第一章 后山禁徑，尋人啟事
初秋廣州，連續一周悶濕陰雨，白**主峰游客寥寥。
岑硯背著半舊地質采樣包，踩過漫山打滑的青苔石階，避開摩星嶺人流密集的觀景臺，往地圖上標注為 “未開發林區” 的北麓深谷走。他不是游客，是 freelance 野外測繪員，三天前接了一筆高價私單：進山尋找一名失蹤三年的女子蘇湄。
委托他的男人叫辜慎，四十歲上下，一身深色啞光沖鋒衣，說話聲調壓得極低，見面地點選在山腳無人茶樓隔間，遞過來一沓現金與泛黃照片。照片里的蘇湄穿淺杏色連衣裙，眉眼清淡，唯一特別之處是左鎖骨下有一枚淡青色月牙形胎記。
“三年前秋分，她獨自上白**寫生，從此人間蒸發，警方搜山三次，只在百花冢竹林撿到一支她的水彩筆。” 辜慎指尖摩挲照片邊緣，眼底看不出悲喜，“警方判定失足墜崖結案，我不信。你不用報警，找到人，活要見人，死要見骨，酬勞翻倍。后山老護林員都知道，深處有片被鐵絲網封死的區域，本地人叫霧籠坳，她最后定位就在那一帶。”
岑硯起初猶豫。圈內早有傳聞，白**北麓霧籠坳是禁地，十年前隧道施工挖出地下球形空洞，工地接連發生詭異事故，相關區域永久圍擋封禁，閑雜人等靠近會被巡邏安保驅離。傳聞虛實難辨，但高額酬勞足夠讓缺錢還債的岑硯動心。
他提前做足準備：便攜地質雷達、強光頭燈、防水錄音筆、防蛇藥、高精度***，還從山下小賣部買了兩包薄荷煙 —— 老護林**多好這一口，方便搭話套信息。
剛踏入隔離鐵絲網破開的缺口，一道沙啞男聲自身后響起：“后生仔，這里不能進，趕緊回頭。”
岑硯猛地轉身，鐵絲網邊立著一名身形佝僂的老護林人，名叫駱深，守白**整整二十八年，滿臉溝壑，右手虎口一道常年不愈的陳舊傷疤，手里拎著銹跡斑斑巡山柴刀，腰間掛著一個褪色布制水壺。
“大爺，我測繪的，做山體巖層數據采集，手續齊全。” 岑硯掏出提前打印的偽造測繪許可，遞過去。
駱深掃都沒掃一眼，目光直直釘在岑硯背包側邊露出的蘇湄