答辯室的空氣，稠得能擰出水，糊在每個人的口鼻上，像塊隔夜的餿抹布。頭頂幾根慘白的燈管嗡嗡作響，掙扎著刺破凝滯的悶熱，卻只把講臺前那塊地照得更像個審訊現(xiàn)場。江小凡就杵在那片慘白的光暈里，感覺自己像只被大頭針釘住的綠頭**，翅膀還在徒勞地撲騰。
“江小凡同學(xué)，”導(dǎo)師李教授推了推鼻梁上那副象征“知識就是力量”的黑框眼鏡，鏡片寒光一閃，精準(zhǔn)地切割著他那點搖搖欲墜的自信，“你論文里第三章第二節(jié)，關(guān)于‘后現(xiàn)代語境下城市邊緣青年身份認(rèn)同的符號化建構(gòu)’這個核心論點，所引用的數(shù)據(jù)支撐……”他故意頓了頓，指尖重重敲在攤開的論文打印稿上，發(fā)出“篤篤”的悶響，像是給棺材釘釘子，“來源是否足夠嚴(yán)謹(jǐn)？樣本的選取是否具有普遍代表性？這種在網(wǎng)吧門口、**攤隨機‘撿’人的‘田野調(diào)查’，其結(jié)論的效度，你如何保證？”
每一個字都像一顆冰雹，精準(zhǔn)地砸在江小凡緊繃的神經(jīng)上。他喉嚨發(fā)干，咽了口唾沫，只嘗到一股鐵銹似的腥氣。臺下幾十雙眼睛——好奇的、審視的、幸災(zāi)樂禍的——織成一張無形的電網(wǎng)，把他牢牢困在中央。他下意識攥緊了手里早已被汗水腌入味的翻頁筆，指節(jié)因為用力而泛白。大腦里負責(zé)運轉(zhuǎn)的那根弦，在李教授***似的追問下，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的**，眼看就要徹底崩斷，炸出一團漿糊。
“我…我參考了…《社會學(xué)研究》前年第三期上…周教授的一篇…”他試圖組織語言，聲音卻干澀發(fā)飄，細若游絲，連自己都覺得像蚊子哼哼，毫無底氣。那篇論文他確實翻過，但就跟豬八戒吃人參果似的，囫圇吞下，此刻絞盡腦汁，也記不起周教授到底是如何論證樣本效度的具體細節(jié)了。他眼神慌亂地飄向講臺邊緣，那里站著同組的陳子豪。陳子豪一身剪裁得體的休閑西裝，襯得人模狗樣，嘴角掛著一絲若有若無、居高臨下的笑意，正饒有興致地看著他出糗，那神情仿佛在欣賞一場精心策劃的滑稽戲，就差沒嗑瓜子了。江小凡的心猛地一沉，像掉進了冰窟窿。
“哦？”李教授眉毛一挑，那弧度充滿了不信任，“周教授那篇研究的樣本基礎(chǔ)是依托社區(qū)服務(wù)中心建立的長期追蹤檔案，跟你這種在網(wǎng)吧門口‘守株待兔’、**攤‘順手牽羊’的‘田野調(diào)查’，有可比性嗎？”他再次敲擊論文稿紙，篤篤聲在死寂的教室里異常刺耳，“理論基礎(chǔ)模糊得像漿糊，論證邏輯松散得像***，數(shù)據(jù)支撐薄弱得像紙糊的墻！江小凡，這就是你準(zhǔn)備了整整一個學(xué)期的‘成果’？敷衍也要有個限度！”
“轟！”江小凡感覺腦子里有什么東西炸開了。所有的辯解，所有的腹稿，在李教授毫不留情的剖析和臺下那越來越放肆的低笑聲中，瞬間灰飛煙滅。他張了張嘴，最終一個字也沒能吐出來，只剩下臉頰火燒火燎的滾燙，一直蔓延到耳根，紅得能滴血。他像個被戳破的****，肉眼可見地癟了下去，恨不得當(dāng)場刨個地縫鉆進去，最好能直達地心。
答辯結(jié)果毫無懸念。當(dāng)李教授面無表情地宣布“陳子豪同學(xué)《論區(qū)塊鏈技術(shù)對傳統(tǒng)金融倫理的重構(gòu)》立意新穎，論證扎實，獲得本組唯一優(yōu)秀論文推薦名額”時，江小凡只覺得一股冰冷的液體猛地沖上眼眶，又被他自己死死壓了回去。他死死盯著***意氣風(fēng)發(fā)、接受著導(dǎo)師贊許和同學(xué)羨慕目光的陳子豪——那篇論文的核心框架和關(guān)鍵數(shù)據(jù)，明明是他江小凡熬了不知多少通宵、頭發(fā)都*掉一把才整理出來的雛形！陳子豪當(dāng)時拍著**說只是“參考一下思路”，結(jié)果呢？參考成了他自己的“新穎立意”！這哪里是參考，這是明搶！
屈辱和憤怒像兩條冰冷的毒蛇，死死纏住了江小凡的心臟，讓他幾乎窒息。他猛地低下頭，胡亂抓起***屬于自己的那疊“恥辱證明”，紙張在手中發(fā)出刺耳的嘩啦聲，像是在替他無聲地控訴。他幾乎是踉蹌著沖下講臺，肩膀狠狠撞開教室厚重的木門，將身后那些意味不明的目光和**般的低聲議論徹底隔絕。
走廊里空蕩而冰冷，夏日的燥熱似乎被厚重的墻壁徹底擋在了外面，只留下一種深入骨髓的陰涼，滲進骨頭縫里。江小凡背靠著冰涼的瓷磚墻，大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著灼痛。手機在褲兜里突兀**動起來，嗡嗡聲在死寂的走廊里顯得格外清晰，像催命的符咒。他顫抖著手摸出來，屏幕亮起，兩條來自“母上大人”的短信，像兩把淬了冰的**，直直扎進眼里：
「小凡，答辯結(jié)束了沒？結(jié)果怎么樣？」
「**托人問了，老家縣里下半年*****名額還有幾個。大城市競爭太激烈，實在找不到工作就回來安心備考吧，家里還能供你一陣子。」
字字句句，平淡無奇，卻像帶著千斤重錘，狠狠砸在江小凡緊繃到極限的神經(jīng)上。找不到工作就回家考公…回家考公…這幾乎成了父母每次通話的固定結(jié)束語，像一道無法掙脫的枷鎖，也像對他能力最徹底的否定。巨大的挫敗感如同洶涌的潮水，瞬間將他吞沒。他用力閉了閉眼，再睜開時，視線一片模糊，世界只剩下灰蒙蒙的一片。
他不知道自己是怎么爬上宿舍樓天臺的。推開那扇沉重的、銹跡斑斑、仿佛通往另一個世界的鐵門，一股裹挾著城市塵埃和淡淡熱浪的風(fēng)撲面而來，吹亂了他額前的碎發(fā)。傍晚的天空被夕陽染成一片混沌的橙紅，像打翻的調(diào)色盤，毫無美感可言。遠處高聳的寫字樓玻璃幕墻反射著刺眼的光，車流在腳下織成一條條流動的、喧囂的光帶，匯成一條冰冷的銀河。這城市的繁華與活力，此刻都與他無關(guān)，只讓他感到更加渺小。
他走到天臺邊緣，水泥護欄粗糙冰冷，硌著他的掌心。他雙手撐著護欄，探出半個身子，下方是螞蟻般大小的行人和玩具似的車輛。一陣強烈的眩暈襲來，胃里翻江倒海，他猛地縮回身子，背靠著粗糙的水泥墻，身體像被抽掉了骨頭，慢慢滑坐下去。**接觸到冰冷的地面，激起一陣戰(zhàn)栗。
“江…小…凡…”他喃喃地念著自己的名字，聲音干澀沙啞，每一個音節(jié)都帶著千斤重的自嘲，“真是…平凡到…塵埃里去了…” 這名字是他那沒什么文化的爺爺起的，據(jù)說取自“平凡是福”的樸素愿望。可在這個人人渴望發(fā)光發(fā)熱、恨不得名字都鑲金邊的時代，“平凡”無異于一種原罪。就像他這個人，二十多年的人生，像一張蒼白的A4紙，寫滿了“普通”二字：普通的成績，普通的樣貌，普通的家境，連夢想都普通得乏善可陳——找個安穩(wěn)工作，娶個普通老婆，過個普通日子。畢業(yè)在即，論文被搶，工作無望，連父母都提前給他規(guī)劃好了那條一眼能看到頭的“平凡”退路。平凡？簡直是平庸！
他摸出手機，屏幕幽幽的光映著他失魂落魄、寫滿“喪”字的臉。指尖無意識地劃開微信，死黨四人組的群聊圖標(biāo)上，鮮紅的數(shù)字提醒著99+未讀消息。他點開，瞬間被一連串的狂轟濫炸淹沒：
「凡哥！答辯咋樣？是不是把老李頭懟得啞口無言？@江小凡」
「凡哥威武！坐等凡哥凱旋，今晚老陳**，必須安排！@江小凡」???????
「樓上倆別吹了！凡哥肯定穩(wěn)了！速來老陳！阿飛那路癡又迷路了，說在‘一棵很大的歪脖子樹’附近！@江小凡」
「歪脖子樹？靠！學(xué)校里有這玩意兒？@江小凡 凡哥救命！兄弟們快被阿飛蠢哭了！等你來主持大局！PS：老板說新進了羊腰子，給你補補！」
看著屏幕上不斷跳動的、充滿沒心沒肺活力的文字，江小凡心頭那沉甸甸的冰塊，似乎被鑿開了一條細微的裂縫。他扯了扯嘴角，想笑，卻只牽動一片苦澀。這群活寶…永遠這么沒心沒肺。他手指懸在屏幕上方，猶豫著要不要告訴他們自己慘烈的敗績，告訴他們那個叫“江小凡”的倒霉蛋剛剛經(jīng)歷了什么。
就在這時，****猛地炸響，嚇了他一跳。屏幕上跳動著“死黨-王胖子”的名字，像一團跳動的火焰。他深吸一口氣，接通，還沒來得及發(fā)出一個音節(jié)，王胖子那標(biāo)志性的、極具穿透力的大嗓門就順著電波洶涌而來，帶著**攤特有的煙火氣和不容置疑的蠻橫，瞬間沖散了天臺的冷清：
“凡哥！哪兒貓著呢？！天塌下來也得先填肚子！兄弟們都在老陳這兒了！阿飛那傻缺又在學(xué)校后門那片小樹林里繞圈圈呢，非說看到了外星飛船！還跟保安上演了一出‘他逃他追他插翅難飛’！再不來，他怕是要被蚊子抬走了！趕緊的！老地方！**配酒，煩惱沒有！這是****！快滾過來！羊腰子給你留一串大的！”
那聲音如此洪亮，如此理直氣壯，仿佛他江小凡此刻所有的沮喪和痛苦，都是因為沒吃上那串油滋滋的羊腰子導(dǎo)致的。一股莫名的暖流，混著無奈和一絲幾乎難以察覺的慰藉，悄然涌上心頭，像冰冷的身體灌下了一口溫?zé)岬牧淤|(zhì)白酒。他握著手機，聽著王胖子在那邊繼續(xù)咋咋呼呼地催促，夾雜著其他幾個家伙的哄笑和**里隱隱傳來的嘈雜人聲、烤串的滋滋聲。他抬頭望向天邊，那片橙紅正在被深沉的靛藍吞噬，城市的燈火次第點亮，像散落人間的星辰，也像…老陳**攤炭爐里跳躍的火星。
“知道了…”他終于開口，聲音帶著濃重的鼻音，卻又像是卸下了一點重負，“就來。”
掛了電話，他撐著冰冷的水泥地站起身，拍了拍**上的灰。夜風(fēng)吹過，帶著涼意，吹干了眼角殘留的那點濕痕。天臺的視野依舊開闊，城市的喧囂隱隱傳來，但那份幾乎將他壓垮的窒息感，似乎被王胖子那通蠻橫的電話和“羊腰子”的**沖淡了些許。他最后望了一眼腳下那片璀璨而遙遠的燈火，轉(zhuǎn)身，推開那扇銹跡斑斑的鐵門。
走下樓梯的腳步聲，在空曠的樓道里發(fā)出沉悶的回響，像他沉重的心跳。煩惱還在，像一團沉重的陰云壓在頭頂。但此刻，一股更原始、更直接的渴望占據(jù)了上風(fēng)——他需要油滋滋的烤肉，需要冰涼的啤酒，需要那群沒心沒肺卻真實存在的兄弟，需要那喧囂市井里升騰的、充滿生氣的煙火味，去驅(qū)散這該死的“平凡”帶來的陰霾。也許王胖子說得對，**配酒，煩惱沒有？至少今晚，他想暫時忘記那些“平凡到塵埃里”的沉重，做一回只關(guān)心羊腰子熟沒熟的俗人。
他加快腳步，向著校門口那個煙霧繚繞、人聲鼎沸的“老陳**”走去。那里有他的避難所，盡管可能只是暫時的。他并不知道，命運的炭爐，已經(jīng)為他準(zhǔn)備好了一串前所未有的、名為“社死”的黑暗料理。