我活著回京那日，沈家正在給我辦頭七。

正堂白幡垂地，我的牌位擺在供桌中央。

庶妹沈玉柔跪在牌位前，雙手捧著一方蒙紅綢的忠烈匾。

教禮嬤嬤壓著聲教她：“二姑娘，謝恩時要哭出來。

您是替亡姐接匾，不能失了沈家體面。”

我在死人溝里爬了七日，背上的刀口還沒結痂。

家里卻已經替我哭完靈，領完賞，連我的忠烈匾都讓沈玉柔抱進了懷里。

弟弟沈承恩跪在牌位前磕頭。

“多謝嫡姐庇佑，保我入國子監。”

側門處，賬房捧著賞銀箱進來，箱角還掛著宮里的封條。

我扶著門框，嗓子里全是血腥氣。

“我還沒死。”

滿堂哭聲猛地斷了。

沈玉柔沒看我的臉，先把忠烈匾往懷里抱緊。

我娘裴氏沖過來，一把用帕子堵住我的嘴，把我往屏風后拖。

她沒問我疼不疼，也沒問我怎么活下來的。

前堂官差正在催：“沈家女眷可備好了？

宮里還等著驗賞回話。”

我**指甲掐進我腕里，貼著我耳邊發抖。

“你怎么偏偏今日回來？”

“你想害***嗎？”

......我娘把我拖到屏風后，靈前香灰撲了我滿臉。

她沒看我的傷，先回頭望前堂。

官差還在等沈家女眷謝恩。

供桌上的賞銀箱沒合嚴，銀錠邊角露著冷光。

“照月，聽娘一句。”

她扣著我的腕子，“今日先別鬧。”

我掰開她的手。

“我沒死。”

她臉色白得嚇人。

屏風外，教禮嬤嬤還在哄沈玉柔。

“二姑娘穩住，忠烈匾已經接了，宮里還等回話。”

沈玉柔哭著說：“可姐姐回來了，我怎能再替她謝恩？”

話落，她把忠烈匾抱得更緊。

我從死人溝里爬回來，先看見自己的牌位，再看見妹妹抱著我的封賞。

我娘壓低聲音道：“匾已經接了，賞銀也入賬了。

承恩的名帖昨日才遞去國子監。”

“你這個時候回來，是要把全家往死路上逼嗎？”

“我回來，是想回家。”

她抬手要打我。

前堂官差又催：“沈夫人，再耽擱，咱們不好回話。”

那一巴掌停在半空。

我想往外走，她先一步擋住門。

“你不能出去。”

“為什么？”

她嘴唇發抖。

“外頭的人都知道沈照月死了。”

后門被推開。

沈懷章走進來，見客的長袍穿得齊整，袖口壓得一絲不亂。

他看見我，只停了一息。

“鬧夠了沒有？”

我叫他：“爹。”

他皺眉。

“先別這么叫。”

那聲爹卡在喉嚨里。

我從死人溝里爬回來，沒等到他問我疼不疼，卻等到一句別這么叫。

他從袖中取出半塊玉佩，放到桌上。

斷口正好能和我腰間那半塊合上。

“官面上已經認過尸。”

“玉佩血袖燒壞的女尸都對得上。

今**出去，說不清。”

“認尸的人是誰？”

他沒有答。

我卷起袖口，露出小臂舊箭疤。

“十六歲那年，我替沈家押第一回糧，爹親手給我**。”