通往書院的山道上，晨霧還沒散盡，石階濕漉漉的。
羅拾低著頭，一級一級往上走。
單薄的布鞋底踩在青石上，硌得腳心鉆心地疼。他卻顧不得這些，只管埋頭疾走——
再遲半盞茶的功夫，便要被書院記過了。
身側(cè)的石階上，不時響起沉悶的落轎聲，那是富家公子被仆從們穩(wěn)穩(wěn)當當抬上來的。
只見轎簾挑起，錦衣少年輕快躍下，與候在道旁的同窗笑語寒暄。
"子修，昨日那局棋你還欠我三目。"
"甭提了，我爹非讓我練了一晚上帖。"
羅拾像團空氣般，從那些三五成群說笑的少年身邊穿過，沒人向他搭話，連多余的眼神都沒分給他一個。
這種事太尋常了，他沒多想，低頭進了學舍，打開自己角落里那只掉了漆的書匣，把上午要用的經(jīng)義抱在懷里。
就在這時，外頭忽然起了一陣騷動。
羅拾下意識轉(zhuǎn)頭，很快就明白了。
射圃那邊，書院射藝隊的六個人正說笑著走過來，在青鹿書院，這六個人走到哪里都是焦點。
一來個個出身世家，二來身量都比同齡人高出大半個頭。
其中最顯眼的，當然還是沈泰林。
他走在最中間，像是生來就該站在那個位置。
旁人的目光對他而言如同晨風拂面，連偏一偏頭的興趣都沒有，他正和身旁的陸衡說著什么，嘴角彎了一下。
羅拾屏住呼吸，看著他。
書院里沒人不認識沈泰林，射藝魁首，沈氏嫡子。
只要是年輕人扎堆的地方，大概都聽過他的名字。
晨光落在沈泰林那頭泛著淡銀光澤的長發(fā)上，白玉冠將其束起，連鬢角隨意散落的幾縷碎發(fā)都好看得有些過分，眉骨銳利，鼻梁挺直，下頜的線條利落如刀裁。
那雙淺琥珀色的眼眸看人時總噙著笑，但這笑意從沒真正落進過眼底。
是溫潤還是冷漠，根本沒人分得清。
羅拾煩躁地移開眼，發(fā)現(xiàn)自己居然挑不出這人半點毛病，連酸兩句的資格都沒有。
看看自己干瘦如竹竿的身板，站在這種人面前，他連抬眼的底氣都沒有。
射藝隊一行人恰好從學舍前經(jīng)過。羅拾趕緊往旁避了避，深深低下頭，心里只盼著那錯落的腳步聲快些遠去。
視線低垂處，他瞥見了地上的玉佩。
一塊白玉，墜著青色絲穗，靜靜躺在他腳邊的青磚上，像是誰路過時不慎滑落的。
羅拾蹲身拾起。玉質(zhì)溫潤，觸手微涼，穗子編得十分考究，一看就不是便宜物件。
他下意識攥緊玉佩站起身，心跳一下子快了。
沈泰林剛剛才從他面前走過。
是他的？
他猶豫了兩秒，咬了咬牙，追了上去。
"沈、沈公子。"
聲音啞得他自己都嚇了一跳，沈泰林沒聽見，繼續(xù)和陸衡說話。
羅拾咽了口唾沫，又叫了一聲，這次大了些。
"沈公子。"
沈泰林停下腳步，轉(zhuǎn)過身來。
他比羅拾高出整整一個頭，低眼看他的時候，羅拾覺得自己整個人都被籠在他的影子里。
"這個……掉在地上的。"羅拾舉起那枚玉佩，手腕有點發(fā)僵，"是不是你的？"
沈泰林垂眼看了一下，搖了搖頭。
"不是我的。"
旁邊的陸衡探過頭來瞅了一眼，笑了。
"哦，是我的。早上系穗子的繩松了，謝了啊。"
那人伸手接過，隨意往腰間一別，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)跟沈泰林搭話，兩人一前一后走遠了。
羅拾僵在原地，手還維持著遞東西的姿勢。
耳根燒得滾燙。
他鼓起了入學兩年來最大的勇氣，喊出沈泰林的名字，追上去，站定，仰起頭——
結(jié)果卻遞出了一個跟人家毫無干系的東西。
是啊，沈泰林的玉冠和腰扣用的皆是頂級羊脂玉，怎會配這種普通的青穗？他剛才哪怕多看一眼就能分辨出來。
羅拾頹然放下手，用力揉了揉后頸。
算了。
他轉(zhuǎn)身就走，腳步比來時倉促得多，幾乎像在逃。
去講堂要穿過一段長廊，羅拾低著頭走得太急，絲毫沒注意拐角處蹲著的人。
腳踝冷不丁被什么東西一絆。
他整個人猛地前撲出去，懷里的書冊嘩啦散了一地……
膝蓋重重砸在青磚上，雙手下意識拍地撐住，掌心**辣地疼。
哄笑聲從頭頂砸落。
"走路不長眼啊？"
鄭虎懶洋洋地收回腳，身旁的兩個同伙笑得前仰后合，其中一**喇喇地踩過羅拾落地的書冊，紙頁頓時皺成一團。
羅拾跪趴在地上，一聲沒吭，手心磨破了皮，滲出細密的血珠。
他默默挪過去，把書一本本撿回來，用袖口一點點蹭掉封面上的臟鞋印。
"慫貨。"
鄭虎笑著走了，同伙們跟上。
長廊里來來往往的同窗都看見了，沒有一個人停下腳步。
羅拾站起來，拍了拍袍角的灰，膝蓋還在疼，他抱緊書冊往講堂走。
快上課了。
"今日說策論的事。"
陳先生站在講臺前，手里捏著一卷名冊，不緊不慢地掃了一圈講堂。
"這次的題目是論邊患與互市之利弊。"
底下有幾個人低聲議論了兩句，邊患和互市，題目確實不小，牽涉軍制、商貿(mào)、稅賦、民生，不是翻兩本書就能寫出來的。
"我知道你們要說什么，"陳先生抬了抬手，"題目大，一個人容易寫偏。所以這次兩人合作，一人主攻商貿(mào)稅制，一人主攻軍制**，合力寫一篇呈上來。評分一致，所以都要認真——別想著讓搭檔一個人寫。"
講堂里嗡地一聲，有人已經(jīng)在朝身旁的同窗擠眼睛了。
"搭檔不用你們自己挑。"陳先生翻開名冊，"我按各人所長來配，取長補短，省得到頭來寫出三十篇一模一樣的廢話。"
羅拾的手在桌下攥緊了。
兩人合作，先生來配。
他盯著桌面，心里算不清這算好事還是壞事。
至少不用自己開口找人——入學兩年，他沒和任何同窗結(jié)過伴，但先生按"所長"來配，他的長處就是經(jīng)義考據(jù)，先生會把他配給誰？
陳先生開始念名字了。
"周子修——李敘之。"
"陸衡——方澤遠。"
一對一對地念下去，每念完一組，講堂里就響起一陣竊竊私語。有人滿意，有人皺眉，羅拾沒精力管別人，屏息等著自己的名字。
"羅拾——"
他整個人繃直了。
"沈泰林。"
"羅拾經(jīng)義考據(jù)扎實，沈泰林家學見識廣，互補。下一組——"
先生已經(jīng)在念下一對了，但羅拾什么都聽不見。
他僵在座位上，像被人往頭頂澆了一盆冰水。
沈泰林。
他慢慢轉(zhuǎn)過頭，往講堂正中看了一眼。
沈泰林正單手撐著下巴，聽到名字后只是慢慢抬了抬眼，視線掃過來，在羅拾臉上停了不到一息，又移開了。
沒什么表情，連點頭都省了。
羅拾把臉轉(zhuǎn)回去，盯著桌面，心跳很重，一下一下撞在胸腔里。手心全是汗，他把手在膝蓋上擦了擦。
和沈泰林合作……要一起討論分工，要一起查閱典籍，要坐在他對面，看著他的臉，在他面前把話說完整。
而且不是一次，是反反復復，直到月末文章寫完。
光是想想，胃就開始隱隱作痛。