白榆鎮(zhèn)依山而建。
每到深秋，北面的山風(fēng)卷過(guò)長(zhǎng)街，鎮(zhèn)中古榆便會(huì)一夜之間落去大半葉子。清晨還未開市，濕冷的風(fēng)從檐角鉆進(jìn)來(lái)，青石路上滿是昨夜飄落的枯葉。
歸雁行卻早已開門。
幾輛從山外趕來(lái)的貨車擠在后院，車上的油布還沾著晨露。伙計(jì)們來(lái)回搬運(yùn)木箱，藥草、獸皮和礦石混雜出的氣味充滿整座院子。
寧妄從車上卸下一只木箱，肩頭壓得微沉。
“西庫(kù)。”
賬房先生低頭核著貨單，只說(shuō)了兩個(gè)字。
寧妄點(diǎn)頭，將箱子重新托穩(wěn)，穿過(guò)長(zhǎng)廊。
他今年十五，身形還未完全長(zhǎng)開，黑衣洗得已有些發(fā)舊，袖口卻收拾得很整齊。少年眉目清俊，只是神情向來(lái)淡，平日又不愛與人閑談，歸雁行里不少伙計(jì)與他相處多年，也很少聽他說(shuō)幾句多余的話。
西庫(kù)緊鄰內(nèi)院。
寧妄把木箱放下，正要轉(zhuǎn)身，院墻另一側(cè)忽然傳來(lái)一道劍鳴。
他腳步停住。
墻后住著一支昨日才到白榆鎮(zhèn)的商隊(duì)。
護(hù)送商隊(duì)的幾名修士包下了內(nèi)院，其中一個(gè)年輕劍客有晨起練劍的習(xí)慣。昨日寧妄送熱水進(jìn)去，恰好遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見過(guò)一次。
劍鋒掠過(guò)。
淡青色元光貼著劍刃一閃而逝。
三丈之外，一片剛剛落下的榆葉從中分開。
很薄的一道切口。
若不是寧妄站得近，幾乎看不出來(lái)。
他盯著那片落葉看了片刻。
這種場(chǎng)面，他這些年見過(guò)很多次。
八歲時(shí)，他第一次看見修士以元?dú)庹鹚橐粔K半人高的青石，在院外站了整整一個(gè)時(shí)辰。
十歲那年，有人重傷住進(jìn)歸雁行，胸口一道刀傷幾乎見骨。寧妄原以為那人活不過(guò)當(dāng)夜，第二日清晨，卻看見對(duì)方自己推門走了出來(lái)。
十二歲時(shí)，他曾看見一個(gè)年輕修士縱身掠過(guò)歸雁行外墻。
那堵墻很高。
寧妄后來(lái)站在墻下看過(guò)許久。
人若只憑腿，跳不了那么高。
修士可以。
這些事情看得越多，那個(gè)念頭便在他心里扎得越深。
修煉。
他想修煉。
不是為了讓人高看一眼，也不是因?yàn)殒?zhèn)上的人都以家中能出一個(gè)修士為榮。
寧妄只是很早便發(fā)現(xiàn)了一件事。
這個(gè)世上，有些人能夠做到的事情，普通人拼盡全力也做不到。
就像一堵墻。
凡人站在墻下。
修士已經(jīng)在墻上。
“又偷看？”
蒼老聲音從身后傳來(lái)。
寧妄轉(zhuǎn)過(guò)身。
周婆婆端著一筐剛洗好的菜，站在廊下看著他。
“沒有?！?br>“眼珠子都快落到墻那邊去了，還沒有？”
寧妄走過(guò)去，自然地接過(guò)她手里的竹筐。
周婆婆沒有跟他爭(zhēng)。
她年紀(jì)已經(jīng)大了，背略微有些彎，頭發(fā)也白了大半，在歸雁行后廚做了幾十年。寧妄不知道自己究竟是什么時(shí)候來(lái)到這里的，只知道從有記憶起，夜里發(fā)熱是她守著，衣服破了是她補(bǔ)，小時(shí)候偷懶挨罵最多的也是她。
“今日還搬貨？”
周婆婆問(wèn)。
“剩得不多。”
“忘了今天是什么日子？”
寧妄沒有回答。
當(dāng)然沒忘。
周婆婆看他一眼，笑了。
“平時(shí)裝得什么都不在意，這時(shí)候倒沉得住氣?！?br>寧妄把竹筐放到廚房門口。
“還沒覺，想也沒用?！?br>“嘴硬?！?br>周婆婆抬手替他拍掉肩上的木屑。
寧妄下意識(shí)往后避了一點(diǎn)。
老人手停在半空，瞪他。
他又站了回來(lái)。
周婆婆這才滿意。
“回去換件衣裳。”
“這一身就行?！?br>“今日是覺魂日?！?br>“衣服又不會(huì)影響覺魂。”
周婆婆張口便要罵。
寧妄已經(jīng)轉(zhuǎn)身。
走出幾步，他忽然停下來(lái)。
“婆婆。”
“又怎么了？”
少年沒有回頭。
“晚上我回來(lái)做飯?！?br>周婆婆怔了怔。
“怎么，覺出命魂以后便要給老婆子慶賀？”
“嗯?！?br>很輕的一聲。
周婆婆望著他的背影，好半晌才笑罵道：
“先覺出來(lái)再說(shuō)?！?br>寧妄向前院走去。
這次腳步快了一些。
今日，他已經(jīng)等了很多年。
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白榆鎮(zhèn)的覺魂臺(tái)就在鎮(zhèn)中。
臺(tái)前那株古榆比歸雁行門前的幾棵加起來(lái)還要粗，樹冠遮住小半條街。寧妄到時(shí)，周圍已經(jīng)圍滿了人。
一年只有一次覺魂。
鎮(zhèn)中凡是年滿十五歲的少年少女，幾乎都來(lái)了。
但所有人都知道，站到臺(tái)上，并不意味著一定能夠踏上修煉之路。
寧妄剛擠進(jìn)人群，便看見一個(gè)少年低著頭從石臺(tái)上下來(lái)。
少年身后什么都沒有。
臺(tái)下一個(gè)婦人紅著眼睛迎上去，想說(shuō)什么，最終只把他攬進(jìn)懷里。
覺醒失敗。
方才陣法催動(dòng)了足足一炷香，命魂始終未能真正凝聚。
人群里的議論并不大。
類似的事情，每年都有。
寧妄的視線在那少年身上停了一瞬，很快移回臺(tái)上。
高臺(tái)中央刻著覺魂陣。
八塊測(cè)元石環(huán)繞陣紋而立，石身暗沉，看上去并無(wú)區(qū)別。
臺(tái)邊站著一名青衣男子。
衣袖上繡著青山紋。
青崖宗。
寧妄見過(guò)這種衣服。
歸雁行每年都有青崖宗弟子來(lái)往。
“下一個(gè)?！?br>男子聲音平和。
另一名少女走上臺(tái)。
她明顯很緊張，站入陣心時(shí)兩手一直緊緊攥著衣角。
青衣男子沒有催促。
“靜心?！?br>“不要抗拒陣力。”
少女點(diǎn)頭。
元?dú)庾⑷胧_(tái)。
一道道陣紋自腳下亮起。
十余息以后，她身后的空氣微微扭曲，一株不過(guò)半人高的青藤虛影緩緩凝聚。
幾乎同時(shí)。
八塊測(cè)元石里，其中一塊亮起青碧色光芒。
“青蘿藤?！?br>青衣男子看了一眼陣紋。
“木性。”
“凡級(jí)下品。”
少女先是怔住。
下一刻，眼睛已經(jīng)紅了。
不是因?yàn)槠芳?jí)低。
而是高興。
至少她能修煉。
臺(tái)下也有人松了一口氣。
寧妄望著那塊青碧測(cè)元石。
命魂。
元性。
這便是修行真正開始的地方。
天地元?dú)獗緹o(wú)顏色。
命魂覺醒以后，修士能夠從混雜的天地元?dú)庵懈袘?yīng)與自身相合的那一種元性，將其篩出，再煉入自身。
火便是朱赤。
水呈滄藍(lán)。
金為金白。
世間修士，自覺魂之日起，走的便是屬于自己的那一條路。
第三個(gè)人再次失敗。
陣法亮了許久。
一道模糊獸影才剛出現(xiàn)，便如被風(fēng)吹散的煙一樣潰開。
臺(tái)上少年臉色慘白。
負(fù)責(zé)覺魂的青衣男子沉默片刻。
“命魂未成。”
只四個(gè)字。
少年嘴唇動(dòng)了動(dòng)。
最終低頭行了一禮。
“多謝前輩?！?br>**時(shí)，雙腿明顯有些發(fā)軟。
寧妄看著他。
沒有憐憫，也沒有慶幸。
只覺得胸口慢慢多了一點(diǎn)沉重。
這些年，他一直在等今日。
可直到真正站在覺魂臺(tái)下面，他才發(fā)現(xiàn)所謂覺魂，從來(lái)不是什么必然會(huì)得到的東西。
有人等十五年。
最后什么也沒有。
后面又有數(shù)人上臺(tái)。
成功的多是凡級(jí)命魂。
其中一個(gè)壯實(shí)少年覺醒了一頭赤鬃狼，測(cè)元石泛起朱赤光芒，凡級(jí)上品，已經(jīng)引得周圍不少人側(cè)目。
再之后，一柄銀灰長(zhǎng)槍在一個(gè)少年身后凝聚。
金白測(cè)元石亮得遠(yuǎn)勝之前數(shù)人。
青衣男子第一次露出幾分認(rèn)真。
“寒鋒槍。”
“金性。”
“靈級(jí)下品?！?br>人群一下熱鬧起來(lái)。
“靈級(jí)！”
“今年白榆鎮(zhèn)居然出了靈級(jí)命魂……”
“這孩子是哪家的？”
寧妄也多看了一眼。
靈級(jí)。
這些年他在歸雁行聽修士談起過(guò)許多次。
凡級(jí)命魂已經(jīng)足夠踏上修行路。
而靈級(jí)，在白榆鎮(zhèn)這種地方，便已經(jīng)稱得上真正的好資質(zhì)。
少年從臺(tái)上下來(lái)時(shí)，周圍許多人的眼神都變了。
寧妄卻很快收回目光。
他只是更想知道——
自己會(huì)是什么。
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太陽(yáng)慢慢升到了古榆上方。
終于。
有人念出他的名字。
“寧妄。”
聲音落下。
寧妄抬頭。
等了七年的時(shí)候，真正走完只用了十幾步。
他穿過(guò)人群。
踏上覺魂臺(tái)。
走近以后，才真正看清負(fù)責(zé)覺魂的青衣男子。
三十余歲的模樣，神情平和，腰間懸著一柄窄劍。
“陸觀衡?！?br>男子看了一眼名冊(cè)。
“青崖宗外執(zhí)事?！?br>寧妄微微躬身。
“見過(guò)陸前輩?！?br>陸觀衡點(diǎn)頭。
“站進(jìn)陣中?！?br>寧妄依言而行。
腳踩入陣紋的一刻，心跳終究比平日快了一些。
沒有人知道他等了多久。
甚至周婆婆也不知道。
她只知道寧妄喜歡看修士練功。
卻不知道他小時(shí)候曾經(jīng)無(wú)數(shù)次一個(gè)人坐在后院，模仿那些修士吐納。
不知道他為了看清一名住客留下的行氣圖，在大雨里替人找了半個(gè)時(shí)辰丟失的馬鞭，只為換來(lái)那張已經(jīng)揉皺的廢紙。
更不知道十歲以后，寧妄每年生辰其實(shí)只想一件事。
再等一年。
再大一歲。
總會(huì)輪到他。
陸觀衡抬手。
陣紋亮起。
一股冰涼力量從腳底涌入身體。
四周的聲音逐漸消失。
寧妄閉上了眼睛。
黑暗。
最開始什么都沒有。
他的意識(shí)像墜入一片沒有邊界的夜。
一息。
兩息。
十息。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
寧妄沒有慌。
只是等。
直到黑暗深處，忽然出現(xiàn)了一道很淡的縫隙。
那道縫緩緩張開。
像一只沉睡了很多年的眼睛，第一次看向這個(gè)世界。
寧妄怔住。
那的確是一只眼。
沒有火焰。
沒有雷霆。
沒有青藤，也沒有刀劍。
甚至沒有顏色。
瞳孔淡得近乎透明。
空空寂寂。
下一刻。
外界傳來(lái)輕微騷動(dòng)。
寧妄睜開眼睛。
陸觀衡正望著他身后。
那里，一只巨大的虛幻眼瞳懸浮在半空。
輪廓清晰。
安靜得沒有任何波動(dòng)。
命魂成了。
寧妄心頭剛剛升起的那一絲波瀾，卻很快凝住。
因?yàn)榘藟K測(cè)元石——
沒有一塊亮起。
陸觀衡皺眉。
片刻后，他再次催動(dòng)陣法。
元?dú)庋厥_(tái)紋路重新涌起。
那只無(wú)色眼瞳變得更加清晰。
可第一塊測(cè)元石依舊暗著。
第二塊。
第三塊。
……
直到最后一塊。
仍無(wú)半點(diǎn)變化。
原本嘈雜的人群漸漸靜了。
寧妄站在陣中。
目光從八塊測(cè)元石上一一掃過(guò)。
他很清楚這意味著什么。
只是仍不愿意相信。
“陸前輩?！?br>聲音比他想象中平靜。
“可否再試一次？”
陸觀衡看了他一眼。
沒有拒絕。
第三次催陣。
結(jié)果沒有任何不同。
八石皆暗。
許久。
陸觀衡收回手。
覺魂陣緩緩熄滅。
寧妄身后的那只眼瞳也隨之淡去。
“命魂已成?！?br>陸觀衡說(shuō)道。
寧妄抬頭。
“但沒有屬性?！?br>四周終于響起壓低的議論聲。
“沒有屬性？”
“命魂都出來(lái)了，怎么會(huì)沒有屬性……”
“那不是一樣沒法煉元？”
“八種元性一種都感應(yīng)不到……”
寧妄沒有回頭。
這些話，他自己也明白。
普通修士之所以能夠修煉，便是因?yàn)槊昴軌蚋袘?yīng)屬于自身的那一種元性。
沒有屬性。
如何感元？
又如何煉元？
多年里一直就在眼前的那道門，似乎終于在今日打開了。
寧妄站在門前。
卻發(fā)現(xiàn)里面沒有路。
他垂在身側(cè)的手慢慢握緊。
“陸前輩。”
陸觀衡看向他。
“沒有屬性，是否便一定不能修煉？”
人群安靜了些。
陸觀衡沉默片刻。
他沒有用一句安慰少年人的假話敷衍過(guò)去。
“以我所知，沒有屬性的命魂無(wú)**常感應(yīng)任何元性。”
寧妄眼底微沉。
“所以不能？”
“我只能告訴你，青崖宗記載之中，我未見過(guò)無(wú)屬性之人正常煉元。”
陸觀衡頓了一下。
“但修行一道，本就沒人敢說(shuō)盡知天下之事。”
寧妄望著他。
片刻后，認(rèn)真行了一禮。
“多謝前輩?！?br>陸觀衡看了他一眼。
沒有再說(shuō)什么。
寧妄轉(zhuǎn)身走下覺魂臺(tái)。
身后的覺魂仍在繼續(xù)。
很快便有人重新上臺(tái)。
陣法再次亮起。
對(duì)于白榆鎮(zhèn)而言，今日不過(guò)數(shù)百個(gè)少年人生分岔的一天。
并不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)沒有屬性的命魂停下來(lái)。
寧妄穿過(guò)人群。
一路沒有回頭。
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回歸雁行時(shí)，已經(jīng)過(guò)了午時(shí)。
周婆婆就在門前。
一看見他，老人便放下了正在擇的菜。
“怎么樣？”
寧妄停在臺(tái)階下。
“覺出來(lái)了。”
周婆婆眼睛亮起來(lái)。
“什么命魂？”
“眼睛?！?br>老人愣了一下。
似乎沒想到還有這樣的命魂。
“什么屬性？”
寧妄沉默片刻。
“沒有?！?br>周婆婆臉上的笑停住了。
“什么意思？”
“八塊測(cè)元石都沒有反應(yīng)?！?br>他說(shuō)得很平靜。
“陸前輩說(shuō)，沒有屬性?！?br>老人張了張嘴。
半晌才道：“那……還能修煉嗎？”
寧妄沒有回答。
因?yàn)樗恢馈?br>周婆婆看著他的臉。
少年從**是這個(gè)樣子。
疼了不說(shuō)。
受委屈也不說(shuō)。
小時(shí)候被別的孩子推倒，膝蓋流著血回來(lái)，問(wèn)他怎么回事，他只說(shuō)摔了。
越是難受的時(shí)候，反而越安靜。
周婆婆伸手**摸他的頭。
寧妄這次沒有躲。
“沒事。”
反倒是他說(shuō)了一句。
老人眼眶一下紅了。
“什么沒事……”
寧妄把她手里那籃菜拿過(guò)去。
“飯吃了嗎？”
“我問(wèn)你修煉！”
“還不知道?！?br>寧妄向后院走。
“我先試試?！?br>周婆婆站在原地。
想叫住他。
最終沒有開口。
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整整一個(gè)下午，寧妄和平日沒有區(qū)別。
該搬的貨照樣搬。
該送的賬冊(cè)照樣送。
甚至晚飯也吃了一整碗。
歸雁行里有人知道他今日覺魂，都來(lái)問(wèn)過(guò)。
寧妄只是簡(jiǎn)單回答。
“沒有屬性。”
說(shuō)完便繼續(xù)做事。
沒人知道他心里究竟在想什么。
直到夜深。
商行所有燈火漸漸熄滅。
寧妄才回到自己那間很小的屋子。
他從床底取出一只木盒。
里面沒有多少東西。
幾枚攢下來(lái)的金幣。
一張已經(jīng)發(fā)黃的舊紙。
還有一本紙頁(yè)磨損嚴(yán)重的小冊(cè)子。
《引元篇》。
不是今日才買的。
一年以前，他便已經(jīng)托一個(gè)離開歸雁行的散修買來(lái)了。
那時(shí)候他還沒有覺魂。
根本不能修煉。
可寧妄還是把里面每一個(gè)字都記了下來(lái)。
他總覺得等今日真正到來(lái)以后，能夠快一些。
現(xiàn)在看來(lái)，似乎沒有意義了。
寧妄坐在桌邊。
很久沒有動(dòng)。
陸觀衡的話一次次從腦海里掠過(guò)。
沒有屬性。
無(wú)法感元。
青崖宗記載之中，從未見過(guò)。
這些年看過(guò)的一幕幕也跟著回來(lái)。
院墻上留下的劍痕。
一躍數(shù)丈的修士。
刀鋒上的元光。
那些夜里盤膝而坐的人。
他曾經(jīng)以為，只要自己肯多花時(shí)間，就算天賦差一些也無(wú)所謂。
走慢一點(diǎn)。
總歸是在走。
可今日才有人告訴他——
這**本沒有路。
寧妄低著頭。
指腹慢慢劃過(guò)《引元篇》已經(jīng)起毛的封皮。
許久。
他將冊(cè)子打開。
第一行。
早已爛熟于心。
調(diào)息。
凝神。
感元。
寧妄吹滅了桌上的燈，只留下窗外一點(diǎn)月色。
盤膝。
閉目。
十二息。
呼吸逐漸平穩(wěn)。
沒有任何感覺。
他沒有動(dòng)。
重新來(lái)。
第二次。
還是沒有。
第三次。
**次。
一直到第七次，雙腿已經(jīng)開始發(fā)麻。
寧妄睜開眼，活動(dòng)了一下膝蓋。
然后重新坐好。
第八次。
第十一次。
第十五次。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
失敗沒有任何變化。
仿佛白日里那八塊沉寂的測(cè)元石，又重新擺在了眼前。
沒有屬性。
沒有回應(yīng)。
沒有路。
第二十次時(shí)，寧妄額角已經(jīng)滲出細(xì)汗。
他停下來(lái)。
不是準(zhǔn)備放棄。
只是在回憶。
歸雁行曾經(jīng)住過(guò)一個(gè)老修士。
那人告訴自己的弟子，引元初始，不要刻意追逐天地元?dú)?，只需守住呼吸，元?dú)庾詴?huì)與命魂相應(yīng)。
另一個(gè)年輕修士卻說(shuō)，初次感元最重要的是以意念主動(dòng)尋找，否則枯坐百日也是白費(fèi)。
兩種方法。
寧妄都試過(guò)。
都不行。
那是不是還有別的？
他重新閉眼。
第二十一次。
這次他改變了吐納的節(jié)奏。
失敗。
第二十二次。
再改。
依舊失敗。
第二十八次的時(shí)候，胸口漸漸出現(xiàn)了一點(diǎn)悶痛。
寧妄眉頭皺起。
按《引元篇》所寫，他立刻應(yīng)該停下。
初次引元不可急躁。
強(qiáng)行為之容易傷身。
寧妄睜開眼。
窗外月色已經(jīng)偏到院墻另一側(cè)。
至少已經(jīng)過(guò)了子時(shí)。
他低頭看了一眼自己的手。
明日還有活。
應(yīng)該睡了。
屋內(nèi)安靜了很久。
寧妄最終還是重新坐直。
他等了七年。
一天都還沒有真正試完。
現(xiàn)在睡什么？
第三十一次。
第三十二次。
不知過(guò)了多久。
就在又一次氣息下沉?xí)r，寧妄眉心忽然傳來(lái)一陣極輕的涼意。
像有一滴冰水落在額頭。
他呼吸驟停。
那感覺轉(zhuǎn)瞬即逝。
寧妄睜開眼。
屋里什么也沒有。
月光還是原來(lái)的月光。
他坐著，一動(dòng)不動(dòng)。
半晌后。
寧妄重新閉眼。
按照剛才的呼吸，一息不差地重新開始。
失敗。
再來(lái)。
還是失敗。
他沒有急。
只是一次次重新調(diào)整。
直到窗外東方隱隱泛起了一線灰白。
那一夜。
寧妄沒有感應(yīng)到天地元?dú)狻?br>也沒有煉出哪怕最微弱的一絲力量。
可天亮之前，他仍舊坐在那里。
第三十七次失敗以后。
少年閉著眼。
開始了第三十八次。