“姜秘書長，沙**那邊……”
“是有其他的安排？”
聽到高育良發問，姜國茂干笑一聲：“白秘書說沙**那邊有個重要的文件要看，實在是走不開。特意囑咐我，一定要好好迎接許**，把沙**的歉意帶到。”
“歉意？”高育良笑了笑，沒有接話。
姜國茂也識趣地沒有繼續說下去，只是站到了高育良的車旁，一起等待航班降落。
機場廣播響起，CA1817次航班已經落地。
祁同偉從駕駛座上下來，主動站到高育良身后半步的位置。他這個位置很微妙——既表明了他是高育良的人，又恰好處在一個隨時可以為領導服務的距離。
十幾分鐘后，VIP通道的自動門緩緩打開。
兩道身影一前一后走了出來。
走在前面的是***副部長胡國建，五十多歲，頭發梳得一絲不茍，深色的中山裝筆挺有型，渾身上下透著一股中樞大員特有的沉穩氣度。
胡國建身后半步，跟著一個看起來四十出頭的中年男人。
正是許知遠。
他穿著一件簡單的白襯衫，袖子微微卷起，露出小臂。
沒有打領帶，頭發也只是隨意地向后梳了一下。整個人看起來不像是一位即將執掌一省政務的**，倒更像是大學里某個剛從課堂上下來的經濟系教授。
“胡部長！”
姜國茂率先迎了上去，雙手伸出，姿態放得很低：“漢東省委秘書長姜國茂，代表省委省**，歡迎胡部長蒞臨指導，歡迎許**到任！”
胡國建與他握了握手，微微點頭：“姜秘書長辛苦了。”
“不敢當，不敢當。”
姜國茂正要再說什么，胡國建的目光已經越過他，落到了后面的高育良身上。
“育良同志？”
高育良微微一笑，走上前來：“胡部長，又見面了，上次您來漢東是給我們漢東省送沙**，如今又帶來了許**，看來我們漢東省的含金量很高嘛！”
“哈哈！瑞金同志的工作我聽說開展的還算順利，組織怕他忙不過來，特意又讓我來送送知遠同志，說明我和你們漢東的緣分未盡！”
胡國建握住了高育良的手，語氣熱絡了幾分，“育良同志還是那么精神啊。”
“胡部長過獎了。”
兩人的寒暄簡潔而默契，旁邊的姜國茂看在眼里，心里更加確定了自己的判斷。
高育良和胡國建打過不少交道，這層關系，是他這個省委秘書長還夠不著的。
“知遠。”
高育良的目光轉向胡國建身后的許知遠，臉上的笑意加深了幾分：“你這一去就是二十年，老師的頭發都等白了。”
許知遠連忙上前，鄭重地欠了欠身：“高老師，學生回來晚了。”
“不晚不晚。”高育良拍了拍許知遠的肩膀，目光中帶著幾分感慨，“能到漢東來，就是最好的時間。”
祁同偉站在高育良身后，一直沒有說話，但他的目光卻始終落在許知遠身上，不動聲色地打量著這位傳說中的學長。
關于許知遠，祁同偉其實早就聽說過。
漢東大學政法系的傳奇人物之一，當年力壓同級所有同學，以全系第一的成績畢業。
就在所有人都以為他會進入政法系統，成為高育良麾下又一名干將時，他卻出乎所有人預料地報考了**政研室，從此走進中樞，一待就是二十年。
二十年里，許知遠的履歷堪稱完美——黨校學習、基層掛職、地方主政一屆，然后再次回到政研室，官至副主任。
這樣的履歷，放在整個漢東大學政法系的系友中，都能排進前三。
而現在，這位傳說中的學長回來了。
以一個讓所有人都意想不到的身份——漢東省**。
“這位是？”
許知遠的目光落到祁同偉身上，帶著幾分探尋。
“學長**，我是祁同偉。”祁同偉連忙伸出手，姿態放得很低，“現任省**廳廳長，也是高老師的學生。”
“同偉。”許知遠點點頭，握住了祁同偉的手，“我聽說過你，高老師經常提起，說你這些年干得不錯。”
“學長過獎了。”祁同偉臉上的笑容恰到好處，“以后在漢東，還要請學長多多關照。”
許知遠笑了笑，沒有再多說。
但就是這一個握手、一句話的工夫，祁同偉心里已經給這位學長打了個初步的分數。
沉穩，內斂，分寸感拿捏得恰到好處。
這樣的人，要么是真正的謙謙君子，要么就是藏得極深的狠角色。
而能從政研室副主任直接空降漢東**的人，祁同偉不覺得會是前者。
客氣寒暄過后，眾人簇擁著胡國建和許知遠走向停車場。
按照事先的安排，許知遠和胡國建乘坐同一輛車，由省委派出的司機駕駛。
高育良和祁同偉的車隨行在后，姜國茂則坐在自己的車上，給車隊做引導。
車隊緩緩駛出機場，進入京州市區的高速公路。
許知遠靠窗坐著，目光投向窗外飛速后退的街景。
六月的京州，道路兩旁的法桐樹已經長出了茂密的樹冠，濃綠的葉片在午后的陽光下閃著光。
遠處是正在建設中的城市新區，幾棟玻璃幕墻的寫字樓拔地而起，施工塔吊還在不知疲倦地轉動著。
這個城市，和二十年前他離開時的模樣，已經完全不同了。
“怎么，是不是覺得變化很大？”
胡國建的聲音從旁邊傳來。
“變化是很大。”許知遠點點頭，“二十年前我離開漢東的時候，京州還沒有這么多高樓。”
“二十年的時間，足夠讓一座城市脫胎換骨了。”胡國建頓了頓，意有所指地說，“但有些東西，恐怕二十年后也不會變。”
許知遠知道胡國建在說什么。
漢東的官場生態，漢大的**網絡，那些盤根錯節的關系和利益，不會因為時間的流逝而輕易改變。
這一點，他比任何人都清楚。
因為他許知遠，也是從這個體系里走出來的人。
車隊駛入漢東省委大院時，已經是下午三點半。
省委大院坐落在京州市中心地段，是一片占地極廣的園林式建筑群。大門兩側的松柏修剪得整整齊齊，主辦公樓是一棟六層的磚紅色建筑，方方正正，透著幾分建國初期的蘇式風格。
許知遠剛剛下車，就看到主辦公樓前站著幾個人。
為首的那位，五十出頭的年紀，身材高大，穿著一件深藍色的夾克衫，頭發向后梳得一絲不亂，鼻梁上架著一副金絲眼鏡。
正是漢東****，沙瑞金。
“胡部長！”
沙瑞金的臉上堆著熱情的笑容，大踏步地迎了上來，雙手握住胡國建的手用力搖了搖：“有失遠迎，有失遠迎！老領導您怎么也不提前說一聲，我們好做足準備啊！”
“瑞金同志客氣了。”胡國建笑著回應，但語氣里卻聽不出太多的情緒，“我也是臨時接到的通知，陪著知遠同志一起來。”
沙瑞金的笑容僵了不到半秒，隨即恢復如常。
他轉向胡國建身邊的許知遠，伸出手來：“這位就是知遠同志吧？你好！歡迎來到漢東！”
“沙****。”許知遠微笑著握住了沙瑞金的手，“以后還請沙**多多指教。”
“哪里哪里，我們互相學習。”
沙瑞金臉上的笑意不減，但他握著許知遠的手時，心里卻已經翻起了驚濤駭浪。
他是認識胡國建的。
這位***的副部長，在組織系統里是出了名的規格高。通常只有****這個級別的***到任，才會由他親自送任。
可今天，胡國建竟然親自送許知遠來了。
這個規格，這個面子，已經超出了正常**到任的待遇。
沙瑞金忽然有些后悔。
早知道是這樣，他說什么也不該只派姜國茂去接機。
可現在，他已經失了先機。
站在沙瑞金身后的白秘書，看到這一幕，悄悄咽了口唾沫。
他太了解自己的領導了，沙瑞金臉上笑容越燦爛的時候，往往意味著他心里的火越大。
而此刻，沙瑞金笑得比平時還要燦爛。
高育良和祁同偉站在稍遠處，將這一幕盡收眼底。