱赤。
水呈滄藍。
金為金白。
世間修士，自覺魂之日起，走的便是屬于自己的那一條路。
第三個人再次失敗。
陣法亮了許久。
一道模糊獸影才剛出現，便如被風吹散的煙一樣潰開。
臺上少年臉色慘白。
負責覺魂的青衣男子沉默片刻。
“命魂未成。”
只四個字。
少年嘴唇動了動。
最終低頭行了一禮。
“多謝前輩。”
**時，雙腿明顯有些發軟。
寧妄看著他。
沒有憐憫，也沒有慶幸。
只覺得胸口慢慢多了一點沉重。
這些年，他一直在等今日。
可直到真正站在覺魂臺下面，他才發現所謂覺魂，從來不是什么必然會得到的東西。
有人等十五年。
最后什么也沒有。
后面又有數人上臺。
成功的多是凡級命魂。
其中一個壯實少年覺醒了一頭赤鬃狼，測元石泛起朱赤光芒，凡級上品，已經引得周圍不少人側目。
再之后，一柄銀灰長槍在一個少年身后凝聚。
金白測元石亮得遠勝之前數人。
青衣男子第一次露出幾分認真。
“寒鋒槍。”
“金性。”
“靈級下品。”
人群一下熱鬧起來。
“靈級！”
“今年白榆鎮居然出了靈級命魂……”
“這孩子是哪家的？”
寧妄也多看了一眼。
靈級。
這些年他在歸雁行聽修士談起過許多次。
凡級命魂已經足夠踏上修行路。
而靈級，在白榆鎮這種地方，便已經稱得上真正的好資質。
少年從臺上下來時，周圍許多人的眼神都變了。
寧妄卻很快收回目光。
他只是更想知道——
自己會是什么。
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太陽慢慢升到了古榆上方。
終于。
有人念出他的名字。
“寧妄。”
聲音落下。
寧妄抬頭。
等了七年的時候，真正走完只用了十幾步。
他穿過人群。
踏上覺魂臺。
走近以后，才真正看清負責覺魂的青衣男子。
三十余歲的模樣，神情平和，腰間懸著一柄窄劍。
“陸觀衡。”
男子看了一眼名冊。
“青崖宗外執事。”
寧妄微微躬身。
“見過陸前輩。”
陸觀衡點頭。
“站進陣中。”
寧妄依言而行。
腳踩入陣紋的一刻，心跳終究比平日快了一些。
沒有人知道他等了多久。
甚至周婆婆也不知道。
她只知道寧妄喜歡看修士練功。
卻不知道他小時候曾經無數次一個人坐在后院，模仿那些修士吐納。
不知道他為了看清一名住客留下的行氣圖，在大雨里替人找了半個時辰丟失的馬鞭，只為換來那張已經揉皺的廢紙。
更不知道十歲以后，寧妄每年生辰其實只想一件事。
再等一年。
再大一歲。
總會輪到他。
陸觀衡抬手。
陣紋亮起。
一股冰涼力量從腳底涌入身體。
四周的聲音逐漸消失。
寧妄閉上了眼睛。
黑暗。
最開始什么都沒有。
他的意識像墜入一片沒有邊界的夜。
一息。
兩息。
十息。
時間一點點過去。
寧妄沒有慌。
只是等。
直到黑暗深處，忽然出現了一道很淡的縫隙。
那道縫緩緩張開。
像一只沉睡了很多年的眼睛，第一次看向這個世界。
寧妄怔住。
那的確是一只眼。
沒有火焰。
沒有雷霆。
沒有青藤，也沒有刀劍。
甚至沒有顏色。
瞳孔淡得近乎透明。
空空寂寂。
下一刻。
外界傳來輕微騷動。
寧妄睜開眼睛。
陸觀衡正望著他身后。
那里，一只巨大的虛幻眼瞳懸浮在半空。
輪廓清晰。
安靜得沒有任何波動。
命魂成了。
寧妄心頭剛剛升起的那一絲波瀾，卻很快凝住。
因為八塊測元石——
沒有一塊亮起。
陸觀衡皺眉。
片刻后，他再次催動陣法。
元氣沿石臺紋路重新涌起。
那只無色眼瞳變得更加清晰。
可第一塊測元石依舊暗著。
第二塊。
第三塊。
……
直到最后一塊。
仍無半點變化。
原本嘈雜的人群漸漸靜了。
寧妄站在陣中。
目光從八塊測元石上一一掃過。
他很清楚這意味著什么。
只是仍不愿意相信。
“陸前輩。”
聲音比他想象中平靜。
“可否再試一次？”
陸觀衡看了他一眼。
沒有拒絕。
第三次催陣。
結果沒有任何不同。
八石皆暗。
許久。
陸觀衡收回手。
覺魂陣緩緩熄滅。
寧妄身后的那只眼瞳也隨之淡去。
“命魂已成。”
陸觀衡說道。
寧妄抬頭。
“但沒有屬性。”
四周終于響起壓低的議論聲。
“沒有屬性？”
“命魂都出來了，怎么會沒有屬性……”
“那不是一樣沒法煉元？”
“八種元性一種都感應不到……”
寧妄沒有回頭。
這些話，他自己也明白。
普通修士之所以能夠修煉，便是因為命魂能夠感應屬于自身的那一種元性。
沒有屬性。
如何感元？
又如何煉元？
多年里一直就在眼前的那道門，似乎終于在今日打開了。
寧妄站在門前。
卻發現里面沒有路。
他垂在身側的手慢慢握緊。
“陸前輩。”
陸觀衡看向他。
“沒有屬性，是否便一定不能修煉？”
人群安靜了些。
陸觀衡沉默片刻。
他沒有用一句安慰少年人的假話敷衍過去。
“以我所知，沒有屬性的命魂無**常感應任何元性。”
寧妄眼底微沉。
“所以不能？”
“我只能告訴你，青崖宗記載之中，我未見過無屬性之人正常煉元。”
陸觀衡頓了一下。
“但修行一道，本就沒人敢說盡知天下之事。”
寧妄望著他。
片刻后，認真行了一禮。
“多謝前輩。”
陸觀衡看了他一眼。
沒有再說什么。
寧妄轉身走下覺魂臺。
身后的覺魂仍在繼續。
很快便有人重新上臺。
陣法再次亮起。
對于白榆鎮而言，今日不過數百個少年人生分岔的一天。
并不會因為一個沒有屬性的命魂停下來。
寧妄穿過人群。
一路沒有回頭。
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回歸雁行時，已經過了午時。
周婆婆就在門前。
一看見他，老人便放下了正在擇的菜。
“怎么樣？”
寧妄停在臺階下。
“覺出來了。”
周婆婆眼睛亮起來。
“什么命魂？”
“眼睛。”
老人愣了一下。
似乎沒想到還有這樣的命魂。
“什么屬性？”
寧妄沉默片刻。
“沒有。”
周婆婆臉上的笑停住了。
“什么意思？”
“八塊測元石都沒有反應。”
他說得很平靜。
“陸前輩說，沒有屬性。”
老人張了張嘴。
半晌才道：“那……還能修煉嗎？”
寧妄沒有回答。
因為他不知道。
周婆婆看著他的臉。
少年從**是這個樣子。
疼了不說。
受委屈也不說。
小時候被別的孩子推倒，膝蓋流著血回來，問他怎么回事，他只說摔了。
越是難受的時候，反而越安靜。
周婆婆伸手**摸他的頭。
寧妄這次沒有躲。
“沒事。”
反倒是他說了一句。
老人眼眶一下紅了。
“什么沒事……”
寧妄把她手里那籃菜拿過去。
“飯吃了嗎？”
“我問你修煉！”
“還不知道。”
寧妄向后院走。
“我先試試。”
周婆婆站在原地。
想叫住他。
最終沒有開口。
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整整一個下午，寧妄和平日沒有區別。
該搬的貨照樣搬。
該送的賬冊照樣送。
甚至晚飯也吃了一整碗。
歸雁行里有人知道他今日覺魂，都來問過。
寧妄只是簡單回答。
“沒有屬性。”
說完便繼續做事。
沒人知道他心里究竟在想什么。
直到夜深。
商行所有燈火漸漸熄滅。
寧妄才回到自己那間很小的屋子。
他從床底取出一只木盒。
里面沒有多少東西。
幾枚攢下來的金幣。
一張已經發黃的舊紙。
還有一本紙頁磨損嚴重的小冊子。
《引元篇》。
不是今日才買的。
一年以前，他便已經托一個離開歸雁行的散修買來了。
那時候他還沒有覺魂。
根本不能修煉。
可寧妄還是把里面每一個字都記了下來。
他總覺得等今日真正到來以后，能夠快一些。
現在看來，似乎沒有意義了。
寧妄坐在桌邊。
很久沒有動。
陸觀衡的話一次次從腦海里掠過。
沒有屬性。
無法感元。
青崖宗記載之中，從未見過。
這些年看過的一幕幕也跟著回來。
院墻上留下的劍痕。
一躍數丈的修士。
刀鋒上的元光。
那些夜里盤膝而坐的人。
他曾經以為，只要自己肯多花時間，就算天賦差一些也無所謂。
走慢一點。
總歸是在走。
可今日才有人告訴他——
這**本沒有路。
寧妄低著頭。
指腹慢慢劃過《引元篇》已經起毛的封皮。
許久。
他將冊子打開。
第一行。
早已爛熟于心。
調息。
凝神。
感元。
寧妄吹滅了桌上的燈，只留下窗外一點月色。
盤膝。
閉目。
十二息。
呼吸逐漸平穩。
沒有任何感覺。
他沒有動。
重新來。
第二次。
還是沒有。
第三次。
**次。
一直到第七次，雙腿已經開始發麻。
寧妄睜開眼，活動了一下膝蓋。
然后重新坐好。
第八次。
第十一次。
第十五次。
時間一點點過去。
失敗沒有任何變化。
仿佛白日里那八塊沉寂的測元石，又重新擺在了眼前。
沒有屬性。
沒有回應。
沒有路。
第二十次時，寧妄額角已經滲出細汗。
他停下來。
不是準備放棄。
只是在回憶。
歸雁行曾經住過一個老修士。
那人告訴自己的弟子，引元初始，不要刻意追逐天地元氣，只需守住呼吸，元氣自會與命魂相應。
另一個年輕修士卻說，初次感元最重要的是以意念主動尋找，否則枯坐百日也是白費。
兩種方法。
寧妄都試過。
都不行。
那是不是還有別的？
他重新閉眼。
第二十一次。
這次他改變了吐納的節奏。
失敗。
第二十二次。
再改。
依舊失敗。
第二十八次的時候，胸口漸漸出現了一點悶痛。
寧妄眉頭皺起。
按《引元篇》所寫，他立刻應該停下。
初次引元不可急躁。
強行為之容易傷身。
寧妄睜開眼。
窗外月色已經偏到院墻另一側。
至少已經過了子時。
他低頭看了一眼自己的手。
明日還有活。
應該睡了。
屋內安靜了很久。
寧妄最終還是重新坐直。
他等了七年。
一天都還沒有真正試完。
現在睡什么？
第三十一次。
第三十二次。
不知過了多久。
就在又一次氣息下沉時，寧妄眉心忽然傳來一陣極輕的涼意。
像有一滴冰水落在額頭。
他呼吸驟停。
那感覺轉瞬即逝。
寧妄睜開眼。
屋里什么也沒有。
月光還是原來的月光。
他坐著，一動不動。
半晌后。
寧妄重新閉眼。
按照剛才的呼吸，一息不差地重新開始。
失敗。
再來。
還是失敗。
他沒有急。
只是一次次重新調整。
直到窗外東方隱隱泛起了一線灰白。
那一夜。
寧妄沒有感應到天地元氣。
也沒有煉出哪怕最微弱的一絲力量。
可天亮之前，他仍舊坐在那里。
第三十七次失敗以后。
少年閉著眼。
開始了第三十八次。