“沈知微，趕緊跪下給你姐姐磕個(gè)頭，今日她可是要坐凰轎當(dāng)太子妃的！”
繼母蘇婉柔叉著腰，厲聲呵斥跪在廊下的我。
我膝蓋抵著冰磚，看著一身云錦凰袍的沈清瑤，她下巴抬得老高，滿(mǎn)眼都是施舍般的得意。
十七年前星象司云衍親口斷定我是天命凰女，繼母連夜調(diào)換我倆身份，用燙針毀掉我肩頭凰痣，拿朱砂給她做假胎記。
十七年來(lái)，我藏起半塊凰尾玉，親手一針一線(xiàn)縫好這件本該屬于我的凰袍。
太子顧景珩明明知曉全部真相，卻只想拿我當(dāng)擋災(zāi)棋子。
等沈清瑤登上凰轎途經(jīng)承天門(mén)，宮門(mén)銅凰無(wú)風(fēng)自鳴，大婚點(diǎn)凰命燈時(shí)，兩盞燈盡數(shù)熄滅。
沉寂十七年的問(wèn)命鐘驟然轟鳴，身披素白氅的云衍緩步走來(lái)……
我降生那一夜，漫天大雪壓垮了城南沈家別院半扇竹窗。
星象司的主事云衍，踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積雪站在產(chǎn)房外，足足等了大半個(gè)時(shí)辰。
等穩(wěn)婆擦干凈我肩頭的血污，露出那枚形如展翅凰鳥(niǎo)的朱紅胎記時(shí)，云衍轉(zhuǎn)頭看向沈家家主沈硯山與側(cè)室蘇婉柔，聲音清晰傳遍整間屋子。
“此女身負(fù)凰星命格，十七年之后命格歸位，入主中宮便能穩(wěn)固朝野氣運(yùn)?！?br>我的生母蘇清禾剛拼盡全力生下我，渾身脫力癱軟在床榻上，意識(shí)還處在昏沉邊緣。
蘇婉柔懷里抱著比我早幾日降生的親生女兒，躲在雕花屏風(fēng)后面，指節(jié)死死掐進(jìn)嬰兒柔軟的襁褓，眼底翻涌著藏不住的貪婪與嫉妒。
當(dāng)天深夜，生母為我定下的嫡女戶(hù)籍冊(cè)子，就被人悄悄調(diào)換。
往后的日子里，我成了沈家人人輕視的三姑娘沈知微。
蘇婉柔的親生女兒，卻頂著生母給我取的名字沈清瑤，成了全府上下捧在手心的嫡長(zhǎng)女。
十七年光陰轉(zhuǎn)瞬即逝，大婚那日，沈清瑤身披華美凰袍，滿(mǎn)面風(fēng)光坐上去往太子府邸的紅轎。
蘇婉柔勒令我跪在冰冷的青石板路上，恭恭敬敬給她磕頭送行。
她站在紅毯邊上，嘴角揚(yáng)著居高臨下的笑意。
“知微，你姐姐今日要做太子正妃，你這種卑賤命格，能跪在一旁親眼見(jiàn)證，已經(jīng)是祖上積下的天大福氣。”
當(dāng)朝太子顧景珩站在轎輦前方，眉眼柔和，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調(diào)聽(tīng)不出半點(diǎn)棱角。
“姨娘不必為難三姑娘，今日是大喜之日，不宜生出爭(zhēng)執(zhí)，沾染晦氣?！?br>街邊圍觀的百姓全都交口稱(chēng)贊太子心地仁厚，待人寬厚。
只有我將一切盡收眼底，清晰看見(jiàn)他轉(zhuǎn)身吩咐貼身內(nèi)侍時(shí)，臉上溫和的笑意瞬間褪去，眼皮都懶得抬一下。
“等入了東宮，派人看好沈家三姑娘，別讓一個(gè)庶出之女，攪亂今日大婚的整套禮制?！?br>我孤零零跪在角落，膝蓋抵著凍得刺骨的青磚，周身的冷風(fēng)不斷往衣領(lǐng)里鉆。
可我卻輕輕勾起唇角，無(wú)聲笑了出來(lái)。
沈清瑤身上那件萬(wàn)眾矚目的凰袍，每一針金線(xiàn)、每一處花紋，全都是**夜不休親手縫制完成。
所謂天命凰星，從來(lái)不是搶來(lái)一個(gè)名字、一件華服，就能穩(wěn)穩(wěn)攥在手里的東西。
十七年前，沈家南院的燭火整整亮了一整夜。
我的生母蘇清禾是沈硯山明媒正娶的正房夫人。
她出身江南蘇家，陪嫁的金銀綢緞、商鋪田產(chǎn)，足以鋪滿(mǎn)城內(nèi)整條長(zhǎng)街。
可她難產(chǎn)陣痛的這一整天，沈硯山始終沒(méi)有守在南院門(mén)外半步。
他一直待在西院，陪著剛生下女兒的蘇婉柔。
蘇婉柔原本只是沈硯山外放任職時(shí)帶回的侍妾，擅長(zhǎng)彈琵琶，說(shuō)話(huà)永遠(yuǎn)柔聲細(xì)語(yǔ)，最懂得揣摩男人心思。
最重要的是，她比生母提前幾日生下一名女?huà)搿?br>沈家一夜之間，同時(shí)降生兩個(gè)女?huà)搿?br>一個(gè)是名正言順的正房嫡女，身負(fù)天命凰星。
一個(gè)是妾室所生，生來(lái)便無(wú)半點(diǎn)貴氣。
生母疼得渾身發(fā)抖，好不容易將我生下，穩(wěn)婆還沒(méi)來(lái)得及剪斷臍帶，院門(mén)外突然傳來(lái)一陣特殊銅鈴響動(dòng)。
這銅鈴不屬于沈家，是星象司專(zhuān)屬的傳訊鈴。
星象司主事云衍身披一件素白厚氅，頂著漫天風(fēng)雪踏入沈家大門(mén)。
他沒(méi)有先向沈硯山行禮，也沒(méi)有多看一旁故作柔弱的蘇婉柔，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山詢(xún)問(wèn)生母生產(chǎn)的情況。
沈硯山臉色瞬間緊繃，指尖攥緊手中溫?zé)岬那啻刹璞K。
“主事深夜登門(mén)，難道是宮中下達(dá)了什么指令？”
云衍輕輕搖頭，徑直走到內(nèi)室床榻前，伸手掀開(kāi)裹住我的襁褓一角。
我左肩那枚鮮亮如火的凰形胎記，完整暴露在所有人視線(xiàn)當(dāng)中。
屋內(nèi)瞬間安靜下來(lái)，連窗外風(fēng)雪呼嘯的聲音都清晰可聞。
云衍靜靜注視胎記許久，才壓低嗓音開(kāi)口。
“皇宮紫宸殿外的石凰雕像，無(wú)風(fēng)自行發(fā)出鳴響，我一路追隨星象軌跡尋到此處。沈大人府上這位嫡女，便是世間獨(dú)一無(wú)二的天命凰女?！?br>沈硯山手中的茶盞猛地滑落，滾燙茶水潑濕他的錦緞靴子，他卻像完全沒(méi)有察覺(jué)。
“凰女？此話(huà)當(dāng)真？”
“千真萬(wàn)確?！痹蒲軓膶挻笮渲腥〕霭雺K雕刻凰尾紋路的白玉，輕輕放在生母枕邊，“十七年后，凰星命格歸位。此女若登上后位，可保王朝長(zhǎng)久安穩(wěn)。若是命格記錄被人篡改，凰星蒙塵，遭反噬的絕不只是這孩子一人?！?br>生母剛好從昏沉中蘇醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)完這番話(huà)，蒼白憔悴的臉上浮出一絲淺淡笑意，指尖輕輕觸碰我的額頭。
“那她往后，是不是再也不會(huì)受人欺負(fù)了？”
云衍沉默片刻，語(yǔ)氣帶著幾分難以言說(shuō)的沉重。
“夫人，命格尊貴，未必一生順?biāo)彀卜€(wěn)?！?br>生母沒(méi)能聽(tīng)懂這句話(huà)里暗藏的深意，只是小心翼翼把我抱在懷中，輕聲喚出提前想好的名字。
“清瑤，我給她取名沈清瑤，清風(fēng)溪月，瑤玉無(wú)瑕。”
屏風(fēng)后方忽然傳出一聲細(xì)微碰撞響動(dòng)。
蘇婉柔抱著自己的女兒站在陰影里，一張臉白得如同窗外落雪。
沈硯山察覺(jué)到動(dòng)靜，皺眉看向屏風(fēng)方向。
“你怎么會(huì)在這里？”
蘇婉柔立刻跪倒在地，眼淚毫無(wú)預(yù)兆地順著臉頰滾落。
“妾聽(tīng)聞姐姐生產(chǎn)難產(chǎn)，心里十分擔(dān)憂(yōu)，便抱著明珠過(guò)來(lái)探望，不敢貿(mào)然打擾姐姐休養(yǎng)。”
她懷里的女?huà)胨冒卜€(wěn)，小臉埋在柔軟襁褓里。
這個(gè)孩子原本的名字是沈明珠。
可從這個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚開(kāi)始，蘇婉柔看向我的眼神徹底變了。
那眼神像盯著一件本該屬于自己，卻被旁人搶先奪走的珍寶，滿(mǎn)是濃烈的占有欲。
開(kāi)春之后，南院窗戶(hù)上的糊紙被狂風(fēng)撕開(kāi)一道大口子，生母產(chǎn)后體虛，長(zhǎng)久臥病在床。
生下我之后，她氣血大虧，日日纏綿病榻，沈硯山前后只來(lái)看望過(guò)兩次。
第一次登門(mén)，他站在床邊，反復(fù)叮囑生母不能對(duì)外泄露凰女的事情。
生母抱著襁褓里的我，滿(mǎn)眼不解看向自己的夫君。
“為什么不能對(duì)外言說(shuō)？這是咱們女兒的福氣?！?br>沈硯山刻意避開(kāi)她的目光，語(yǔ)氣敷衍搪塞。
“凰女的名頭太過(guò)惹眼，清瑤年紀(jì)尚小，若是消息傳開(kāi)，朝堂內(nèi)外所有人都會(huì)盯著她，等她長(zhǎng)大**再公開(kāi)也不遲?！?br>生母心思單純，全然相信了他這套說(shuō)辭，沒(méi)有半點(diǎn)懷疑。
第二次到訪(fǎng)，沈硯山是和蘇婉柔一同前來(lái)。
蘇婉柔端著一碗熬好的湯藥，跪在床前，姿態(tài)溫順謙卑。
“姐姐身子虛弱，府里總要有個(gè)人幫你照看孩子，妾愿意多分擔(dān)一些瑣事?！?br>生母沒(méi)有伸手接過(guò)那碗湯藥，態(tài)度冷淡疏離。
“我的女兒，我自己親自照看，不必勞煩你?！?br>蘇婉柔垂下眼簾，大顆眼淚直接掉進(jìn)藥碗當(dāng)中。
沈硯山當(dāng)場(chǎng)沉下臉色，語(yǔ)氣帶著明顯的責(zé)備。
“清禾，她明明是一番好意，你何必這般咄咄逼人，處處針對(duì)她？”
生母望著眼前這個(gè)自己傾心相待多年的男人，忽然發(fā)出一聲輕淺的苦笑。
也就是這一刻，她徹底看清，沈硯山的心，早就完完全全偏向西院的蘇婉柔。
只是她身體衰敗，已經(jīng)沒(méi)有力氣再去爭(zhēng)執(zhí)、去討要公道。
她悄悄把那半塊凰尾玉，交到貼身奶娘秦嬤嬤手中，聲音微弱得幾乎聽(tīng)不清楚。
“嬤嬤，幫我好好收好這塊玉。倘若我撐不下去，千萬(wàn)不能讓任何人碰清瑤的所有物件。”
秦嬤嬤眼眶通紅，用力點(diǎn)頭應(yīng)下。
就在當(dāng)天深夜，南院庫(kù)房突然燃起小火。
火勢(shì)不算猛烈，只燒毀了存放出生文書(shū)的半間庫(kù)房。
混亂嘈雜之中，我專(zhuān)屬的襁褓、滿(mǎn)月登記冊(cè)、官府備案的出生戶(hù)籍，全部消失不見(jiàn)。
第二天一早，沈家對(duì)外放出兩條消息。
第一條，正房夫人蘇清禾重病離世。
第二條，嫡女沈清瑤受到火光驚嚇，身體*弱，暫時(shí)寄養(yǎng)在蘇婉柔身邊撫養(yǎng)。
短短三日過(guò)后，生母正式下葬，蘇婉柔被沈硯山扶正，成為沈家新任主母。
蘇婉柔的親生女兒，換上生母親手縫制的小襁褓，戴上本該屬于我的鎏金小銅鈴，被抱到正廳接受全族親友的道賀。
沈硯山當(dāng)著所有族中長(zhǎng)輩的面，語(yǔ)氣篤定地介紹。
“這便是沈家嫡長(zhǎng)女，沈清瑤?！?br>一位年長(zhǎng)族老目光落在角落里，看著秦嬤嬤懷里抱著的另一個(gè)女?huà)?，心生疑惑?br>“那這個(gè)孩子又是何人？”
蘇婉柔臉上掛著溫和得體的笑容，緩緩開(kāi)口作答。
“這孩子天生體弱，生來(lái)就不討喜，取個(gè)小名知微，只求她平安長(zhǎng)大，無(wú)災(zāi)無(wú)難就足夠?！?br>那時(shí)我尚且不會(huì)開(kāi)口說(shuō)話(huà)，只能任由秦嬤嬤緊緊抱在懷里，站在人群最后方。
秦嬤嬤渾身控制不住地發(fā)抖，死死咬住嘴唇不敢哭出聲。
蘇婉柔身邊的管事嬤嬤，全程目光死死鎖定秦嬤嬤，只要她露出半點(diǎn)異樣，立刻就會(huì)上前發(fā)難。
多年之后，秦嬤嬤才悄悄告訴我那晚發(fā)生的事。
當(dāng)夜蘇婉柔吩咐下人，取來(lái)滾燙的藥針，反復(fù)灼燒我左肩的凰形胎記。
胎記沒(méi)能徹底消除，只留下一塊凹凸不平、顏色暗沉的丑陋疤痕。
另一邊，蘇婉柔找來(lái)上好朱砂，親手在沈清瑤肩頭，刺出一枚模仿凰鳥(niǎo)的假胎記。
沈家上下不少下人、長(zhǎng)輩，都隱約察覺(jué)這件事處處透著不對(duì)勁。
可沈硯山已經(jīng)親口點(diǎn)頭認(rèn)可一切，所有人都選擇沉默，不敢多言半句。
虛假的身份被所有人默認(rèn)成真相，真正身負(fù)凰星的我，被丟進(jìn)偏僻狹小的偏院，連原本屬于自己的名字，都再也不能提起。
我六歲那年，星象司派人上門(mén)，要當(dāng)面核驗(yàn)天命凰女的身份。
天還沒(méi)有完全亮透，蘇婉柔就叫醒熟睡的沈清瑤，安排丫鬟仔細(xì)梳妝打扮。
沈清瑤坐在菱花銅鏡前，頭上插著生母遺留的赤金鳳凰步搖，身上套著一件大紅繡凰小襖。
這件小襖袖口布滿(mǎn)細(xì)密銀線(xiàn)紋路，我一眼就認(rèn)了出來(lái)。
夜里秦嬤嬤時(shí)常和我講起生母過(guò)往，說(shuō)生母最擅長(zhǎng)江南蘇家獨(dú)有的銀線(xiàn)刺繡手法。
這種銀線(xiàn)繡在布料上，白天看不出任何光澤，等到燭火或是月光照射，才會(huì)浮現(xiàn)如水波紋般的光亮。
我站在房門(mén)邊多看了片刻，沈清瑤透過(guò)銅鏡瞥見(jiàn)我的身影，立刻皺起眉頭，滿(mǎn)臉不耐。
“誰(shuí)允許她隨便進(jìn)這間屋子的？”
蘇婉柔身邊的何嬤嬤快步走到我身前，一把用力擰住我的耳朵。
“三姑娘又在這里犯糊涂？這是嫡長(zhǎng)女專(zhuān)屬的衣裳，也是你能隨便盯著看的？”
耳朵傳來(lái)一陣尖銳刺痛，我被迫踮起腳尖，卻沒(méi)有掉一滴眼淚。
我直視屋內(nèi)眾人，輕聲開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
“這件衣裳，原本是我母親的東西，對(duì)不對(duì)？”
屋子里面瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都落在我身上。
蘇婉柔放下手中的桃木梳子，緩步走到我面前，彎腰平視我的雙眼。
“***？”
她輕笑一聲，語(yǔ)氣帶著濃濃的嘲諷。
“知微，你的生母是我。你只是沈家不受重視的三姑娘，我這樣身份的人才配做你的母親。蘇夫人那般尊貴的人物，怎么可能生出你這種上不得臺(tái)面的孩子？不要整天妄想不屬于自己的一切?！?br>我轉(zhuǎn)頭看向一旁端坐的沈清瑤，她也學(xué)著蘇婉柔的模樣露出譏諷笑容，年紀(jì)小小，眼底已經(jīng)滿(mǎn)是居高臨下的優(yōu)越感。
“你要是實(shí)在喜歡這件衣裳，我賞你一根線(xiàn)頭玩玩？”
她說(shuō)完，直接從袖口扯下一小截銀線(xiàn)，隨手丟在我的腳邊。
“撿起來(lái)吧，算是我施舍給你的。”
我站在原地一動(dòng)不動(dòng)，沒(méi)有彎腰去撿。
何嬤嬤見(jiàn)狀，抬手就要朝我的臉頰扇過(guò)來(lái)。
門(mén)外忽然傳來(lái)一聲輕咳，沈硯山推門(mén)走入屋內(nèi)。
他看見(jiàn)我站在主房之中，眉心緊緊皺起，語(yǔ)氣滿(mǎn)是不悅。
“今日星象司貴客要來(lái)核驗(yàn)身份，你待在這里做什么？”
我攥緊單薄的衣袖，鼓起勇氣再次發(fā)問(wèn)。
“父親，我到底是誰(shuí)親生的孩子？”
沈硯山臉色瞬間陰沉到極點(diǎn)，周身氣壓冷得嚇人。
蘇婉柔立刻紅了眼眶，擺出一副委屈受欺負(fù)的模樣。
“老爺，都是妾教導(dǎo)不周，沒(méi)有管好知微，讓她聽(tīng)信下人閑言碎語(yǔ)，竟敢胡亂攀扯已經(jīng)過(guò)世的蘇姐姐。”
沈硯山?jīng)]有半句詢(xún)問(wèn)，既不問(wèn)我聽(tīng)到了什么閑話(huà)，也不問(wèn)是誰(shuí)在背后挑撥。
他只冷冷吐出兩個(gè)字。
“跪下?！?br>我愣在原地，一時(shí)沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。
沈硯山往前走近一步，聲音冷得如同寒冬堅(jiān)冰。
“今日清瑤要接待星象司使者，你若是再胡亂說(shuō)話(huà)，驚擾她的凰星命格，沈家絕對(duì)容不下你。”
兩名粗使丫鬟上前，一左一右按住我的肩膀，把我按在院子中央，足足跪了兩個(gè)時(shí)辰。
這次前來(lái)核驗(yàn)身份的不是主事云衍，是他座下弟子白硯。
白硯踏入沈家大門(mén)時(shí)，恰好從我身邊經(jīng)過(guò)，腳步下意識(shí)停頓片刻。
我低著頭，膝蓋長(zhǎng)時(shí)間跪在青石板上，麻木刺痛交織在一起。
他一眼瞥見(jiàn)我衣領(lǐng)下露出的那塊燙傷疤痕，眼神瞬間發(fā)生細(xì)微變化。
何嬤嬤見(jiàn)狀，連忙伸手把我的衣領(lǐng)用力往上扯，遮蓋住疤痕。
“三姑娘性子頑劣，沖撞貴客，還請(qǐng)先生不要見(jiàn)怪?！?br>白硯沒(méi)有多說(shuō)一句話(huà)，被下人請(qǐng)到正廳，核驗(yàn)沈清瑤的身份。
屋內(nèi)，沈清瑤按照提前背好的內(nèi)容朗讀《凰儀策》。
這本策論，是秦嬤嬤深夜偷偷拿給我背誦，說(shuō)是生母生前留下的手稿。
沈清瑤讀到第三句就卡殼停頓，只能靠蘇婉柔在一旁小聲咳嗽提示，才能勉強(qiáng)接下去。
白硯從正廳走出來(lái)時(shí)，臉色十分難看，明顯心中已經(jīng)生出疑慮。
蘇婉柔一路笑臉相送，走到長(zhǎng)廊邊上，柔聲開(kāi)口求情。
“清瑤年紀(jì)尚幼，難免臨場(chǎng)怯場(chǎng)，云主事多年閉關(guān)不出，往后還麻煩白先生多多提點(diǎn)她?！?br>白硯的視線(xiàn)再次落在跪在院中地上的我身上。
沈硯山立刻上前一步，擋住他的目光，刻意打斷二人視線(xiàn)交匯。
“小女粗笨遲鈍，不值得先生費(fèi)心留意?！?br>白硯最終沒(méi)有再多說(shuō)半個(gè)字，轉(zhuǎn)身離開(kāi)沈家。
可他動(dòng)身之前，一張折疊好的小紙條，從袖中意外滑落。
一陣風(fēng)吹過(guò)，紙條恰好飄到我膝蓋旁邊。
紙上只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四個(gè)小字：勿忘本名。
我死死盯著這四個(gè)字，直到膝蓋破皮滲出血跡，才悄悄伸手，把紙條緊緊攥在掌心藏好。
我十一歲那年，皇宮舉辦春日賞花宴，皇后特意召見(jiàn)傳聞中的天命凰女沈清瑤。
蘇婉柔為此忙碌了整整半個(gè)月，一刻都不肯松懈。
她找來(lái)城內(nèi)最好的繡坊，修改十二套入宮禮服，又專(zhuān)門(mén)請(qǐng)來(lái)宮廷教習(xí)嬤嬤，日**迫沈清瑤練習(xí)行走姿態(tài)、行禮規(guī)矩。
沈清瑤本就性子懶散，稍微練習(xí)片刻就叫苦連天，先后摔碎三只上等青瓷茶盞。
“我本就是天命凰女，皇后見(jiàn)到我自然會(huì)心生喜愛(ài)，何必費(fèi)這么大功夫反復(fù)練習(xí)這些繁瑣規(guī)矩？”
蘇婉柔雙手捧著她的臉頰，耐心勸解，眼底卻藏著一絲狠厲。
“只有讓所有人都堅(jiān)信，你生來(lái)就該站在最高處，日后登上太子妃之位，才不會(huì)有人生出質(zhì)疑。”
沈清瑤撇了撇嘴，目光掃過(guò)窗外勞作的我，隨口發(fā)問(wèn)。
“那沈知微呢？她為什么不用跟著一起練習(xí)禮儀？”
蘇婉柔臉上溫柔的笑意淡去大半，語(yǔ)氣淡漠冰冷。
“她不需要學(xué)這些，她這輩子唯一的歸宿，就是跪在下方仰望你。”
我站在窗外，手里捧著剛清洗干凈的各色繡線(xiàn)，將二人對(duì)話(huà)聽(tīng)得一清二楚。
當(dāng)天夜里，蘇婉柔派人把我傳喚到她的西院臥房。
桌子上平整擺放著一卷寫(xiě)滿(mǎn)考題的策論文稿。
“這是明日清瑤入宮，皇后可能會(huì)問(wèn)到的全部問(wèn)題，你先完整抄寫(xiě)一遍，再把里面的道理、答案逐字講給她聽(tīng)?！?br>我抬起頭，直視蘇婉柔，平靜反問(wèn)。
“這些內(nèi)容，她自己不能抄寫(xiě)研讀嗎？”
站在一旁的何嬤嬤，二話(huà)不說(shuō)抬手狠狠扇在我的臉頰上。
蘇婉柔沒(méi)有上前阻攔，只是慢悠悠撥動(dòng)手中茶蓋，語(yǔ)氣依舊聽(tīng)不出火氣，卻字字帶著脅迫。
“知微，我養(yǎng)育你十一年，不是讓你和我頂嘴的。清瑤風(fēng)光順?biāo)?，你才能安穩(wěn)活下去。一旦清瑤出了差錯(cuò)，你和秦嬤嬤兩個(gè)人，都不會(huì)有好日子過(guò)?！?br>我下意識(shí)看向臥房門(mén)外，秦嬤嬤被兩個(gè)高大婆子按在院子地面，嘴巴里面塞著粗布，凌亂的頭發(fā)散了半邊肩頭。
她看見(jiàn)我，拼命搖晃腦袋，示意我不要反抗。
我把口腔里彌漫開(kāi)的血腥味強(qiáng)行咽下去，默默跪在桌邊，拿起紙筆開(kāi)始抄寫(xiě)策論。
整整一夜，我伏在案前不停書(shū)寫(xiě)，指尖被筆尖磨出細(xì)密水泡。
沈清瑤躺在一旁柔軟的軟榻上，中途醒過(guò)來(lái)一次，打了個(gè)大大的哈欠。
“你抄寫(xiě)完了沒(méi)有？字跡寫(xiě)工整一點(diǎn)，明天太子殿下也會(huì)在場(chǎng)，我可不能當(dāng)眾丟臉?！?br>我低頭繼續(xù)落筆，輕聲回應(yīng)。
“快寫(xiě)完了?！?br>她翻了個(gè)身，很快再次沉沉睡去，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)。
第二天清晨，沈清瑤換上杏紅色宮裝，坐著沈家馬車(chē)前往皇宮赴宴。
蘇婉柔下令，把我和秦嬤嬤鎖在偏僻偏院，不準(zhǔn)踏出房門(mén)半步。
等到傍晚時(shí)分，沈家門(mén)外響起鑼鼓喧鬧的聲響，所有人都知道沈清瑤從宮里回來(lái)了。
她帶回兩件賞賜，一件是皇后親手贈(zèng)予的白玉如意，另一件是太子顧景珩親自折下的一枝海棠花。
全府上下所有下人整齊跪在道路兩側(cè)，齊聲恭賀嫡長(zhǎng)女凰儀初顯，深得皇室喜愛(ài)。
沈清瑤刻意走到我面前停下腳步，舉著那枝海棠花遞到我眼前。
我剛伸出手想要細(xì)看，她立刻迅速收回手臂，眼底滿(mǎn)是戲謔。
“差點(diǎn)忘了，像你這種身份卑賤的人，根本不配觸碰太子殿下親手贈(zèng)予的花。”
周?chē)藕虻南氯思娂妷旱吐曇敉敌?，肆意取笑我?br>我低頭看向她裙擺邊緣沾著的泥土污漬，心中生出幾分疑惑。
她入宮之前，裙擺明明清洗得一塵不染，干凈整潔。
這種**的泥漬，只來(lái)自皇宮御花園深處潮濕的花圃泥土。
我忍不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
“太子殿下當(dāng)日都問(wèn)了你什么問(wèn)題？”
沈清瑤臉上得意的笑容瞬間僵硬，眼神閃過(guò)一絲慌亂。
蘇婉柔站在一旁，立刻投來(lái)一道警告的目光。
沈清瑤很快重新?lián)P起高傲的下巴，強(qiáng)行裝作鎮(zhèn)定模樣。
“殿下問(wèn)我是否畏懼高處，我回答身為凰女自然無(wú)所畏懼，殿下當(dāng)場(chǎng)夸贊我膽識(shí)過(guò)人?！?br>她說(shuō)得繪聲繪色，可我清晰看見(jiàn)，她緊緊攥著海棠花枝的手掌，一直在不受控制地輕微發(fā)抖。
當(dāng)天深夜，秦嬤嬤拿出草藥為我處理臉上巴掌留下的紅腫，壓低聲音叮囑我。
“姑娘，往后盡量少打聽(tīng)皇宮內(nèi)的事情?！?br>我不解地看向她。
“為什么不能問(wèn)？”
秦嬤嬤望著我臉上的傷痕，眼眶蓄滿(mǎn)淚水，語(yǔ)氣滿(mǎn)是無(wú)奈。
“倘若皇宮里所有人心思純粹坦蕩，當(dāng)年星象司主事，也不會(huì)特意留下紙條提醒你勿忘本名。”
我十四歲那年，沈清瑤借著入宮學(xué)習(xí)的由頭，把我一同帶進(jìn)皇宮做伴讀。
名義上是姐妹相伴讀書(shū)，實(shí)際是讓我替她承擔(dān)所有課業(yè)、撰寫(xiě)策論。
皇后專(zhuān)門(mén)為天命凰女開(kāi)設(shè)女子學(xué)堂，沈清瑤穩(wěn)穩(wěn)坐在前排最顯眼的位置，我只能縮在最后一排矮小的木案后方。
女官講解《禮記》典籍時(shí)，沈清瑤經(jīng)常趁人不注意，把寫(xiě)不完的課業(yè)、答不上的考題，悄悄塞到我的桌下，讓我?guī)兔ν瓿伞?br>我低頭埋頭書(shū)寫(xiě)，寫(xiě)到一半，一道陰影忽然落在我的書(shū)頁(yè)之上。
我抬起頭，映入眼簾的是一雙干凈潔白的云紋錦靴。
太子顧景珩就站在我的案前。
那年他十六歲，身形尚且沒(méi)有完全長(zhǎng)開(kāi)，說(shuō)話(huà)語(yǔ)調(diào)沉穩(wěn)溫和，自帶一身貴氣。
“你便是沈家三姑娘？”
我連忙起身，規(guī)規(guī)矩矩行完女子大禮。
“臣女沈知微，見(jiàn)過(guò)太子殿下。”
他臉上掛著溫潤(rùn)淺笑，語(yǔ)氣柔和。
“孤時(shí)常聽(tīng)清瑤提起你，她說(shuō)你身體*弱，平日里不愛(ài)與人交談?！?br>我沒(méi)有接下這句話(huà)，心中十分清楚，沈清瑤只會(huì)在旁人面前拿我當(dāng)作取笑的談資，根本不會(huì)主動(dòng)提起我的名字。
顧景珩的目光落在我剛剛寫(xiě)完的文稿之上，停留了很長(zhǎng)一段時(shí)間。
文稿末尾，我寫(xiě)下一句短句：民心不可欺，天命不可奪。
他伸手拿起那張紙，輕聲開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
“這些文字，全部出自你的手筆？”
沈清瑤見(jiàn)狀，慌忙從前排座位跑過(guò)來(lái)，搶在我前面答話(huà)。
“殿下，是我讓知微幫忙謄寫(xiě)一遍，她寫(xiě)字還算工整，拿出來(lái)不至于太過(guò)難看?！?br>顧景珩轉(zhuǎn)頭看向她，臉上溫和笑意沒(méi)有絲毫改變。
“清瑤今日這篇策論，立意很不錯(cuò)?！?br>沈清瑤臉頰瞬間染上一層紅暈，滿(mǎn)心歡喜低下頭。
“殿下喜歡，便是最好?！?br>顧景珩把文稿放回我的木案之上，微微俯身，只用兩人能聽(tīng)見(jiàn)的音量低聲說(shuō)道。
“三姑娘辛苦了?！?br>學(xué)堂內(nèi)其余世家小姐全都齊刷刷看向我，眼神里面混雜著驚訝與淡淡的羨慕。
沈清瑤的臉色瞬間變得難看，眼底藏著濃烈的嫉妒。
我原本以為太子是個(gè)明辨是非、公正講理的人，直到下學(xué)之后，我折返偏殿取回落下的書(shū)卷，意外聽(tīng)見(jiàn)屏風(fēng)后方傳來(lái)交談聲。
說(shuō)話(huà)的人正是顧景珩。
“往后，不準(zhǔn)再讓沈家三姑**字跡，出現(xiàn)在外人面前?！?br>跟隨在他身側(cè)的貼身內(nèi)侍低聲詢(xún)問(wèn)。
“殿下是擔(dān)心朝中眾人察覺(jué)，大小姐的策論根本不是自己親手撰寫(xiě)？”
顧景珩沒(méi)有否認(rèn)，語(yǔ)氣平淡無(wú)波。
“孤未來(lái)要迎娶的人，是天命凰女?；伺梢蕴熨Y平庸，但是絕對(duì)不能讓外人發(fā)現(xiàn)她毫無(wú)真才實(shí)學(xué)，淪為朝堂上下的笑柄。”
內(nèi)侍順勢(shì)奉承一句。
“殿下待人真是寬厚仁慈。”
顧景珩的語(yǔ)調(diào)依舊聽(tīng)不出半點(diǎn)波瀾。
“寬厚仁慈，只是做給外人觀看的偽裝。東宮儲(chǔ)君，不能娶一個(gè)徒有虛名、內(nèi)里空洞的笑話(huà)。”
我躲在屏風(fēng)后方，手指一點(diǎn)點(diǎn)用力攥緊書(shū)卷，心口一片冰涼。
這一刻我徹底明白，顧景珩從始至終都清楚沈清瑤腹中無(wú)半點(diǎn)學(xué)識(shí)，清楚她是假冒的凰女。
可他毫不在意真相，只要沈清瑤頂著天命凰女的名頭，他就愿意盡全力為她遮掩所有破綻。
我正準(zhǔn)備悄悄離開(kāi)，身后忽然傳來(lái)沈清瑤尖銳的聲音。
“你全都聽(tīng)見(jiàn)了，對(duì)不對(duì)？”
我轉(zhuǎn)身看向她，她站在長(zhǎng)廊正中，臉上再也沒(méi)有人前那副溫婉羞怯的模樣，只剩下陰沉怨毒。
“沈知微，你現(xiàn)在是不是十分得意？殿下隨口一句辛苦，你就真以為自己能翻身越過(guò)我？”
我平靜回應(yīng)。
“太子殿下從來(lái)沒(méi)有真心夸贊過(guò)你?！?br>這句話(huà)徹底激怒沈清瑤，她猛地沖上前，用力狠狠推搡我的肩膀。
我的后背重重撞在木質(zhì)欄桿上，手中抱著的書(shū)本散落一地，紙張四處飄飛。
沈清瑤俯身靠近我，眼神充滿(mǎn)惡意。
“那又能如何？太子要迎娶的人是我，日后坐上凰轎、入主東宮的人也是我。你文筆再好，也只能躲在暗處替我勞作?！?br>她抬起腳，狠狠踩在散落的策論文稿上，黑色墨跡沾滿(mǎn)她的鞋底。
“沈知微，你最好記清楚，連屬于自己的名字都守不住的人，永遠(yuǎn)不可能贏過(guò)我。”
冊(cè)封太子妃的圣旨送到沈家那天，府邸大門(mén)外擠滿(mǎn)前來(lái)道賀的賓客與圍觀百姓。
宣旨太監(jiān)站在正廳中央，嗓音尖細(xì)洪亮，傳遍整座宅院。
“沈家嫡女沈清瑤，品性溫婉端莊，凰星命格昭然于世，適宜婚配東宮太子，冊(cè)封為太子正妃，擇良辰吉日遷入東宮府邸?！?br>沈清瑤跪在所有人最前方，額頭緊緊貼住地面，壓抑不住心中的狂喜。
肩頭那枚朱砂偽造的凰形胎記藏在衣領(lǐng)之下，可她臉上燦爛的笑意，根本無(wú)法隱藏。
蘇婉柔跪在一旁，哭得如同真情流露，聲聲感念****。
“清瑤能有今日這份榮耀，全靠陛下與皇后娘**體恤恩典?！?br>沈硯山跪在蘇婉柔身側(cè)，脊背挺得筆直，滿(mǎn)面風(fēng)光。
這些年靠著沈家出了天命凰女這件事，他官運(yùn)一路亨通，所有人都私下斷言，日后沈硯山必定會(huì)成為當(dāng)朝國(guó)丈，手握滔**勢(shì)。
只有我跪在人群最后一排，指尖死死**地面地磚縫隙，膝蓋傳來(lái)一陣輕微的骨節(jié)響動(dòng)。
當(dāng)天午后，蘇婉柔派人把我單獨(dú)傳喚到專(zhuān)屬繡房之中。
房間中央平整鋪開(kāi)一整匹上等赤金云錦，云錦之上，已經(jīng)繡出大半只展翅凰鳥(niǎo)，唯獨(dú)鳳凰雙眼位置，還空著沒(méi)有落針。
蘇婉柔看向我，語(yǔ)氣帶著不容拒絕的強(qiáng)硬。
“太子妃大婚所穿的凰袍，規(guī)矩要求必須由沈家女兒親手完成最后一道工序。清瑤從小嬌生慣養(yǎng)，做不了這種耗費(fèi)心神的粗活，這件事交給你來(lái)完成。”
她遞給我一根沾好金線(xiàn)的繡花針，眼神帶著明顯的威脅。
“記住，鳳凰雙眼必須繡得明亮有神。若是有一針繡壞，秦嬤嬤每日服用的湯藥，就直接停掉一日?！?br>秦嬤嬤這些年身體一年比一年衰敗，常年依靠湯藥維持精神，蘇婉柔拿捏住這一點(diǎn)，次次都用她脅迫我順從。
我默默接過(guò)繡花針，目光落在面前華麗的云錦凰袍上。
沈清瑤坐在一旁矮榻上，手里捧著蜜餞果脯，一邊咀嚼一邊饒有興致地打量我。
“知微，仔細(xì)認(rèn)真一些，這可是我大婚當(dāng)天要穿的禮服，半點(diǎn)差錯(cuò)都不能有。”
我低頭引線(xiàn)，指尖用力過(guò)猛，針尖直接扎進(jìn)指腹，一顆鮮紅的血珠緩緩冒出來(lái)，落在金線(xiàn)紋路旁邊。
我立刻拿出隨身手帕，想要擦去血跡。
沈清瑤滿(mǎn)臉嫌棄地皺起眉頭，滿(mǎn)臉不耐。
“臟死了，小心別把你的血弄到我的凰袍上面，破壞整件禮服的品相。”
蘇婉柔也順著她的目光看向我的手，帶著幾分厭煩。
我悄悄把手藏進(jìn)寬大衣袖，低聲回應(yīng)。
“不會(huì)弄臟布料?！?br>她們二人誰(shuí)都沒(méi)有留意，那一點(diǎn)鮮紅血跡順著**，悄悄滲進(jìn)鳳凰雙眼的布料內(nèi)層。
云錦布料吸水性極強(qiáng)，表面看不出半點(diǎn)異樣痕跡，可我的心臟卻不受控制地快速跳動(dòng)。
指尖觸碰鳳凰雙眼布料的一瞬間，這件冰冷的云錦禮服，仿佛在布料底下微微發(fā)燙，像是沉睡的凰鳥(niǎo)有了一絲動(dòng)靜。
深夜回到偏院，秦嬤嬤拿出草藥為我包扎受傷的手指，看見(jiàn)指腹上深深的**，臉色瞬間大變。
“姑娘，你的血沾到那件凰袍上了？”
我輕輕搖頭，沒(méi)有細(xì)說(shuō)白天發(fā)生的細(xì)節(jié)。
秦嬤嬤盯著我看了許久，沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，只是從枕頭底下取出一只老舊木匣。
木匣里面靜靜躺著半塊邊緣被火燒黑的凰尾白玉。
“這是當(dāng)年蘇夫人留給你的信物，另一半被蘇婉柔拿走，日日佩戴在沈清瑤身上。”
我伸出手指，輕輕觸碰冰涼的玉面，心中百感交集。
秦嬤嬤聲音微微發(fā)顫，一字一句開(kāi)口告知我隱藏多年的秘密。
“姑娘，老奴沒(méi)有本事，整整十七年都沒(méi)能護(hù)你周全。但你一定要記住，蘇夫人當(dāng)年給你取過(guò)正式名字?！?br>我低聲念出那個(gè)被搶走的名字。
“沈清瑤?！?br>秦嬤嬤輕輕搖頭，眼底泛起淚光。
“不止這一個(gè)，夫人還給你留了專(zhuān)屬小字，歸凰?！?br>大婚之前第七日，太子顧景珩親自登門(mén)沈家，進(jìn)行婚前禮儀彩排。
沈家上下所有人全部跪在院內(nèi)迎接，密密麻麻鋪滿(mǎn)整條長(zhǎng)廊。
顧景珩上前親手扶起沈硯山，又對(duì)著身側(cè)的蘇婉柔微微躬身行禮。
“諸位不必多禮，往**瑤入住東宮，孤定會(huì)好好善待她。”
蘇婉柔感動(dòng)得眼眶發(fā)紅，連連道謝。
沈清瑤站在顧景珩身側(cè)，臉頰泛紅，模樣**動(dòng)人，如同春日盛放的桃花。
我跪在人群末尾，雙手端著盛放茶水的托盤(pán)，安靜等候吩咐。
禮儀彩排全部結(jié)束之后，蘇婉柔安排我單獨(dú)進(jìn)入花廳，為太子奉茶。
她心里打著算盤(pán)，想讓我親眼看清沈清瑤如今擁有的無(wú)上風(fēng)光，以此打擊我。
我踏入花廳之時(shí)，顧景珩正和沈硯山低聲交談。
“父皇最近身體欠佳，朝中不少大臣借著凰女命格這件事，私下議論東宮儲(chǔ)位不穩(wěn)。大婚當(dāng)日，沈家萬(wàn)萬(wàn)不能出現(xiàn)任何差錯(cuò)?！?br>沈硯山連忙躬身應(yīng)聲，語(yǔ)氣恭敬順從。
“殿下放心，臣已經(jīng)提前叮囑府內(nèi)所有人，嚴(yán)格把控所有流程?！?br>顧景珩垂眸輕輕撥動(dòng)茶杯里的茶沫，看似隨口提起我。
“沈家三姑娘在哪里？”
我腳步驟然一頓，沈硯山同樣面露詫異。
“知微性子木訥遲鈍，殿下為何突然提起她？”
顧景珩揚(yáng)起溫和淺笑，語(yǔ)氣聽(tīng)不出異樣。
“孤時(shí)常聽(tīng)清瑤說(shuō)，你們姐妹二人平日里感情深厚。大婚當(dāng)天，就讓三姑娘跟隨嫁隊(duì)伍一同前往東宮，清瑤剛?cè)牖蕦m，有娘家妹妹陪伴，心里也能踏實(shí)幾分。”
蘇婉柔臉上維持不住得體笑容，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)失態(tài)。
沈清瑤立刻開(kāi)口阻攔，語(yǔ)氣帶著排斥。
“殿下，知微不懂宮廷規(guī)矩，把她帶入東宮，恐怕會(huì)沖撞宮中貴人，惹出麻煩?！?br>顧景珩淡淡掃了沈清瑤一眼，僅僅只是一道簡(jiǎn)單目光，沈清瑤便立刻閉上嘴巴，不敢再多說(shuō)半個(gè)字。
他依舊維持溫和語(yǔ)調(diào)，緩緩開(kāi)口。
“不懂規(guī)矩，可以慢慢教導(dǎo)，無(wú)妨?！?br>我端著茶水緩步走到花廳中央，所有人的目光齊刷刷落在我身上。
我心里清楚，若是此刻直言拒絕，秦嬤嬤當(dāng)天就會(huì)被趕出沈家，流落街頭無(wú)依無(wú)靠。
我低下頭，把茶杯輕輕放在顧景珩手邊的木桌上。
“臣女聽(tīng)從父親與殿下安排?！?br>顧景珩笑意加深，輕聲吐出兩個(gè)字。
“很乖。”
這兩個(gè)字落在耳邊，我后背驟然升起一陣刺骨寒意。
他看向我的眼神，根本不是看待普通人，而是像打量一件隨時(shí)可以利用、鎖進(jìn)牢籠的物件。
我安靜退出花廳，長(zhǎng)廊外一陣清風(fēng)吹來(lái)，推開(kāi)半扇雕花木窗。
花廳內(nèi)顧景珩的聲音，清晰順著風(fēng)傳入我的耳朵。
“沈大人，十七年前沈家發(fā)生的所有事情，孤心里全部清楚?！?br>沈硯山呼吸猛地一滯，渾身僵硬。
蘇婉柔手中的茶杯，輕輕撞在桌面，發(fā)出清脆響動(dòng)。
顧景珩語(yǔ)速緩慢，一字一句清晰傳入窗外。
“孤想要的，只有天命凰女這個(gè)名頭，用來(lái)穩(wěn)固?hào)|宮儲(chǔ)位。只要沈清瑤能穩(wěn)穩(wěn)坐住太子妃之位，她便是世人認(rèn)可的凰女。倘若她撐不住，沈家最好提前備好其他退路。”
沈硯山聲音干澀沙啞，小心翼翼詢(xún)問(wèn)。
“殿下此話(huà)是什么意思？”
“大婚當(dāng)日，讓沈知微待在離孤近一些的位置?！?br>顧景珩說(shuō)得不緊不慢，暗藏算計(jì)。
“一旦發(fā)生意料之外的變故，總要有個(gè)人站出來(lái)，替所有人抵擋災(zāi)禍。”
我站在窗下，指尖凍得徹底冰涼，心底一片死寂。
身后忽然有人用力攥住我的手腕，是沈清瑤，她不知何時(shí)悄悄跟了出來(lái)。
方才花廳內(nèi)所有對(duì)話(huà)，她一字不落全部聽(tīng)見(jiàn)。
可她心中沒(méi)有半分恐懼，只把所有怨恨全部轉(zhuǎn)嫁到我身上，眼底滿(mǎn)是濃烈妒火。
“原來(lái)你一直暗中勾引太子殿下，不然他怎么處處惦記你。”
我用力甩開(kāi)她的手掌，平靜點(diǎn)破真相。
“太子打算拿我當(dāng)擋災(zāi)的棋子，這些話(huà)你都聽(tīng)見(jiàn)了，難道還不明白？”
沈清瑤死死咬著牙，語(yǔ)氣惡毒刻薄。
“那也是你活該承受，誰(shuí)讓你從出生開(kāi)始，就擋在我的身前，礙我的眼?！?br>她抬手就要朝我的臉頰揮來(lái)。
這一次我沒(méi)有被動(dòng)退讓?zhuān)焓掷卫巫プ∷氖滞螅瑝旱吐曇籼嵝选?br>“沈清瑤，大婚那日，你最好牢牢穩(wěn)住身上那件凰袍，別從轎輦上摔下來(lái)，落得難堪下場(chǎng)?！?br>她愣了一瞬，隨即發(fā)出一聲冷笑，全然不把我的提醒放在心上。
“你不過(guò)是故意嚇唬我，我根本不會(huì)信?！?br>我松開(kāi)攥著她手腕的手，淡淡開(kāi)口。
“我沒(méi)有嚇唬你，只是不忍心看你摔得太過(guò)狼狽?！?br>大婚前一夜，沈家上下無(wú)人安睡，整座府邸燈火通明。
蘇婉柔下令下人，把我居住的偏僻偏院從頭到尾仔細(xì)**一遍，不放過(guò)任何一處角落。
衣箱、熬藥陶罐、秦嬤嬤鋪蓋被褥，就連墻角晾曬的艾草，全都被下人扯開(kāi)翻找。
何嬤嬤從秦嬤嬤枕頭底下，搜出那半塊火燒過(guò)的凰尾白玉，眼睛瞬間一亮，連忙捧著玉塊前去稟報(bào)蘇婉柔。
秦嬤嬤不顧一切撲上去想要搶回玉佩，兩名高大婆子上前，直接把她按倒在地，死死壓制住四肢。
我沖上前想要幫忙，何嬤嬤抬腳狠狠踹在我的膝蓋后側(cè)，我重重跪倒在地。
蘇婉柔接過(guò)那半塊白玉，放在燭火下仔細(xì)端詳許久，臉上溫和的笑意一點(diǎn)點(diǎn)褪去，只剩下冰冷陰狠。
“難怪這么多年，我心里總覺(jué)得缺了一樣關(guān)鍵東西，原來(lái)蘇清禾還給你留下這樣一件信物?！?br>我跪在冰冷地面，膝蓋傳來(lái)陣陣刺痛，抬頭直視蘇婉柔。
“把玉還給我?！?br>蘇婉柔像是聽(tīng)見(jiàn)了天底下最好笑的笑話(huà)，發(fā)出一聲嘲弄的輕笑。
“你的東西？”
她舉著白玉，燭火映照在玉面之上。
“沈知微，你到現(xiàn)在都沒(méi)能想明白。沈家所有一切，本該全都是清瑤的。蘇夫人留下的豐厚嫁妝是她的，天命凰女的命格是她的，太子妃的位置，同樣屬于她。你不過(guò)是命大，當(dāng)年沒(méi)有被悄悄送走，僥幸活了下來(lái)?！?br>秦嬤嬤嘴角被打得滲出血跡，依舊拼命掙扎，不停大聲呼喊。
“這塊玉是夫人留給自家姑**信物，理應(yīng)還給她！”
蘇婉柔緩步走到秦嬤嬤身前，抬手狠狠扇出一巴掌。
“老東西，你護(hù)了她十七年，也該好好歇一歇了?！?br>一股怒火瞬間沖上我的頭頂，我第一次不顧尊卑，直接喚出蘇婉柔的全名。
“蘇婉柔！”
屋內(nèi)所有下人全都愣住，誰(shuí)也沒(méi)想到一向溫順隱忍的我，敢當(dāng)眾頂撞主母。
蘇婉柔緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子，臉上最后一點(diǎn)偽裝的溫柔徹底消失，眼底滿(mǎn)是殺意。
“看來(lái)太子殿下說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，就算把你帶入東宮，你也不會(huì)安分守己。”
她轉(zhuǎn)頭吩咐身旁的何嬤嬤，語(yǔ)氣冷漠決絕。
“明日大婚，讓她跪在廊下全程送嫁。等到凰轎啟程之后，再把她綁上隨行的后車(chē)。進(jìn)入東宮之后，自有專(zhuān)人好好管教，讓她學(xué)會(huì)閉嘴安分?！?br>何嬤嬤躬身應(yīng)聲領(lǐng)命。
沈清瑤穿著寬松寢衣站在房門(mén)門(mén)口，親眼目睹我狼狽跪地的模樣，忍不住放聲大笑。
“沈知微，你之前還敢說(shuō)我會(huì)摔下凰轎？”
她緩步走到我面前，彎腰伸手捏住我的下巴，力道重得讓我下頜發(fā)疼。
“明日我身披華貴凰袍，端坐專(zhuān)屬凰轎，風(fēng)光進(jìn)入東宮。你就跪在地上好好看清楚，到底誰(shuí)才是真正的天命凰女?！?br>說(shuō)完這句話(huà)，她抬手一把奪過(guò)蘇婉柔手中的半塊白玉，狠狠摔在青石板地面。
白玉沒(méi)有碎裂開(kāi)來(lái)，只是滾落到我的手邊，沾染上一層薄薄灰塵。
沈清瑤臉色一沉，抬起繡鞋就要用力踩碎玉佩。
我迅速伸出手掌，把白玉緊緊按在掌心。
她的繡鞋狠狠踩在我的手背上，鞋底用力來(lái)回碾動(dòng)。
刺骨鉆心的疼痛順著骨頭縫隙蔓延全身，我死死咬緊牙關(guān)，掌心始終沒(méi)有松開(kāi)玉佩分毫。
“真是一副賤骨頭?！?br>門(mén)外夜風(fēng)呼嘯，我能聽(tīng)見(jiàn)秦嬤嬤壓抑不住的哭聲，也能清晰感受到掌心那塊白玉，沾染上我的鮮血之后，輕輕震動(dòng)了一下。
仿佛沉睡多年屬于我的天命，終于被這溫?zé)狨r血徹底喚醒。
天邊剛泛起魚(yú)肚白，裝飾華麗的凰轎穩(wěn)穩(wěn)停在沈家大門(mén)正前方。
整條長(zhǎng)街全部鋪滿(mǎn)喜**色紅毯，城內(nèi)百姓擠在街道兩側(cè)，爭(zhēng)相圍觀這場(chǎng)轟動(dòng)全城的太子大婚。
人群之中不斷傳來(lái)議論聲，所有人都在感慨沈家祖上積下大德，才養(yǎng)出一位身負(fù)凰星命格的太子妃。
沈清瑤身著那件由我親手縫制的赤金云錦凰袍，緩步走出大門(mén)，人群瞬間爆發(fā)出一片驚嘆聲響。
這件凰袍華麗無(wú)比，整片云錦鋪在她身上，凰鳥(niǎo)紋路從裙擺一路纏繞至肩頭，鳳凰雙眼藏在領(lǐng)口下方，隨著她走動(dòng)時(shí)身體晃動(dòng)，仿佛真的有火焰在布料上流轉(zhuǎn)晃動(dòng)。
沈清瑤一眼看見(jiàn)跪在長(zhǎng)廊之下的我，刻意停下腳步，居高臨下地開(kāi)口吩咐。
“沈知微，把頭抬起來(lái)?！?br>何嬤嬤上前一把扯住我的長(zhǎng)發(fā)，強(qiáng)行逼迫我抬頭，完整看清她一身風(fēng)光。
沈清瑤臉上笑意明艷張揚(yáng)，滿(mǎn)是得意。
“好看嗎？”
我平靜開(kāi)口回應(yīng)。
“很好看。”
她聽(tīng)完十分滿(mǎn)意，語(yǔ)氣帶著施舍般的優(yōu)越感。
“那就多看一會(huì)兒，這輩子你也就只有這一次機(jī)會(huì)，近距離看見(jiàn)這般風(fēng)光。”
蘇婉柔站在沈清瑤身后，眉眼之間全是藏不住的得意，轉(zhuǎn)頭對(duì)我下達(dá)命令。
“快給你姐姐磕頭行禮?！?br>我沒(méi)有主動(dòng)低頭，兩名下人立刻上前，用力按住我的肩膀往下壓。
冰涼堅(jiān)硬的青磚抵在我的額頭，寒意順著皮膚往骨頭里鉆。
沈硯山站在大門(mén)臺(tái)階之上，把眼前發(fā)生的一切看得清清楚楚，卻只是皺起眉頭，冷聲開(kāi)口。
“今日大喜之日，別鬧出難看的場(chǎng)面。”
他說(shuō)話(huà)時(shí)，目光全程落在我身上，所有指責(zé)都?jí)涸谖乙蝗思珙^。
我慢慢抬起頭，直視臺(tái)階上的沈硯山。
“在父親眼中，是我在這里攪亂今日喜慶場(chǎng)面，對(duì)不對(duì)？”
沈硯山眼神下意識(shí)躲閃，不敢與我對(duì)視。
蘇婉柔連忙上前打圓場(chǎng)，催促眾人不要耽誤吉時(shí)。
“老爺別和她多費(fèi)口舌，耽誤了上轎的吉時(shí)就麻煩了?！?br>就在這時(shí)，太子顧景珩翻身下馬，一身隆重太子禮服，玉冠束起長(zhǎng)發(fā)，臉上依舊掛著那副溫潤(rùn)無(wú)害的模樣。
他徑直走到我面前，主動(dòng)伸出手，輕輕扶了我一把。
街邊圍觀百姓立刻響起陣陣稱(chēng)贊之聲，人人都夸贊太子心地仁厚，連沈家不受寵的三姑娘都愿意體恤關(guān)照。
顧景珩俯身，只用兩人能夠聽(tīng)見(jiàn)的音量低聲說(shuō)話(huà)，表面攙扶的手臂擋住旁人視線(xiàn)，指尖卻用力按壓在我昨夜被踩傷的手背上。
劇烈的疼痛讓我眼前一陣發(fā)黑，可他臉上依舊維持溫和笑意，看不出半點(diǎn)異樣。
“暫且忍耐片刻?！彼p聲說(shuō)道，“熬過(guò)今日，孤會(huì)給你一處安靜無(wú)人打擾的住處?！?br>我輕聲反問(wèn)。
“什么樣的住處？”
顧景珩轉(zhuǎn)頭望向準(zhǔn)備登上凰轎的沈清瑤，唇角微微上揚(yáng)，語(yǔ)氣帶著一絲冰冷警告。
“不該你過(guò)問(wèn)的事情，就不要多問(wèn)?！?br>話(huà)音落下，他松開(kāi)扶住我的手臂，轉(zhuǎn)身回到紅毯前方。
沈清瑤踏上轎輦之前，特意回頭看向跪在地上的我。
“沈知微，跟在后頭。我要你親眼看著我拜完天地，接受文武百官的朝拜祝賀?！?br>隨行的婆子上前拖拽我的胳膊，把我從地面拉起來(lái)。
長(zhǎng)時(shí)間跪地讓雙腿麻木僵硬，我行走時(shí)身體不停搖晃，險(xiǎn)些摔倒在地。
秦嬤嬤被蘇婉柔鎖在偏僻偏院，無(wú)法前來(lái)送我最后一程。
我回頭望向沈家那塊黑漆牌匾，心中五味雜陳。
十七年時(shí)光，我在這座宅院之中，被奪走姓名、奪走生母、奪走本該屬于我的一切。
今日，他們還要把我一同帶入東宮，徹底關(guān)進(jìn)提前準(zhǔn)備好的牢籠。
轎夫抬起凰轎，鑼鼓、嗩吶聲響瞬間響徹整條長(zhǎng)街，喜慶樂(lè)曲震耳欲聾。
沈清瑤坐在轎中，隔著一層珠簾望向后方隨行的我，笑容燦爛，仿佛已經(jīng)贏下往后一生的所有榮華。
我蹲在隨行后車(chē)旁邊，掌心緊緊攥住那塊沾染我鮮血的凰尾白玉。
玉塊持續(xù)傳來(lái)細(xì)微溫?zé)嵊|感，不知是不是我的錯(cuò)覺(jué)，凰轎經(jīng)過(guò)皇宮承天門(mén)時(shí)，城門(mén)上懸掛多年、從未發(fā)出聲響的一對(duì)銅凰雕像，忽然輕輕發(fā)出一聲清脆鳴響。
叮——
聲響十分微弱，卻清晰傳入所有人耳中。
顧景珩下意識(shí)猛地回頭，臉上一貫溫和的笑容，瞬間凝固在臉上。
承天門(mén)前的大風(fēng)，卷起紅毯一角，在空中輕輕飄動(dòng)。
掌管禮儀的官員高聲唱誦婚禮流程，文武百官分列道路兩側(cè)，整齊肅立。
皇后端坐在鳳儀殿高處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)緩步走來(lái)的沈清瑤，臉上終于露出舒心笑容。
“凰女順利入東宮，是整個(gè)王朝的福氣?！?br>沈清瑤被兩名宮女?dāng)v扶著走下華麗凰轎，經(jīng)過(guò)我身邊時(shí)，寬大裙擺掃過(guò)我受傷的手背。
布料上的金線(xiàn)摩擦撕裂原本愈合的傷口，一滴鮮紅血珠滴落在紅色紅毯之上，轉(zhuǎn)瞬就被厚實(shí)布料徹底吸收，不留半點(diǎn)痕跡。
我低頭靜靜看著那處血色印記，心中一片平靜。
禮儀官員雙手捧著一盞通體透亮的凰命燈，上前一步，高聲宣讀皇室祖?zhèn)鞫Y制。
按照王朝流傳百年的規(guī)矩，太子妃正式入主東宮之前，必須在鳳儀殿前親手點(diǎn)燃凰命燈。
只要燈火順利亮起，便代表此人是天命認(rèn)可的凰女。
這么多年以來(lái)，皇宮內(nèi)外所有人都默認(rèn)沈清瑤是真正的凰女，沒(méi)有任何人預(yù)料到這盞燈會(huì)出現(xiàn)意外。
沈清瑤同樣心中毫無(wú)擔(dān)憂(yōu)，抬手之前，還特意回頭看向站在隊(duì)伍末尾的我，眼神輕飄飄帶著幾分嘲諷。
那眼神分明在說(shuō)，你好好看著，我會(huì)向所有人證明，我才是天命所歸之人。
她伸出指尖，輕輕觸碰燈芯。
一息。
兩息。
三息。
凰命燈沒(méi)有半點(diǎn)光亮，依舊死氣沉沉。
殿前忽然刮起一陣無(wú)風(fēng)的寂靜，喧鬧的百官、宮人全部停下交談，現(xiàn)場(chǎng)安靜得可怕。
主持禮儀的官員臉色瞬間慘白，雙腿控制不住微微發(fā)抖。
沈清瑤指尖僵在燈芯之上，臉上原本自信燦爛的笑容，一點(diǎn)點(diǎn)僵硬垮塌。
皇后眉頭緊緊皺起，語(yǔ)氣帶著幾分不悅。
“這到底是怎么回事？”
蘇婉柔跪在百官隊(duì)伍末尾，臉上血色瞬間褪得一干二凈，渾身止不住發(fā)抖。
沈硯山猛地轉(zhuǎn)頭，目光直直鎖定站在角落的我，眼底滿(mǎn)是慌亂忌憚。
顧景珩卻率先開(kāi)口打破死寂，聲音依舊平穩(wěn)沉穩(wěn)，聽(tīng)不出慌亂。
“母后，想來(lái)是方才大風(fēng)，燈芯受潮難以點(diǎn)燃，換一盞新燈再來(lái)便是。”
禮儀官員慌忙取來(lái)全新一盞凰命燈，遞到沈清瑤手中。
沈清瑤再次伸手觸碰燈芯，這一盞燈依舊毫無(wú)反應(yīng)，沒(méi)有絲毫火光升起。
人群之中，漸漸響起細(xì)碎的議論騷動(dòng)，所有人都察覺(jué)到事情不對(duì)勁。
沈清瑤情緒徹底崩潰，猛地轉(zhuǎn)身伸手指向我，聲音尖銳刺耳。
“是她，全都是沈知微在暗中作祟！”
全場(chǎng)所有人的視線(xiàn)，齊刷刷全部集中到我的身上。
沈清瑤渾身發(fā)抖，聲音越喊越大，充滿(mǎn)歇斯底里的恨意。
“沈知微從小就嫉妒我擁有的一切，昨夜她還偷偷藏起蘇夫人遺留的凰尾玉佩，一定是她在凰袍上面動(dòng)手腳，詛咒我命格受損！”
蘇婉柔立刻從跪拜的人群中爬出來(lái)，伏在地上不停叩首。
“皇后娘娘明察！知微性子頑劣，一直怨恨清瑤奪走她的一切，昨夜她還當(dāng)眾放話(huà)，說(shuō)清瑤一定會(huì)從凰轎之上摔落，今日凰燈無(wú)法點(diǎn)燃，定然是她暗中沖撞禮制！”
沈硯山緊隨其后跪倒在地，順著二人說(shuō)辭一同指控我。
“娘娘，小女自幼性情乖張偏執(zhí)，恐怕是她沖撞皇家禮制，請(qǐng)娘娘先派人把她押下去，不要耽誤太子大婚吉時(shí)?！?br>兩名高大宮人上前，一左一右用力按住我的肩膀，牢牢把我固定在原地，無(wú)法動(dòng)彈。
顧景珩緩步走到我的面前，文武百官全都目不轉(zhuǎn)睛注視著他的一舉一動(dòng)。
他緩緩蹲下身，語(yǔ)氣溫和，像是在勸解一個(gè)不懂事的孩童。
“知微，把你藏在掌心的玉佩交出來(lái)。今日既是清瑤的大婚大禮，也是東宮的重要典禮。只要你主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，孤可以保證，留你一條性命。”
我直視他近在咫尺的雙眼，清晰看見(jiàn)眼底沒(méi)有半分憐憫，只有吉時(shí)被耽誤之后暗藏的冷意。
我輕聲開(kāi)口反問(wèn)。
“倘若我執(zhí)意不肯認(rèn)錯(cuò)呢？”
顧景珩臉上溫和笑意淡淡褪去，藏在寬大袖中的手掌，用力按壓在我受傷的手背上，加重力道。
“那便是打算讓整個(gè)沈家上下，全部為你一人陪葬?！?br>他話(huà)音剛剛落下，鳳儀殿后方，突然傳來(lái)一聲厚重悠長(zhǎng)的鐘鳴。
那是星象司封存十七年，從不輕易敲響的問(wèn)命鐘。
所有人下意識(shí)轉(zhuǎn)頭望向鐘聲傳來(lái)的方向。
殿階最遠(yuǎn)處，一道身披素白厚氅的蒼老身影，被弟子白硯攙扶著，一步一步緩慢朝大殿走來(lái)。