大齊永昌七年，冬。
乾元殿的燭火燃了一整夜，殿外守夜的宮女換了兩撥，里頭那位主子卻始終沒有傳喚歇息。宮人們低著頭，誰也不敢往里多看一眼，更不敢多聽一耳朵——上個月有個新來的小太監不懂規矩，值夜時打了個哈欠，第二日便再沒人見過他。
龍榻之上，明黃的帷幔層層疊疊垂落下來，將外頭的寒氣盡數隔絕。炭火燒得正旺，鎏金暖爐里燃著上好的沉水香，細細密密的暖意裹著幽香彌漫開來，熏得人昏昏欲沉。
姜云嫣半張臉埋在錦被里，烏黑的長發散落在玉枕上，襯得那張本就白皙的小臉愈發瑩潤如玉。她閉著眼，長睫微微顫動，像是累極了，連呼吸都帶著幾分懶洋洋的意味。錦被滑到肩頭，露出一截細膩的脖頸，上頭星星點點全是方才留下的紅/痕。
“累了？”
低沉的男聲從頭頂傳來，帶著饜足后特有的慵懶與沙啞。一只骨節分明的大手從身后伸過來，將她散落在臉頰邊的碎發攏到耳后，指腹順勢在她耳垂上輕輕**了一下，像是在把玩什么稀世珍寶。
姜云嫣沒睜眼，只是含糊地哼了一聲，算是回應。
蕭元雍低低地笑了一聲，胸腔的震動隔著薄薄的衣料傳到她后背上，酥**麻的。他將人往懷里又摟緊了幾分，下巴抵在她發頂，嗓音里還帶著未褪盡的情/欲，黏糊糊的，像化不開的蜜糖：“才三回就不行了？朕記得你從前身子沒這么嬌氣。”
姜云嫣終于睜開眼，側過頭瞥了他一眼。
燈影綽綽，男人的五官在昏黃的光線下顯得愈發深邃。劍眉入鬢，鼻梁高挺，薄唇微微勾著，帶著幾分饜足的慵懶笑意，活像一頭吃飽喝足的猛獸，懶洋洋地趴在自己的領地上。可姜云嫣知道，這張堪稱俊美的皮囊底下藏著怎樣一頭瘋獸。這個男人當年弒父殺兄、踏著尸山血海坐上龍椅的時候，眉頭都沒皺一下。
朝堂上那些老臣私下里怎么說他來著？哦，說他是“**”。
可眼下這個**正把玩著她的發梢，像只饜足的大貓，神情溫柔得不像話。誰能想到他在朝堂上是個什么樣？昨日早朝，御史臺劉大人不過參了他寵幸后宮、荒廢朝政，蕭元雍當場沒說什么，只是似笑非笑地看著那位劉大人。散朝后，劉大人回府便收到了一只錦盒，打開一看，里面是一塊血淋淋的生肉。
生肉旁邊壓著一張字條，只寫了四個字：言多必失。
第二日劉大人便告病不朝了。
“臣妾從前年紀小，如今這把老骨頭，哪里經得起陛下這么折騰。”姜云嫣懶懶地開口，聲音還帶著幾分沙啞，軟綿綿的，像浸了水的棉花。
蕭元雍挑眉，捏著她的下巴將她的臉轉過來，仔細端詳了片刻，嗤笑道：“老？你比朕還**歲，今年不過二十有三，說什么老骨頭。”他湊近了，鼻尖幾乎貼上她的鼻尖，呼吸交纏，聲音壓得極低，“朕看你是欠收拾，才三回就喊累，是朕平日太慣著你了？”
姜云嫣抬手推了他一把，沒推動。
蕭元雍這人看著精瘦，實際上身上全是硬邦邦的肌肉，常年習武的底子擺在那里，她這點力氣推上去，跟推一堵墻沒什么區別。
“陛下倒是精神好。”她沒好氣地說，“明日還要早朝，也不怕起不來。”
“早朝？”蕭元雍像是聽到了什么笑話，嘴角的弧度更深了幾分，“朕不想去，誰敢催？”
話是這么說，語氣里卻帶著一種理所當然的霸道。姜云嫣知道他不是在說大話，****確實沒人敢催這位爺上朝。上一個敢催的，墳頭草都三尺高了。
她沒再接話，只是翻了個身，背對著他。
蕭元雍也不惱，反而從背后貼上來，手臂環過她的腰，將人嚴絲合縫地嵌進懷里。他的體溫向來偏高，像一團行走的炭火，貼在身上暖烘烘的。姜云嫣被這股暖意包裹著，困意便沉沉地涌了上來，眼皮越來越重。
“睡吧。”他在她耳邊低聲說，語氣難得地溫柔下來，像哄孩子似的拍了拍她的后背，“朕不鬧你了。”
姜云嫣迷迷糊糊地應了一聲，意識漸漸沉入黑暗。
半夢半醒之間，她隱隱約約感覺到有什么溫熱的東西落在后頸上，很輕，很柔，像是——一個吻。
但這感覺太短暫了，她還沒來得及分辨清楚，便徹底墜入了夢鄉。
蕭元雍確實沒再動她。
他就這么抱著她，一只手墊在她腦袋底下當枕頭，另一只手有一下沒一下地**她的后背，目光沉沉地盯著懷中人的睡顏。
燭火跳動，在她臉上投下明暗交錯的光影。睡著了的姜云嫣比平日里少了幾分清冷，多了幾分恬靜，長長的睫毛像兩把小扇子，在眼瞼處投下一片淺淡的陰影。她的嘴唇微微張著，呼吸綿長而均勻，整個人乖巧得像只蜷縮在他懷里的貓。
他看了很久，久到殿外的更漏不知響了多少回，久到燭臺上的蠟燭燃盡了一根又一根。
他想起第一次見到這個女人時的場景。
那時候他還是梁王，剛從北境打了勝仗回來，鮮衣怒馬，意氣風發。他的父皇也就是先帝——在宮中設宴為他接風洗塵。宴席上觥籌交錯，歌舞升平，他百無聊賴地端著酒杯，心里盤算著什么時候找個借口溜走。
然后他就看見了她。
那時候的姜云嫣只是黎王府上一個名不見經傳的侍妾，跟在蕭元崢身后，低眉順眼地端著酒壺。她穿著最不起眼的素色衣裙，頭上只簪了一支銀簪，和滿殿珠光寶氣的貴女相比，寡淡得像一杯白水。
可偏偏就是這杯白水，讓他一眼就移不開了。
他記得那天的酒很烈，燒得他嗓子發干。她走過來給他斟酒的時候，他的手不經意間碰了一下她的指尖，冰涼細膩的觸感，像摸到了一塊上好的羊脂玉。
就那么一下，他就記住了。
后來他打聽到她是蕭元崢的人，心里頭那股無名火便燒了起來。蕭元崢，他那個廢物弟弟，文不成武不就，混了個黎王的爵位，憑什么能擁有她？
再后來，蕭元崢把她送給了他。
像送一件禮物，一件討好新帝的**。
蕭元雍記得那天，蕭元崢帶著她進宮，笑得諂媚又卑微，說陛下若是喜歡，臣弟便將此女獻給陛下。他站在丹陛之上俯視著那個低著頭的女人，看不清她的表情，只看見她攥著衣角的手指節發白，指尖微微顫抖。
他在心里冷笑了一聲。
黎王蕭元崢，當真是個蠢貨。
這么個寶貝，就這么拱手送人了？
不過也好，愚蠢的人不配擁有好東西。
從那以后，姜云嫣便成了他的。
整整七年，他把人鎖在身邊，不許任何人多看她一眼，不許她單獨出宮，不許她與外臣有任何往來。他給她建了最奢華的宮殿，賞賜了數不清的奇珍異寶，把所有能給的尊榮和寵愛都堆到她面前。
可他知道，這個女人心里從來沒有過他。
她安安靜靜地待在他身邊，溫順得像個沒有脾氣的瓷娃娃，他說什么她都應，他給什么她都收，可那雙漂亮的眸子里，從來沒有他。
而越是這樣，蕭元雍就越想撕開她那張完美的面具，想看看她究竟會不會哭，會不會怕，會不會有一天，真心實意地對著他笑一笑。
可他還沒來得及等到那一天。
思緒翻涌間，胸口忽然傳來一陣悶痛。蕭元雍皺了一下眉，不動聲色地深吸了一口氣，將那股翻涌的不適強行壓了下去。
這種感覺最近越來越頻繁了。
他沒有驚動懷中的人，只是收緊了手臂，將下巴抵在她頭頂，閉了閉眼。
罷了。
來日方長。
她遲早會對他笑的。
殿外的天色漸漸泛了魚肚白，乾元殿的燈火終于暗了下去。守夜的宮人們悄悄松了口氣，躡手躡腳地退遠了些，生怕驚擾了里頭那兩位主子難得的安寧。
只是沒有人知道，這樣的安寧，不會持續太久了。