斬首臺上的書生------------------------------------------，蘇錦忽然想起三年前那個秋天。，席間賦詩一首，里面有句"只聞朱門酒肉臭，路有凍死骨，偏說盛世太平年"。當時喝多了，寫完了還覺得挺得意，讓跑堂的把詩裱起來掛在雅間。。"妄議朝政，誹謗圣君。"趙元朗只說了這八個字。，***誥命被奪了，他妹妹剛定的親事黃了。再然后**發配嶺南的路上水土不服死了，他娘一根白綾吊在房梁上，他妹妹被人牙子賣進了煙花巷。，說沒就沒了。，他恨的是自己讀書人那點清高勁兒——以為筆桿子能打贏刀把子，以為****朗朗乾坤，真有人聽得進人話。"時辰到——"，蘇錦從回憶里抽出來，低頭看看自己身上那件破囚服。跪在刑場上，膝蓋磨得生疼，秋老虎的太陽曬得后脖頸發燙，汗珠子順著脊梁溝往下淌，淌進刀疤里，又*又疼。，一個嚇得尿了褲子，黃湯順著褲管往黃土里滲。另一個倒是硬氣，昂著脖子罵趙元朗狗賊不得好死。。，窗紗后面影影綽綽坐著個人，大熱天還捧著暖爐。趙元朗。特意來看他死。。，搓了搓，掂了掂手里的鬼頭刀。陽光打在刀面上，晃得蘇錦眼睛一瞇。，蘇錦胸口忽然燙了一下。
他低頭一看，貼身掛著的那塊祖傳玉佩——他娘臨死前塞給他的，說老蘇家祖上救過一個道士，道士給的保命符——這會兒正發著幽幽的白光，像塊燙手山芋貼在心口。
"拖下去砍了！"監斬官一甩令箭。
劊子手一把*住蘇錦后脖領子往行刑墩上按。蘇錦被壓得臉貼在油膩的木墩子上，聞見一股血腥味混著泥土腥，難聞得要命。他盯著木紋縫里干涸的紫黑色血漬，想這上面砍過多少顆人頭。
然后他胸口那玉佩猛地一炸。
白光炸開的瞬間，蘇錦聽見趙元朗在酒樓二層"咦"了一聲。緊接著鬼頭刀呼地砍下來，后頸一涼，天旋地轉。
他看見自己的身子跪在那里，腔子里的血噴出去老高，把旁邊那個尿褲子的同黨濺了一臉。尿褲子那位眼珠子瞪得快要掉出來，嘴張著，喉嚨里嗬嗬嗬地響。
再然后眼前一黑，什么都看不見了。
蘇錦以為自己下了地獄。
地獄里應該有油鍋有銅柱有小鬼拿鐵鏈子抽人——跟他娘跟他妹妹遭的那些罪一樣，好歹也算公平，這輩子的冤屈下輩子清算。
可地獄里沒油鍋。地獄里一股子陳年尿騷味混著草藥苦味，還有個人捏著他下巴往嘴里灌黑乎乎的苦湯子。
"咽下去，別吐。"
蘇錦嗆了一口，猛地睜開眼。
入眼的是一張老得看不出歲數的臉。滿臉褶子，褶子里嵌著灰撲撲的皮屑，眼睛倒是清亮，像兩口深井。穿著件靛藍的袍子，腰里系著根黑布帶，尖頂帽歪歪扣在花白的頭發上。
太監。
蘇錦腦子里"嗡"的一聲。
他想說話，喉嚨里干得像塞了把沙子，出口變成"嘶嘶"的氣音。他想動彈，兩條腿跟灌了鉛一樣使不上勁兒。他慢慢往下看——
藍布褥子，灰棉被。被子上有幾塊陳年污漬，分不清是茶漬還是血漬。再往下，他掀開被角瞅了一眼自己——
光溜溜的，胯間裹著厚厚的白紗布，紗布上洇出一小片暗紅色。
蘇錦眼前一黑，差點又昏過去。
"別看了，"老太監聲音慢悠悠的，把藥碗擱在床頭小幾上，"凈身房出來的都這樣，養個把月就好了。"
蘇錦瞪著他。
他記得那個玉佩。他記得白光炸開的瞬間。他記得鬼頭刀砍下來那一刻，他清清楚楚看見了趙元朗臉上閃過的一絲驚詫。
"我……"他嗓子還是啞的，但好歹能擠出字來了，"我是誰？"
老太監看了他一眼，眼神里帶著點打量貨物的意思："蘇瑾。原名蘇錦。罪臣之后，本應斬首，太后開恩，改為閹刑，入宮為奴。"
蘇錦腦子里那些東西轟隆隆地往里灌。
他重生了。他沒死。他成了太監。
他伸手往胸口摸，那塊玉佩不見了，只剩下光滑的皮膚和一個淺淺的印記，蓮花形狀，像是燙上去的，又像是長在肉里的。
"玉佩呢？"
老太監挑了下眉梢，從袖子里摸出塊玉來——跟他那塊一模一樣，白底青紋，蓮花雕。但仔細看，紋路走向又有些微不同。
"你說這個？"
蘇錦想伸手去夠，胳膊軟得像面條。
老太監把玉佩擱在他枕邊，俯下身湊近他耳朵，聲音壓得像蚊子哼哼："小子，我不管你是哪路妖魔鬼怪附了身。但你要還想在這宮里頭活命，記住三條：第一，你胯下那玩意兒沒保住，跟所有太監一樣，是個廢人。第二，我叫趙德全，是你**，以后別人問起來就說我救了你一命收你做干兒子。第三——"
他頓了頓，渾濁的老眼里閃過一絲**："第三，你身上那處印記，除了我，不能讓第二個人看見。否則誰也保不住你。"
蘇錦攥緊了枕邊那塊玉佩。涼的。但貼在心口那個蓮花印記是熱的，燙得他皮肉發緊。
趙德全站起身，佝僂著背往門口走。走到門檻那兒又停住了，沒回頭，只扔下一句話："后院井水涼，別喝。西墻角有棵棗樹，結了青棗你別碰，那是掌印魏公公的。浣衣局的活兒不重，好好干。"
門吱呀一聲關上。
屋里剩下蘇錦一個人，盯著房梁上掛下來的一綹灰網發呆。秋蟬在窗外沒命地叫，叫得人心煩意亂。他慢慢抬起手摸了摸自己胯下那圈紗布，指尖能摸到溫熱的**感，還有微微的鈍痛。
可他知道自己那玩意兒還在。
剛才趙德全給他灌藥的時候，紗布蹭開了一角，他低頭看見的。雖然小，雖然軟塌塌的，但還在，完完整整的。
蓮花印記在胸口一跳一跳地發熱，像是有什么東西活了過來，正在從他身體里往外拱。
蘇錦閉上眼，趙元朗那張臉又浮上來。酒樓二層，窗紗后面，暖爐旁邊，悠閑地看著劊子手舉刀。
三十七歲。前朝狀元。當朝**。
蘇錦今年二十三。
他攥緊玉佩，指甲嵌進掌心肉里，疼得真實而清晰。
"趙元朗，"他啞著嗓子對房梁上那綹灰網說，聲音輕得像在跟自己商量，"你等我。"
門外傳來腳步聲，踢**踏的，兩三個人走過。有人尖著嗓子笑罵："浣衣局新來的那批小崽子，有一個算一個，都是挨了刀子哭爹喊**貨色。趙德全那老不死還當寶貝似的護著，呸！"
另一個聲音接茬："聽說有個姓蘇的，原先還是什么才子，寫了首詩把**爺得罪狠了。你說這讀書人是不是腦子有坑？"
"腦子沒坑能寫詩？"
笑聲遠了。
蘇錦慢慢撐著身子坐起來，后腰硌著硬板床，疼得他齜了下牙。他把玉佩重新掛回脖子上，貼著那個蓮花印記。
冰的貼著燙的，他打了個哆嗦。
窗外日頭西斜，金紅色的光從紙糊的窗戶縫里透進來，在地上拖出一道細長的光斑。蘇錦盯著那道光看了很久，忽然笑了。
笑著笑著眼淚掉下來，砸在藍布褥子上，洇出一小片深色。
他用袖子蹭了把臉，吸了吸鼻子。
"活著就行。"
他說。