姜映真臥在拔步床上，已是三日水米未進。

鮫綃帳幔低垂，遮死了窗外天光，也困住了她最后一絲生機。

她枯瘦如柴，渾身精氣盡數潰散，只剩一口氣吊著殘軀，茍延殘喘。

眼睫重若千斤，她死死凝著帳頂那方海棠繡紋。

那是她待嫁之年親手繡制，一針一線，全是年少赤誠的癡心。

可如今繡線褪色斑駁，一如她這一生，滿腔熱忱盡數錯付，落得滿盤皆輸、一無所有。

“姐姐，該用藥了。”

簾櫳輕響，晚風裹挾著陰冷濕氣吹入屋內，吹散了沉悶藥味，卻吹不散滿屋死寂悲涼。

姜映柔端著黑漆托盤緩步而入，身姿溫婉輕盈，眉眼自帶溫柔笑意，看著全然是個體貼良善的嬌弱佳人。

誰也不會知曉，這張溫柔皮囊之下，藏著何等蛇蝎心腸。

她將藥碗擱在小幾上，不急著喂藥，執起銀匙慢悠悠攪動濃稠藥汁。

目光淡淡掃過姜映真枯槁憔悴的臉，眼底飛快掠過一抹厭棄，轉瞬又覆上溫柔悲憫。

若是外人見了，定會夸贊她盡心照料嫡姐，仁孝溫良，世間難得。

姜映真喉頭滾動，艱難地扯開一絲縫隙：“苦……”

姜映柔恍若未聞。

銀匙繼續攪著，一圈又一圈。

她望著藥汁里旋起的小小漩渦，似在閑話家常：“姐姐這般纏綿病榻，妹妹瞧著，心頭著實難安。”

一聲幾不可聞的嘆息，憐憫十足，暖意全無。

“你瞧瞧這身子，瘦得只剩把骨頭，翻個身都需人搭手。**夜守著，看姐姐受這活罪，這里……”她指尖虛點了下心口，“疼得厲害。”

語罷，她忽地傾身向前，溫熱的氣息拂過姜映真冰涼的耳廓：“故而妹妹思忖，姐姐何不早早舍了這皮囊，另覓個好人家投胎？也免得在這污濁人間，徒然受苦。”

姜映真渾濁的瞳仁驟然一縮，難以置信地望向那張溫婉嫻靜的臉。

姜映柔唇角噙著慣有的柔和笑意，繼續道：“這般拖著，姐姐自己受罪，下人們也跟著勞碌。倒不如……干干凈凈地去，利落。”

“**那里，”她笑意加深，眼底卻無半分暖意，“姐姐更不必掛懷。他與我，本就……情投意合。不過是礙著姐姐病體，不好明言罷了。姐姐若肯成全，于他于我，皆是解脫。”

“你——！”

姜映真雙目倏地瞪圓，胸腔劇烈起伏，一股腥甜之氣猛地沖開喉間束縛。

“噗——”

一口黑紫淤血直濺而出，染透了錦被上繁復的纏枝蓮紋，恰似雪地里猝然綻開的紅梅，觸目驚心。

姜映柔從容直身，將藥碗擱回幾上，慢條斯理地取出一方雪白帕子，掩了掩鼻尖，眉心蹙了一下，似嫌那血氣擾人。

“為……何……”姜映真喘得撕心裂肺，“我……是你……姐姐……”

“姐姐？”姜映柔聞言，竟低低笑出聲來。

那笑聲清脆，卻似精瓷摔在冰面上，碎得又冷又厲。

“到底……不是一個娘肚子里爬出來的。”姜映柔笑意倏收，“姜家嫡女之位，從來只需一人。”

姜映真渾身劇顫，指甲深深掐入掌心軟肉，卻覺不出疼，只余一片麻木的絕望。

姜映柔俯視著她，語氣忽又轉柔，宛若裹了蜜糖的利刃：“況且，謝蘭庭本就該是我的。”

“當年父親偏心，執意將你許給靖安侯府世子，前程固然錦繡。卻要將我，配給當時不過一介窮酸舉子的謝蘭庭，美其名曰他才學可期。我偏不服！”她聲音壓低，卻字字如刀，“這路，是我自己掙來的。”

姜映真死死瞪著她，瞳孔里映出對方扭曲的快意。

“姐姐可知那日為何醉酒？又為何恰在謝蘭庭房中醒來？”姜映柔細細擦拭著姜映真唇邊血漬，動作敷衍，如同清理一件穢物。

“酒里的引子，是我添的。扶你過去的人，也是我指使的。”

“次日清晨那場‘恰巧’的發現，豈非精彩絕倫？”

姜映真攥緊拳，用盡力氣捶打著身下錦被，發出沉悶嗚咽。

姜映柔理了理她鬢邊亂發：“姐姐可知，謝夫人素日如何嫌惡你？厭你婚前失德，惡你體弱難育，更煩你持家無方！然則對我……”

她笑意嫣然，盡是志在必得，“這段時日代你打理中饋，謝夫人夸贊之辭，我已記不清了。她說我妥帖周到，比我這嫡姐，更堪為主母。”

“她說，待我進門，這謝家，定比你在時興旺百倍。”

姜映真心口劇痛，血淚翻涌。

她這一生，真心錯付，親情背叛，愛情虛妄，家族疏離，活得荒唐又可悲。

“所以，姐姐安心去罷。”姜映柔重新握住她冰涼僵硬的手。

“你走后，這家中諸事，自有我來打理。**我代為照料，公婆我盡心奉養，絕不讓謝家蒙塵。”

姜映真拼盡最后一絲力氣，狠狠甩開她的手，眼底滿是滔天恨意。

姜映柔被推得微微后仰，卻不惱，只慢悠悠理平袖口褶皺，唇邊噙著一絲諷意：“姐姐這性子，至死難改呢。”

她起身，睨著榻上那抹枯瘦身影。

“也無妨，橫豎很快，我便不必再忍了。”

行至門邊，她回首拋下最后一句誅心之言：“哦，對了。**早晨還特特囑咐，說天寒露重，讓我多添件衣裳，莫似你這般，動輒病倒。”

簾幕重重落下，隔絕了那道虛偽身影。

屋內只剩凄風苦雨，伴著將死之人的絕望，死死縈繞。

姜映真視線漸漸模糊，心口恨意滔天，悔意蝕骨。

她悔！

悔自己愚鈍天真，識人不清！

悔自己戀愛腦昏庸，錯信惡人，葬送一生！

若有來生，她定要這對狗男女，血債血償、百倍奉還！

黑暗徹底吞噬視線，她徹底失去了意識。