五靈根，筑基無望------------------------------------------“金、木、水、火、土……”，五色光芒依次從測靈碑上亮起。，看了一眼碑前的黑衣少年，臉上剛剛浮現的期待迅速消失。。。“下品五靈根。”，在名冊上隨意勾了一筆。“沈硯，靈根駁雜，資質下等。”，四周頓時響起一陣低低的議論聲。“竟然是五靈根。這還修什么仙？五種靈氣相互沖突，煉氣都比別人慢上數倍。若是上品五靈根，或許還能靠家底堆出來。可他這五道靈根，連一道達到中品的都沒有。筑基無望。”，不知是誰說的。，卻恰好傳入沈硯耳中。
他站在測靈碑前，低頭看了一眼自己的手掌，臉上沒有出現太多變化。
身后排隊的少年已經開始催促。
“測完了就趕緊下來，別擋著別人。”
沈硯收回手，向執事行了一禮，平靜地走下石臺。
沒有爭辯，也沒有詢問。
因為測靈碑不會出錯。
青玄宗立宗三千余年，宗內數萬修士皆由此碑測定資質。單靈根最優，雙靈根次之，靈根數量越多，修煉時需要平衡的靈氣便越復雜。
至于五靈根，在凡人口中或許還能被稱為“五行俱全”。
在修仙者眼中，卻只有兩個字。
廢物。
沈硯走進通過測試的人群，安靜站在最邊緣。
與其他弟子不同，他身上沒有家族徽記，也沒有長輩陪同。腰間只有一個洗得發白的布袋，里面裝著兩套舊衣和幾塊干糧。
三個月前，他所在的臨河村遭遇洪災。
田地被淹，房屋盡毀。
青玄宗下山選拔弟子，他便跟隨隊伍來到這里。
未必真有多么向往仙道。
只不過世道艱難，凡人活到五十歲已算長壽，而修仙宗門至少能提供一處遮風避雨的地方。
活著，才有以后。
高臺之上，測試仍在繼續。
“上品火靈根！”
測靈碑忽然赤光大盛，熱浪向四周擴散。
一名身穿錦袍的少年站在碑前，臉上滿是掩飾不住的得意。
原本神色冷淡的灰袍執事立刻露出笑容。
“不錯，你叫什么名字？”
“回稟仙師，弟子趙明川。”
“從今日起，你便是外門弟子。稍后自會有內門長老前來查看，若能被哪位長老看中，或許可以直接收入門下。”
周圍頓時響起一片羨慕之聲。
趙明川走下石臺時，恰好經過沈硯身旁。
他看了一眼沈硯腰間的破舊布袋，又想到方才那句“下品五靈根”，眼中閃過一絲不加掩飾的輕視。
不過他沒有出言嘲諷。
一個注定無法筑基的雜役弟子，還不值得他專門浪費口舌。
沈硯同樣沒有看他。
修仙第一日，他便記住了一件事。
沒有實力的時候，別人的輕視并不會真正傷到自己。
為了證明自己而主動招惹麻煩，才會。
一個時辰后，測試結束。
三百余名適齡少年，最終只有四十七人身具靈根。
其中三十人被列為雜役弟子，十六人進入外門，趙明川則被一名聞訊而來的筑基長老直接帶走。
仙凡之間的差距，在一塊石碑前便被劃分得清清楚楚。
眾人跟隨執事穿過山門。
云霧之后，數十座山峰拔地而起，仙鶴自云間掠過，一座座宮殿建在懸崖峭壁之上。遠處偶爾有人御劍飛行，引得新入門的弟子陣陣驚呼。
沈硯也抬頭看了一眼。
但他很快便收回目光，將沿途道路、岔口和守衛位置默默記在心里。
入門之后，眾人領取了身份木牌與宗門服飾。
外門弟子被一名年輕修士帶走。
剩下的三十名雜役弟子，則站在事務堂前等待分配。
“靈田缺五人。”
“礦山缺八人。”
“靈獸園缺三人。”
“外門膳堂需要四人。”
負責分配事務的是一名面容枯瘦的老者。每念出一處，便有幾名弟子被點走。
排在前面的少年紛紛挺直腰背，希望能得到一份輕松差事。
靈田雖然辛苦，但有機會接觸靈藥；靈獸園偶爾能獲得靈獸脫落的羽毛鱗片；哪怕是膳堂，也能撿到一些靈米邊角。
至于礦山，所有人都避之不及。
那里不僅勞累，還有塌方和妖獸襲擊的風險。
沈硯沒有表現出任何傾向。
他對青玄宗一無所知。
此時主動爭搶，未必能夠搶到好處，反而容易讓人記住。
“沈硯。”
老者翻到名冊末尾，眉頭微微一皺。
“五靈根？”
“是。”
沈硯上前一步。
老者上下打量了他一眼。
“廢丹谷還缺一個看守，你去那里。”
話音落下，四周頓時安靜了一瞬。
隨后，有人忍不住露出幸災樂禍的神色。
一名消息靈通的少年壓低聲音道：
“廢丹谷可不是什么好地方。”
“宗門煉廢的丹藥都被送到那里，常年積累丹毒。待久了輕則頭暈惡心，重則經脈受損。”
“以前負責看守廢丹谷的雜役呢？”
“聽說半年前咳血死了。”
聲音雖然壓得很低，卻沒逃過老者的耳朵。
他冷冷掃了說話之人一眼。
“宗門每月都會發放避毒散。只要按照規定做事，哪有那么容易死人？”
說完，他看向沈硯。
“你不愿意？”
“不敢。”
沈硯雙手接過刻有“廢丹谷”三字的木牌，神色依舊平靜。
是否危險，他尚未確認。
但在沒有拒絕資格的時候，表現出抗拒沒有任何意義。
老者的臉色稍緩。
“五靈根雖差，但能入仙門已是機緣。好好做事，每月積攢貢獻，未必不能換到幾枚養氣丹。”
沈硯行了一禮。
“弟子明白。”
半個時辰后，他在一名雜役管事的帶領下離開主峰。
二人沿著山路越走越偏。
周圍草木漸漸枯黃，空氣中開始彌漫一種說不清的苦澀氣味。
最終，一座被灰霧籠罩的山谷出現在眼前。
谷口立著一塊石碑。
上面刻著四個暗紅色大字。
閑人止步。
“這里便是廢丹谷。”
管事用袖子捂住口鼻，顯然不愿在此久留。
“每日辰時，煉丹房會派人將廢丹送來。你負責清點、分類，再將其倒進谷中對應的坑洞。”
“紅色木箱是火屬丹藥，青色木箱是木屬，其他屬性也是如此。”
“五種屬性絕不可混放，否則丹毒相沖，可能引起爆炸。”
“每隔七日，將廢丹數量記錄在冊，送到事務堂。”
說著，他從儲物袋中取出一只小瓷瓶。
“這是你本月的避毒散，每三日服用一次。省著點用，遺失不補。”
沈硯接過瓷瓶，沒有立刻打開。
“谷中還有其他人嗎？”
“沒有。”
“若有外人闖入呢？”
“敲響木屋中的銅鐘，自會有人處理。”
管事看了他一眼，似笑非笑。
“不過你放心，這地方連老鼠都不愿意進，誰會閑著沒事跑來偷廢丹？”
交代完畢，他轉身便走。
腳步比來時快了許多。
沈硯站在谷口，沒有立刻進去。
他先取出一塊布巾，浸濕后蒙住口鼻，又折下一根樹枝，試探著伸入灰霧。
片刻后，樹枝表面浮現出一層淡淡的黑斑。
確實有毒。
但毒性似乎沒有傳聞中那么嚴重。
至少不會讓人接觸片刻便經脈受損。
沈硯沒有因此放松。
傳聞可能夸大，也可能是因為谷口的丹毒較淡。
他在原地等了半刻鐘，確認沒有頭暈、胸悶等反應，這才邁步進入山谷。
谷內比想象中更大。
兩側山壁上開鑿著一排排洞窟，每座洞窟前都立著不同顏色的木牌。
谷底則分布著數十個深坑。
有些坑中堆滿顏色怪異的丹藥，有些已經被泥土封死，表面寸草不生。
唯一可以居住的地方，是靠近谷口的一間木屋。
屋內陳設簡單。
一張床，一張桌子，一個柜子。
角落里擺著一口布滿銅銹的大鐘。
桌上還留著前任看守使用過的記錄冊。
沈硯沒有先整理行李，而是打開所有門窗，讓空氣流通。
隨后，他逐寸檢查木屋。
床下、柜后、房梁、窗沿。
確認沒有蛇蟲，也沒有別人留下的危險物品后，他才把自己的布袋放下。
做完這些，已是黃昏。
沈硯坐在屋外，取出干糧，小口咀嚼。
夕陽落在灰霧上，將整座山谷染成暗紅色。
遠處偶爾傳來細微的噼啪聲。
似乎是不同丹毒接觸后發生的反應。
一個毫無修為的凡人，獨自住在堆滿毒物的山谷里。
換成其他人，或許早已惶恐不安。
沈硯卻只是默默計算。
雜役弟子每月可領取一塊靈石，以及三顆最低等的養氣丹。
按照宗門冊子上的描述，五靈根修士修煉速度不足單靈根的五分之一。
即便每日服用養氣丹，至少也需要兩三年才能進入煉氣一層。
而養氣丹不能連續服用。
丹藥中存在丹毒，普通弟子每服一顆，至少要間隔七日。
換句話說，以他的資質，可能要五年甚至更久，才能真正踏入修仙門檻。
五年。
對修士而言不算長。
可雜役弟子若連續三年無法引氣入體，便會被趕下山。
宗門不會一直供養沒有價值的人。
“不能只靠每月三顆養氣丹。”
沈硯輕聲自語。
他看向山谷深處。
那里什么都缺。
唯獨不缺丹藥。
只不過都是廢丹。
按照修仙界常識，煉廢的丹藥有三種。
第一種，藥力盡失，只剩殘渣。
第二種，藥性混亂，服用后可能損傷經脈。
第三種，則是丹毒超出正常標準，藥力雖然尚存，卻根本無法入口。
無論哪一種，都不能供人修煉。
至少，別人不能。
夜幕降臨。
沈硯點燃油燈，翻開桌上的記錄冊。
他沒有急著接觸廢丹，而是先查看前任看守留下的記錄。
“六月初三，火屬廢丹七十三顆。”
“六月初六，木屬廢丹一百零二顆。”
“六月十一，掩埋丙字號丹坑。”
字跡最初還算工整，到了后面卻越來越潦草。
最后幾頁上，偶爾可以看到暗褐色的斑點，像是干涸的血跡。
最后一條記錄停留在半年前。
“十一月二十七，腹痛，咳血，避毒散似乎……”
后面的字被**血跡覆蓋。
沈硯盯著那一頁看了很久。
隨后，他拿出管事給的避毒散，倒出少許粉末放在桌面上。
灰白色粉末中，夾雜著幾粒不明顯的黑點。
他沒有服用。
前任看守究竟死于丹毒，還是死于所謂的避毒散，目前還無法確定。
沈硯將瓷瓶重新封好，放進柜子最深處。
這一夜，他沒有修煉。
只是用濕布遮住口鼻，靠在門邊淺睡。
第二日辰時。
兩名煉丹房雜役推著木車來到谷口。
車上堆放著五只木箱。
“新來的？”
其中一人瞥了沈硯一眼。
“是。”
“東西放這里了，自己清點。”
兩人顯然不愿久留，扔下木車便匆匆離開。
沈硯沒有阻攔。
等他們走遠后，他戴上提前**的布手套，依次打開木箱。
前四只箱子都沒有異常。
直到打開最后一只紅色木箱，他才發現里面的廢丹數量與冊子不符。
冊子上寫著三十二顆。
箱中卻有三十三顆。
多出來的那一顆位于箱底。
通體焦黑，表面布滿裂紋，散發著一股刺鼻的焦糊氣味。
像是煉制過程中火候失控，幾乎被燒成了炭。
沈硯沒有直接觸碰。
他先用木夾將丹藥取出，單獨放入一只瓷碗。
隨后抓來一只谷口附近的灰毛野鼠。
他刮下極少的一點丹粉，混入干糧中。
野鼠吞食后不過十息，便開始劇烈掙扎，口鼻間滲出黑血。
又過了片刻，徹底沒了動靜。
劇毒。
沈硯看著死去的野鼠，神情凝重。
這顆丹藥中仍然保留著靈氣。
但丹毒之強，遠非凡人能夠承受。
按照規定，他應該將其投入火屬廢丹坑。
可就在他準備夾起丹藥時，指尖不慎碰到了一點落在碗沿的黑色粉末。
一股灼熱感瞬間鉆入皮膚。
沈硯臉色微變，立刻抽回手，取出清水沖洗。
然而預想中的劇痛并未出現。
那一絲灼熱沿著手臂緩緩向上，最終匯入小腹。
緊接著，一股微弱卻異常純凈的暖流，在體內散開。
沈硯動作忽然停住。
他閉上眼，仔細感受。
沒有疼痛。
沒有麻木。
也沒有中毒的跡象。
那縷暖流如同一根細線，穿過尚未開啟的經脈，最后沉入丹田所在的位置。
雖然微弱，卻真實存在。
那是靈氣。
比宗門發放的引氣散更加純凈的靈氣。
沈硯睜開眼睛，看向瓷碗中那顆足以毒死野鼠的焦黑廢丹。
他沒有驚喜。
也沒有立刻將它吞下。
而是重新刮下一粒比塵埃還小的丹粉，用水化開，僅用舌尖沾了一點。
隨后盤膝坐下，開始等待。
一刻鐘。
半個時辰。
一個時辰。
丹毒沒有出現。
相反，進入體內的那一絲藥力自行剝離了所有雜質，化為精純靈氣，緩慢滋養著他的經脈。
品質最差。
丹毒最重。
在別人眼中，這是一顆連掩埋都需要小心處理的廢丹。
可對他而言，卻似乎變成了從未聽說過的靈藥。
沈硯睜開雙眼。
這一刻，他忽然想起了測靈碑前亮起的五道微弱光芒。
世人皆說，靈根越少越好。
世人也說，丹紋越多越好，廢丹絕不可服用。
可若是這些被修仙界奉為鐵律的優劣標準，到了他的身上，全都會徹底顛倒呢？
最優者，化為最劣。
最劣者，反成最優。
沈硯沉默許久，將焦黑廢丹裝入一只單獨的瓷瓶，貼身收好。
他沒有繼續試驗。
一種從未見過的能力，第一次出現便可能奪走人的判斷力。
越是驚人的機緣，越需要謹慎。
他至少還要確認三件事。
第一，反轉是否只作用于丹藥。
第二，反轉后的藥力是否存在隱患。
第三，這種變化究竟有沒有極限。
在弄清楚之前，他不會服下第二口。
沈硯起身，將其他廢丹按照屬性依次分類。
動作依舊不急不緩，與昨日沒有任何區別。
只是無人知道，從這一日開始，青玄宗最無人問津的廢丹谷中，多了一個專門收集廢物的人。
完整的，他不要。
純凈的，他不碰。
人人爭搶的極品，在他眼中或許才是真正的毒藥。
而那些被丟棄、被否定、被整個修仙界判定毫無價值的東西……
將會成為他踏上仙路的第一塊基石。
山谷上方，灰霧緩緩翻涌。
沈硯體內，那道由廢丹化開的靈氣悄然分成五縷。
金、木、水、火、土。
五行靈氣首尾相連，竟在尚未開辟的丹田中，形成了一道微不可察的循環。
五行相生。
周而復始。
與此同時，他的靈魂深處，仿佛有一行從出生起便已存在、卻直到今日才終于顯現的古老文字，緩緩亮起。
——天道定序，眾生循之。
——吾命倒懸，優劣逆轉。