孩子滿月宴那天，婆婆親手給我戴上一只傳了五代的和田玉鐲。

“明瀾啊，等你戴滿一年，入了族譜，就是我們沈家真真正正的當家主母了。”

我滿心歡喜，以為這是苦盡甘來的憑證，商戶出身的我本就矮人一頭，何況是在京城貴婦圈。

為了這句話，我戴著鐲子從不摘下。

可是漸漸地，我渾身酸軟、時常咳血，連賬本都算不清了。

我的陪嫁奶娘張嬤嬤臉色慘白的拽過我：“夫人，快把鐲子摘了。”

我愣住。

“張嬤嬤，你怎么能說這種話？

這可是婆婆給我的傳**。”

她紅著眼眶，掏出半罐軟骨散遞到我面前。

聲音抖得不成樣：“這不是傳**。

這是要你命的東西。”

1沈晏辭坐在我床邊，伸手摸了摸我的額頭。

他聲音溫得能化出水：“明瀾，今天頭還暈嗎？”

我咳了兩聲才搖了搖頭：“還好，就是胳膊有點軟，剛才想給瑾瑜縫個肚兜，穿了三次線都沒穿上。”

“別累著自己。”

他皺起眉，眼底滿是心疼。

“針線活交給下人做就好，你養好身體才是要緊的。”

旁邊的瓷碗里浮著幾片紅參片。

桌上還擺著蜜餞、干凈的帕子和專門治咳血的丸藥。

生完瑾瑜這半年，我的身體一直不太好。

頭暈，乏力，咳血。

最近連算籌都要握不穩了，賬冊算到一半就會犯糊涂。

最讓人揪心的是剛半歲的兒子瑾瑜。

只要靠近我久了，就會哭得上氣不接下氣。

他被玉鐲碰過的地方很快就起一片紅疹子，要養三四天才能消。

沈晏辭比我還緊張。

請的都是京里最好的太醫。

可每次都說是我產后體虛，孩子是胎里帶的嬌弱，沒什么大毛病。

我無奈，只好讓奶娘張嬤嬤多看著瑾瑜。

沈晏辭舀了一勺參湯，吹涼了才遞到我嘴邊。

結婚這一年多，他待我從來都是這般妥帖。

每天下了朝第一時間就來看我，從來不讓**心府里的雜事。

我一直覺得，自己是真的嫁對了人。

參湯入口微苦。

我接過參湯，手腕上的玉鐲磕在瓷碗邊緣，發出清脆的聲響。

讓我想起瑾瑜滿月宴那天，婆婆柳氏親手給我戴上它的時候。

婆婆柳氏捧著個雕著纏枝蓮的紫檀木盒，笑著掀開盒蓋。

里面躺著這只通體瑩白的和田玉鐲，被太陽一照，泛著溫潤的光。

“明瀾，你嫁進來一年就給侯府添了嫡長子，是我們沈家的功臣。”

“這是侯府傳了五代的主母信物，只有正式入了族譜的主母才有資格戴。”

“按祖宗定的老規矩，戴上就得戴滿一整年，半刻都不能摘。”

她說只要戴滿一年，就親自去宗祠把我的名字添進去。

“要是私自摘了，就是沖撞列祖列宗，克夫克子，敗光侯府的氣運，你可千萬記牢。”

那天沈晏辭也握著我的手，笑著說：“明瀾，戴著它，以后你就是我們沈家名正言順的女主人。”

那一刻我差點哭了。

為了這句話，我戴著它從不曾摘下。

我摸了摸腕上那只通體瑩白的玉鐲，心里軟得一塌糊涂。

我雖是第一鹽商蘇家的嫡女，但是商戶的出身向來被勛貴看不起。

可沈晏辭牽著我的手，向我保證：“明瀾，相信我，以后我必不會讓你在侯府受半分委屈。”

所以在侯府賬上虧空，落魄到快被奪爵時，答應了他的求親。

帶著百萬銀兩的嫁妝嫁進侯府。

京里人都笑我不過是侯府娶的一個活錢袋。

但他確實如他保證的那樣，待我極好。

柳氏也從來沒為難過我。

連我要在京里開鹽鋪，她都主動把侯府名下正陽街最好的鋪面讓給我用。

所以那天柳氏把玉鐲套進我手腕時，我真的以為，自己徹底被沈家接納了。

“好了。”

沈晏辭接過我手里的空碗，拿了顆蜜餞和藥丸一起遞到我嘴邊。

“把丸藥吃了。”

我猶豫了半天，還是開口：“晏辭，要不和娘說一聲，讓我把鐲子取下來吧？

戴著它瑾瑜都不讓我抱了。”

沈晏辭臉上的笑僵了一瞬。

但又很快恢復，摸了摸我的頭：“怎么會呢？

只是瑾瑜還小，太嬌氣，等他長大些就好了。”

“可是瑾瑜每次都哭……明瀾，別鬧小孩子脾氣。”

他語氣軟下來，帶著點哄的意味，眼底卻飛快掠過一絲閃躲，“這可是媽最看重的傳**，當初給你的時候全府的命婦都看著呢，現在摘了，旁人還以為我們沈家苛待你，反倒落人口實。”

“再說祖宗定的規矩擺在這里，私自摘了要是真沖撞了什么，連累了瑾瑜可怎么辦？”

我看著他眼里的關切，最后還是把話咽了回去。

門外的丫鬟忽然掀開簾子進來通報：“侯爺，夫人，太夫人來了。”

沈晏辭立刻起身去迎出去。

沒一會兒，柳氏提著個食盒被沈晏辭扶著走了進來。

“明瀾，我給你燉了阿膠湯，補氣血的。”

她臉上帶著慈和的笑，可一進門就盯著我的手腕，掃都沒掃我蒼白的臉色。

“今天藥喝了？”

我沒忍住又咳了兩聲才乖乖點頭。

“剛喝完。”

柳氏坐到我身邊，拉起我的手。

“怎的又咳嗽了？

快把阿膠湯喝了。”

嘴上雖然實在關心我，手上卻是在仔細摩挲著玉鐲，像是在確認什么東西。

我正疑惑著，她便已經收回了手。

柳氏看著我，笑得格外慈愛。

“明瀾啊，這生完孩子總要受點罪。

你可知道這鐲子為何是咱們沈家的傳**？”

我怔了怔，疑惑地搖搖頭。

“這鐲子之所以是傳**，就是因為咱們沈家歷代的主母都是戴著它熬過來的。”

“真的？”

“當然。”

柳氏笑著點頭，盛了一碗阿膠湯遞給我：“快喝吧，特意給你燉的。”

我接過湯碗，心里暖暖的。

看著柳氏慈愛的臉，和沈晏辭滿是關切的眼神，我覺得自己實在是幸運。

柳氏看著我把湯喝完，目光再次落到那只玉鐲上。

“明瀾啊，這鐲子既然戴上了，就不能輕易摘。

我們沈家的規矩，摘了可是要克死嫡子，敗光侯府氣運的。”

我笑著點頭應下。

“我肯定不會摘的。”

那時的我怎么也不會想到。

這只被柳氏說得天花亂墜的傳**，會是懸在我頭上的索命刀。

2“母親放心，明瀾最懂事了，肯定不會亂摘的。”

柳氏和沈晏辭走后沒半刻。

我頭突然暈得厲害，剛喝下去的阿膠湯余味留在舌尖，泛著點若有若無的苦。

我扶著床沿咳了好半天，才順過氣來。

攤開帕子就看見上面沾了幾點鮮紅的血，慌忙攥緊了帕子塞到袖袋。

我打發小丫鬟去小廚房煎新的止咳湯藥。

撐著身子躺回榻上，沒一會兒就昏昏沉沉睡了過去。

再醒過來是被人輕輕晃醒的。

鼻尖先聞到一股熟悉的皂角香，是我陪嫁奶娘張嬤嬤身上的味道。

我剛要開口說話，又是一陣劇烈的咳嗽。

咳得我胸口發疼，伸手一摸枕巾，濕冷一片，全是睡著后發的汗。

“夫人！

你怎么咳成這樣了！”

張嬤嬤的聲音壓得極低，帶著哭腔。

她慌忙掏出干凈的帕子給我擦嘴角的血。

另一只手緊緊攥著個用油紙包得嚴嚴實實的東西，指節都捏得泛白。

我咳得眼淚都出來了，靠在迎枕上喘了半天才順過氣。

看著她的樣子還有點懵：“嬤嬤？

你怎么這時候過來了？

瑾瑜呢？”

“小世子在旁邊偏房睡著了，我叫了丫鬟秋香在里面看著，穩當得很。”

張嬤嬤的眼睛紅得像兔子。

她左右掃了眼確認門窗都關嚴了，又抬頭掃了一眼門口。

確定沒人，才把手里的油紙包遞到我面前。

“噗通”一聲跪在地上，“夫人，這鐲子您不能再戴了。”

張嬤嬤說著，眼淚就吧嗒吧嗒往下掉。

我心里咯噔一下，下意識捂緊了手腕。

“嬤嬤你說什么呢？

這是娘給的傳**，哪能說摘就摘。”

“什么傳**！

這是要你命的東西！”

我疑惑地打開油紙包，里面是一塊我前幾天擦過玉鐲的手絹。

一張蓋著太醫院小印章的診斷書。

還有半瓶白得發灰的藥粉。

“這是……哪來的？”

我聲音抖得幾乎聽不清。

“前幾天我就覺得不對，你這半年身子越來越差，小世子一碰你手腕就哭。”

“我怕打草驚蛇，沒敢動那鐲子，就偷偷拿了塊夫人您前些日子擦過玉鐲的手絹。”

“還有小世子上次起疹子的皮屑。”

“托了我娘家兄弟繞了三次路，花了五十兩銀子才打通關節，找太醫院的張太醫驗的。”

“您自己看！”

我指尖發顫，拿起那張診斷書。

上面的字跡是太醫院張太醫的——我前陣子才找他診過脈，認得他的筆法。

逐字逐句看下去，我渾身的血液一點一點涼透了。

上面****寫得清楚：手絹上有軟骨散毒素，慢性，觸膚即滲。

**長期大量接觸可致乏力失智、神思昏聵、咳血衰竭。

孩童肌膚嬌嫩，大量接觸三個月以上，即致臟器壞死。

我拔開旁邊小瓷瓶的塞子聞了聞。

里面的藥粉有一股極淡的腥氣。

竟和我這半年來每天吃的止咳丸藥、還有柳氏每天給我燉的阿膠湯、沈晏辭讓我喝的參湯咽下去之后留在喉嚨里的味道，分毫不差。

我渾身的血瞬間涼透了。

想起這半年每次柳氏來，第一眼看的從來不是我的臉，是我腕上的鐲子。

每次我提要摘鐲子，沈晏辭躲閃的眼神。

還有那句“摘了沖撞祖宗，連累瑾瑜怎么辦”。

還有我每次喝完他們送的藥，頭都會比之前更暈，連算賬的力氣都沒有。

“還有……”張嬤嬤咬了咬牙，聲音壓得更低，“我昨天去庫房給您拿人參，看見管家帶著人抬了三箱紅珊瑚和黃金擺件出來。”

“條子上是侯爺親手簽的字，說是填公中的虧空。”

“他們不僅要您的命，還要吞您帶過來的嫁妝啊！”

我盯著腕上那只瑩白溫潤、我戴了半年從來沒摘過的玉鐲。

只覺得那鐲子涼得像塊千年寒冰，順著我的手腕往心口鉆。

凍得我渾身都在打顫，半天沒說出話。

當初我帶著百萬嫁妝嫁進來，填了侯府八十萬兩的欠賬。

剩下的鋪子銀票全鎖在陪嫁庫房里，鑰匙我親自收著。

沈晏辭說過絕不會動半分。

原來那些我以為的婆母慈愛、夫君體貼，全是做給我看的戲。

為的就是讓我心甘情愿戴著這索命的鐲子，一步步走向死路。

他們要的從來不是我這個侯府主母。

是我身后的蘇家，是我帶來的真金白銀。

等我戴滿一年鐲子，毒發失智或者直接死了。

他們就對外說我產后體虛病逝，去母留子。

我的百萬嫁妝全歸侯府。

柳氏依舊握著中饋的大權。

沈晏辭也不用再對著我這個商戶出身的妻子低頭。

算盤打得倒是響。

我顫著手伸到腕邊，剛要用力把那鐲子擼下來。

外間忽然傳來小丫鬟的聲音。

隔著門簾飄進來，脆生生的，卻聽得我后背發毛：“夫人，侯爺帶著李太醫過來了，說是給您復診呢！”

我深吸了一口氣，壓下喉嚨里的腥甜。

急忙伸手和張嬤嬤一起，把桌上的證據全塞進了枕頭底下。

“張嬤嬤，別聲張。”

我剛說完，沈晏辭溫潤的聲音就響了起來：“明瀾睡了嗎？

我帶了御賜的血燕過來，給你補身子。”

簾子被人從外掀開。

沈晏辭提著食盒走進來，臉上還帶著關切的笑，目光第一時間掃過我腕上的玉鐲，確定沒摘，眼底那點隱晦的緊張才散了。

我靠在床頭，捂著嘴咳了兩聲，溫順地朝他笑了笑。

“侯爺怎么又來了？”

指尖卻死死掐進了掌心，掐出了幾道深深的血印。