1
我從貓舍撿了只黑貓。
說”撿”其實不準確，是它挑了我。
那天貓舍里十幾只貓，白的橘的灰的奶牛的，一個個伸著爪子求摸頭。
只有它縮在最里面的角落，一團黑乎乎的，眼睛是金色的，兇得很。
我伸手過去的時候，它哈了我一聲。
店員說：「這只貓脾氣不好，來了三個月了，沒人領走。」
我說：「那就它吧。」
店員看我的眼神像在看一個勇士。
結賬的時候，店員又多看了煤球一眼。
「這只貓很奇怪，」他說，「來的時候好好的，突然就不長肉了，越來越瘦。我們帶它看過醫生，什么都查不出來。」
他頓了一下：「而且它好像在等什么人。每次有人進來，它都會看一眼。大部分人它看一眼就轉過去了。」
「但今天你進來的時候——」他看了看我，「它站起來走到籠子前面了。三個月了，第一次。」
我低頭看懷里的煤球。
它縮在我懷里，金色的眼睛半閉著，像是累了。
但尾巴輕輕搭在我的手腕上。
不緊，但也不松。
像是在說——終于找到你了。
我抱著它走出貓舍的時候，彈幕來了。
那不是貓，是虎妖。
我差點被門檻絆倒。
穩住之后，我低頭看了看懷里的黑貓。
巴掌大，瘦得跟鬼似的，毛色倒是很純，黑得發亮。
金色的眼睛瞪著我，還在哈氣。
「你說它是虎妖？」我在心里問彈幕。
它為了讓你養，把自己縮成貓的大小，已經忍了三個月了。
我：「……」
我又看了看懷里的貓。
它好像也愣了一下，然后扭過頭，不看我。
尾巴尖微微卷了一下。
我說：「它才巴掌大。」
彈幕：
成年虎妖身高兩米八，你覺得它縮成巴掌大是什么概念？跟把你塞進鞋盒子里差不多。
我沉默了一下，決定不信。
虎妖是傳說中的東西，跟龍的存在的概率差不多。
我這人很現實，不信傳說，只信貓糧價格。
2
我給貓取名叫煤球。
因為它是黑的，圓的，像我媽冬天燒的煤球。
煤球到家的第一天，縮在沙發角落里不出來。
我給它倒了貓糧，換了水，擺了貓砂盆。
它****，就盯著我看。
金色的眼睛在暗處發亮，像兩盞小燈籠。
彈幕飄過：
它在觀察你的家。虎妖認地盤，它在確認這里安不安全。
「你確定它是虎妖不是貓？」
你確定你要跟一只虎妖住一居室？
我想了想，把貓糧碗往它面前推了推。
「吃吧，」我說，「九塊九一斤的，我咬咬牙買的。」
煤球看了我一眼，低下頭，吃了。
吃得很快，像餓了很久。
彈幕飄過一行字：
它在貓舍三個月沒怎么吃東西。不是因為不好吃，是因為——虎妖吃東西需要消耗靈力來消化人類的食物。它靈力不夠了。
我看著煤球狼吞虎咽的樣子，心里莫名有點酸。
就算它是貓，在貓舍餓三個月也太慘了。
而且我注意到一個細節——它吃東西的時候，金色的眼睛一直盯著我。
不是怕我搶它的食物。
是在確認我不會走。
好像只要我一動，它就會停下不吃了。
彈幕飄過一行：
虎妖在貓的形態下極度缺乏安全感。它需要確認主人在視線范圍內才會進食。因為你一走，它就沒法感應到你了——貓的形態屏蔽了大部分感知能力。
我把手放在它旁邊，沒動。
它低頭繼續吃，吃完了用***了舔我的手指。
很粗糙的觸感。
虎的舌頭跟貓的不一樣，有倒刺。
但它很小心，倒刺收著，只用了最軟的那一面。
3
煤球在我家住了第一個星期。
煤球到家的第一個星期，我發現了幾件奇怪的事。
第一件：它不吃魚。
貓不吃魚你見過嗎？
我買了三文魚罐頭，聞著都香，它看都不看一眼。
倒是對雞肉情有獨鐘。
彈幕說虎妖是山中之王，主食是山雞和野鹿，魚是貓吃的，不是虎吃的。
第二件：它的呼嚕聲不像貓。
貓打呼嚕是”咕嚕咕嚕”的，很輕。
煤球打呼嚕是”轟隆轟隆”的，像一臺小型發電機。
半夜震得我枕頭都在抖。
彈幕說那不是打呼嚕，是虎妖的靈力共振，相當