重生------------------------------------------。，是整個人像被人從中間劈開一樣的疼。她下意識去摸肚子，摸了個空——肚子是平的，癟的，像個泄了氣的皮袋。。，入目是一頂打著補丁的青布帳子。帳子洗得發白，邊角處密密麻麻縫了好幾層，針腳歪歪扭扭的，像是縫的人眼神不太好。。。，腦子里像有一鍋粥在咕嘟咕嘟冒著泡。她慢慢抬起手，把手掌攤在眼前——**、纖細，指節分明，指甲蓋上是健康的粉色，沒有凍瘡，沒有裂口，沒有那些年給人漿洗衣裳泡出來的繭子。。，這是十幾年前她的手。“姑娘？姑娘醒了？”，圓圓的，胖乎乎的，臉上帶著剛睡醒的紅印子。是翠兒，她出嫁前身邊的大丫鬟。不，那時候還不叫翠兒，叫青禾。，先是愣了一下，然后眼眶就紅了：“姑娘你可算醒了，你都昏了一天一夜了，老**急得不行，請了好幾個大夫來看，都說你是氣急攻心，開了方子也不見醒。奴婢都嚇死了，以為姑娘你要——呸呸呸，奴婢這張嘴——”，又手忙腳亂地去倒水。，就那么躺著，盯著帳子頂上的補丁。。
她記起來了。
記起自己怎么被表妹沈巧云搶走了未婚夫，怎么被嫡母王氏賣給了一個六十歲的老鰥夫，怎么在夫家被打罵磋磨，怎么懷了孩子又被推下樓梯，怎么死在了臘月二十三的雪夜里。
死的時候她二十歲。
肚子里還有一個。
她記得自己躺在雪地里，血把身下的雪都染紅了。她拼命想護住肚子，可手根本不聽使喚。她就那么睜著眼，看雪花一片一片落在臉上，涼絲絲的，像是有人拿手指頭一下一下戳她的臉。
后來就什么都不知道了。
再醒來，就是這頂打了補丁的青布帳子。
沈麥香慢慢撐著坐起來。青禾趕緊過來扶她，把溫水遞到她嘴邊。她喝了兩口，水溫溫的，帶著一絲甜味，像是加了蜂蜜。
蜜水。
她上輩子后來再也沒喝過的東西。
“今兒是什么日子？”沈麥香開口，聲音沙啞得不像自己的。
“姑娘，今兒是九月十八。”青禾小心翼翼地看她臉色，“姑娘你——”要不要再歇歇？
九月十八。
沈麥香閉了閉眼。
九月十八。也就是說，離前世那些破事兒開場，還有不到一個月。
她記得清楚，十月初六，趙明遠要來她家下定。她那個未婚夫，縣學里有名的秀才公，長得人模狗樣，肚子里全是壞水。前世她歡天喜地地等著他來下定，覺得自己嫁了個好人家，結果呢？
結果人家早就跟她表妹沈巧云勾搭上了。
兩人合起伙來騙她，騙她的嫁妝，騙她的人脈，騙她的一切。等她被利用完了，沈巧云懷了趙明遠的孩子，兩人一合計，就給她扣了一頂“與人私通”的**，把婚約**了。
**婚約那天，她還傻乎乎地以為是自己的錯，哭得要死要活的。
后來才知道，人家從頭到尾就沒打算娶她。
她那點嫁妝早就被趙明遠拿去買通了縣學的教諭，她那些所謂的人脈也早就被沈巧云接手了。她就是個墊腳石，用完就扔。
再后來，嫡母王氏把她賣給老鰥夫，這樁買賣背后也有趙明遠的手筆——他怕她翻盤，想把她徹底摁死。
真夠狠的。
沈麥香冷笑了一聲。
這一聲笑把青禾嚇得不輕：“姑娘？姑娘你怎么了？你別嚇奴婢——”
“我沒事。”沈麥香把杯子遞回去，掀開被子就要下床。
青禾趕緊攔住她：“姑娘你才醒，大夫說你身子虛，得好好養著——”
“養什么養。”沈麥香推開她的手，赤腳踩在地上，“我要是再躺著，怕是又得被人算計死。”
青禾被她這話嚇得臉都白了，不知道該怎么接。她伺候姑娘這么多年，從沒見過姑娘這種語氣——冷冷的，硬硬的，像換了個人似的。
沈麥香也不管她，徑直走到窗邊的妝臺前坐下。銅鏡里映出一張年輕的臉——眉毛彎彎的，眼睛亮亮的，嘴唇雖然有點發白，但輪廓還是好看的。她前世后來瘦得脫了相，臉都凹進去了，跟現在這張臉簡直不像同一個人。
她伸手摸了摸自己的臉。
嫩的，滑的，還有肉。
真好。
她想起前世臨死前那雙手——青紫的，腫脹的，指甲縫里全是黑泥。那時候她連抬手摸自己臉的力氣都沒有，只能躺在雪地里，等著凍死。
現在這雙手，干干凈凈的，十根手指頭根根分明。
沈麥香把手指一根根彎了彎，又伸直。能動，靈活得很。
這輩子她要用這雙手，把該拿的東西都拿回來。
“青禾，”她忽然開口，“沈巧云最近在做什么？”
青禾一愣，小心翼翼地回答：“表姑娘……近來常往縣學那邊跑，說是給趙公子送些針線活計。老**說過她一回，但表姑娘說是替姑娘你送的，老**也不好說什么。”
送針線。
沈麥香嘴角慢慢勾起來。
前世她知道這事兒，還感動得不行，覺得表妹真好，替她跑腿。現在想想，哪兒是替她跑腿，分明是借她的名義去勾搭男人。沈巧云那張嘴，能把白的說成黑的，把替自己跑腿說成替別人幫忙，前世她怎么就看不出來呢？
“趙明遠那邊呢？”
“趙公子……前幾日還來拜訪過，說是想見姑娘一面，姑娘那時還昏著，老**沒讓他進來。”
沈麥香嗯了一聲，沒再問。
她在心里把前世的事從頭捋了一遍，捋到最后，目光落在了妝臺上那只小小的紅木**上。**不大，半尺來長，三指來寬，上面雕著簡單的梅花紋樣。
她記得這只**。
這里面裝的是她娘留給她的東西。
她娘走得早，她三歲那年就沒了。老**說，她娘臨死前把這**交到她手上，讓她好好保管。前世她一直沒打開過，因為老**說要等她成親那天才能開。
后來她被退婚，嫁給了老鰥夫，日子過得豬狗不如，這只**也不知道丟到哪兒去了。
丟了也好，沒丟也會被那老鰥夫搜走換酒錢。
這輩子，她不想等了。
沈麥香伸手拿起那只**，翻過來看了看。**底下有個小小的暗扣，她前世從來沒注意到過。她把暗扣撥開，**蓋啪嗒一聲彈開了。
里面是一塊玉佩，一根銀簪，還有一封信。
玉佩是上好的和田玉，雕成一朵麥穗的形狀，在光線下泛著溫潤的光。沈麥香拿起來看了看，翻到背面，發現刻著兩個字——“穗安”。
穗安。
沈麥香。
她娘給她取的名字，麥香，說的是麥子的香味。穗安，大概是希望她像麥穗一樣，安安穩穩的吧。
她把這玉佩翻來覆去看了好幾遍，總覺得這玉佩的質地不像是普通人家能有的東西。她娘嫁給她爹之前是什么身份，她從來不知道，老**也從來不提。每次她問起來，老**就說“**是個好人”，然后就不說了。
好人。
這世上的“好人”多了去了，可能給她留這么一塊玉佩的“好人”，恐怕不多。
沈麥香把玉佩放下，拿起那根銀簪。簪子不粗，細細的一根，頭上雕著一朵小小的麥穗花，工藝算不上多精致，但勝在別致。她拿在手里掂了掂，覺得分量不對，仔細一看，簪子是中空的，頂端有個小小的機關。
她試著擰了一下，簪頭旋開，里面露出一卷薄如蟬翼的紙。
紙上密密麻麻寫滿了字，字跡娟秀，一看就是女人的手筆。
沈麥香把那卷紙展開，一行一行地看。
越看，手越抖。
這不是普通的信。
這是她娘留給她的一本“手札”，里頭記的不是什么家長里短，而是她娘生前攢下的一筆產業——三間鋪面、兩百畝良田、一處山中小院的房契，還有一張記錄了某位大人物把柄的密函。
她娘在信里寫：“吾兒麥香，見字如面。娘這輩子沒本事，護不了你太久，只能替你攢下這點家底。你若平安順遂，這點東西便當你壓箱底的嫁妝；你若遭了難，這便是你翻身的本錢。記住，不到萬不得已，別讓人知道這些東西。人心隔肚皮，誰也別全信。”
沈麥香攥著那張紙，指節發白。
她娘死了十三年了。
這十三年里，她被人欺負、被人算計、被人賣了還幫人數錢，從來不知道她娘給她留了這么大的后手。
前世她要是早早打開這**，哪兒還用得著受那些窩囊氣？哪兒還用得著嫁那個老鰥夫？哪兒還用得著死在雪地里？
她深吸了一口氣，把涌上來的那股酸澀壓下去。
不能哭。
這輩子她不能再哭了。
哭是最沒用的東西，前世她哭了一輩子，把眼睛都快哭瞎了，也沒見誰因為她哭就對她好一點。反而她越哭，那些欺負她的人越來勁。
青禾見她盯著那張紙不出聲，小心翼翼地問：“姑娘，上頭寫的什么？”
沈麥香把紙卷好，重新塞回銀簪里，擰上簪頭，把玉佩和簪子都貼身收好。**里就剩那封信了，她想了想，把信也拿出來疊了疊，塞進袖袋里。
“沒什么。”她說，“就是我娘留給我的一點念想。”
青禾似懂非懂地點點頭，沒敢再問。她是家生子，從小在沈家長大，對姑娘這位早逝的親娘沒什么印象，只知道姑娘每年清明都會去墳前燒紙，每次回來眼睛都是紅的。
沈麥香站起來，走到窗邊，推開窗戶。
九月的風吹進來，涼絲絲的，帶著院子里桂花的香味。院子不大，種了兩棵桂樹，金桂和銀桂，花開得正盛，滿院子都是甜絲絲的香氣。
這是她在沈家的住處，一個不大的小院，在府里最偏僻的角落。她是個庶出的，嫡母王氏不待見她，就把她塞到這兒來了。前世她總覺得委屈，覺得不公平，現在看看，倒覺得挺好。
偏僻有偏僻的好處，清凈。
不偏僻的話，她娘留給她的這些東西，怕是早就被人翻出來了。
沈麥香深吸了一口氣，桂花香灌了滿肺。
重生了。
這輩子，她誰也不欠。
誰欠她的，她連本帶利拿回來。
“青禾，”她轉過身，“幫我梳頭，換身衣裳，我要去見老**。”
“現在？”青禾看了看外頭的天色，又看看窗外的日頭，“老**這會兒怕是還在歇午覺呢。”
“那就等她醒。”沈麥香拿起妝臺上的梳子，自己先梳了兩下，“我先去等著。”
青禾見她不像是開玩笑，趕緊過來接手。她一邊給姑娘梳頭，一邊偷偷打量銅鏡里那張臉。姑娘今天確實不一樣了，眉眼還是那個眉眼，但眼神不對了——以前姑**眼神是軟的，怯的，像只受了驚的兔子；現在這眼神是硬的，直的，像一把剛開了刃的刀。
她不知道姑娘昏了一天一夜到底經歷了什么，但她隱約覺得，姑娘變了。
變得讓她有點怕，又有點安心。
青禾三兩下給她梳了個簡單的發髻，又從柜子里翻出一件八成新的鵝**褙子給她換上。
沈麥香對著鏡子照了照，鵝**襯得她氣色好了一些，不像剛從鬼門關回來的人。
挺好。
她要的就是這個——看著像個沒事人一樣。
老**住的后院在府里正中間，從她的偏院走過去要穿過兩條回廊、一個月亮門。一路上碰見幾個丫鬟婆子，看見她都嚇了一跳——前一天還聽說這丫頭昏死過去了，今兒怎么就能下地走了？
沈麥香也不解釋，見人就笑笑，笑得那幾個丫鬟婆子心里直發毛。
這姑娘怎么昏了一回，跟換了個人似的？以前見人都是低著頭繞道走，如今倒好，笑得她們心里沒底。
有個婆子拉住青禾，壓低聲音問：“你們姑娘這是怎么了？中邪了？”
青禾甩開她的手，沒好氣地說：“你才中邪了。”說完趕緊追上沈麥香。
到了老**院子，守門的婆子是老**身邊的人，姓周，沈麥香叫她周嬤嬤。周嬤嬤見她來了，趕緊迎上來：“姑娘怎么來了？身子可大好了？”
“好些了，來給老**請安。”沈麥香說著，從袖子里摸出一把銅錢塞到周嬤嬤手里，“嬤嬤拿去喝茶。”
周嬤嬤一愣，下意識接了，又覺得不對勁——這姑娘以前來請安可從沒打過賞。她低頭看了看手里的銅錢，十幾個，不多不少，正好是能買一壺好茶的數。
這姑娘什么時候學會這手了？
沈麥香已經推門進去了。
老**果然在歇午覺，里間傳來均勻的呼吸聲，一長一短，帶著老年人特有的那種慢節奏。沈麥香沒進去吵她，搬了個繡墩坐在外間，安安靜靜地等。
外間的桌上放著一只紫砂壺，壺里泡著老**最喜歡的六安瓜片。茶早就涼了，沈麥香伸手摸了摸壺壁，涼的。她想了想，輕手輕腳地打開壺蓋看了看，茶葉泡得發白，至少泡了有兩個時辰了。
她把涼茶倒了，重新續上熱水。
茶香慢慢飄出來，清清爽爽的，帶著一點栗子味。
她端著茶壺暖手，繼續等。
等了大約小半個時辰，里間傳來動靜——老**咳嗽了一聲，然后是翻身的聲音，再然后是丫鬟輕手輕腳走動的聲音。沈麥香站起來，理了理衣裳，等丫鬟掀開簾子，她才走進去。
沈老**今年六十二了，頭發白了大半，臉上皺紋也不少，但精神頭好得很，一雙眼睛**四射，不像個老**，倒像只老狐貍。
她靠在床上，看見沈麥香進來，先是打量了一眼，然后伸手：“過來，讓我看看。”
沈麥香走過去，在床沿上坐下。
老**拉著她的手上下看了看：“氣色還是不太好，回頭讓廚房給你燉只雞，好好補補。”頓了頓，“昏了一天一夜，做噩夢了？”
沈麥香點頭：“做了一個很長很長的夢。”
“什么夢？”
“夢見我嫁給趙明遠了。”
老**眉頭皺了一下，沒說話。
“然后他不要我了，和巧云好上了。他們合起伙來把我的嫁妝騙光，給我扣了一頂與人私通的**，退了婚。”
老**眉頭皺得更緊。
“后來嫡母把我賣給了一個六十歲的老鰥夫，我在那邊被打罵磋磨，懷了孩子又被推下樓梯，死在了雪地里。”
屋子里靜得能聽見針掉在地上的聲音。
半晌，老**嘆了口氣：“真是個噩夢，都嚇糊涂了。”
“是啊，一個很長的夢。”沈麥香抬起眼看她，目光平靜得不像是十七歲的姑娘，“可是祖母，我想問您一句——您覺得這個夢，會成真嗎？”
老**沒回答。
她松開沈麥香的手，往后靠了靠，看著帳子頂，沉默了好一會兒。
“巧云最近總往縣學跑，這事兒你知道？”老**忽然問。
“知道。”
“明遠來提過幾回想見你，我都攔了。”
“知道。”
“你那個嫡母，”老**的聲音低下去，“最近在跟你二叔母來往密切，你二叔母的娘家有個六十多歲的老鰥夫，正想續弦。”
沈麥香的手指微微蜷了一下。
原來老**什么都知道。
前世她一直以為老**不管她，覺得老**偏心，向著嫡母那邊。現在才知道，老**不是不管，是管了也沒用，有些事得她自己想明白。
老**是人精，知道什么時候該出手，什么時候該等。
“祖母，”沈麥香開口，聲音不大，但很穩，“我不想嫁給趙明遠。”
“不嫁就不嫁。”老**說得干脆，連猶豫都沒猶豫，“當初這樁婚事是你爹定下的，你爹死得早，你嫡母要把這樁婚事的好處占盡，想把她親閨女塞進去，我攔了一回，沒攔住大的，小的是決計不能再讓她糟蹋。”
沈麥香眼眶有點熱。
前世她不知道老**攔過，還以為所有人都放棄了她。她爹死得早，她娘死得更早，她在這個世上最親的人，一個是老**，一個是死去的親娘。
“祖母，”她吸了吸鼻子，“我想退婚。”
老**看她一眼：“想好了？”
“想好了。”
“不后悔？”
“不后悔。我現在后悔的是怎么沒早點兒想通。”
老**伸手拍了拍她的手背，說了句意味深長的話：“有些路，不走一遍不知道是死路。走過了，回頭了，就不算晚。”
沈麥香垂下眼，把那句“我真的走過一條死路”咽了回去。
“退婚的事，”老**沉吟了一下，“不能硬來。趙家在縣里有些根基，趙明遠**在縣衙當差，硬碰硬咱們吃虧。得找個由頭，最好是趙家自己理虧。”
“他有相好的了。”沈麥香說。
老**挑了下眉：“你說巧云？”
“不止。”
“還有？”
“縣學教諭的女兒。”
老**愣了一下，然后笑了，笑得眼睛瞇成一條縫：“行，你比我想的有出息。這消息哪兒來的？”
沈麥香沒法說這是前世就知道的。
前世趙明遠后來娶了縣學教諭的女兒，把沈巧云甩了。沈巧云哭著來找她，她那時候還傻乎乎地安慰人家，說“表妹你別難過，天下好男人多的是”。現在想想，那時候沈巧云心里大概在罵她蠢吧——她都把趙明遠搶走了，還來她面前哭？那是鱷魚的眼淚，她居然還當真了。
“我讓人打聽的。”沈麥香含糊地說，“他常去教諭家走動，明眼人都看得出來。”
老**嗯了一聲，沒追問。
她就是這點好——不該問的從來不問。老**這輩子經歷了太多事，知道什么該問什么不該問，也知道什么時候該裝糊涂。
“行了，退婚的事我來操辦，你不用操心。”老**拉著她的手，“這兩天你給我好好養著，把身子養好了再說別的。”
沈麥香應了。
臨走的時候，老**忽然叫住她：“麥香。”
“嗯？”
“你手上的紅印子，是胎記？”
沈麥香低頭看了看自己的右手。
手背上確實有個紅印子，不大，指甲蓋大小，形狀像一粒麥子。以前就有，她一直以為是胎記。可這會兒她仔細看了看，覺得不太對——這紅印子比以前深了，顏色鮮紅鮮紅的，像是剛印上去的。
而且，隱隱約約在發熱。
“是胎記。”她說，“從小就有。”
老**盯著她的手看了兩眼，沒再說什么，擺了擺手讓她走了。
從老**院里出來，天已經擦黑了。回廊上掛了燈籠，昏黃的光照在地上，把人的影子拉得老長。晚風比白天涼多了，吹得她衣裳下擺一飄一飄的。
沈麥香走到半路，在月亮門前停了一下。
她看見月亮門那頭有個人影，探頭探腦的，像是在等她。
是沈巧云。
沈巧云今年十六，比她小一歲，是她嫡母王氏娘家的侄女，父母雙亡后寄住在沈家。長了一張白白凈凈的小臉，柳葉眉丹鳳眼，走的是溫柔賢淑的路子，說話輕聲細語的，像是怕驚著螞蟻似的。
前世她覺得這個表妹可憐又可愛，父母雙亡、寄人籬下，多不容易啊，掏心掏肺地對她好，把她當親妹妹一樣待。
結果人家把她掏心掏肺地賣了。
沈巧云看見她，眼睛一亮，小跑著過來，一臉關切：“表姐！你沒事了吧？我聽說你醒了，正想去看你呢！”
沈麥香看著她那張笑臉，心里頭翻涌上來的不是恨，是一種說不清道不明的東西。
有點惡心。
又有點想笑。
她也是在雪地里死過一回的人了，再看這張臉，就像看一個戴著面具的戲子——面具底下是什么表情，她一清二楚。
前世她死的時候，沈巧云在做什么呢？
大概在趙明遠懷里撒嬌吧。畢竟那時候沈巧云已經嫁進趙家了，雖然只是個妾，但好歹也算如愿以償了。
“沒事了。”沈麥香說，語氣平靜得像一潭死水，“勞表妹掛心。”
沈巧云顯然沒料到她態度這么冷淡，愣了一下，又很快堆起笑：“表姐，你昏了一天一夜，可把我們都嚇壞了。尤其是趙公子，他托人帶了好幾次話來問你的情況，我都讓人回話說你沒事了。”
趙公子托人帶話？
沈麥香在心里冷笑了一聲。
趙明遠要是真關心她，前世就不會在她被退婚后連看都不來看一眼。那時候她被人指指點點，走在街上都有人朝她吐口水，趙明遠呢？人家正摟著沈巧云在縣學里出雙入對呢。
“是嗎。”她說，不咸不淡的。
沈巧云又湊近了一步，壓低了聲音：“表姐，我前幾天給趙公子繡了個荷包，想著你倆快定親了，就以你的名義送過去了。你不會怪我吧？”
前世她聽了這話感動得眼淚汪汪，覺得表妹真好，替她跑腿不說，還替她送東西。
現在聽來，每一句都是刺。
以她的名義送過去？說白了就是借她的名義去接近趙明遠。等那荷包送到趙明遠手里，人家記住的是送荷包的人，是沈巧云，不是她沈麥香。
到時候趙明遠夸一句“巧云手真巧”，沈巧云就紅了臉，兩人眉來眼去，她沈麥香連個影子都沒有。
“不怪。”沈麥香說，臉上甚至還掛了一絲笑。
沈巧**了口氣，又往前湊了湊，這回湊得更近了，近得沈麥香能聞見她身上的桂花油味兒：“表姐，趙公子托我問你，你怎么最近不去縣學了。我說你身子不好，要在家養著。你要不要給他寫封信？我可以幫你帶過去。”
帶過去。
帶過去讓你看信里寫了什么，回頭好跟趙明遠一起笑話她？
前世她真寫過信，讓沈巧云帶給趙明遠。信里寫了什么來著？大概是什么“明遠哥哥，我好想你”之類的話。后來那些話被趙明遠當笑話講給縣學的同窗聽，說她沈麥香不知廉恥，還沒過門就寫這種信。
她那時候還以為是趙明遠薄情，現在想想，信是沈巧云帶過去的，誰知道沈巧云在路上有沒有拆開看過？有沒有添油加醋地傳過話？
“不用了。”沈麥香往后退了一步，拉開距離，“我身子還沒好利索，大夫說要多休息，少操勞。寫信費心神，還是不寫了。”
沈巧云臉上的笑僵了一瞬。
不寫信？那她還怎么知道沈麥香跟趙明遠之間說了什么？她還怎么從中作梗？
“表姐，”沈巧云又換了個策略，語氣變得更加溫柔，“你是不是生我氣了？我知道我不該替你做主送荷包，可我也是好意——”
“我知道你是好意。”沈麥香打斷她，語氣還是那樣不咸不淡的，“我沒生你的氣，我是真的身子不舒服。我先回去了。”
說完她繞開沈巧云，徑直往自己院子走去。
沈巧云站在原地，看著她的背影，臉上的笑慢慢收了，皺起眉頭。
總覺得哪里不對。
沈麥香以前不是這樣的。以前她一說“好意”，沈麥香就感動得不行，拉著她的手說“表妹你真好”。今天這是怎么了？臉色淡淡的，眼神冷冷的，像換了個人似的。
沈巧云咬了咬嘴唇，轉身走了。
她得回去好好想想，看看到底是哪兒出了問題。
沈麥香回到自己院子，青禾已經打了熱水在等她了。她洗了臉，換了身干凈衣裳，把青禾打發出去，一個人坐在床上。
她從袖袋里摸出那根銀簪，擰開，把里頭那卷紙又拿出來看了一遍。
三間鋪面，兩百畝良田，一處山中小院。
鋪面在縣城最熱鬧的東大街上，租給別人做著布匹生意，每年租金是一筆不小的數目。她娘在信里寫得清楚——東大街丙字巷第三間鋪面，現在租給一個姓周的商人，年租金六十兩，每年臘月交租。
六十兩。
夠一個普通人家吃三年了。
良田在縣城南邊，挨著一條小河，土地肥沃，種什么都好。她娘讓人佃出去種了，每年收糧，折算下來大概也有四五十兩的進項。
山中小院在城北十里外的青牛山上，三間正房兩間廂房，帶一個不小的院子，院里有口井。地契上寫的是她**名字，也就是說，這院子是私產，跟沈家沒關系。
她娘給她留的這些東西，足夠她下半輩子吃穿不愁了。
前世她要是知道這些，哪兒還用得著嫁人？哪兒還用得著看趙明遠的臉色？哪兒還用得著被嫡母賣給老鰥夫？
沈麥香把紙卷好，塞回簪子里，貼身收好。
她又摸出那塊玉佩，翻來覆去看了看。麥穗形狀的玉佩在燭光下泛著暖**的光，背面那兩個字——“穗安”——刻得很深，摸上去能感覺到筆畫的棱角。
她不知道她娘為什么要給她留一塊刻著麥穗的玉佩。
麥穗。
麥香。
大概就是想留個念想吧。
沈麥香把玉佩也貼身收好，躺下來。
床是硬的，被子是薄的，枕頭里有股淡淡的陳茶味道——她習慣用茶葉枕頭，說是安神。這些前世熟悉的東西，現在摸起來又陌生又親切。
她閉上眼，腦子里卻翻來覆去地睡不著。
前世的事像走馬燈一樣在眼前轉。
她想起第一次見趙明遠。
那是她十四歲那年，老**過壽，趙明遠跟著**來送禮。他穿了一件月白色的長衫，手里拿著一把折扇，見了她就笑，說“沈姑娘好”。
她那時候才十四歲，哪見過這種陣仗？臉一下子就紅了，低著頭不敢看人。
后來她爹覺得趙明遠不錯，就托人說了親。她那時候高興得睡不著覺，覺得自己嫁了個好人家。
現在想想，十四歲的自己真是傻得可以。
一個男人對你笑一笑，你就以為他喜歡你？
趙明遠對她笑，不過是因為她是沈家的女兒，娶了她能拿到一筆不菲的嫁妝，能借助沈家的人脈往上爬。等他把嫁妝花完了，把人脈用完了，她就沒有利用價值了。
然后他就把她甩了。
干干凈凈的，連根毛都不剩。
她又想起被退婚那天。
那天她穿著一身大紅色的衣裳，等著趙家來下定。等了一上午，沒等來趙家的人，等來了趙明遠的一封信。信上說他跟她“緣分已盡”，說她“德行有虧”，說婚約就此作罷。
她拿著那封信，手抖得跟篩糠似的，一個字一個字地看，看了三遍才看清楚。
緣分已盡？
德行有虧？
她問他哪兒德行有虧了，他不說。
后來她才從別人嘴里知道，他說她“與人私通”。
與人私通。
她連男人的手都沒摸過，怎么就與人私通了？
可是沒人聽她解釋。趙明遠是秀才，是縣學里的才子，他說的話，誰不信？她沈麥香不過是個庶出的女兒，誰會在乎她說的話？
她被退了婚，名聲也臭了。
然后嫡母王氏就來了。
“你也別怪我心狠，”王氏坐在她對面，臉上帶著笑，那笑容假得像是畫上去的，“你名聲壞了，嫁不出去了，我總不能養你一輩子。給你找個婆家，也是為你好。”
六十歲的老鰥夫。
好一個“為你好”。
她不想去，可她沒有別的路可走。老**那時候病了，自顧不暇，幫不了她。她爹死了，她娘死了，她在沈家就是個多余的人。
嫁就嫁吧。
她以為嫁過去就是吃苦，沒想到是進了地獄。
那老鰥夫姓錢，人稱錢老爺，家里開了個雜貨鋪，有點小錢。他娶她不為別的，就是想找個年輕的身體給他生孩子。
她嫁過去第一天，就被打了。
因為倒茶的時候灑了一點在桌上。
錢老爺一巴掌扇過來，把她扇得撞在門框上，額頭磕破了一道口子，血流了一臉。
那天晚上她一個人坐在新房里，對著蠟燭哭了一夜。
第二天，錢老爺又說她哭喪著臉不吉利，又是一頓打。
后來她學乖了，不哭了，不說話了，不抬頭看人了。每天早起做飯、洗衣、掃地、看鋪子，晚上還要伺候那個六十歲的老東西。
她以為自己忍一忍就能過去。
可有些事不是你忍就能過去的。
她懷了孩子。
知道自己懷孕那天，她摸著肚子笑了一下。這是她嫁過去一年多第一次笑。她想，有個孩子也好，有孩子就有了盼頭，以后的日子就不會那么難了。
可她沒想到，錢老爺不要這個孩子。
他說這孩子不是他的，說她在外面偷人。
她跪在地上求他，說這孩子真的是他的，說她沒有偷人。他不信，一腳踹在她肚子上，把她從樓梯上踹了下去。
她滾下樓梯的時候，聽見自己骨頭斷裂的聲音，也聽見肚子里那個孩子拼命掙扎的聲音。
她拼命想護住肚子，可手根本不聽使喚。
然后她就不省人事了。
再后來她醒了，發現自己躺在院子里，天上在下雪。她不知道自己在雪地里躺了多久，只知道全身都凍僵了，只有肚子還是熱的——那是孩子最后的溫度。
她張了張嘴，想喊人，可是喊不出來。
她就那么躺在雪地里，看雪花一片一片落在臉上。
一片，兩片，三片……
她數到不知道多少片的時候，就什么都不知道了。
沈麥香睜開眼，盯著帳子頂上的補丁。
淚水從眼角滑下來，流進耳朵里，涼絲絲的。
她抬手擦掉眼淚，深吸了一口氣。
不能哭。
她不是從前的沈麥香了。
從前的沈麥香已經死在雪地里了。
現在的她，是重新活過來的。
這輩子，誰也別想再欺負她。
誰欠她的，她連本帶利拿回來。
一根汗毛都不少。
帳子頂上的補丁在燭光里晃了晃。外頭起了風，吹得窗欞子咯吱咯吱響，像有人在敲門。
她忽然想起來了——
前世那天晚上，也是刮這么大的風。
風里有人在哭。
是翠兒。
不對，是青禾。
她疼得死去活來的時候，青禾在她床邊哭了一整晚，一邊哭一邊喊“姑娘你撐住”。
后來她被賣了，青禾也被嫡母打發到了莊子上。她打聽過青禾的下落，聽說青禾在莊子上病了，沒人管，拖了幾個月就死了。
青禾是從小伺候她的丫鬟，比親妹妹還親。
前世她沒能護住青禾，這輩子不會了。
沈麥香又想起另外一些人——老**院里的周嬤嬤，廚房的劉嬸子，門房的趙老頭。這些人前世都幫過她，可她那時候自顧不暇，連句謝謝都沒來得及說。
這輩子，她要把這些人都記在心里。
該報的恩報，該還的債還。
沈麥香翻身坐起來，拿起床頭小幾上的茶壺，倒了杯水喝。水是涼的，涼得她牙根發酸，但她不在乎。
她一邊喝水一邊想接下來的事。
退婚的事老**說她來操辦，但她不能完全放手不管。老**年紀大了，精力不濟，有些事還得她自己盯著。
趙明遠那邊，她得讓人盯著點兒，看看他最近都在做什么。縣學教諭的女兒那邊，也得打聽打聽，看看兩人發展到什么程度了。
還有就是她娘留下的那些產業——三間鋪面、兩百畝良田、一處山中小院，得找個機會去看看，確認一下情況。
這些產業都在她娘名下，按照大梁律，出嫁女的陪嫁產業歸本人支配，夫家不能染指。她娘雖然死了，但這些產業按理說應該由她繼承，只要地契在她手上，誰也搶不走。
當然，嫡母王氏肯定不會善罷甘休。王氏要是知道她有這么多產業，一定會想辦法搶過去。王氏那個人，貪得無厭，什么都要占一份。
所以她得小心，不能讓人知道她手里有這些東西。
至少現在不能。
等她把這些產業都理順了，站穩了腳跟，到時候誰也動不了她。
沈麥香把茶杯放下，又躺回去。
手背上那個紅色的胎記又開始發熱了，不燙，溫溫的，像是有人拿溫水袋敷在上面。
她抬起手，在燭光下仔細端詳那個胎記。
形狀確實像一粒麥子，兩頭尖中間鼓，顏色是鮮紅鮮紅的，比白天又深了一些。
她想起來了——
前世她死的時候，這個胎記好像突然發了一次熱。
那時候她已經躺在雪地里了，全身都凍僵了，只有這個胎記的位置是熱的。她當時還以為是自己出現了幻覺，現在想想，也許不是。
也許這塊胎記，一直在提醒她什么。
只是她前世沒當回事。
沈麥香盯著那個胎記看了好一會兒，忽然覺得胎記周圍的皮膚動了一下——不是她在動，是胎記自己在動，像是有活物在里面。
她嚇了一跳，下意識把手縮回去。
再仔細看，胎記又不動了，安安靜靜地躺在手背上，像個普通的紅印子。
也許是眼花了。
也許是重生后的后遺癥。
也許——
算了，不想了。
沈麥香把被子拉到下巴，閉上眼。
明天還有很多事要做。
她要先去老**那兒問問退婚的進展，然后打發青禾出去打聽一下趙明遠最近的動向，再想辦法聯系上她娘留下的那些產業的管事。
一步一步來。
不急。
她有的是時間。
這輩子，老天爺給了她重來一次的機會，她要把每一分每一秒都用好。
窗外的風越刮越猛，吹得院子里的桂花樹沙沙作響。桂花的香味被風送進來，甜絲絲的，混著泥土的腥氣。
沈麥香聽著那風聲，慢慢閉上了眼。
明天開始，她要讓所有人都知道——
沈家的庶女，不是好欺負的。