死牢里的縣令------------------------------------------“沈縣令，別睡了。”，聲音刺得人頭皮發(fā)緊。“再過兩個(gè)時(shí)辰，你就該上路了。趁現(xiàn)在還有口氣，想吃什么，趕緊說。”，先聞到一股霉?fàn)€味。，墻角有蟲子爬過，頭頂小窗透進(jìn)來的光弱得可憐。她動(dòng)了動(dòng)手腕，鐵鏈拖在地上，扯得腕骨發(fā)疼。。，血痂，男人的手。。，凌晨三點(diǎn)趴在會(huì)議桌上睡過去，再睜眼，就成了死牢里的囚犯。。“醒了？”外頭的獄卒把木棍搭在肩上，“沈大人，您以前坐公堂，今日坐死牢，滋味如何？”。，腦子里一陣刺痛，陌生記憶擠進(jìn)來。，永安縣新任縣令，二十一歲，京城沈家庶出長子。三個(gè)月前赴任，剛到地方就查糧倉虧空，查到縣丞、主簿、糧長一串人頭上。，縣衙賬房死了。
兇器在沈硯書房，贓銀在沈硯臥房，死者生前最后見的人也是沈硯。
證據(jù)齊得過分。
縣丞聯(lián)名上報(bào)府衙，說沈硯貪墨不成**滅口。府里派人下來，三日審?fù)辏袢瘴绾笱焊靶虉?chǎng)。
蘇錦的喉嚨有些干。
兩個(gè)時(shí)辰后問斬。
開局連新手保護(hù)期都沒有。
“怎么不說話？”獄卒笑了一聲，“昨日還喊冤，今日認(rèn)命了？”
蘇錦抬頭看他：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”
獄卒愣了下：“卯時(shí)末。”
“誰來提我？”
“府衙的差役，午時(shí)前到。”獄卒用木棍戳了戳欄桿，“你問這個(gè)做什么？想跑？你這手腳上都鎖著，外頭還有兩道門。”
蘇錦垂眼看鐵鏈。
跑不了。
喊冤也沒用。
原主喊了三天，嗓子都喊啞了，只換來一頓打。
她壓下翻涌的記憶，開始從里面挑有用的。
沈硯來永安縣時(shí)，縣衙眾人就沒把他當(dāng)回事。
太年輕。
臉嫩，身量單薄，說話還帶著京城書生氣。那些老吏表面恭敬，背后叫他“小沈大人”，語氣里全是看戲。
更要命的是，沈硯確實(shí)不熟悉地方規(guī)矩。
他只會(huì)按律令辦事，不懂縣里盤根錯(cuò)節(jié)的人情賬。剛**第一天，就有人拿兩家爭田的案子試探他。他判得公正，贏了百姓幾聲好，輸?shù)袅苏h衙的配合。
第二天，他要查糧倉。
第三天，賬房死了。
蘇錦扯了下嘴角。
這哪里是官場(chǎng)，分明是帶著刀的局。
“沈大人笑什么？”獄卒警惕起來，“別想著耍花招。”
“我笑我蠢。”蘇錦嗓音還啞著，“查賬不先抓賬本，先去問人。問的人當(dāng)天死了，兇器又進(jìn)了我書房。換我審，也得先把我關(guān)起來。”
獄卒盯著她：“你倒想得開。”
“想不開能多活兩個(gè)時(shí)辰？”
獄卒被噎住，哼了一聲：“有這精神，不如想想遺言。”
蘇錦看著他：“你叫什么？”
“問我名做什么？”
“死前總要記住誰給我送最后一頓飯。”蘇錦頓了頓，“我若翻案，也得記住誰沒踩我一腳。”
獄卒臉色一變：“翻案？沈硯，你還當(dāng)自己是縣令呢？”
“我現(xiàn)在是死囚。”蘇錦說，“所以才要和你談。”
“談？”獄卒笑出聲，“你有什么可談的？銀子被抄了，人也快沒了。”
蘇錦沒有急著開口。
她聽見外頭有腳步聲走遠(yuǎn)，又聽見隔壁囚犯咳嗽。死牢里人少，獄卒敢跟她說這么多，說明這人職位不高，膽子也不大，貪小利，怕大禍。
能用。
“你家里有老娘？”蘇錦問。
獄卒臉上的笑收住：“誰告訴你的？”
“你袖口縫得粗，針腳亂，補(bǔ)丁布卻干凈。若有妻子，不會(huì)縫成這樣。若無親人，你不會(huì)舍得用干凈布補(bǔ)舊衣。老娘眼神不好？”
獄卒后退半步，握緊木棍：“沈硯，你少打聽我家。”
“我不打聽。”蘇錦聲音放低，“我只問你，想不想要十兩銀子。”
獄卒盯著她：“你哪來的銀子？”
“縣衙后宅，東廂房書架第三層，有一本《永州水利志》。書封夾層里有一張銀票，二十兩。”蘇錦說，“你幫我送一句話，銀票一半歸你。”
獄卒眼珠動(dòng)了動(dòng)，很快又警惕：“你當(dāng)我傻？縣衙被封了，府衙差役看著，誰進(jìn)得去？”
“所以我沒讓你去拿。”蘇錦說，“你只要把話送到縣學(xué)門口，找一個(gè)叫陳望的秀才。他欠沈硯一條命，聽見話會(huì)去取。取到銀票，他給你十兩。”
“萬一他不給呢？”
“你可以不送。”蘇錦靠著墻，鐵鏈輕響，“午時(shí)我死，你什么也沒有。送了，最多挨一句罵，若成了，**半年的藥錢有了。”
獄卒臉色沉了又沉。
“什么話？”
蘇錦看著他：“告訴陳望，賬房周平死前留的那半張糧票，在城西義莊第三口破棺下。讓他帶去府衙攔刑。”
獄卒眼神變了：“你有證據(jù)？你昨日為什么不說？”
蘇錦心頭一緊。
這話是她從記憶里拼出來的。
原主曾見周平慌張塞過一張票據(jù)，卻沒來得及追問。周平死后，原主被抓，才想**莊是周平夜里常去的地方。至于第三口破棺，是周平賬本上反復(fù)出現(xiàn)的“三棺”暗記。
她只能賭。
“昨日說給誰聽？”蘇錦反問，“說給打我的人？還是說給想讓我死的人？”
獄卒不吭聲。
蘇錦繼續(xù)道：“你不用信我。你只要想清楚一件事，若我真是冤的，午時(shí)一過，永安縣死的就不止一個(gè)縣令。周平的死能扣到我頭上，下一個(gè)也能扣到別人頭上。你在牢里當(dāng)差，離他們最近。”
獄卒握著木棍的手緊了緊：“你嚇唬我？”
“我在求你。”蘇錦抬起被鐵鏈磨破的手腕，“求你幫我送話。我若活，你拿銀子。我若死，你當(dāng)沒聽過。”
這句話說完，牢里安靜下來。
隔壁有人低聲笑：“小哥，十兩銀子呢，換我就去。”
獄卒罵了一句：“閉嘴！”
外頭忽然傳來腳步聲。
獄卒立刻退開，擺出兇相：“沈硯，別胡言亂語。到了午時(shí)，誰也救不了你。”
一個(gè)穿灰袍的中年人走到牢門前，身后跟著兩個(gè)差役。
蘇錦認(rèn)出他。
永安縣縣丞，趙明德。
原主被抓后，所有供狀都是他遞上去的。此人見誰都笑，笑完就讓人沒路走。
趙明德停在欄外，目光落在蘇錦臉上：“沈大人醒了？昨夜睡得可好？”
蘇錦抬眼：“托趙縣丞的福，還活著。”
趙明德笑意淡了些：“年輕人嘴硬，到刑場(chǎng)上可不好看。”
“趙縣丞這么早來，就為看我好不好看？”
趙明德看向獄卒：“你先出去。”
獄卒遲疑片刻，低頭退到門口。
趙明德這才壓低聲音：“沈硯，你若在刑前認(rèn)罪，承認(rèn)貪墨糧銀，承認(rèn)殺周平，本官可替你向府尊求情，給沈家留點(diǎn)臉面。”
蘇錦心口發(fā)緊。
沈家。
記憶又翻上來。
真正該來永安縣赴任的人，是沈家嫡子沈珩。可沈珩赴任途中失蹤，沈家收到密信，若縣令不到任，全家都要被扣上欺君之罪。
于是沈家把庶女沈青棠送出來，女扮男裝，頂了沈珩的身份。
原主沈硯這個(gè)名字，本就是一層皮。
這層皮一旦被揭開，沈家上下都活不了。
趙明德不會(huì)無緣無故提沈家。
他知道多少？
蘇錦指尖收緊，面上卻沒露：“我認(rèn)了罪，趙縣丞就安心了？”
趙明德盯著她：“你認(rèn)罪，案子就結(jié)了。你不認(rèn)，府衙會(huì)繼續(xù)查。查到最后，誰也不知道會(huì)查出什么。沈大人，你年紀(jì)小，有些事不懂。死人最省心。”
蘇錦輕聲道：“周平也是這么省心的？”
趙明德臉色一沉。
“慎言。”
“我都要死了，還慎什么？”蘇錦看著他，“趙縣丞怕我說話？”
趙明德往前一步，隔著鐵欄盯住她：“本官是怕你連累家里。***在京中身體不好吧？沈家那位老夫人，也經(jīng)不起折騰。你若懂事，午時(shí)前簽一份認(rèn)罪書。你若不懂事，府尊問起你的來歷，本官也只能照實(shí)說。”
蘇錦后背發(fā)涼。
這不是試探。
趙明德手里有東西。
至少，他知道“沈硯”的來歷有問題。
她不能讓他看出慌。
“認(rèn)罪書呢？”蘇錦問。
趙明德眼里掠過滿意：“想通了？”
“先看看。”蘇錦說，“寫得太難看，我怕路上被周平笑話。”
趙明德臉上的笑徹底沒了：“沈硯，本官給你活路，你別找死。”
“活路？”蘇錦抬了抬手腕，鐵鏈撞出聲響，“趙縣丞，你管這個(gè)叫活路？”
趙明德盯了她片刻，忽然又笑：“也罷。年輕人總要撞了南墻才肯低頭。午時(shí)前，本官再來問你。”
他轉(zhuǎn)身要走。
蘇錦忽然開口：“趙縣丞。”
趙明德停步。
“周平死前，見過誰？”蘇錦問。
趙明德沒有回頭：“見過你。”
“除了我呢？”
趙明德側(cè)過臉：“死人不會(huì)說話。”
他說完，帶人離開。
腳步聲遠(yuǎn)了，獄卒才重新靠近，臉色比剛才難看。
“你得罪趙縣丞，還想翻案？”
蘇錦看著他：“所以那句話，你更該送。”
獄卒咬牙：“我憑什么信你能活？”
“你不用信我能活。”蘇錦說，“你只要信趙明德不是什么好人。”
獄卒沉默半晌，低聲罵道：“十兩，一文都不能少。”
蘇錦點(diǎn)頭：“少一文，你到我墳前罵。”
“呸，晦氣。”
獄卒把手里的餿飯從欄縫推了進(jìn)來，又用腳踢到她面前，裝作不耐煩：“吃吧，斷頭飯。”
碗翻了，稀粥灑在泥水里。
他彎腰撿碗時(shí)，聲音壓得極低：“縣學(xué)門口，陳望。城西義莊，第三口破棺。還有別的話沒有？”
蘇錦看著他：“告訴陳望，午時(shí)之前若不到，沈家會(huì)被拖下水。”
獄卒手頓住：“你真是沈家的人？”
蘇錦沒有答。
獄卒不敢再問，端著空碗走了。
牢門外重新落鎖。
蘇錦靠回墻邊，手腕疼，后腦也疼，肚子空得發(fā)慌。地上的稀粥混著泥，她沒碰。
她把所有線索在腦中過了一遍。
趙明德急著讓她認(rèn)罪，說明案子還缺最后一塊。周平藏的東西，可能真能撕開口子。
可陳望會(huì)不會(huì)來，獄卒會(huì)不會(huì)送話，義莊里有沒有那半張糧票，她全都沒把握。
她唯一能做的，是撐到午時(shí)。
外頭傳來更鼓聲。
一下。
兩下。
蘇錦低頭看著自己這雙陌生的手，掌心有薄繭，指節(jié)還沾著干血。
從今天起，她不能再把自己當(dāng)成加班猝死的蘇錦。
她要活下去，就得先做這個(gè)被推上斷頭臺(tái)的年輕縣令。
她慢慢握住鐵鏈，在心里念出那個(gè)名字。
沈硯。