我考進昭文館的最后一關，是母女同心問。

母親替我答了前九題。

她說我愛吃桂花酥，怕打雷，生辰在三月初七。

滿堂賓客都說她疼我。

可我不能吃甜，怕的是水。

三月初七，是我妹妹的生辰。

直到最后一題，題目是：

若昭文館只有一個名額，是否愿讓給妹妹。

母親看都沒看我，直接替我答：

“我愿意。”

......

明心宴設在長公主府的春明堂。

三月里風還冷，堂前海棠卻開得早，花枝被細繩牽著垂到廊下，宮人行走時都要避著些。

昭文館今年要選一名女史。

這不是尋常差事。

昭文館替宮中抄校舊書，也修女官案錄。

能進去的女子，往后不必靠父兄夫婿，也能在京中留下姓名。

我從年**到今日。

文章、策論、抄校、問史，四輪下來，只剩最后一場明心宴。

宴前，母親帶著我和崔念姝下馬車。

崔念姝一落地就咳了兩聲。

母親立刻扶住她，替她把披風攏嚴。

“不是叫你別吹風嗎？怎么又把手伸出來？”

崔念姝小聲道：“我想看一眼長公主府。”

母親嘆氣，語氣卻軟：“你呀，進去了也別逞強，若是不舒服，就同娘說。”

她說完才回頭看我。

“照蘅，今日人多，別只顧著自己。”

我把手里的文袋遞給青蘿，問：“今日是昭文館終選，妹妹也能參選？”

母親神色停了一下。

“她只是來見見世面。”

我看向沈知柔。

母親避開我的目光，只替她理了理披風：“你父親前幾日替她遞過一篇舊文，長公主府給了個旁聽試席。她身子弱，能不能撐到最后還難說。”

崔念姝靠在母親身邊，輕聲說：“姐姐別多心，我不會和你爭的。”

她說話一向這樣。

話輕，落在地上卻扎人。

母親果然看了我一眼。

“**妹身子弱，出來一趟不容易。你做姐姐的，別動不動就冷著臉。”

我沒接話。

門口女官已經來迎。

“崔夫人，崔大小姐，崔二小姐，請隨奴來。”

春明堂里坐了不少人。

能到最后一關的閨秀不多，連我和妹妹在內只六人。

長公主蕭令儀坐在上首，鬢邊只簪一支青玉簪，衣裳也素。

可她一開口，堂中連茶盞都沒人再碰。

“昭文館用人，才學要緊，心性也要緊。”

她掃過眾人，聲音不高。

“本宮設明心宴，不是要聽你們背書。今日最后一關，叫母女同心問。”

旁邊女官托出紅匣。

“各位小姐先入側堂作答，內卷封存，外卷留待堂上核驗。稍后由各位夫人隔簾答題。若母女答案相合，自然最好。若不合，也未必就是壞事。”

長公主端起茶，吹了吹。

“本宮要看的，不止是答案。”

這句話說得淡，底下幾位夫人的神色卻都緊了緊。

母親倒很穩。

她低聲對我說：“好好寫。”

又轉向崔念姝：“你若不會，就照實寫，不必怕。”

我看她。

崔念姝也要寫？