，宜嫁娶。、三道高墻，依然能清晰地鉆進(jìn)沈知意耳中。每一聲炸響，都像在她心口燙下一個(gè)焦黑的洞。，身上蓋著的還是三年前那床褪了色的錦被——那是她及笄時(shí)，嫡母施恩般賞下來的，被面繡著粗糙的喜鵲登梅，如今喜鵲的尾巴已經(jīng)磨得只剩幾根線頭。。。，看向糊著破紙的窗。窗外是鉛灰色的天，幾根枯枝的影子映在窗紙上，像誰用焦墨胡亂畫的符咒。她記得，三年前也是這樣的臘月，也是這樣的天，她被一頂小轎從這院子的側(cè)門抬出去，送進(jìn)了城南那座更小的院子。，那是她為家族鋪完最后一條路后，該得的清凈。。
喉嚨里涌上一股腥甜，她咬著牙咽了回去，嘴角卻還是溢出一縷暗紅的血絲，順著蒼白的臉頰滑進(jìn)鬢角，在灰白的發(fā)絲間洇開。

發(fā)絲是這半月間白的。從聽說他要娶沈知瑤的那天起。

“小姐，喝口水吧……”

床邊傳來細(xì)弱的聲音。是她身邊最后一個(gè)丫鬟，名喚小禾，今年才十三歲，是被打發(fā)到這冷院時(shí)，府里隨手塞來的。小禾手里捧著半碗渾濁的水，碗邊有個(gè)豁口。

沈知意想搖頭，卻連搖頭的力氣都沒有了。她只是看著小禾——這孩子瘦得脫了形，眼眶深陷，身上的棉襖薄得能看見里面補(bǔ)丁疊補(bǔ)丁的單衣。

“你……喝。”她擠出兩個(gè)字，聲音嘶啞得像破風(fēng)箱。

小禾的眼淚一下子就掉了下來，砸進(jìn)碗里：“小姐，您都兩天沒進(jìn)水米了……外頭、外頭正在辦喜事，我去廚房偷……偷了半個(gè)饅頭……”

她從懷里掏出半個(gè)冷硬的饅頭，已經(jīng)有些發(fā)黑了。

沈知意閉上眼睛。

喜事。

是啊，今日是尚書府嫡長女沈知瑤出嫁的日子。嫁的是三皇子蕭弘，那個(gè)曾經(jīng)握著她的手，說“知意，待我成事，定不負(fù)你”的男人。

鑼鼓聲越來越近，迎親的隊(duì)伍該是到了府門前了。她甚至能想象出那場面——十里紅妝，鳳冠霞帔，沈知瑤穿著她親手繡了三個(gè)月的嫁衣，那嫁衣上的百鳥朝鳳紋樣，每一針都是她熬紅了眼刺下的。

嫡姐說：“知意，你手藝好，替我繡了吧。將來你出嫁，我也給你繡。”

她信了。

就像她信了父親說“你為家里做的，為父都記著”，信了嫡母說“瑤兒有的，絕不會(huì)少了你的”，信了蕭弘說“那些往來賬目、人脈打點(diǎn)，多虧有你”。

她為他們鋪了十年的路。

十三歲起替父親暗中打理城外田莊，將年年虧空的產(chǎn)業(yè)盤成年入萬兩的肥肉；十四歲為嫡母的娘家舅父出謀劃策，化解了一場足以抄家的官司；十五歲結(jié)識(shí)蕭弘，此后三年，他暗中的銀錢往來、見不得光的人情打點(diǎn)，哪一樁不是經(jīng)她的手、用她的腦子？

他們夸她聰慧，贊她懂事。

然后在她十八歲那年，父親說：“你姨娘病重，需要靜養(yǎng)，你去城南的院子照顧她吧。”

她去了。帶著滿腔對(duì)母親的擔(dān)憂。

去了才知道，那院子隔壁就是煙花巷，夜夜笙歌吵得母親病情加重；去了才知道，每月的用度從十兩減到二兩，再到最后的五百文；去了才知道，她離開尚書府不過三月，京城就傳出“沈家庶女急病暴斃”的消息。

她成了死人。

一個(gè)不能再為家族帶來利益、反而可能成為污點(diǎn)的死人。

“咳咳——！”

劇烈的咳嗽讓她整個(gè)身子弓起來，像一只煮熟的蝦。小禾慌忙給她拍背，那手掌瘦骨嶙峋，拍在背上生疼。

血，這次沒咽回去，全吐在了那床褪色的錦被上。暗紅在粗糙的繡線上暈開，喜鵲的翅膀染成了血色。

“小姐！小姐您別嚇我！”小禾哭得聲音都變了調(diào)，“我去求、我去求老爺！您是她的女兒啊！他不能看著您死！”

沈知意想笑，卻只扯出一個(gè)比哭還難看的表情。

女兒？

在父親沈尚書的眼里，她從來就不是女兒，是一枚棋子，一把好用的刀。用的時(shí)候小心握著，用完了，就該收進(jìn)鞘里，最好永遠(yuǎn)不見天日。

她記得最后一次見父親，是在城南那個(gè)小院。父親站在院中，甚至沒進(jìn)屋，隔著門簾對(duì)她說：“知意，你要體諒為父。三皇子要娶瑤兒了，你從前與他那些……往來，傳出去對(duì)瑤兒不好。你暫時(shí)避一避，等風(fēng)頭過了……”

“風(fēng)頭什么時(shí)候過？”她當(dāng)時(shí)竟還存著一絲奢望。

父親沉默了很久，久到她以為他走了，才聽見他嘆了口氣：“一輩子那么長，總會(huì)過的。”

一輩子。

她的一輩子，原來就只剩這三年了。

窗外的鑼鼓聲達(dá)到了頂峰，嗩吶吹著喜慶的調(diào)子，一聲高過一聲。沈知意知道，那是蕭弘進(jìn)門了。他該穿著大紅喜服，牽著紅綢，紅綢另一端是沈知瑤的手——那雙從未沾過陽**、只撫琴作畫的手。

蕭弘。

這個(gè)名字像一根淬了毒的針，扎進(jìn)她心里最軟的地方。

她第一次見他，是在京郊的跑馬場。他縱馬而過，衣袂飛揚(yáng)，回頭看見她時(shí)，眼睛亮了一下。后來他說，那一眼，就覺得這姑娘不一樣，眼里有靈氣。

他找她談詩論畫，談天下大勢，談他的抱負(fù)與不甘。他說他是皇子，卻因母妃出身不高，在朝中舉步維艱。他說他需要助力，需要銀錢，需要那些見不得光卻能成事的人脈。

她說，我能幫你。

于是她成了他暗中的錢袋子、謀士、甚至刀。她為他疏通關(guān)節(jié)，為他拉攏官員，為他處理那些上不得臺(tái)面的麻煩。她以為他們在并肩作戰(zhàn)，以為那些深夜的對(duì)酌、那些交心的言語，都是真的。

直到那天，她在茶樓雅間外，聽見他對(duì)友人說：“沈知意？確實(shí)好用。聰明，又不**，給點(diǎn)甜頭就拼命。等她替我把最后那幾條線打通了……”

后面的話，她沒聽清。

也不需要聽清了。

冷風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來，吹得破舊的帳子晃了晃。沈知意感覺身上的溫度在一點(diǎn)點(diǎn)流失，從指尖開始，麻木感向手臂蔓延。

要死了嗎？

也好。

這人間太冷，這人心太臟，她不想要了。

只是……不甘心啊。

憑什么害她的人鳳冠霞帔、前程錦繡？憑什么利用她的人高堂滿座、步步高升？憑什么她沈知意就要死在這破院子里，像一只被碾死的螞蟻，無聲無息？

“我……恨……”

她從牙縫里擠出這兩個(gè)字，眼睛里最后那點(diǎn)火光，是淬了毒的恨意。

小禾哭得上氣不接下氣，突然站起身：“我去偷藥！小姐您等著！廚房肯定有藥，我去偷！”

瘦小的身影沖出門去，破木門“吱呀”一聲，又合上了。

沈知意想叫住她，別去，危險(xiǎn)。可張了張嘴，發(fā)不出聲音。

她獨(dú)自躺在冰冷的床上，聽著外面越來越遠(yuǎn)的鑼鼓聲，和近在耳邊的、自已越來越微弱的心跳。

咚。

咚。

咚。

像催命的鼓。

黑暗像潮水一樣涌上來。

沈知意感覺自已在往下沉，沉進(jìn)一片粘稠的、沒有光的深淵。很冷，但奇怪的是，并不難受。反而有一種……解脫。

就這樣吧。

累了。

就在意識(shí)即將徹底消散的那一刻——

檢測到強(qiáng)烈執(zhí)念波動(dòng)。

符合綁定條件。

功德兌換系統(tǒng)啟動(dòng)中……

一道冰冷、機(jī)械，卻異常清晰的聲音，直接在她即將潰散的意識(shí)中響起。

什么？

沈知意以為自已出現(xiàn)了幻覺。是臨死前的幻聽嗎？

綁定對(duì)象：沈知意。

身份：大周朝吏部尚書庶女（已故）。

執(zhí)念核心：不甘、怨恨、未竟之愿。

系統(tǒng)規(guī)則：行善積德，懲惡揚(yáng)善，可獲得功德點(diǎn)。功德點(diǎn)可兌換技能、物品、情報(bào)，乃至逆轉(zhuǎn)因果之機(jī)。

正在掃描可逆轉(zhuǎn)時(shí)間節(jié)點(diǎn)……

聲音沒有感情，卻字字如錘，敲在她即將熄滅的意識(shí)上。

逆轉(zhuǎn)……因果？

已故？

不，她還沒死！她還能聽見！還能想！

一股強(qiáng)烈的求生欲，像野火一樣從她靈魂深處燒起來。那火太旺，幾乎要把她僅存的意識(shí)燒成灰燼，卻又在灰燼中，催生出什么東西。

掃描完畢。

檢測到最佳逆轉(zhuǎn)節(jié)點(diǎn)：大**昌十五年，臘月十五，申時(shí)三刻。

地點(diǎn)：尚書府，西側(cè)偏院。

節(jié)點(diǎn)事件：落水事件前三日。

是否消耗全部初始功德，逆轉(zhuǎn)至該節(jié)點(diǎn)？

時(shí)間，地點(diǎn)，事件。

每一個(gè)詞，都像一道閃電，劈開她眼前的黑暗。

永昌十五年，臘月十五——那是她十五歲那年！落水事件！就是那次落水，她被嫡姐設(shè)計(jì)，眾目睽睽下與一個(gè)紈绔子弟有了肌膚之親，被迫定下婚約，從此人生急轉(zhuǎn)直下！

如果……如果她能回去……

如果能回到那一天之前……

“是！”

她用盡靈魂最后的力氣，嘶吼出這個(gè)字。沒有聲音，只是意識(shí)中一道決絕的吶喊。

指令確認(rèn)。

消耗全部初始功德。

開始逆轉(zhuǎn)——

嗡——

無法形容的聲音充斥了她的意識(shí)。不是聽來的，是整個(gè)靈魂都在震顫。她感覺自已被一股巨大的力量撕扯、拉長，然后又狠狠揉成一團(tuán)。無數(shù)破碎的畫面在眼前閃過：

母親年輕的臉，在燈下為她縫補(bǔ)衣裳；

父親難得對(duì)她露出的贊許微笑；

蕭弘在月下對(duì)她說“知意，等我”；

沈知瑤將她的繡品據(jù)為已有，在宴上博得滿堂彩；

冷院的破窗，咯血的錦被，小禾絕望的眼淚……

最后定格在一張臉上。

那是一張陌生的、年輕男人的臉。他坐在輪椅中，穿著一身素色錦袍，臉色蒼白，眉眼間卻有一種深潭般的沉靜。他望著她，眼神復(fù)雜——有關(guān)切，有憐憫，還有一種她看不懂的……了然？

他是誰？

畫面碎成千萬片。

黑暗重新降臨。

但這一次，黑暗中有光。

很微弱，像冬夜里的殘燭，卻固執(zhí)地亮著。

逆轉(zhuǎn)成功。

時(shí)間：永昌十五年，臘月十五，申時(shí)三刻。

地點(diǎn)確認(rèn)：尚書府西側(cè)偏院，閨房。

系統(tǒng)綁定完成。初始功德：0。

新手任務(wù)發(fā)布：三日內(nèi)存活，并阻止“落水事件”發(fā)生。任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：功德點(diǎn)+10，技能兌換權(quán)限開啟。

祝您，這一次，得償所愿。

聲音漸漸淡去。

沈知意感覺自已在往下墜，墜向那片光。越來越近，越來越清晰——

“意兒？意兒你醒醒，別嚇娘啊……”

哽咽的、熟悉的聲音。

是……娘？

她猛地睜開眼。

映入眼簾的，是杏色的帳子頂，繡著精致的纏枝蓮紋——這是她十五歲時(shí)的閨房！床邊坐著的人，正是她的生母云娘，穿著半舊的藕荷色襦裙，眼睛紅腫，正拿著帕子拭淚。

“娘……”她開口，聲音干澀，卻帶著屬于少女的清亮。

不是老嫗嘶啞的破鑼嗓。

云娘見她醒了，又驚又喜，一把將她摟進(jìn)懷里：“醒了就好，醒了就好……都是娘沒用，護(hù)不住你……”

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沈知意僵硬地任她抱著，手指悄悄掐了一下自已的掌心。

疼。

是真的。

她真的回來了。回到了十五歲，回到了落水事件的三天前。

“娘，”她聽見自已的聲音，平靜得連自已都驚訝，“誰又逼您了？”

云娘身子一僵，松開她，眼淚又掉了下來：“是……是夫人。她、她給你說了門親事，是城東**的庶子，說是……說是讓你過幾日去相看。”

**庶子。

沈知意腦子里立刻跳出一個(gè)人名：李茂。那個(gè)****樣樣俱全、打死過兩個(gè)通房的紈绔。前世，嫡母就是想把她嫁給這人，她以死相抗，才拖到了落水事件，落入了更大的陷阱。

原來如此。

落水事件，恐怕不只是嫡姐沈知瑤想毀了她，也是嫡母想逼她就范的一步棋。

“娘，”她握住云**手，那手冰涼，還在發(fā)抖，“您別哭。這門親事，我不會(huì)應(yīng)。”

“可是夫人她……”

“我有辦法。”沈知意打斷她，眼神落在虛空中的某一點(diǎn)。

那里，只有她能看見，懸浮著一行半透明的字：

當(dāng)前功德點(diǎn)：0

新手任務(wù)：存活三日，阻止落水事件（剩余時(shí)間：71:58:33）

“辦法？”云娘怔怔地看著她，覺得女兒有些不一樣了。眼神太靜，靜得讓人心慌。

“嗯。”沈知意掀開被子下床，走到妝臺(tái)前。

銅鏡里映出一張臉。十五歲的臉，眉眼還未完全長開，有些稚嫩，臉色因?yàn)閯偛诺摹盎杳浴甭燥@蒼白，但皮膚光潔，鬢發(fā)烏黑，沒有后來病中的枯槁。

她看著鏡中的自已，緩緩勾起嘴角。

那是一個(gè)冰冷的、沒有一點(diǎn)笑意的弧度。

“娘，您信我嗎？”她輕聲問。

云娘看著女兒的背影，那背影單薄，卻挺得筆直，像寒風(fēng)里一竿不肯折的竹。

“……信。”她聽見自已說。

“那就好。”沈知意轉(zhuǎn)身，走到窗邊，推開支摘窗。

臘月的冷風(fēng)灌進(jìn)來，帶著干燥的塵土氣。院子里的老槐樹光禿禿的，枝椏刺向鉛灰色的天空。遠(yuǎn)處隱隱傳來笙簫聲，那是前院在排演幾日后的賞花宴——落水事件的發(fā)生地。

她閉上眼睛，深深吸了一口冰冷的空氣。

肺里沒有血腥味，只有凜冽的干凈。

再睜開眼時(shí)，眸子里最后一絲迷茫也散了，只剩下淬了冰的清明。

“三天。”她低聲說，像在對(duì)自已下咒，“還有三天。”

三天后，賞花宴，眾目睽睽。

沈知瑤，嫡母，那些等著看她墜入泥潭的人——

這一次，該輪到他們嘗嘗滋味了。

窗外的風(fēng)更急了，卷起地上的枯葉，打著旋兒撲向高墻。

墻外，尚書府依舊笙歌隱隱，一片錦繡祥和。

無人知曉，這片錦繡之下，有一簇從地獄爬回來的火，已經(jīng)悄然燃起。

而沈知意不知道的是，就在她推開窗的這一刻，尚書府隔壁那座一直空著的王府別院里，一個(gè)坐在輪椅上的蒼白青年，也正抬眸望向她窗口的方向。

他手中捏著一枚白玉棋子，半晌，輕輕落在棋盤上。

“嗒。”

一聲輕響，在寂靜的室內(nèi)格外清晰。

“王爺？”身旁侍立的黑衣護(hù)衛(wèi)低聲詢問。

青年望著棋盤上瞬息萬變的局勢，淡淡一笑：“沒什么。只是覺得，今年的冬天，會(huì)格外有趣。”

風(fēng)穿過回廊，卷起他素色的衣角。

那衣角上，用銀線繡著極隱秘的云紋——那是十年前滿門抄斬的鎮(zhèn)北將軍府，獨(dú)有的紋樣。

（第一章完）