所有人都曉得，假千金會為了保住地位，對我這個知道她身世秘密的貼身丫鬟痛下殺手。

真千金也會為了立威，拿我這個假千金的心腹開刀。

可沒人想到，在她們斗得你死我活那天夜里，我撬開了侯府庫房的鎖。

夜明珠，五千兩銀票，一樣沒落。

臨走前我把侯府大門從外頭用鐵鏈鎖死了。

斗吧，盡情地斗吧。

姑奶奶我拿錢去江南買大宅子了。

三年后侯府抄家，衣衫襤褸的真假千金在街頭為一碗殘羹打得頭破血流。

我坐在馬車里，掀開簾子，丟下兩個銅板。

"買你們兩個，給我表演個互扇巴掌。"

......

"春丫，你過來。"

假千金沈芷萱坐在銅鏡前，聲音輕飄飄的。

我低著頭碎步過去，跪在她腳邊替她解纏花扣。

她忽然掐住我的下巴，指甲嵌進肉里。

"今天在花廳，你是不是多看了那個女人一眼？"

那個女人，是今日剛被接回侯府的真千金沈芷寧。

我搖頭，不敢吭聲。

沈芷萱的手勁又重了幾分。

"你跟了我八年，我待你不薄。"

她揚開手，在我臉上留了五道紅印。

"你若是起了什么念頭，我有一百種法子讓你死得無聲無息。"

我磕了個頭，退出房間時，撞上了門口的劉嬤嬤。

劉嬤嬤拉住我，壓低嗓子："春丫，你是聰明人，趕緊想想后路吧。"

我裝傻。

劉嬤嬤嘆了口氣："真千金回來了，假千金還能蹦跶幾天？你是她的貼身丫鬟，到時候誰替你說話？"

我不是沒想過這件事。

侯府上下三百口人，我是最不起眼的那個。

三等丫鬟，月銀八百文。

我爹娘把我賣進侯府時，收了十兩銀子，連**契都沒仔細看。

我六歲進府，今年十九。

十三年里我學會了一件事。

在這座府里，最危險的不是做錯事，是知道太多。

而我偏偏知道了最不該知道的事。

三個月前，我替沈芷萱收拾妝*，從暗格里翻出一封舊信。

信上說，十三年前侯夫人在廟里求子，外人把親生女兒和農戶女換了。

沈芷萱不是侯府的血脈。

她是個假貨。

我把信原樣放回去，手抖了一整夜。

第二天沈芷萱看我的眼神就變了。

她沒殺我。

因為她還需要一個貼心人。

但她把我從二等放回三等，月銀砍了一半，吃穿用度減到最低。

這是在告訴我：你的命捏在我手里，老實點。

我確實老實了三個月。

劉嬤嬤以為我在發呆，拍了拍我的肩："你這丫頭，怎么這種時候還笑？"

我趕緊收住嘴角。

"沒笑，嬤嬤，風吹的。"

當天晚飯后，真千金沈芷寧派人傳話，要見我。

我在她的院子外站了小半個時辰，膝蓋跪得發麻。

沈芷寧比沈芷萱高半個頭，眉眼生得英氣，穿著侯夫人新賞的錦緞裙衫，渾身上下透著一股子攻城拔寨的勁兒。

她開口就是一句："你**丫？沈芷萱的人？"

我點頭。

"跪了多久了？"

"回大小姐，小半個時辰。"

沈芷寧端著茶盞，慢慢吹了口氣。

"我回來這幾天，府里的丫鬟婆子跑來投誠的，少說有二十個。"

她放下茶盞，聲音冷了。

"你怎么不來？"

"奴婢愚笨，不敢攀附大小姐。"

"是不敢，還是不愿？"

我沒回答。

沈芷寧走到我面前，彎下腰看我。

"我聽說你知道些東西。"

我的心往下沉了沉。

"那封信的事，府里有幾個人知道？"

我跪直了身子，老老實實答："奴婢不知道大小姐在說什么。"

沈芷寧踢翻了我面前的茶盞，滾燙的茶水潑了我一手。

"你倒是嘴硬。"

她轉身回了座位。

"給你三天，想清楚站哪邊。三天后還沒有回話，就別怪我不客氣。"

我從沈芷寧院子里出來，手背燙得起了泡。

月亮掛在侯府飛檐上，冷冰冰的。

我攥了攥拳，不去看那只燙傷的手。

2

我在侯府十三年，換了四任主子。

頭一任是老夫人院里的粗使丫頭，端茶倒水掃院子。

六歲的孩子手小，碗又重，摔了一次就被攆去了廚房。

廚房的王婆子使喚我燒火，油星子濺在胳膊上，攢了一片疤。

我沒哭過。

哭有什么用？這府里連貓都比我值錢。

八歲那年我被調去二小姐沈芷萱身邊做三等丫鬟，因為我手腳勤快，嘴巴牢靠。

沈芷萱那時候也不過十一歲，粉團子一樣的千金小姐。

她賞我吃過一回桂花糕，我替她在老夫人跟前挨過一頓板子。

我以為這就是主仆情分。

后來我才懂，在侯府里不存在情分，只有利用。

沈芷萱長到十五歲，脾氣一天比一天大。

我親眼看見她把一碗滾粥潑在小丫鬟臉上，只因為粥涼了一點。

那丫鬟叫巧兒，十二歲，半張臉燙得稀爛，當夜被拖出去丟在柴房，三天后斷了氣。

侯夫人知道了，只說了一句："下次仔細些，別鬧出人命叫外頭聽見。"

巧兒的**契燒了，尸首裹了草席扔到亂葬崗。

她爹娘來要人，被管家打了出去。

從那天起，我就開始攢錢了。

不是攢贖身錢。

贖身要五十兩，我月銀八百文，****也得攢五年。

我攢的是跑路錢。

我利用每天采買的機會，一文兩文地克扣。

替沈芷萱跑腿送信，收信人塞的賞錢，我一個子兒不往上交。

廚房的張媽做私菜賣給外院的小廝們吃，我幫她打掩護，每月抽兩百文。

十三年下來，我攢了四十七兩銀子。

不多，但夠我在城外活三年。

可三個月前那封信打亂了我的計劃。

我本打算今年年底，趁著過年府里忙亂的時候**走人。

真千金一回來，這個時間表就作廢了。

沈芷萱知道我看過那封信。

她現在需要我，因為我是她身邊最清楚底細的人，她還指望我幫她善后。

一旦她的局面穩了，或者她徹底輸了，我就是第一個被滅口的。

沈芷寧也盯上了我。

她需要知道沈芷萱手里還有什么底牌，而我就是那張牌的鑰匙。

真千金假千金，兩把刀架在脖子上，我左右都是個死。

但我偏偏不想死。

我這條命雖然賤，可它是我自己的。

我用了兩天時間把所有的退路重新梳理了一遍。

四十七兩銀子不夠。

侯府的追捕令一發，四十七兩連買條官船都不夠。

我需要一筆大的。

庫房。

侯府的庫房我太熟了。

沈芷萱每月查賬，都是我跟著去的。

她不識幾個字，看賬本全靠我念。

里頭有什么，值多少，放在哪，我比管家還清楚。

零零總總加起來，夠我在江南買一座三進的大宅子，再置兩百畝良田。

做包租婆不香嗎？

非要留在這里等著被人弄死？

我在被子里把計劃想了三遍，翻了個身。

3

沈芷寧的人來催了。

我在廚房切菜，來的是她新提上來的大丫鬟翠屏。

翠屏比我大兩歲，原先在針線房做活，沈芷寧一回來她就投了過去。

她拿帕子捂著鼻子，嫌廚房油煙味重。

"春丫，大小姐等你的回話呢。"

我把菜刀擱下，在圍裙上擦了擦手。

"替我回大小姐，奴婢今晚就去請安。"

翠屏上下打量了我一眼，撇了撇嘴走了。

我回到灶臺前繼續切蘿卜，一刀一刀，又快又穩。

今天是個好日子。

侯爺設家宴，為真千金回府擺接風席。

全府上下都得去前廳伺候，庫房那邊只留一個老頭守夜。

那老頭姓鄭，耳背，貪酒，每晚戌時一過就灌得人事不省。

我給他的酒壺里加了點東西，吃了會睡得沉些。

我不想害人命，但我更不想被人害了命。

家宴從酉時開始。

前頭觥籌交錯，后頭雞飛狗跳。

沈芷萱穿了一身大紅緙絲裙，妝容精致，笑得甜蜜，舉杯祝賀姐姐回家。

沈芷寧素凈端莊，接過酒杯不冷不熱地回了一句："妹妹在侯府這些年，受苦了。"

沈芷萱臉上的笑僵了一瞬。

侯夫人忙打圓場，侯爺低頭喝酒裝沒聽見。

我站在角落給人添酒，趁人不備溜了出去。

先去后院找到鄭老頭。

果然，他抱著酒壺已經歪在椅子上，鼾聲震天。

我從他腰間摘下庫房的銅鎖鑰匙。

庫房里黑得伸手不見五指。

我沒點燈。

用不著。

十三年來我跟著沈芷萱進出這里不下百次，閉著眼都知道第三排紅漆**在哪。

夜明珠入手溫潤，拳頭大小，在黑暗里泛著幽幽的青光。

我用棉布裹了，塞進貼身的褡褳里。

銀票在鐵**第二層。

五千兩，嶄新的，一張一張疊得整整齊齊。

我全拿了。

南珠**打開，十八顆珠子顆顆**。

翡翠頭面太扎眼，我猶豫了一息，還是拿了。

到手的錢不拿，那叫傻。

整個過程不到一盞茶的工夫。

我合上暗門，把鎖重新鎖好，鑰匙丟進排水溝。

穿過后花園那條暗道時，我聽見前廳傳來摔杯子的聲響。

是沈芷萱的聲音："你憑什么坐主位？你不過是個鄉下來的野種！"

然后是沈芷寧的聲音："你偷了我的名字，住了我的屋子，現在還有臉叫我野種？"

一聲脆響，是巴掌。

不知道誰打的誰。

緊接著又是一聲。

桌椅倒了，碗碟碎了，侯夫人在尖叫，丫鬟婆子哭成一團。

我加快了腳步。

暗道盡頭是后花園的假山，假山后面有一扇半人高的狗洞，通向外墻。

我鉆了出去。

侯府大門在正前方。

我繞了過去，從懷里掏出提前備好的鐵鏈和銅鎖。

兩扇朱紅大門合上，鐵鏈繞了三圈，鎖扣一扣。

咔嚓。

門從外面鎖死了。

我拍了拍手上的灰，頭也不回地走了。