子時三刻，慕歸禪還坐在案前。
《**本愿經》攤開著，翻到「我不入地獄誰入地獄」那一頁。殿內燭火只剩三盞，兩盞在東，一盞在西。火苗在夜風里抖了一下，光影在他臉上晃動。
窗外有腳步聲，由遠及近——侍衛巡邏的步子，每一步都踩得規規矩矩。又由近及遠，腳步聲消失在殿角。
慕歸禪沒有點新燭。黑暗中他把手攤開放在膝蓋上，低頭看著自己的手掌。蒼白，指節分明，指甲修剪得整齊。從小，太傅教他習字，教他撫琴，教他批閱奏折。太傅說天子的手不需要握劍。明日**后，這雙手要握玉璽，要批奏折，要祭天，要握著江山。一輩子。
他合上經書。指尖在封面上停了一瞬。
案角擱著一柄**。先帝遺物，刀刃上刻著「守社稷」三字。刀鋒在燭火下泛著寒光——刃口被打磨得極薄，透著銳利。他拿起來，掂了掂重量，指腹滑過那三個字。又放回去。起身推開窗，夜風呼地灌進來，三盞燭火滅了兩盞，剩下一盞搖搖欲熄。他沒有去護，也沒有重新點上。就這么站在窗前，看著遠處的皇宮輪廓。
夜色里，宮殿的剪影黑壓壓地橫在天際線下。琉璃瓦泛著冷白色的光。宮墻之外是京城，京城之外是疆土，疆土之外——他不知道還有什么。他從來沒有出過京城。太傅說天子不需要親自去看天下，天下的奏折會自己送到案前。
左手腕上有一道暗金色的紋路，淺淺的，不知道什么時候不小心蹭上去的印記。他轉了一下手腕，光線一晃，那紋路似乎閃了一下。他用手搓了搓，沒搓掉。可能是燭火反光晃了眼。他沒有在意。
更鼓響了第二遍。寅時。該歇了。
慕歸禪脫下朝服，疊好，放在榻邊的矮幾上。朝服上金線繡的龍紋微微反光——明日**后，這身龍袍就不再是"試穿"了。他躺下來。帳頂九龍戲珠的刺繡，金色絲線在暗影里一根一根看得分明。每一根都繡得密密的，扎進緞面里。
他合上眼皮。又睜開。
第三次合眼的時候，困意最終把他拽進了黑暗。
夢里沒有畫面。
只有一望無際的漆黑。濃郁的，黏稠的，猶如浸在墨池里。他分不清自己是睜著眼還是閉著眼——因為看到的都是一樣的黑，一樣的濃，一樣的壓得人透不過氣。他想抬手指尖，指尖動不了。想張嘴，嘴張不開。
眼前的黑暗似乎動了一下，黑暗中浮現出一卷東西。
「那是什么？」慕歸禪仔細的辨別。
他看清了，那是一卷殘破的貝葉經，骨片穿制，邊角磨損得厲害，骨片泛著陳舊的黃褐色。**上刻著扭曲的文字，那些字像活的蟲子，在骨片上緩緩蠕動。他盯著看了不知多久——似是一瞬，又像是百年——一個字都不認識。
愣神間，那些字開始游動起來了。
一條一條地游動，重新排列，重新組合。扭曲的筆畫被打散又重聚，在他眼前拼出他能讀懂的文字——
「舍身渡厄經·第一頁：舍壽訣。」
一道聲音從極遠處傳來。蒼老，虛弱，若風中的殘燭，隨時會熄滅：「天子之位……是囚籠。你的命……不該困在這方寸之間。」
他想開口問"你是誰"，喉嚨卻發不出任何聲音。
一只看不見的手從黑暗中伸出，翻開貝葉經的第一頁。骨片咔嗒一聲翻開——**上的字一個一個地亮起來，發出暗紅色的光。他手腕處猛地燙了一下。
燙得他整個人從床上彈坐起來。
窗外天蒙蒙亮。晨光從窗紙透進來，灰白色的，淡淡的。**大典的鼓聲從遠處傳來——咚，咚，咚——一聲一聲，沉悶地敲在清晨的空氣里。
他低頭看左手腕。沒有燙傷，沒有紅腫。但那道暗金色的紋路還在，比昨晚更清晰了一些，邊緣鋪上了一層淡淡的金色，像是有人沿著舊痕重新描了一遍。
慕歸禪盯著它看了片刻，起身**。
杏**龍袍。他第一次穿，也是最后一次。
金鑾殿內，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。殿中央的紅毯從門檻直鋪到九階之上的玉龍椅。龍椅扶手雕著龍頭，椅背九條金龍的龍目鑲著血色寶石。香爐里龍涎香的白煙筆直地升上去，在大殿半空散開成絲絲薄霧。老太監宣讀先帝遺詔的聲音在大殿里回蕩——字正腔圓，語調標準得像念了無數遍的**。
遺詔讀完。老太監躬著身，雙手捧著玉璽：「請太子殿下**。」
慕歸禪沒有動。
大殿里安靜了片刻。老太監保持著躬身的姿勢，又催了一遍：「請太子殿下**。」
他仍沒有動。
百官的議論聲像潮水一樣漫上來——有人低聲交流，有人搖頭，有人悄悄交換眼色。跪在隊列前排的幾位老臣抬起頭，望向臺階上的太子。太子的臉色蒼白，但眼神平靜得讓人心里發寒。
慕歸禪終于開口。聲音不大，空曠的大殿里每個人都聽得清清楚楚：
「昨夜我夢到一卷**。**上說——天子之位，是囚籠。」
滿殿嘩然。
「殿下慎言！」
「殿下三思！」
有大臣跪下磕頭，額頭磕在金磚上發出悶響。有大臣直起身子瞪著他，臉漲得通紅。老太監手里的拂塵哆嗦了一下，差點沒拿住。幾個年輕官員面面相覷，不知所措。
慕歸禪沒有理會這些聲音。他從袖中取出一把剃刀——刀刃在殿內幽暗的光線里閃過一道寒光。他抬手，割斷了發髻上的玉簪。玉簪掉在地上摔成兩截——清脆的一聲響。長發散落下來，披在肩上。他又割下一綹，放在地上，放在那兩截斷簪旁邊。
然后他轉身，背對著那張玉龍椅，面向殿外。
「我慕歸禪，今日削發出家。不做天子，不做太子——只做一個游方僧人。」
沒有人攔他。
許是不敢，許是還沒從震驚中回過神來。他抬步從百官中間走過——那些跪著的大臣，那些瞪著他的老臣，那些不知所措的年輕官員——都從他兩邊退開，像潮水給船讓出一條路。他走得不快不慢，龍袍的下擺拖在金磚上，沙沙地響。
走出金鑾殿時，正午的日光照在他臉上。他瞇了瞇眼，沒有回頭。
回到寢殿，他脫下龍袍。杏**的綢緞從肩上滑落——他在手里握了一瞬，然后疊好，放在榻上。換上一件臨時找來的灰色僧袍。布料粗糙，袖口磨出了線頭，領口有幾處縫補過的痕跡，針腳歪歪扭扭。他把《**本愿經》塞進布包袱，又塞了幾件換洗衣物、一包干糧。
包袱打好，挎上肩。門口，老太監追上來，氣喘吁吁的，塞給他一包碎銀和一塊玉佩：「殿下——公子。老奴只能送到這兒了。」
慕歸禪接過玉佩。是母親留下的遺物——玉質溫潤，白中透青，雕著一朵蓮花，花瓣層層疊疊，每一瓣都打磨得光滑細膩。他握了握，放進懷里。
沒有道謝。
不是不愿意，是喉嚨里堵著什么，說不出話來。他抬腳跨過門檻。
長街上人來人往，小販在叫賣，孩童在追逐，幾個婦人在布莊門口閑聊。沒有人注意到這個穿劣質僧袍的年輕人就是今**該**的太子。他站在人群中，第一次感到——不被注視的感覺原來這么好。
他把木念珠掛在頸上，朝北走去。
邊境的方向。大覺國邊境在北方八百里外，那里有山，有荒野，有他從未見過的東西。他沒有具體的目的地——只是想走得越遠越好。
沒有人知道他要走到哪里。他自己也不知道。
遠處屋頂上，兩道人影蹲伏在屋脊的陰影里。其中一個打了個手勢，另一個點了點頭，從袖中取出一只紙鶴，往上面吹了口氣。紙鶴展開翅膀，無聲地飛向天際。
那是九仙門潛伏在皇城的探子。紙鶴傳訊，三息之間飛越千里。
九大仙門掌教的案頭，幾乎同時落下一張紙條。
紙條上只有四個字：
「太子走了。」