清晨的第一縷陽光透過破舊的窗欞，照在陳凡汗濕的額頭上。他正揮動著沉重的掃帚，清掃著青云宗雜役房前那片青石廣場。每一下揮動都帶起細小的塵埃，在陽光下飛舞。
他的手臂已經酸痛得幾乎抬不起來，但雜役房執事王德發的眼睛始終像鷹隼一樣盯著他。陳凡知道，只要自己稍作停歇，等待他的將是更加繁重的懲罰。
五年前，他被檢測出只有最低等的黃品下階靈根，勉強被收入青云宗，卻只能做個雜役弟子。五年過去了，與他同期入門的弟子們最差的也達到了煉氣三層，只有他，依舊在煉氣一層徘徊。
“動作快點！太陽都快到頭頂了，這片廣場還沒掃完？”王執事挺著肥碩的肚子走了過來，腰間掛著的儲物袋隨著他的步伐一晃一晃的。
陳凡咬了咬牙，加快了手中的動作。他能感覺到體內那微薄的靈氣幾乎已經耗盡，每一次呼吸都帶著沉重的疲憊。
“執事，廣場已經掃了三遍了。”陳凡低聲說道，聲音里帶著隱忍。
王德發瞇起眼睛，冷笑一聲：“怎么？覺得我為難你？陳凡，你要清楚自己的身份。雜役弟子，做的就是這些粗活。要是連這點活都干不好，宗門養著你有什么用？”
陳凡低下頭，不讓對方看到自己眼中的怒火。這五年來，他早已習慣了這種刁難。只因為他沒有**，資質又差，就成了誰都可以踩上一腳的對象。
終于，在太陽完全升起時，廣場清掃完畢。陳凡拖著疲憊的身子，跟著其他雜役弟子一起排隊領取這個月的修煉資源。
雜役弟子每月可以領取三塊下品靈石和一瓶最基礎的凝氣丹。雖然數量稀少，但對陳凡來說，這是他能繼續修煉下去的唯一希望。
隊伍緩慢地向前移動，終于輪到了陳凡。
“姓名。”發放資源的弟子頭也不抬地問道。
“陳凡。”
那名弟子在名冊上找到了陳凡的名字，隨手從身后的箱子里取出三塊靈石和一個小玉瓶，扔在了桌上。
就在陳凡伸手要去拿的時候，一只肥厚的手掌突然按住了那些資源。
王執事不知何時已經站在了桌前，臉上帶著假笑：“陳凡，你這個月的資源，暫時不能發給你。”
陳凡的心猛地一沉：“為什么？”
“為什么？”王德發提高了聲音，讓周圍所有的雜役弟子都能聽見，“上個月你打碎了藥園的三個花盆，價值五塊下品靈石。按宗門規矩，損壞公物要照價賠償。扣掉你兩個月的資源，這已經是網開一面了。”
周圍的雜役弟子們竊竊私語起來，有人同情，有人幸災樂禍，但沒有人敢站出來為陳凡說話。
陳凡的拳頭不自覺地握緊了：“那些花盆不是我打碎的！是張狂他們...”
“住口！”王德發厲聲打斷，“還敢誣陷同門？看來是懲罰太輕了！這個月的資源全部扣除，下個月再看你的表現！”
陳凡感覺一股熱血沖上頭頂。那些花盆明明是張狂在追逐打鬧時打碎的，當時好幾個雜役弟子都看見了，但沒有人敢作證。而現在，王德發竟然借此克扣他的修煉資源。
沒有這些靈石和丹藥，他連現在這煉氣一層的修為都難以維持，更別說突破了。
“王執事，那些花盆真的不是我打碎的。”陳凡努力讓自己的聲音保持平靜，“請您明察。”
王德發嗤笑一聲：“你的意思是我冤枉你了？陳凡，你以為你是什么東西？一個黃品下階靈根的廢物，能在青云宗做雜役已經是你的造化，還敢跟我頂嘴？”
周圍的嗤笑聲更大了。陳凡能感覺到那些目光像針一樣刺在他的背上。
就在這時，一個刺耳的聲音從身后傳來：“喲，這不是我們雜役房的天才陳凡嗎？怎么，連這點資源都舍不得放手？”
陳凡不用回頭也知道，是張狂。這個與他同期入門的雜役弟子，仗著有個在外門做執事的遠房親戚，在雜役房里橫行霸道，經常帶著幾個跟班欺負他人。
張狂走到陳凡身邊，故意用肩膀撞了他一下，然后對著王德發露出諂媚的笑容：“王執事，您別跟這種廢物一般見識。他啊，就是不明白自己的位置。”
王德發滿意地點點頭，看向張狂的眼神柔和了許多：“還是張狂明事理。”
張狂得意地瞥了陳凡一眼，然后伸手拿走了桌上本該屬于陳凡的靈石和丹藥，隨手塞進了自己的口袋。
“你！”陳凡幾乎要控制不住自己。
張狂湊近陳凡，壓低聲音說道：“怎么？想動手？別忘了上次的教訓。”
陳凡的腦海中立刻浮現出三個月前的場景。那時他剛剛領到資源，張狂就帶著人搶走了他的靈石，他反抗的結果是被打得躺了三天不能下床，而王執事對此睜一只眼閉一只眼。
“這些資源，就當是你孝敬我的。”張狂拍了拍陳凡的臉，聲音帶著毫不掩飾的輕蔑，“廢物就該有廢物的覺悟，拿著這些資源也是浪費。”
周圍的嘲笑聲更加響亮。陳凡能感覺到自己的指甲已經深深掐入了掌心，一絲溫熱的血液順著指縫流下。
但他什么也做不了。在這個以實力為尊的世界，沒有天賦，沒有**，就連最基本的尊嚴都是一種奢望。
王德發滿意地看著這一幕，揮了揮手：“都散了，該干什么干什么去！陳凡，你今天去后山砍柴，不砍夠二十擔不準吃飯！”
雜役弟子們紛紛散去，沒有人多看陳凡一眼。只有偶爾飄來的低聲議論，像刀子一樣割在他的心上。
“真是自不量力，敢跟王執事頂嘴。” “張狂也太過分了...” “噓，小聲點，你想惹麻煩嗎？”
陳凡默默地站在原地，直到所有人都離開，才緩緩松開緊握的拳頭。掌心上，四個深深的指甲印正在滲出血珠。
他抬起頭，望向遠處云霧繚繞的山峰。那里是內門弟子修煉的地方，靈氣充沛，資源豐富，是他這樣的人一輩子都無法觸及的夢想。
五年前，當他被檢測出黃品下階靈根時，那位測試的長老曾冷冷地說：“此生筑基無望。”
這句話像一道詛咒，籠罩了他整整五年。
但即使如此，他從未放棄過修煉。每天完成繁重的雜役工作后，他都會拖著疲憊的身子，按照宗門發放的基礎功法《強身訣》修煉。盡管進步微乎其微，但他始終相信，只要不放棄，就還***。
然而今天，當他連最基本的修煉資源都被剝奪時，那種深深的無力感幾乎要將他吞噬。
陳凡深吸一口氣，轉身向后山走去。他不能違抗王執事的命令，否則等待他的將是更嚴厲的懲罰。
就在他邁步的瞬間，胸口突然傳來一絲微弱的溫熱。他下意識地摸了**前，那里掛著一塊祖傳的古玉，據說是他們陳家祖上一位修士留下的，但多年來從未顯示出任何特異之處，漸漸地就被族人當作了一件普通的飾物。
陳凡低頭看了看，古玉依然如故，灰撲撲的毫不起眼。他搖了搖頭，以為只是自己的錯覺。
陳凡拖著沉重的步伐，向后山走去。心里吐槽著，總有一天，我成功一定要殺了欺我辱我之人。
但此刻，他只是一個被剝奪了修煉資源，被迫去后山砍柴的雜役弟子。
先把柴砍了，
陳凡壓下心中翻涌的戾氣，深吸一口帶著草木清冽的空氣，握緊了手中那把磨得發亮的斧頭。
后山的林木比往日更加寂靜，只有斧刃破風的呼嘯和他粗重的喘息聲。二十擔柴，這對一個煉氣一層、且靈力耗盡的人來說，幾乎是難以完成的任務。但他別無選擇。
“咔——咔——”
每一斧落下，都牽扯著昨日清掃廣場積累的酸痛。汗水順著額角淌下，迷住了眼睛，他就用臟污的袖口胡亂一抹。體內那縷微薄的靈氣早已枯竭，現在支撐他的，只剩下**的本能和不甘的意志。
他不再去想王德發的刻薄，也不再回想張狂那張令人作嘔的笑臉，甚至暫時忘卻了被奪走的靈石和丹藥。腦海里只剩下一個念頭：砍柴，回去。
日頭漸漸西斜，將他的影子拉得又細又長。當第二十擔柴終于碼放整齊，用粗糙的麻繩捆扎停當時，陳凡幾乎虛脫。他拄著斧柄，緩了好一會兒，才將兩擔柴扛上瘦削的肩膀。
下山之路格外漫長。柴火的重量壓得他腰背幾乎彎成了弓形，腳下的石階仿佛沒有盡頭。路過練武場時，里面傳來其他弟子演練功法、靈力碰撞的爆鳴聲，他只是低著頭，加快了一絲腳步，迅速從這刺耳的“繁華”邊走過。