第一章 河溝村，黑礦奴

大梁，清河縣，河溝村往西十里，有一座煤礦。

洞子里彌漫著煤灰和汗餿的氣味。

二百來號(hào)人佝僂著背，鐵鎬撞擊巖層的“叮當(dāng)”聲此起彼伏。

煤油燈掛在巖壁上，火光昏黃。

秦城將鎬頭砸在煤壁上，震得虎口發(fā)麻。

喘著粗氣，汗混著煤灰從額角淌下來，在臉上沖出幾道白痕。

“開飯了！開飯了！”

破鑼嗓子一吼，礦洞里瞬間活了。

鎬頭扔下的聲音噼里啪啦，人影從各個(gè)岔道涌出來，往那頭擠。

沒人說話，只有粗重的呼吸和腳踩煤渣的沙沙聲。

秦城抹了把臉，跟在最后。

發(fā)飯的是個(gè)黑蛇幫的雜役，吊梢眼，拎著個(gè)破藤筐。

筐里堆著黑疙瘩，像是窩頭，分不清是啥做的。

表面還沾著煤末子，還散發(fā)著一股不知名的臭味。

“搶什么！**鬼啊？！”

發(fā)窩頭的雜役罵罵咧咧，抓起疙瘩往伸來的手里塞。

輪到秦城，雜役瞥他一眼，從筐底摸出個(gè)更小，更黑的，扔過來：

“新來的，你的。”

秦城沒吭聲，接了，攥手里走回角落。

靠墻坐下，煤渣硌人。

他把那疙瘩湊到燈下看。

勉強(qiáng)能看出是窩頭形狀，但顏色發(fā)黑，摸上去硬邦邦的。

咬一口，牙先磕到沙石，“咯嘣”一聲。

接著是股酸味沖上來，混著說不清的餿臭。

他面不改色，慢慢嚼，往下咽。

喉嚨被粗糙的食物刮得生疼。

“后生。”旁邊老頭挪過來，也啃著黑疙瘩，“年紀(jì)輕輕，咋來這了？”

老頭臉上褶子深，煤灰嵌進(jìn)去，洗不掉了。

秦城剛來時(shí)不會(huì)使力，白費(fèi)勁，老頭教過他怎么辨認(rèn)煤線。

秦城咽下嘴里那口酸苦的東西，啞著嗓子：

“交不起保丁費(fèi)。爹腿摔斷了。”

老頭咀嚼的動(dòng)作停了。

那眼神先是愣，然后沉下去，變成憐憫，看得人心里發(fā)悶。

“造孽......”老頭最終只是搖搖頭，嘆口氣，繼續(xù)啃自己的。

在他眼里，秦城這輩子算是完了。

十九歲，爹是個(gè)瘸子，一輩子要爛在這黑窟窿里。

秦城知道老頭在想什么。

他沒解釋，低頭把最后一口窩頭塞進(jìn)嘴里，用力吞咽。

腦中回想起他穿越過來的這十幾天。

大梁承平三年，邊關(guān)打仗，**要加“血稅”，三成。

實(shí)在不行，可以出人抵。

清河縣的衙役提著名冊(cè)下鄉(xiāng)，像挑牲口。

河溝村的名冊(cè)被翻爛了，兩丁抽一，不想被抽丁，要交十兩“免役銀”。

十兩銀子，村里人攢一輩子未必?cái)€得出來。

有人賣田，有人準(zhǔn)備送兒子走。

可還沒來的及有所動(dòng)作，黑蛇幫踩著衙役的腳印就來了。

以前每月交二百文“平安錢”，現(xiàn)在漲了。

“平安錢”翻倍，每月五百文，還要另交五兩“保丁費(fèi)”說是要上下打點(diǎn)，其實(shí)就是二次壓榨。

限期三天。

交了，幫你去“打點(diǎn)”，名字劃掉。

不交，就算你之前給了“免役銀”，還是要被拉走。

前頭官府要命，后頭黑蛇幫抽髓。

這是明擺著相互勾結(jié)喝血。

像秦城這種，獨(dú)子，爹癱了，家里鍋都揭不開，哪來的錢？

雖僥幸不需要被拉去參軍，但也交不起“保丁費(fèi)”和“平安錢”。

沒錯(cuò)，即使秦城家里不需要被抽丁，黑蛇幫也要“保丁費(fèi)”。

雖然很荒唐，但事實(shí)就是如此。

可黑蛇幫怎么可能就這么輕易放過他。

于是類似秦城這樣交不起錢的人，黑蛇幫給了出路：下礦挖煤抵債。

三十天期限。

三十天內(nèi)湊夠十兩銀子，走人。

湊不夠，一輩子在這洞里挖，直到累死，扔進(jìn)廢礦坑。

這礦是黑蛇幫私開的，而且聽說“上面”也有人保，死了人連張席子都沒有。

就在這時(shí)，一道聲音打斷秦城的回憶：

“秦城！還吃那玩意兒呢？”

秦城抬頭看到三個(gè)年輕人走過來。

三人都是河溝村的村民，也算同齡人。

兩男一女，身上也臟，但眼睛里有活氣，不像洞里其他人那樣死寂。

說話的是王海，個(gè)子高點(diǎn)。

旁邊的趙墩胖些。

孫小芹臉上有點(diǎn)雀斑，看人時(shí)習(xí)慣性往下瞟。

他們是家里**賣鐵湊了“保丁費(fèi)”，暫時(shí)沒被拉走。

可錢給了，黑蛇幫依舊不放過。

黑蛇幫三天兩頭找他們爹娘“幫忙”，其實(shí)就是勒索更多銀子。

沒辦法，家里只好讓半大孩子輪流來礦上“干幾天”。

也就是說，就算你交了錢，也要干活。

不過他們每周能歇兩天，干滿一個(gè)月就能走。

不用像秦城這樣，除了回家睡覺，其他時(shí)間全扔在洞里。

“嗯。”秦城應(yīng)了聲。

王海一**坐旁邊煤堆上，掏出個(gè)雜糧餅，掰開，里頭夾著點(diǎn)咸菜疙瘩。

看的秦城嘴里口水瘋狂分泌。

他咬了一大口，嚼得吧唧響：

“這鬼地方，真不是人待的。

不過快了，我再***天，這期滿了。”

趙墩湊過來，壓低聲音，眼里卻掩不住興奮：

“我爹托了鎮(zhèn)上的王鐵匠，再使二兩銀子，就能讓我當(dāng)學(xué)徒！

打鐵是苦，可那是手藝，能脫賤籍！”

孫小芹站得稍遠(yuǎn)，用手扇著灰：

“我娘也在托人，看能不能送我去縣城布莊當(dāng)學(xué)徒丫頭。

聽說管吃住，月錢還有五十文呢。”

她說著，瞥了眼秦城手里黑乎乎的窩頭，嘴角撇了撇，沒吭聲。

脫籍。

這兩個(gè)字燙人。

大梁律，匠籍、商籍、軍籍，算“良籍”。

像店里的跑趟伙計(jì)，鐵匠鋪?zhàn)永锏膶W(xué)徒，這都算“良籍”。

還有一種人，是武者，聽說見官不用跪，**不抵命，地位極為尊貴。

這也還是秦城聽村里老人說起的。

而他們這種無田無產(chǎn)，無技無憑的，是“賤籍”。

賤籍之子，永為賤籍，不能考功名，不能當(dāng)差，見官要跪，服役最重，命最賤。

黑蛇幫敢這樣**河溝村的村民就是這個(gè)原因：

其一：河溝村村民乃是賤籍。

其二：黑蛇幫**是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的武者。

沒有人會(huì)為了一群賤民，得罪一個(gè)武者。

想脫籍，難如登天。

學(xué)手藝要拜師錢，要擔(dān)保人，要銀子打點(diǎn)，還要熬年頭。

抄書？字不識(shí)，沒門路。

從軍？那是送死。

對(duì)于他們這些世世代代都生活在河溝村的人來說，脫籍是每一個(gè)河溝村的夢(mèng)想。

“秦城，你......還有幾天？”

孫小芹沒忍住，轉(zhuǎn)頭問秦城。

問完她就后悔，干咳兩聲。

王海和趙墩也看過來，臉上那點(diǎn)興奮淡了，眼神復(fù)雜，流露著同情。

也有點(diǎn)說不清道不明的疏遠(yuǎn)，好像馬上要上岸的人，看一個(gè)還在水里撲騰的。

“十天。”秦城說。

“十天......”王海撓撓頭，想安慰，憋了半天，還有十天秦城就要一輩子待在這個(gè)鬼地方了。

“那個(gè)......你也別急，總......總有辦法的。”

說完他就后悔了，因?yàn)樗约憾加X得這話虛。

趙墩實(shí)在：“秦城，讓你爹再去求求親戚？

或者，你也想想有啥能學(xué)的？好歹有個(gè)指望。”

秦城抬起頭，煤灰下的眼睛很亮：“我想練武。”

“......”

靜了一瞬。

“噗”

孫小芹第一個(gè)笑出來，趕緊捂嘴，肩膀直抖。

王海和趙墩對(duì)看一眼，臉上都是“你瘋了吧”的表情。

王海拍秦城肩膀、：“阿城，不是我說......練武要多少錢？

拜師費(fèi)、藥浴、頓頓見肉！

咱們這種人家，哪供得起？

再說了，練武那得看根骨！萬中無一！”