深山町的夜風裹著初冬的寒意，從圓藏山方向呼啦啦地往遠坂宅邸的屋頂上拍。
這座占據了整片丘陵制高點的西式宅邸此刻漆黑一片，連玄關處那盞常年亮著的銅質落地燈都被主人親手擰滅了——遠坂時臣給出的理由是“儀式前必須排除一切多余光源干擾靈脈共振”。
畢竟，為了這場召喚儀式，他已經砸進去了相當于遠坂家三代積蓄的寶石儲備。
遠坂時臣可不想再出一絲一毫的意外。
宅邸地下，遠坂家歷代傳承的魔術工房內，七支白蠟祭祀蠟燭在石壁的凹槽里穩穩燃燒。火焰幾乎紋絲不動，仿佛連空氣流動這種自然現象都被工房內彌漫的高濃度魔力給按住了腦袋，勒令它“安靜點，大人在忙”。
圣堂教會制式熏香從銅質香爐里慢慢吐出青灰色的煙線，味道嘛……怎么說呢，大概介于“莊嚴肅穆的大教堂彌撒”和“隔壁大爺清早在公園燒的那種劣質蚊香”之間的某個微妙區域。
遠坂時臣對此沒有發表任何評論。
他現在全部的注意力，都集中在腳下那個占據了工房地板中央、直徑超過三米的巨型召喚法陣上。
那是一件堪稱藝術品級別的魔術造物。
普通魔術師繪制召喚陣，用的是鮮血、朱砂，頂天了摻點水銀提純——遠坂時臣用的是什么呢？高純度寶石熔漿。沒錯，就是把真金白銀的魔力寶石直接扔進坩堝里融化，再用特制的魔術銀筆一筆一劃描出來的那種。
光是法陣外圈那三道同心圓的紋路，就融掉了十七顆**藍寶石、九顆紅玉髓、外加一整塊拳頭大的月長石。
遠坂時臣在融化第十二顆藍寶石的時候，右手確實抖了那么一下。
不是因為緊張。
是心疼。
但他的臉上沒有流露出哪怕半分動搖——這就是遠坂家當主的矜持。哪怕心臟在滴血，面部肌肉也必須維持住“一切盡在掌控”的貴族微笑。從這個角度來說，遠坂時臣的面部神經控制能力大概比他的寶石魔術還要精湛。
法陣四角嵌入的銀錠和鐵塊泛著冷光，作為魔力傳導的錨點，它們已經被靈脈的魔力浸潤了整整四十八個小時，表面隱約浮現出細密的魔術刻紋。法陣中心外圈，三塊巴掌大的封印銘文刻石整齊排列——上面刻著遠坂家訓、契約大公的權能銘文、以及初代恩師修拜因奧古的名號。
這些石牌是遠坂時臣花了三個通宵親手鐫刻的。
刻完之后他站起來的瞬間腰椎發出了一聲不太體面的脆響，當時言峰綺禮就站在工房門口，面無表情地目睹了全過程。
師徒二人對視了兩秒。
遠坂時臣面不改色地整了整領帶。
言峰綺禮面無表情地把視線移開了。
這件事此后再也沒有被提起過。
——永遠不會被提起。
此刻，工房內除了遠坂時臣之外，還站著兩個人。
靠近石階出口處，言峰璃正雙手交疊在身前，微微弓著有些佝僂的脊背，一身黑色神父袍在燭光下顯得格外莊重。這位圣堂教會的老神父，眼神平和卻銳利，正以一種“見證歷史性時刻”的認真表情注視著法陣——當然，考慮到他嘴角時不時微微抿動的頻率，大概也有一部分注意力分給了“這些寶石熔掉真的不可惜嗎”這個極其務實的思考。
璃正身后半步的位置，言峰綺禮如同一截釘入地面的鐵樁，一動不動。
他的表情——或者說，他那張永遠像是被人用橡皮擦仔細擦除了所有情緒的臉，在燭光的明滅之間看起來格外……嗯，令人不安。就好像有人在蠟像館里擺了一尊真**小的神父蠟像，然后忘記給它裝上“表情”這個功能模塊。
言峰綺禮已經在三天前完成了自己的從者召喚。
Assassin，百貌哈桑。
那次召喚的過程平平無奇，法陣亮了一下，黑霧冒了一團，然后一個（或者說一群？）存在感稀薄到幾乎可以忽略的**者就這么無聲無息地出現了。整個過程安靜得像是有人在圖書館里翻了一頁書。
所以現在，當遠坂時臣的召喚法陣開始以一種完全不同量級的方式釋放魔力的時候，言峰綺禮的瞳孔確實縮了那么一瞬。
雖然他的臉依然什么表情都沒有就是了。
遠坂時臣最后檢查了一遍所有準備。
法陣，完備。錨點，穩定。銘文，無誤。靈脈供給，充沛。魔術刻印，全力運轉。
他的視線最終落在法陣正前方那只精致的黑檀木禮盒上。
禮盒的盒蓋已經被掀開，深紅色的天鵝絨襯底上，靜靜躺著一根羽毛。
潔白的，幾乎不像是物質世界應該存在的東西的——羽毛。
它大約有成年男性手掌那么長，羽片完整，每一根細密的羽枝都散發著柔和到近乎虛幻的微光。不是魔力的光，也不是物理反射的光，而是某種更加……本質性的東西。就好像這根羽毛本身就自帶了一個“我很神圣你們感受到了嗎”的永久光環特效。
說起這根羽毛的來歷，還得拜遠坂時臣的老友言峰璃正所賜。
遠坂時臣原本準備的圣遺物，是一張據說是世界上第一條蛇的蛇蛻化石——指向的是烏魯克之王吉爾伽美什，那位人類史上最古老的半神**。作為英靈，吉爾伽美什的戰力毫無疑問是頂點級別的存在，遠坂時臣為了搞到那塊化石，前前后后花了將近兩年時間在中東地區的地下拍賣市場上周旋。
然而就在一個月前，言峰璃正在一次私人茶敘中，不動聲色地從袍袖里掏出了一個封印匣。
“時臣，老夫這里有樣東西，你或許會感興趣。”
**打開的瞬間，遠坂家工房里所有待機狀態的魔術防御結界同時發出了警報——不是敵意警報，而是“偵測到極高等級神秘存在”的自動反應。
那根羽毛就安安靜靜地躺在封印匣里，什么都沒做，僅憑自身存在就讓整座遠坂宅邸的靈脈產生了共振。
據璃正所說，這根羽毛是圣堂教會總部地下圣物庫的藏品之一，經過教廷秘跡會數百年的鑒定與驗證，被確認為——真正與傳說中的天使有關的遺留物。不是圣人遺骨，不是圣者法衣，而是實打實的、來自***神話體系中那些侍奉神座的高階存在所遺留的物品。
其中蘊含的神秘等級，高到讓遠坂時臣這種見多識廣的名門魔術師都不由自主地咽了一下口水。
當然，咽口水這個動作是在璃正沒看見的角度完成的。遠坂家當主的體面不允許他在外人面前表現出任何失態——哪怕對方是相交數十年的至交老友。
“以它為圣遺物的話，應當能夠召喚出與天使有關的英靈人物，或是天使本身的某個側面。”璃正的語氣平淡，就好像他只是在說今天的天氣不錯。“不過，這是老夫以私人名義從圣堂教會總部借調來的。召喚儀式結束之后，必須歸還本部。”
遠坂時臣盯著那根羽毛看了很久。
天使。
***神話——不，***教義中記載的至高生命體。智天使基路伯、熾天使撒拉弗、大天使米迦勒……無論是哪一位，放到其他神話體系中去對比，都是比肩神明甚至**的存在。如果能將這樣的存在召喚為從者——
遠坂時臣的腦內迅速進行了一輪成本效益分析。
優勢：戰力天花板級別，神秘等級碾壓其他從者，大概率擁有對魔力、對神性的超規格抗性。
劣勢：召喚難度暴增，魔力消耗不可預測，萬一召喚出來的天使性格不好相處那就更麻煩了——畢竟舊約圣經里的天使可不全是溫柔慈愛的形象，有些家伙干的事情比**還狠。
他思考了大約三十秒。
然后把蛇蛻化石放回了保險柜。
“璃正，這份厚意，時臣銘記在心。”
就這樣，遠坂時臣此次圣杯戰爭的圣遺物，從“世界最古之王的蛇蛻”變成了“天使的遺羽”。
順帶一提，在遠坂時臣做出這個決定的同一時間段——
遠在德國黑森林深處的愛因茲貝倫古堡里，一個穿著黑色風衣、眼神像是被人用砂紙打磨過的男人正在布置自己的召喚法陣。衛宮切嗣，魔術師殺手，愛因茲貝倫外聘的戰爭兵器。他的圣遺物是亞瑟王傳說的圣劍鞘——阿瓦隆，由愛因茲貝倫家族從古代遺跡中發掘出來。他的妻子愛麗斯菲爾就站在旁邊，銀色長發在燭光里亮得晃眼，一邊幫忙固定法陣錨點一邊用一種“我老公要干大事了”的溫柔目光注視著他。
冬木市深山町的間桐家宅邸地下，彌漫著令人作嘔的蟲鳴聲的黑暗蟲倉里，間桐雁夜半跪在一個簡陋到寒酸的召喚法陣前。他的左半邊臉已經被刻印蟲啃噬得幾乎變形，每一次呼吸都伴隨著骨骼縫隙間傳來的細碎蠕動感。他有著一具正在腐爛的身體、三劃還算完整的令咒、以及一個“把櫻從這個地獄里救出去”的執念。
而在冬木市郊區，韋伯·維爾維特正趴在鋪滿魔術書和泡面碗的地板上，用顫抖的手畫召喚法陣。他偷來的圣遺物——伊斯坎達爾的斗篷殘片——被他用兩個書夾小心翼翼地固定在法陣前方。這個時鐘塔的差生此刻緊張得滿頭大汗，心跳快得像是有人在他胸腔里裝了一臺永動機。
四處戰場，四種準備，四個截然不同的夜晚。
但此刻的遠坂時臣并不知道這些。他只知道自己的準備已經萬無一失。
他深吸一口氣。
魔術回路全力啟動。
從手臂到肩胛，再到脊椎，藍色的魔術刻紋沿著皮膚下方的回路網絡依次亮起，像是一條被激活的精密電路。空氣中的魔力濃度在一瞬間飆升到了讓普通人會直接暈厥的程度，法陣外圈的寶石熔漿紋路率先亮起了幽藍色的光芒，隨即向內層層擴散。
遠坂時臣張開雙臂，開始詠唱。
“——其基為銀與鐵。”
聲音沉穩，不疾不徐，每一個音節都像是被精密天平稱量過重量。
“其礎為磐石與契約之大公。”
法陣四角的銀錠和鐵塊同時發出嗡鳴，細密的共振波紋從錨點向中心擴散。
“吾之始祖與恩師，修拜因奧古。”
封印銘文刻石上的文字亮起，遠坂家初代恩師的名號在魔力中被激活，宛如一枚跨越數百年時光的鑰匙***了鎖孔。
“筑高墻**降臨之風，閉鎖四方門戶。
自王冠邁步而出，于通往王權國度的三岔路上往復巡行。”
工房的空氣變了。不是溫度的變化，也不是氣壓的變化——是某種更加根本性的東西發生了位移。就好像“現實”這個概念本身被人擰松了一顆螺絲，露出了后面某個不應該被看到的縫隙。
“封藏。封藏。封藏。封藏。封藏。”
五重封印詠唱。每重復一次，法陣的光芒就亮一個層級。到第五次“封藏。”落下的時候，整個工房已經被藍白色的光芒完全籠罩，石壁上的防御刻紋全部被動激活，七支蠟燭的火焰同時向法陣中心傾斜——仿佛連火焰都在向即將降臨的存在俯首。
“往復五次循環。在盈滿之刻，破除桎梏。”
言峰璃正不自覺地向后退了半步。
不是因為恐懼，而是因為他那雙閱歷豐富的老眼，清楚地感知到了從法陣中涌出的魔力已經遠遠超出了正常召喚儀式應有的規模。那根潔白的羽毛正在禮盒中劇烈顫動，散發出的光芒已經從柔和變成了刺目——它在回應。
某種極其遙遠的、來自英靈座深處的、原本不屬于這個世界的存在，正在回應這場召喚。
“——宣告。”
遠坂時臣的聲音在這一刻拔高了半個音階。不是刻意為之，而是魔力的共振迫使他的聲帶產生了超出平時頻率的震動。
“汝之身軀歸于吾麾下，吾之命運托付于汝之劍鋒。
遵從圣杯的托付，順從此意志、此法理，回應我吧。”
他的雙眼直視法陣中心，藍色瞳孔映照著越來越亮的光。
“在此立下誓約。
吾是成就世間一切善行之人，
吾是散播世間一切惡行之人。”
法陣正中央的空間開始扭曲。
那不是視覺上的扭曲，而是空間本身正在被一股無形的力量撬開。英靈座——那個掛靠在根源外側、脫離時間軸的靈魂寶庫——的大門正在被遠坂家的靈脈、時臣的魔術回路、以及那根天使遺羽所包含的神秘，三方合力鑿出一條通道。
“以三大言靈纏繞七日。”
言峰綺禮的眼睛終于瞇了起來。
那雙空洞的、永遠像是在觀察實驗對象而非同類的深棕色眼瞳，此刻完完全全被法陣迸射出的光芒所填滿。他看到了什么？感受到了什么？他自己大概也說不清楚。但在遠坂時臣的詠唱即將抵達終點的這個瞬間，言峰綺禮的右手不自覺地握緊了——藏在袍袖下的那只手，指節因為用力而微微發白。
遠坂時臣深吸最后一口氣。
全身魔術回路運轉到極限。
令咒在右手背上灼熱地跳動。
他將最后一句咒文砸了出去——
“自抑止之輪降臨吧，天秤的守護者啊——！”
轟——
法陣炸了。
不是物理意義上的爆炸，而是魔力意義上的全面潰堤。藍白色的光柱從法陣中心直沖而上，穿透工房天花板的防御結界，在那一瞬間幾乎貫穿了整座遠坂宅邸的地基。七支蠟燭同時熄滅——不是被風吹滅的，而是被純粹的魔力濃度直接壓滅的。
黑檀木禮盒中的天使遺羽化作了一道純白色的光帶，旋轉著融入了光柱之中。
整間工房——不，整座遠坂宅邸的靈脈都在共振、在咆哮、在以一種近乎狂喜的頻率向法陣中心輸送魔力。
遠坂時臣被迫抬手擋住眼睛。
言峰璃正猛地別過頭，用袍袖遮住了視線。
言峰綺禮——
言峰綺禮只是瞇起了眼睛。
他沒有移開視線。
那道光芒已經亮到了讓視網膜產生灼痛的程度，工房里所有的陰影都被徹底驅逐，連石壁縫隙間那些細微到幾乎不存在的暗角都被照得纖毫畢現。空氣中彌漫著某種不屬于這個時代的氣息——不是魔力的味道，不是熏香的味道，而是某種更加……純粹的東西。
就好像“神圣”這個概念本身被具象化了，然后用力塞進了這間不到五十平米的地下工房里。
光芒還在持續。
還在膨脹。
法陣中心的空間裂隙越來越大，通往英靈座的通道正在被某種巨大的力量從對面撞開——
不是“被召喚”。
是“正在降臨”。
遠坂時臣在刺目的白光中拼命瞇著眼，試圖看清法陣中央正在成形的輪廓。他的心臟在胸腔里以一種近乎失控的頻率跳動，魔術回路因為過載發出了細微的灼熱警報，右手背上的令咒灼燒得像是要把皮膚燙穿——
但他沒有后退。
遠坂家當主不會后退。
哪怕面前降臨的是足以碾碎凡人認知的存在，他也必須站在這里，以御主之名，以遠坂之名，以千年家訓所要求的那種絕對的、不容置疑的——
——體面。
光芒達到了頂點。
三人的視野被徹底吞沒。