青牛鎮(zhèn)的最后一個(gè)鐵匠------------------------------------------，陳青崖正在淬刀。，從爐膛里夾出來(lái)，往冷水里一送——"嗤——"，糊了整個(gè)鐵匠鋪。。"陳青崖——出來(lái)。"。趙豐年的跟班。練氣四層，狐假虎威的狗腿子。陳青崖把淬好的刀夾起來(lái)，放在案板上，擦了擦手，走出去。。三十出頭，藍(lán)袍，腰上掛著一塊玉牌，刻著"青云宗外門(mén)執(zhí)事"六個(gè)字。。李彪手里拎著一根鐵棍，棍頭上還沾著泥。。上面的泥不是土——是青牛鎮(zhèn)東頭那條巷子里的爛泥。趙豐年剛從王嬸家過(guò)來(lái)。"陳青崖。"趙豐年說(shuō)，"你這個(gè)月的靈賦沒(méi)交夠。""我交了。兩塊靈石，一分不少。""那是上個(gè)月的價(jià)。"趙豐年笑了笑，"這個(gè)月漲了。三塊。"。"為什么漲？"
"不為什么。我說(shuō)漲就漲。"
趙豐年往前走了一步。他比陳青崖高半個(gè)頭，俯視著他。
"交不上也行。把鐵匠鋪抵了，我算你三塊。"
鐵匠鋪。**留下來(lái)的東西。他在這世上唯一的東西。
陳青崖沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他感覺(jué)到身后爐膛的熱氣撲在背上，汗順著脊梁往下淌。
"我沒(méi)錢(qián)。"
"那就別怪我。"
趙豐年伸出手，往鐵匠鋪的門(mén)框上一按。掌心一道藍(lán)光閃過(guò)，門(mén)框上現(xiàn)出一條焦黑的掌印——靈氣燒的。那掌印烙在木頭上，像一只睜開(kāi)的眼睛，永遠(yuǎn)不會(huì)消失。
"三天。"趙豐年拍了拍手上的灰，"三天之內(nèi)拿三塊靈石來(lái)。拿不出來(lái)，我拆你的鋪?zhàn)印?
他轉(zhuǎn)身走了。李彪跟在他后面，路過(guò)陳青崖身邊的時(shí)候停了一步，低下頭說(shuō)了一句：
"王嬸把地契簽了。大壯的臉也腫了。你要是聰明，就別比他們還慘。"
陳青崖站在門(mén)口，看著趙豐年和李彪走遠(yuǎn)。巷子盡頭，幾個(gè)鄰居正探著頭望過(guò)來(lái)，看見(jiàn)他沒(méi)事，又縮回去了。
他轉(zhuǎn)身回到鐵匠鋪里。案板上那把刀還熱著，水汽沒(méi)散盡。
他低頭看了看自己的手。指甲縫里嵌著鐵屑，虎口上全是老繭。這雙手打了一千把刀，但沒(méi)有一把能擋住趙豐年。
他走到鋪?zhàn)咏锹洌紫聛?lái)，從一塊松動(dòng)的石板下面摸出一個(gè)小布袋。打開(kāi)，倒出里面的東西——兩塊下品靈石、一把生銹的**、一張寫(xiě)滿(mǎn)字的紙。
靈石是他攢了一年的。父親死后，他一個(gè)人守著鐵匠鋪，打鐵、交賦、吃飯，一年下來(lái)只攢了這么兩塊。
**是**留下的。紙是**的字跡，上面只寫(xiě)了一行：
"寒鐵破靈，千金不換。藏好。別信任何人。"
他看了看靈石，又看了看那張紙。
三塊靈石。他差一塊。到哪兒去找一塊？李屠戶(hù)？他剛交了刀，下一次結(jié)賬是月底。王嬸？她連地契都簽了。鎮(zhèn)上沒(méi)有一個(gè)人能拿出一塊靈石。
他想了想，站起來(lái)，走到灶臺(tái)邊，掀開(kāi)灶臺(tái)下面一塊磚。
磚下面是一個(gè)拳頭大的洞。洞里是一塊烏黑的礦石，摸上去冰涼，表面泛著一層油光。
寒鐵。
周叔說(shuō)過(guò)，一塊寒鐵在坊市能換一件上品法器。但他也知道，他要是把寒鐵帶出去，活不過(guò)三天。
他看著那塊礦石，看了很久。然后他把磚重新蓋上，站起來(lái)。
寒鐵不能動(dòng)。這是底線(xiàn)。底線(xiàn)動(dòng)了，他就跟趙豐年一樣了。
他回到案板前，拿起那把剛淬好的刀。刀身筆直，刃口鋒利，在燭火下泛著冷光。他握緊了刀柄，刀身映出他自己的臉。
十七歲。沒(méi)有修為。沒(méi)有靠山。只有一個(gè)鐵匠鋪和一把打鐵的錘子。
三天。三塊靈石。他拿不出來(lái)。趙豐年要拆他的鋪?zhàn)印２鹆虽佔(zhàn)樱褪裁炊紱](méi)有了。
但他沒(méi)有哭。**死的時(shí)候他沒(méi)哭，王嬸跪的時(shí)候他沒(méi)哭。他只會(huì)打鐵。打鐵的人不哭。打鐵的人只干活。
他把刀放下，推開(kāi)鐵匠鋪的后門(mén)，走進(jìn)院子。
他走到灶臺(tái)邊，手伸到磚縫邊緣，停了一下。父親寫(xiě)的字在腦子里轉(zhuǎn)——"藏好。別信任何人。"他停了一息，然后掀開(kāi)磚，把寒鐵礦石取出來(lái)，包好，揣進(jìn)懷里。
他出了門(mén)，往周鐵家的方向走。夜風(fēng)迎面吹過(guò)來(lái)，帶著青牛鎮(zhèn)特有的味道——塵土、干草、爐灰。他走在土路上，感覺(jué)到懷里的寒鐵貼著他的胸口，冰涼，像一顆不跳的心。
他不知道自己能不能活著回來(lái)。但他知道一件事：趙豐年要拆他的鋪?zhàn)樱妥屭w豐年覺(jué)得那間鋪?zhàn)永镉斜炔鸬舾靛X(qián)的東西。
他敲開(kāi)了周鐵家的門(mén)。
周鐵開(kāi)門(mén)的時(shí)候愣了一下。他看見(jiàn)陳青崖懷里的布包，看見(jiàn)他臉上的表情，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，讓開(kāi)了一條路。
"進(jìn)來(lái)。"
陳青崖走進(jìn)去，把寒鐵礦石放在桌上。
周鐵沒(méi)有碰那塊寒鐵。他看了一眼，就把目光移開(kāi)了，落在陳青崖臉上。
"你帶著它來(lái)，是想賣(mài)？"
"不想賣(mài)。我爹留下的筆記里寫(xiě)過(guò)，寒鐵碎屑摻進(jìn)精鐵里打刀，分量控制在看不出來(lái)就行，能傷到修士。我想試。"
周鐵盯著他看了很久，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
"你爹的筆記，你翻過(guò)了？"
"翻過(guò)了。"
"你爹試過(guò)？"
"試過(guò)。成了。但只打了一把。"
周鐵又沉默了一會(huì)兒。
"你拿什么試？"
"先敲一點(diǎn)碎屑下來(lái)，摻進(jìn)精鐵里。成的了就拿去坊市賣(mài)，成不了就燒了重來(lái)。"
周鐵沒(méi)有再問(wèn)。他伸手把桌上的油燈撥亮了一些，從枕頭底下摸出一本薄薄的冊(cè)子，放在桌上。
"你爹留下的。培元訣殘篇。拿回去背熟。"
陳青崖拿起冊(cè)子，揣進(jìn)懷里。
"明天帶壇酒來(lái)。"周鐵說(shuō)。
陳青崖謝過(guò)周叔，然后推開(kāi)門(mén)走進(jìn)夜色里，青牛鎮(zhèn)的土路上，月光把影子拉得很長(zhǎng)。他走到鐵匠鋪門(mén)口，沒(méi)有立刻進(jìn)去，站在那道焦黑的掌印下面，抬頭看了一會(huì)兒。然后推開(kāi)門(mén)，把冊(cè)子放在桌上，重新坐下，翻開(kāi)第一頁(yè)。
第二天天亮，陳青崖去了李屠戶(hù)的鋪?zhàn)印Ｋ麖膽牙锶〕鲆话延貌季碇牡叮旁诎赴迳稀?br>“李叔，這把刀，換三塊靈石。”
李屠戶(hù)沒(méi)急著說(shuō)話(huà)，解開(kāi)布卷，拿起刀，對(duì)著門(mén)縫的光翻來(lái)覆去看了好一會(huì)兒，又用手指在刃口上橫著刮了一下，看了看指腹上的痕跡，才把刀放下。
“這刀哪來(lái)的？”
“我打的。”
李屠戶(hù)看了他一眼，瞇了一下眼睛。
“這刀不像是你平時(shí)打的那些。”
“是不像。但確實(shí)是我打的。”
李屠戶(hù)沉默了一會(huì)兒，又拿起刀看了看，這次看的是刀柄和刀身連接的地方，像是要確認(rèn)什么。然后他放下刀，從柜臺(tái)底下摸出三塊靈石，放在案板上。
“刀我收。但你別再打這種刀了。這種東西，不是什么人都能碰的。”
陳青崖沒(méi)有回答，把靈石收進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身出了門(mén)，直接去了趙豐年的住處。
趙豐年正在院子里喝茶，看見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，沒(méi)有起身。
"三天沒(méi)到，你急什么？"
陳青崖把三塊靈石放在石桌上。
"給你，鋪?zhàn)硬坏帧?
趙豐年拿起靈石，在手里掂了掂，沒(méi)有收進(jìn)袖子，只是看著陳青崖。
"你比你爹硬。"
陳青崖沒(méi)接話(huà)，轉(zhuǎn)身走了。
他走回鐵匠鋪門(mén)口，站在那道焦黑的掌印下面，伸手摸了摸。木頭的表面粗糙，掌印的邊緣微微凸起，像是燒化之后又凝固的疤。他收回手，推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)屋，把爐火重新點(diǎn)燃，鐵坯放回爐膛里，拿起錘子，繼續(xù)打那把還沒(méi)打完的刀。
（第一章 完）