“再說了，你教我的調息法，我今日爬樹時就用上了，才沒慌。

你背的那些兵法，我聽著都覺得厲害，將來定能成大事的。”

李燼堯看著她認真的側臉，陽光在她發梢跳躍，樹葉的影子落在她鼻尖上，輕輕晃動。

可誰也說不準將來會怎樣。

他若不夠強，真的能護住這庭院里的陽光，護住眼前這個總愛爬樹的少女嗎？

風又起了，老樹的葉子沙沙作響，落了幾片在他們發間。

沈清辭突然眼睛一亮，指著樹上：“你看！

老麻雀飛回來了！

咱們快把蛋放回去吧，不然小麻雀該孵不出來了。”

她說著便要起身，李燼堯連忙拉住她，自己先站了起來，伸手扶她：“我來吧，你剛摔過，別再爬了。”

他接過布袋，動作輕柔地攀上樹，穩穩地將鳥蛋送回窩里。

沈清辭在樹下看著他的背影，他的錦袍在綠葉間若隱若現，動作雖不如她靈巧，卻格外穩當。

她突然大聲說：“燼堯哥哥，你看，你也能爬上來的！”

李燼堯回頭看她，陽光穿過枝葉落在他臉上，他眼底的憂色淡了些，嘴角揚起抹淺淺的笑。

風帶著花的甜香漫過來，老樹的影子在青石板上輕輕搖晃。

槐下語輕沈清辭挨著李燼堯在草地上坐下，裙擺沾了幾片細碎的葉子。

風吹得她鬢邊碎發輕揚，她歪著頭看他，烏木簪子在陽光下泛著溫潤的光。

李燼堯低頭摩挲著錦袍的袖口，指尖無意識地捻過繡著的云紋暗線。

方才被沈清辭握住的手腕似乎還殘留著暖意，可心頭的郁結卻像被風吹不散的云，沉沉地壓著。

“父皇今天在朝堂上，又夸三弟昕舜聰慧了。”

他的聲音悶悶的，像被什么東西堵著。

“說他才八歲，就把《論語》背得滾瓜爛熟，連太傅都贊他悟性高。”

他頓了頓，指尖用力，幾乎要將那柔軟的絲線捻斷：“可他見了我，從來沒有一句溫言。

不是問昨日的策論為何遲交，連走路的步幅都要挑剔。”

說到這里，他喉結輕輕滾動，聲音壓得更低。

“他看我的眼神，總像在看一件不夠稱手的器物，帶著失望。”

風突然大了些，老樹的葉子沙沙作響，像是在應和他的嘆息。

沈清辭安靜地聽著，小臉上沒了往日的跳脫，只剩一派認真。

她知道東宮的日子不好過，像一張無形的網，纏得這個才十西歲的太子喘不過氣。

“有時候我甚至會想……”李燼堯的聲音輕得像嘆息。

“他是不是后悔立我為太子了？

若不是我占著長子的名分，又從沒犯過什么大錯，這儲君之位，恐怕早就輪不到我了。”

最后幾個字出口，他像是泄了氣的皮囊，肩膀微微垮下來。

陽光透過葉隙落在他臉上，明明是暖融融的光，卻照不進他眼底的陰翳。

沈清辭看著他緊抿的唇，那線條本該是少年人的清朗，此刻卻繃得發緊，帶著與年齡不符的沉重。